由王常统领的绿林军的另外一脉5000人的下江兵北抵宜秋（今河南唐河东南）。刘縯收到这个消息，眼前一亮，大喜过望，带领刘秀和李通去说服他们加入现在的义军共同抵抗甄阜、梁丘赐。
而现在的王常也不好过，他们在南郡兰口被严尤、陈茂打败，只得向南逃窜。逃到荆州，欺负了一下荆州牧，但他们不敢在荆州停留，逃到宜秋才喘一口气。也即使说，他们也是败军，被政府军打得到处逃窜。
见到王常之后，刘縯充分发挥他忽悠的本领，概括为一句话：不和我联手打败甄阜、梁丘赐，你的结局一样是死。王常大悟，说：“王莽篡汉弑君，凶残暴虐天下，百姓思汉，所以豪杰并起。现在刘氏复兴，就是真主。我真想献身为用，辅助以成大功。”刘縯说：“如果事成，我岂敢独享胜利成果！”于是刘縯与王常结拜为义兄弟，得到王常保证联军之后才离去。
这就是刘縯常混迹江湖的好处，懂得迅速拉近人与人之间的距离，不一会就能称兄道弟，和他先祖刘邦一样充满地痞气。
记得上大学的时候，老师对我们说：“学习差的，说不定将来混得更好，因为那些人往往更懂得交际。”那时候不懂，出来社会几年之后，便深深懂得这个道理。何为社会？形象点说，社会就是人与人之间的关系。还有一句俗语：天不怕，地不怕，就怕流氓有文化。当有文化的刘秀学到了刘縯的地痞气就变得无敌了，待我慢慢说来。
虽然王常看到了和刘縯联军是唯一出路，但他部下极力反对，认为不应该受制于刘氏兄弟（大丈夫既起，当各自为主，何故受人制乎！）。
王常的话很有说服力，对他们说：“王莽苛刻残酷，不断丧失民心。百姓歌唱吟咏，思念汉朝，已经不是一天的事了。正因为如此，我们才能够趁机崛起。民心怨恨的，上天定会铲除；民心盼望的，上天定会赐予。兴起大事业，必须下顺民心，上合天意，然后大功才可以成就。如果仗恃自己强大勇猛，感情用事，为所欲为，虽然得到天下，必然会再失掉它。以秦王朝和西楚霸王项羽的势力，尚且归于消灭，何况而今我们这些平民，在山林水泽聚集成群，如果也任情纵欲，那是走灭亡之路。而今，南阳
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