前在公司工作时乘坐的老 a 型车引擎的号码。
在 a 型车未推出之前，雪佛兰汽车曾经一度跃居美国汽车销量之冠。通用汽车公司的方针是以制造高级车为主，他们从不在福特汽车公司的传统领域廉价车上做文章。他们生产的车至少比福特车贵100 美元以上，而且年年更新技术，讲究外观漂亮。因此，他们的车也很有市场。
另外，汽车界的后起之秀克莱斯勒也推出了他们的新车普利茅斯汽车。这种车也相当优秀，当它刚造出来时，克莱斯勒就将它开到福特汽车公司去。他请福特和埃兹尔看他的车，并载着他俩在厂里绕了一圈，然后把车交给他们，要他们亲自驾驶试试。之后他又把这辆车送给福特父子了，自己坐出租车回去了。
福特仔细地看过这辆普利茅斯车后，也不得不承认，它在某些方面比福特 a 型车和雪佛兰汽车都要好。以后克莱斯勒迅速崛起，成为美国第三大汽车公司。它和福特汽车公司、通用汽车公司总共生产了全美 80的汽车。
1929 年是 a 型车最辉煌的一年，这一年，福特汽车公司共销出150 万辆 a 型车，占市场份额的 34。雪佛兰汽车仍比它少 40 万辆，低 14 个百分点。
虽然 a 型车在美国本土销售业绩袭人，但福特公司在海外的发展却不尽如人意。在美国成为世界最大的汽车生产制造国后，对外的汽车输出量也随之增加，而在所有的汽车出口量中福特公司是最高的。
在英国，福特汽车公司有两个强劲的竞争对手，一个是奥斯汀汽车公司，另一个是莫利斯汽车公司。福特 a 型车性能虽好，但是它的车体较大，并不适合在狭窄的英国马路上行驶。
为了适应英国的环境，打开英国汽车销售市场，福特英国分公司将它改制成较小的 y 型车，英国人称它为 “小福特”。没想到，这种小汽车在英国大受欢迎。
但是在法国，福特汽车公司的发展却不是很顺利，法国人采取贸易保护政策，对外国进口车加以限制。这样一来，就促进了本国汽车雷诺、雪铁龙的生产。而在意大利，墨索里尼要求福特汽车公司与菲亚特公司合作，否则就不准福特汽车公司设厂，福特没有答应墨索里尼的这个无理要求。
在德国，纳粹政权建立之前，福特汽车公司在欧洲大陆销售最为顺利，虽然德国本土有优秀的奔驰车，但福特汽车公司建立的销售网点仍达 500 家之多。纳粹夺取政权之后，希特勒想借助福特汽车公司先进的技术、优秀的设备，合作制造德国的廉价车，但福特没有答应这个要求。
其后，福特到欧洲各地的分公司进行巡视，途经德国时，他没有去拜访希特勒。当希特勒的法西斯面目越来越猖狂，美德成为交战国时，福特便召回了他在德国分公司的所有经销点，从此结束了福特汽车公司在德国的业务。
在日本，福特汽车公司建了 3 家组装工厂，设备都非常先进。但是日本也有本土汽车制造业的保护政策，制定了严格的进出口限制制度。建在日本横滨工厂的产品只能在日本国内销售，业务不能随意拓展。
福特 t 型车在市场畅销了 20 年才拆除生产线，福特想现在 a 型车既然比 t 型车更加优秀，那么至少也可以畅销很多年。
可是，福特又错了，时代前进的步伐迈得更快了。在工业化时代，统治市场 20 年之久的产品是绝对不可能再有了。a 型车其实只畅销了 4 年，就开始不受市场欢迎了。它畅销的这 4 年正好是全球性的经济危机再次爆发的时候。
a 型车的畅销为福特汽车公司渡过最初的危机解了围，但是盛筵难再。1931 年，a 型车销量骤减，甚至不及上一年的一半。与此同时，克莱斯勒生产的普利茅斯汽车和通用公司的雪佛兰汽车都超过了它。福特汽车公司的服务对象是平民阶层，而这些人在经济危机时期总是最先受到冲击的。
福特解决困难首先还是想到了老法子： 降价。通用公司和克莱斯勒公司也被迫随着降价。但是，这次降价也扭转不了 a 型车销路下降的局面，而克莱斯勒的普利茅斯却不断地创造新业绩，福特这一举是为别人做了嫁衣。
这时的福特也终于认识到，福特汽车公司的毛病在于车型过于单一。此时，他着手改造福特 a 型车，但改良后的 a 型车仍不能获得顾客的青睐。因此，福特下决心再做新的尝试，研制一种新车。新车要超过雪佛兰，雪佛兰是 6 缸，福特的新车要装 8 缸的发动机。
在当时，8 缸发动机并不是新发明。在早在 1914 年凯迪拉克就造出过一部 8 缸的汽车，至 1930 年，部分公司还造出了 12 缸和 16缸的汽车。但问题在于这些车都是手工制造出来的，造价十分昂贵，要大量生产是一件非常不容易的事。而福特所要的是以其他公司 14的价格生产出同样优秀的汽车来。
回到公司后，福特命令引擎实验室的工程师们把他们所能找到的8 缸引擎都找来。他们积极地着手研究，很快造出了第一批样品，这是些由两三个引擎组合成的 8 缸引擎。但是福特并不满意，他要的是由两个 4 缸引擎组合起来的那一种。
福特汽车公司花了整整 3 年才研究出 v－8 发动机。v－8 引擎是把两个 4 缸引擎排成直角组成的，大小和 4 缸引擎差不多，但功率却是 65 马力。在所有福特汽车公司以前出品的汽车当中，v－8 车是外观最漂亮。
v－8 车的车体很低，外侧用不锈钢制成，显得非常明亮，整体呈流线型，加上座位低、弹性好，坐上去十分舒服，又因为应用了大量橡胶，所以车体震动时噪音很小，驾驶时也非常平稳。
福特这次改变了单一车型的旧例，总共为 v－8 设计出 14 种车型，价格最高的 650 美元，最便宜的 460 美元。它虽然具有高雅的素质，却仍然是平民买得起的实用车。
v－8 引擎后来经过不断改进，成了福特汽车公司寿命最长的引擎，直至 20 世纪 50 年代才退出市场。
曾经有两个犯罪分子，他们在佛罗里达州偷了一辆 v－8 车作案，这辆车已经行驶过 10000 多千米。这次作案中，遭到了当地警察的伏击，警察用各种轻重武器向它扫射，车身中弹 107 发。当警察把两具尸体从车上抬下来后，通知当地的福特经销商把汽车拉走，但令人们没有想到的是，这辆车竟然还能若无其事地在路上行驶。
v－8 车一推出，就风靡全美市场，它帮助福特汽车公司度过了美国经济最不景气的时期。
年近 70 岁的福特，不知疲倦地迎接了一个又一个的挑战。可是，毕竟从 t 型车到 a 型车，又由 a 型车到 v－8 车，福特汽车公司经历了两次规模庞大的生产方式的调整，很是有点伤筋动骨了。
那时，福特汽车公司光为了改建 v－8 引擎的生产线，公司经理苏纳伦就作了 5000 万美元技术改造的预算。福特已经感到有些不堪重负了，它的实力已经落在通用汽车公司的后面，甚至克莱斯勒也开始超越了它，福特公司已从世界第一退居为美国的第三大汽车公司。浏览器搜“篮色書吧”，醉新章節即可阅读
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