刘縯在小长安大败中捡回一条命，但刘秀的二哥刘仲，姐姐刘元；养育他们的叔父刘i良的妻子和两个儿子也在这次大败中遇害。刘姓宗室战死数十个。
最痛苦的莫过于邓晨，刚加入刘縯军便遇到大败。汉兵退守棘阳后，新野县令污损邓晨家的房宅，焚烧了邓晨家先祖的坟。邓氏家族对邓晨都很愤怒，指着邓晨骂道：“家里本来很富裕，为什么要追随老婆家的人进入开水锅去呢？”（家自富足，何故随妇家人入汤镬中？）但邓晨没有后悔自己的决定。
但他是伤心的，因为在这场战役中失去了他最爱的女人刘元和三个可爱的女儿。刘元漂亮，贤惠，深得邓晨心。邓晨之所以让刘元随行军中，一是相信刘縯能轻易拿下宛城，二是不舍得和刘元分离。他们在大雾中被冲散，刘元最后被杀，让邓晨自责不已；空有一身好功夫又如何？连自己最心爱的女人都没有保护好！37年后，邓晨去世前的遗言就是回南阳新野和刘元合葬，可见邓晨对刘元用情之深。如此爱情，不禁让人动容。
也正是这次失败，让邓晨看到了刘縯指挥作战的不足。刘縯头脑易充血，轻敌冒进，勇猛有余而谋略不足；同时看到了刘秀虽内敛，但充满谋略，关键时刻还勇猛无比。刘秀怕抢去哥哥的风头而刻意掩盖自己的锋芒，这一切都让邓晨看在眼里。从此以后，邓晨坚定跟随刘秀，也正是这个选择
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