看惯了经过组织表演的传统戏曲，在合浦西场镇三月三山歌节上咋一听到原汁原味的“老杨公”，记者心中莫名地涌起了一阵涟漪。
“老杨公”源于神话故事，据《合浦县志》等史籍记载，自清朝以来，《老杨公》就在合浦、北海一带广为流传，至今已有几百年历史。传说一个名叫蔡九仙姑的仙女，因为动了凡心，被玉皇大帝罚她下凡降生在水潮院受尽百般磨难。仙姑不堪折磨，在一个五更天逃了出来，被一条江水挡住去路。仙姑边叹边唱，欲投河自尽。危急关头，观世音菩萨化身为一个嘴歪驼背的摆渡老杨公掌渡搭救，仙姑得以脱离苦海，逃往南山过上了幸福生活。戏曲老杨公演绎的故事全部发生在渡船上，老杨公用逗笑谐趣的方式，对仙姑就行试探规劝和指点迷津。唱腔上分撑船调、棹船调、东海歌、西海歌和耍花楼等地方传统曲调，很多动作也具有程式化，如撑船、棹船、颤船和耍手绢等动作。老杨公用合浦方言廉州话演唱，当地的婚娶喜庆及庙诞等日子都活跃着老杨公的身影。
西场镇素有唱山歌的传统。据该镇镇委书记李福安介绍，西场镇老年体育协会2000
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