此时的刘秀正在南阳新野避难，因为他大哥刘縯的门客杀人连累到刘秀，刘秀不得不躲避到南阳新野。刘秀为什么躲避在新野？很简单，新野有他最爱的女人——阴丽华。
刘秀在南阳新野避难的时候认识了一个人：李通。李通的来头不小，其父李守是王莽的宗卿师（朝廷中掌礼仪﹑祭祀﹑宗庙之长官）。看到这个职位，大家就知道他是干什么的了：占卜的。他当时占了一卦，得出的结论是：“刘氏当兴，李氏为辅”。其实这一卦并无多大的先见之明，当时的新朝已经烽烟四起，人心思汉已是明摆着的事情。不过，李守竟然算不到自己会因为这一卦惹来杀身之祸，看来他的占卜水平不咋的。
虽然李守的占卜水平不怎样，但当时社会上却流行一个谶语，大大的有名：刘秀当为天子！这个谶语厉害之处是指名道姓的说，谁将成为为天子。
很多人会认为，这是刘秀做皇帝之后杜撰出来的，为了证明自己做皇帝的合法性。但实情是，这条谶语在刘秀刚出生的时候便已流传。
有一次，刘秀姐夫邓晨带刘秀去拜访穰县占卜很出名的蔡少公，此人同样说：刘秀当为天子。当时大家都认为蔡少公说的是国师刘秀，所以旁边的刘秀说了一句：“你们怎么知道蔡少公说的不是我呢？”引来哄然大笑，唯独他姐夫邓晨觉得有点靠谱。
上面说的国师刘秀，其实他本名叫刘歆，他是因为谶语：“刘秀当为天子”而在汉衰帝刘欣时期改名叫刘秀，希望自己应谶语所言，有一天登基为皇。后来刘歆想诛杀王莽做皇帝，可惜事情败露，自杀而亡。死前还说：不是谶语有误，是我自己错了，不应改名以求应谶，真正姓刘名秀者，才是应谶之人！
这个谶语成为未解之谜。但又是这个谶语害了刘秀，让刘秀做上皇帝之后做事过于相信谶语，成为英明神武的刘秀的一个黑点，这是后话。
虽然李守的占卜水平不咋的，但他的儿子李通倒是信到十足，心里常想着这件事。要知道李通的父亲李守是高官，而李通做过五威将军从事，当时是县丞，家庭富足，是当地雄豪，但因为父亲的谶语，李通便辞职回家，准备造反。当时他是这样想的：王莽不得人心，灭亡是迟早之事；当时人心思汉，刘姓必定兴起，若他扶持某位刘姓当上皇帝，他便是开国功臣，光宗耀祖。
他首先想到的是有皇族血统的刘縯、刘秀两兄弟，南阳刘姓皇族，只有刘秀兄弟博爱，对人宽大，可以与其磋商大事。于是他派了他堂弟李轶去接刘秀共商起义，对刘秀说了谶语之事。刘秀十分谨慎（注意这个特点），表现得很意外，不敢答应。要知道李通的父亲李守是王莽的高官，身在长安，而李通也是吃皇粮的（刘秀并不知李通炒了王莽鱿鱼），很可能是个圈套。
刘秀仔细观察李通，问：“我们若起兵，那你父亲怎么办？”（光武乃微观通曰：“即如此，当如宗卿师何？”）
李通回答：“我自有办法。”
李通对刘秀说出详细计划：在立秋那天，趁着骑兵武士大检阅的时候，劫持前队大夫甄阜和属正梁丘赐，然后发号施令，聚众起兵，让李轶与刘秀回到舂陵起兵，以互相呼应。刘秀经过层层拷问，证明李通不是忽悠他之后，才答应结盟。正是刘秀谨慎的性格特点才让他在乱世中生存下来。
而他听从李通的建议起兵，还有一个重要的原因：保护阴丽华。阴家在南阳富甲一方，绿林军早已对阴家虎视眈眈，想吃那块肥肉很久了。只有手中有兵，才能保护好阴丽华。
同时刘縯聚集刘
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