渊和长子君岳都来参加了父亲的葬礼，池绿却没来。他想向他们询问他的近况，却生生咽下去。母亲依旧板着脸，却在父亲死后变得日益憔悴。她为他寻了几位门当户对的千金，可他一见那些女子就觉得心烦，他讨厌脂粉的味道。他不断拒绝，心烦意乱之时时常出去打猎，不愿见任何人。现在的他是蜀王，没有父亲压着，母亲也对他放松了不少。他想要的，只要不过于夸张，都可以得到。他当然记得父亲的交代，他要想办法回到都城龙城去，取得他该有的荣耀。父亲执着地认为那儿才是他的归宿，父亲办不到的事情，自然由儿子接着办下去。后来，他收到消息，师傅葫芦仙人去世。其实作为蜀王的他根本无需亲自前去悼念，但他却去了。他承认，他有那么一点想池绿。毕竟，池绿是他少年时代唯一能称得上朋友的人。还是熟悉的路线，山连着山，延绵不断。他的心不断跳动。他记得七夕是池绿的生日，他为他准备了礼物。再过些日子池绿就要满十七了，他还会是从前的那副模样吗？会不会变得让他认不出来了。在路上他听到手下的探子回报，池绿的弟弟小晔在他离开武陵后不久便夭折了，在他父亲去世前。不过龙太守在父亲的葬礼上并没有将消息告诉他。池绿会伤心吗？他到苗人谷的时候正值黄昏，天蚕教的人将他热情地请进谷中。外面日头正盛，热得人心焦，但谷里却清凉无比。他拒绝了教中人的好意，并没有去喝茶，执意先到处走走。这里的一切他都是熟悉的，这些石阶他来来回回走过数次，谷中的每条河流池塘他也都记得。听说他师傅葫芦仙人是因为喝酒掉进池塘淹死的，他其实不太相信这个说法，师傅的确爱喝酒，不过他的身体早就不太行了。他武功厉害，却时常犯病。到他离开武陵的那一年，池绿已经能在葫芦仙人不不注意的时候令他吃上几招。慕容郅觉得葫芦仙人大概是累了，不想在尘世中混下去。或是身体不佳，又无限制地喝酒，才会在河中一睡不起。远处有水声传来，他慢慢走过去。这里是苗人谷中最隐蔽的河流，水很大，池绿常常一个人来这儿玩水。扒开茂密枝叶，透过枝叶的缝隙，他看见少年修长而结实躯体。他脸上一热，往后退了几步。正在河中沐浴的少年似乎觉察到人声，擦了擦身上的水珠，将白色的衣袍套上，边擦着湿漉漉的头发，边道：“不是说过夏天不许来这儿吗？”声音很清亮，说不出的好听。这地方不能来吗？慕容郅在脑中一一过虑，他不记得教中有这样年龄相当的少年，拥有如此大的权利。他没有回答，少年披着松松垮垮的白色衣袍光脚从树后走出，慕容郅刹那间失了神。这少年的眉眼极其好看，眉毛浓淡适宜，透着股英气。眼睛明亮得不掺一丝杂质，如山中清泉般澄澈。整张脸不说精致到极致，却有股说不出的韵味。虽说三年不见，慕容郅还是及时认出了他。也就三年的时间，没想到池绿已经这么高了。从童稚时代走到少年时代，池绿甚至比从前更好看了。三年前他像个瘦弱却长相精致的小丫头，现在却是全然少年的模样。“池绿，好久不见。”他抑制住心中的狂喜，语气平淡地打了招呼。池绿淡淡地看了他一眼，道：“原来是你。”没有更多的话，直接转身离去。慕容郅在心里反省，是不是方才不小心撞见他沐浴，唐突冒犯了他。否则，他何以对几年不见还称得上朋友的人如此冷淡。他瞧见池绿的左手戴了一个细细的银镯子，没有花纹，并不显得女气。他记得这是从前戴在灵姑手上的。看来，在这三年里，他已经接下了天蚕教教主的位置。灵姑大概不想再管理教中事务了，那个为情伤感的女人，似乎一直无法走出这个怪圈，一年到头都带着淡淡的忧愁。卸下教主的担子，对她来说大概更好。“池绿，我不知道你在，很抱歉。”慕容郅走上前，小心翼翼赔不是。除了池绿，他大概从没这么做过。“没什么，蜀王殿下。原以为您明日正午才能赶到，也没有提前准备，招呼不周了。”慕容郅诧异地发觉池绿对他疏离起来，他就算对他不理不睬也比这强。“池绿，你不用对我这么客气，我们还同从前那样好么？毕竟我们是朋友。”“王爷抬举。”还是这种客气的语气。他不像从前的样子了，慕容郅如此想道。到底是为什么？
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