1916 年亨利福特中等职业学校成立了。
福特成立职业学校是因为他不赞同一般中等职业学校的做法。学生们只能学到一知半解的知识，却不知道怎样运用自己所学的知识。
中等职业学校不应该是技术学院和学校的混合物，它应该教会学生们如何进行生产。
福特认为，如果学生们只是做一些无用的事，比如文章写好后把它扔掉，他们将丧失求知的以及学习的权利。在校期间学生们没有生产能力，学校只能依靠资助以维持学生的开支。很多孩子需要资助，他们没有挑选的机会，因此必须接受能够得到的第一份工作。
当孩子们没有受过任何训练便进入社会时，他只是成为了原本数额庞大的不合格劳动者中的一员。现代工业需要的是能力和技术，这是过早离开学校或长期留在学校里的人所不具备的。
为了保持孩子们的兴趣，对他们进行职业培训，很多先进的教育机构已经和劳动培训部门合作。但是这些举措仍被公认为是权宜之计，因为它们只是迎合，而非满足了一般孩子的创造性本能。
基于以上种种原因，福特决定自己开办学校。学校成立的目的只是想帮助那些因环境而被迫离开学校的孩子们，这一希望恰好和需要为工厂车间提供有经验的技工的目的相符合。学校成立后，孩子们既可以接受教育，同时也可以在生产线上对孩子们进行生产培训。
从一开始福特就坚持三项基本原则： 一是不要将孩子变成未成年的工人； 二是文化教育与工业实践同时进行； 三是训练学生所做的是有用的、对社会有贡献的工作，孩子们应该感到自豪，同时也应认识到自己肩上所负的责任。
福特职业技术学校是一所私立学校，招收 12 至 18 岁的学生，以奖学金制度为基础。
每个孩子在入学当年会得到一年 400 美元的奖学金。如果成绩优秀的话，奖学金就会逐渐增加，最高 600 美元。课堂和车间的业绩以及学生的表现都有记录，学校根据学生的勤奋程度调整奖学金。
除了发放奖学金之外，每个学生每月还能得到一笔数额不多的钱，但这些钱必须存入银行，除非经学校许可作救急用，否则学生在校期间不得动用这笔资金。
学校成立不久后，管理问题就已经相继得到解决了，福特他们找到了实现目的的最佳方式。
在建校初期，学生的课堂学习占 13 的时间，其余的 23 时间在车间实习。但福特随即发现这种安排实际上阻碍了学生的进步。因此，后来开始按周安排学习，用一周的时间学习课堂知识，接下来两周的时间用于车间实践。课程连续进行，各组轮换他们的学习内容。
在福特技术学校里，最好的老师就是工厂员工，最好的教材就是福特汽车工厂。它提供的教学实践机会比很多大学还多，数学课的内容来自车间的许多问题。孩子们不被那些难懂的字母和枯燥的公式所困扰，实际的过程和实际情况就摆在他面前。
孩子们已经学会了观察，对他们来说，城市的形态不再是只存留在地图的标记，而书本也不会再代表世界，世界也不再是书本上的内容。因为工厂运往新加坡的产品以及收到来自非洲和南美洲的原材料统统展现在他们面前，世界不再是老师讲台上的彩色地球仪，而是人类居住的星球。
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