被王郎围追堵截的刘秀，经历了众将死向南首的沮丧，回味着滹沱河的寒冷，豆粥麦饭的甘甜之后，终于悟出了“枪杆子出政权”的道理。他之前持节北渡，是以代司马之职，奉刘玄大汉政权的命令出使河北，广散大汉威仪，以为所到之处天下皆服。但现实是残酷的，地方割据政权就是太上皇，为何要听命于你刘玄？虽然以前是大汉的臣子，但现在的地位比大汉时候还高，又何必归顺大汉政权？
刘秀经历了王郎的围剿之后，得出了要消灭地方割据政权，必须要武力攻伐，从此刘秀的指导方针从“以德服众”往“以武服众”的方向改变。这点和当初中国共产党把希望寄托在国民党身上，反遭屠杀从而得出“枪杠子出政权”类似。既然自己有崇高的理想，要为万民造福，就不要把希望寄托在别人身上；而要夺取政权，更不能把希望寄托在别人的身上，要建立自己的军队和地盘。
有了指导方针，一切好办事。因为刘秀在昆阳大战早已名震天下，再加上有邓禹和冯异这两个人才的相助，刘秀很快便组织起一个4000人的部队，与以往不同的是，刘秀以正规军来训练这支部队，有苛刻的训练，严格的军纪。刘秀把训练部队和严格军纪的任务交给了邓禹和冯异，而他们两个没有辜负刘秀的厚望，只用一个月的时间便使4000人彻底改头换面，以势如破竹之势攻下堂阳、贳县。
这一战打得非常漂亮，以刘秀的能力，只是小试“牛刀”。或许有人奇怪，既然刘秀那么厉害，为何不能对付王郎的围剿？有几点原因：一，刘秀的几千兵马，只是以民兵的形式追随刘秀，刘秀并没有对他们任何军事形式的训练。二，王郎的兵马几万人，而且以“赏邑十万户”的重赏拿刘秀的人头，见到刘秀都是眼冒金光，他们已经不能以“勇夫”来形容了，他们是饿狼遇到肉。在这个时候，任何计谋都是派不上用场的，比的是谁的功夫更高，谁更狠！面对几万人的围剿，能活下来，就是能力的证明。三，对河北人生地不熟是重要原因，几次落入王郎的包围圈，每次突围都死伤不少人。
失败是不可怕的，重要的是你如何看待失败。刘秀从这次挫折中树立起正确的方向，这是最大的成功。
不得不提的是，堂阳、贳县属于巨鹿郡，是项羽名震天下巨鹿之战的战场，项羽打得很艰苦，刘秀却赢得很轻松。当然，不能把两者进行简单的类比，但看过程就觉得刘秀很有智谋。
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