两军阵前，皇太极命人将夺来的明军粮草堆积点燃，霎时火光冲天，星月无辉，明军大恐。只剩一日之粮，如何作战？
皇太极在众人的簇拥之下，回到大营，命众人退下，与范文程商议夺粮草之计。范文程打开一卷地图，指说道：“杏山的左边有条偏僻小路，可通到塔山，路程既近，又不易被明军发现。陛下可以派遣一支精兵偷袭塔山，明军失了粮草，必然人心慌乱，舍命突围，我军可以逸待劳，乘机歼之。”
皇太极点头称善，即刻命令多尔衮、阿济格带兵连夜出发，再三告诫道：“此次去塔山，意在劫粮，千万不要恋战，一定多留明军的活口，使他们把失粮的消息带到松山，以乱其军心。”又传令全军见了塔山逃回的明军不许拦截，务必放他们入松山城，城内明军出击，不要与他们交战，只用强弓硬弩射住阵脚。此招果然奏效，明军虽有红衣大炮等火器，但移动、装药极是繁难，两军厮杀，相距不远，又怕误伤，因此明军几次冲锋都被乱箭射回。洪承畴见清兵弓箭十分厉害，伤亡颇众，只好鸣金收兵，打算捱到晚上，趁夜色突围。
多尔衮和阿济格率领三千精兵，沿着杏山上的小路，向塔山急奔。天将亮时，塔山已在眼前，摸上山腰，只见上山的几处要道散落着七座帐篷，四周静悄悄的，并看不到什么粮草。阿济格埋怨道：“如果没有粮草，岂不是白白走了这么多冤枉路？”
多尔衮劝慰说：“既然有兵马把守，总不会是看山的，必是护粮草的。我们先打散这些兵马，然后再细细地寻找不迟。”于是留下一千人马作为后援，二人各领一千人马，阿济格在左，多尔衮在右，直扑明营。明营的军士只想着有松山大营挡住清兵，丝毫想不到会遭人攻击，全没有防备之心，连个站岗的哨兵也没有，放心大胆地正在酣睡，突然被清兵杀入，来不及抵抗，有的在梦中就做了刀下之鬼，有的盔甲也来不及穿戴，仓皇逃窜，霎时间七座营盘都已溃败。多尔衮命令将士穷寇莫追，有意放跑一股明军，任由他们向北奔逃，将兵马合在一处，四下搜寻粮草。快到山顶，看到一片密林，进去察看，穿过树林，里面豁然开朗，是一处极为开阔的山坳，地势平坦，山石高耸的地方有一处天然的岩洞，洞外齐整地堆着数百垛粮草，远远望去，宛如雨后出土的松蘑。二人大喜，急忙命令三千将士将洞内的粮草搬运出来，集在一处，拣些上好的军粮带走，余下的一把火烧了，循原路下山，回营缴令。
皇太极知二人偷袭成功，抚着范文程的肩膀大笑道：“破明军必矣！”当下命令多尔衮将带回的一些粮草运到两军阵前，堆起大垛，让数万士卒齐声呐喊：“谢洪大帅厚赐军粮！”惊得明军将士纷纷出营观看，清军点燃粮垛，一时火光冲天。
洪承畴在大营中正部署突围之事，有十几名败回的塔山士卒进帐报告，塔山失守，粮草都被清军劫去。承畴闻报，捶胸顿足，悔恨不已，知道锦州之围已是不能解救了，三十六计走为上，只有向南突围回宁远才是上上之选，随即命令部将再次突围，无奈清军箭如雨发，又被射了回来。洪承畴见清军坚守不出，难以撼动，召集钦差张若麟、辽东巡抚邱民仰与八位总兵商议对策。洪承畴见大伙儿满脸忧郁之色，宽慰说：“大军被围并不足惧，我们人马与清兵相若，又有红衣大炮，将士所持的火器也强于清军的弓箭，攻守本来都不会有什么问题，但是粮草已不多了，死守松山，伺机反攻，已非良策，只有拼力一战，冲破包围，以图再举。”
曹变蛟问道：“元帅，我军粮草可支撑几时？”
“十天。”
“元帅说的恐怕有诈吧！以属下所闻，军中已经没有十天的粮草。”
“本帅误记了。我军粮草可供三日。”
曹变蛟愤然作色，说道：“元帅，事到如今，何必再欺瞒我等！”
洪承畴面上一红，说道：“曹将军，并非本帅有意欺瞒，粮草一事关系军心，极为重大。众位将军，实不相瞒，我军只有一日之粮了，因此才请众位一齐共谋大计。切勿外泄！”
王廷臣说：“刚才我军多次
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