张氏被八爷和他的狗耍弄了好半天，半块老砖头也没有要到。 回想着自己竟然被八爷的大黄狗欺负，简直痛不欲生。
她一遍遍地问自己：我还算是人吗？我是不是已经成了畜生了？
内心的奇耻大辱压得它喘不过气来，她跑到村口的清溪河边，望着悠悠的河水，正要跳下去，罗长腿迎面走了过来，告诉她说：“嫂子，二炳哥都快要断气了，春姑一次次把他从鬼门关喊了回来，你站在这里做什么？”
想到丈夫和女儿，张氏跳河的信心动摇了；
她丧魂失魄地回到家，女儿春姑正在给躺在床上的吴二炳喂白开水。
面如菜色的吴二炳仍在喊着：“饿……饿啊。”
春姑安慰道：“爸，妈去给你弄吃的了，过一会儿就回来，你等着啊。”
“饿，饿啊！”吴二炳横竖只说两个字。
春姑见母亲回来了，仿佛看到了一丝希望，赶紧说：“妈，我爸他快不行了……”
“二炳，二炳！”张氏扑到床边，急切地喊着。
“妈……”春姑看着母亲空手而归，什么都明白了。
“八爷他不是人，是畜生！”张氏望着吴二炳，泪水涟涟：“二炳，我没本事，弄不来吃的，眼睁睁看着你……”
见母亲没能从王家八爷那里讨要到糯米砖，春姑不甘心，对母亲说：“妈，你守着我爸，我去。 ”
张氏哭道：“闺女，你要去哪？”
春姑说，眼下除了去求王家的糯米砖，哪里还能有别的办法？”
“你不能去，千万别去。八爷那老家伙不是人，他是牲口，你去是羊落虎口啊，使不得，使不得啊……”
“妈，你放心，我不是去找八爷，我去找大荒。”
“你去找大荒？”张氏很是意外。
春姑点点头。
此时，她再也顾不得女孩的羞涩了，告诉母亲，她和王大荒悄悄地好了一阵子了，王大荒给她买过手帕，她还给大荒绣过鞋垫，她去求大荒，也许有用。
“没想到你这丫头藏得还挺深，连你妈也一点不知道。”张氏摇着头说：“春姑啊，就算你去求大荒，那也也没用的。王家的事只有八爷说了算，其他人没用。”
春姑也顾不得多说了，没等母亲把话说完，她已经出了门。
夜，静悄悄的，四周死一般沉寂。
惨白的月光下，王家老祠堂如同一个狰狞的怪兽；两边的飞檐翘角便好似这怪兽张开的嘴巴，仿佛要贪婪地吞并眼前的一切。
今天晚上是八爷的儿子王大荒值班看守老祠堂。
他拿着一柄钢叉，抬头看了看黑黝黝的老祠堂，又看了看老祠堂门口的白果树，冷风吹过，一阵寒意袭上心头；他不由浑身一颤，手上的钢叉也差点掉落到地上。
就在这时，前面不远处一个黑影
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