鲁迅先生对魏晋人物，持好感者，一是曹操，二便是嵇康了。
读鲁迅先生的日记知道，他为了编辑一部完整的《嵇康集》，所花费的时间，长达十数年。投注如此精力和心血，可见他对这位愤世嫉俗的文人，那种特别的敬仰之情。
1913年
9月23日：下午往留黎厂搜《嵇中散集》不得，遂以托本立堂。
10月1日：午后往图书馆借《嵇康集》一册。
10月15日：夜以丛书堂本《嵇康集》校《全三国文》，摘出佳字，将于暇日写之。
10月19日：夜读校《嵇康集》。
10月20日：夜校《嵇康集》毕。
1915年
6月5日：下午得蒋抑卮书并钞文澜阁本《嵇中散集》一部两册。
1924年
6月1日：夜校《嵇康集》一卷。
6月3日：夜校《嵇康集》一卷。
6月6日：终日校《嵇康集》。
6月7日：夜风，校《嵇康集》至第九卷之半，雨。
6月8日：夜校《嵇康集》了。
6月10日：夜撰校正《嵇康集》序。
1931年11月从《六臣注文选》校勘《嵇康集》一遍。
从以上日记中，不难看到鲁迅在整理国故、完善古籍方面的悉心专注，笔墨里那些风雨如晦、鸡鸣不已的文字，也可想象他在国民党统治时期，受到文化围剿的景况，似可体会到他与这位公元三世纪的文人，有很多共鸣的地方。
凡在历史上产生过影响的文化巨人，他们之间虽有时间的差距、地域的不同，甚或还有语言的歧异，但由于精神上的一致，灵魂上的交融，不免会产生出一些感知上的沟通和认同。鲁迅先生曾写过一篇《魏晋风度及文章与药及酒之关系》，对于那个时代的文人状态有许多精彩的表述。对同有名气的嵇、阮二人，特别是嵇，还作了精当的分析。
他认为，这两位文人的“脾气都很大，阮籍老年时改得很好，嵇康就始终都是极坏的。后来阮籍竟做到‘口不臧否人物’的地步，康却全不改变。结果阮得终其天年，而嵇竟丧于司马氏之手，这大概是吃药和吃酒之分的缘故：吃药可以成仙，仙是可以骄视俗人的，饮酒不会成仙，所以敷衍了事。”
嵇康的别扭，是北人所说的“较真”；阮籍的佯狂，则是南人所说的“搅浆糊”。这就是聪明的人不吃亏，不太聪明而且固执的人常吃亏的区别所在。从那以后的中国知识分子除去做了狗的以外，大致可以这样分类：一类人不去找死，在统治者划定的圈子里尽量写到极致；一类人不怕找死，想方设法要把一只脚踩到圈外，哪怕为此付出代价。前者，我佩服，因为与强权周旋，如走钢丝，那需要极高的智慧。后者，我钦佩，因为这种以卵击石的游戏敢于挑战必输的结果，那需要极强的勇气。
一无智慧，二无勇气的碌碌之辈，只有期望一位平庸的，而且并不特别喜欢咬文嚼字的统治者，网开一面，度过一生了。但是，嵇中散先生不幸生在了魏末，碰上了那个司马昭，该是老天爷给他安排的厄运。
司马昭，是个不可一世的人物，他一心想篡夺政权，已是路人皆知的事情。曹姓皇帝只能仰其鼻息讨生活，他干掉高贵乡公曹髦以后，又不能马上下手再干掉元帝曹奂，因为曹魏势力还有相当基础。于是，要造舆论，要造声势，要扩大阵营和地盘，很想把这位著名作家，文坛高手，纳入自己的体系。于是，授意嵇康的好友山巨源，动员他出来做官。
“骄视俗人”的嵇康，断然拒绝了。按说，不想干，就算了；或者，婉谢一下，也就拉倒。他不但不稀罕当司马昭给的官，还写了一封绝交书，寄给山巨源，公开亮出观点，显示出他的不阿附于世俗，不屈从于金钱，不依赖于强势，不取媚于权力的坚贞刚直、冰清玉洁的品格。这与前些年文坛上一个流行的说法“拒绝投降”，多少有些近似。这四个字用之于嵇中散身上，倒是再贴切不过的。这样，他不仅把老朋友得罪了，把期望他投其麾下的大将军也得罪了。
绝交书，就是他的宣言，嵇康告诉世人，我为什么不当司马昭的官，就因为当他这个官，我不快活。与这篇《与山巨源绝交书》齐名的，在《古文观止
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