完全遮住了额头的刀疤。
次日，燕翅宝在早饭前看到叶琬的流海，心里吃了一惊。他当时什么也没说，后来才在早饭桌上问侍候他吃饭的鹿萦红：这流海到底怎么回事。
鹿萦红说：“可能是青儿一直说她‘刀疤脸’，说的她伤心了。”
燕翅宝把筷子往桌上重重一摔，骂了声：“这贱货！”
恨归恨，他也没去抓儿子来揍一顿。只是出门时正好碰到他，燕兆青叫了他一声，他当作没听见，跨着大步，从他身边走过，仿佛他是什么不干净的东西。
这天，早起就下雨。叶琬和燕兆青两个各怀心思，上课也无精打采。刘先生上了两个钟头的课就走了。
他走后，雨停了。外面院子湿漉漉的，没铺好的石头凹处，积了几洼水。叶珏和响铃在院子里跳水洼。鹿萦红的老妈子于婶赶紧拉根绳子，把一脸盆手帕子晒了。绳子斜穿过天井，一头连着廊柱，一头连着香蕉树树身。绳子上五颜六色、文彩灿烂的帕子，像给头顶灰楞楞的天空贴了一条翠鸟的羽毛。
叶琬抱着书本走到院子里，抬头看这天和这手帕子，觉得有些像燕宅外墙上那些彩色的岭南风格装饰。鲜艳的颜色，是混在一起不觉得，衬着单调的黑白灰，才显出美丽，但也寂寞。
燕纪来忽然跑到她面前，笑问她：“刀疤脸，你怎么把刀疤遮住了？”他伸手要撩她流海。
这一刻，叶琬突然非常恨这个人，比此前任何时刻都恨他。
她一手挡掉他的手，阴沉沉看了他一眼，转身就走。
燕纪来有点受伤。他近来在家很少受人顶撞，难免脆弱。他追上叶琬，绕着她跑，边跑边叫：“刀疤脸，喔，喔，刀疤脸，丑八怪，遮住了也还是丑。你怎么没给你爸爸一刀砍死呢？长这么丑，死掉算了。”
叶琬站住了，浑身微微发抖，课本几乎被她嵌进胸里。
燕纪来见燕兆青站在骑廊上，挥手要他加入他。但燕兆青今天情绪低落，他摇摇头，单看着他们。
燕纪来此举，却惹怒了叶珏。她开始没弄明白怎么回事，呆呆在旁看着，可越看越不对劲，待见响铃撇了撇嘴，悄声说：“神经病，一天到晚欺负人。”叶珏对自己说：明白了，琬姐姐被人欺负了！
她顿时跑上前，抓住燕纪来裤子，对他又打又踢。
燕纪来吃了一惊，恼怒地说：“喂，小不点，你滚远点。”
叶琬也说：“珏儿，你走开。”
然而叶珏说：“我不走。他欺负你，我就打他，打他！”
燕纪来冷笑。他忽然想到个让叶琬气急败坏的好办法。他一把拎起叶珏，任由她短手短脚在空中乱打乱踢。
叶琬果然变了脸色，慌张地说：“快放下她！”
燕纪来说不出得高兴。他拎着叶珏走了两步，来到一个水洼旁。他说：“你要我放的。”说着，他蹲低身子，手一松，叶珏“噗通”一声，落到水洼里，被泥水溅了一身。叶珏咧了咧嘴，却忍住不哭，狠狠瞪着燕纪来。
叶琬冲过去，问明她没事，她随即忿忿然走去院子那棵香蕉树旁。她放下课本，抱起那块于婶刚垫过脚的石头。
响铃正大胆向燕纪来抗议，说他不该总欺负客人，忽然身后一个冷森森的声音说：“让开。”
她本能一闪，就看到叶琬双手举着块石头往燕纪来脸上扔去。燕纪来大叫一声，额头被飞来的石头擦过，出了血。
叶琬飞快抱起落地的石头，继续冲向燕纪来。燕纪来吓坏了，转身逃往东边。叶琬不依不饶，抱着石头在后面追。
众人大多没反应过来，只有燕兆青冲上去，从后抱住叶琬。叶琬疯了一样挣扎：“放开我，我要杀了他！”但燕兆青忍着手被石头砸到的痛也不松开。他叫响铃几个：“你们快来帮忙！”
众人终于行动起来，七手八脚抢下了叶琬手中石头。
叶琬忽然泄了气。燕兆青抱不住她，任她顺着自己身体滑坐到地上。燕兆青直喘气，检视自己起乌青的双手。叶琬却泥菩萨似的一动不动。
叶珏拨开众人，钻到姐姐身边，抓着她衣服大哭，哭到一半，又开始打嗝。叶琬将她抱在怀里，她想：“这次完了。”
周围很吵。很快，又有侵略者闯入。叶琬听到卢香与的声音从头上传来：“是你？是你用石头砸的人？”
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第八章 小黑屋
叶琬听到声音抬头，卢香与的脸从这个角度看过去，方而冷硬，显得比平常更大。她想到那次她偷跑来看燕兆青，他因弹子球输赢和燕纪来起了冲突，引来卢香与的干涉。那时她就对这女人又恨又怕。她加诸于燕兆青的不公和残忍，像通过某条隐形的管道，刺激着她的神经。这次，轮到她了。
卢香与刚看到燕纪来额头的血。这要差一点，砸到眼睛，或者砸到太阳|岤，她的宝贝不死也残废了。小孩子吵架是常事，但下这样狠手，是稀奇事，可见这种有多么坏了。
卢香与见叶琬不答她话，更认定她心虚。她居高临下地说：“你是老爷带回来的人，我们全家人待你和你妹妹不薄，冒着给江湖匪徒屠杀的危险，供你们吃，供你们住，不指望你们报答，但也不至于干出要我们性命的事吧。”
周围聚了不少人。话传话，大多信了叶琬拿石头追打二少爷。他们跑来看热闹，听了卢香与一番话，尤其那句“冒着给江湖匪徒屠杀的危险”，都受了刺激，愤慨起来，七嘴八舌数落叶琬。有几个老婆子更威胁叶琬：“明天赶走你们，让你们喝西北风去！”
叶琬听这许多人异口同声批评自己，一个为她辩护的声音也没有，反而激发起内心的倔强。她看着卢香与冷酷无情的双眼，心想：“你不就要我道歉吗？我偏不。大不了睡大街去，谁怕谁！”
卢香与不知道从她眼中读出了什么，她的嘴一歪，扭曲出一个愤怒的表情。旁边人也像煮沸的水，斥责得更加凶猛。
叶珏在姐姐怀里不断打冷嗝。她不明白怎么回事，为什么亲切的人一下子对她恶言相向。她想到那天晚上的辫子头们，也是毫无关系的人，突然就夺走了她的父母、她熟悉的一切。叶珏小嘴一咧，放声大哭起来。
她这一哭，周围的骂声小下去了。有的觉得可怜，但大多数仿佛是获胜了，集体踩倒了一个罪人，他们露出不自觉的舒心微笑。
叶琬有些狼狈，尤其看到卢香与也露出微笑时。
卢香与觉得自己已经大获全胜，她制止众人继续攻击叶琬她们。她说：“论理，我该动用家法，好好教训下这孩子，但念在她是初犯，棒子就免了。你们把大的这个关到花园黑屋里去，等老爷回来，看他怎么说。”
卢香与获得一片称颂。很多人忿忿不平，认为她心太软，这种“货色”，就应该拿藤条好好抽打一顿。
叶琬被迫和叶珏分开，被一个婆子带到后花园，关在靠近盘山公路的一间小屋中。
这屋子是花匠放杂物用的，朝北，潮湿而阴冷。屋子里没有灯，也没有窗户，房门一关，整个房间就成了黑洞。
叶琬一个人在黑暗中站了会儿，渐渐适应了，看清了屋中花盆、花锄、麻袋等杂物的轮廓。屋子里的东西这儿那儿，不时发出些杂音。叶琬生气的时候，血液沸腾，并不受黑暗和异声的影响。但她的气渐渐平了，思绪从西边的院子来到此处，她忽然就感受到一股阴冷之气。
屋子角落的一只花盆响了一下，把她吓了一跳，怀疑是老鼠。一想到老鼠，她全身汗毛管都竖了起来。
她靠门坐下，将自己缩成一团。怕得狠了，她又恨起来。和刚才抵触式的憎恨不同，这次的恨里，弥漫着无边的悲伤。她怎么就那么招人恨呢？连恩人都得罪了。也许，他们说得对，她的确是个坏胚子。
意识到这点没有让她反省自我，反而自暴自弃起来。她想：“这次肯定要被赶走了，说不定走前还要挨一顿揍。早知这样，刚才应该更狠一点，把那小子砸出脑震荡才好呢。”
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大夫替燕纪来擦好药，又在他要求下，替他额头贴了块纱布。
大夫走后，燕纪来得意地向燕兆青显摆他额头的纱布。燕兆青先不明白，后来想到：叶琬不久前额头也有这么块纱布。真是令人咋舌。
燕兆青拉二哥去外边玩，卢香与不准。她受了场虚惊，恨不得将小儿子用针线缝在自己身上，一刻不离。燕兆青冲燕纪来使了个眼色。燕纪来在母亲身边扭啊扭的，一定要出去。卢香与不得已，妥协了，不过她说：“快开饭了，你们别出去，就在家里玩。”
燕纪来还要反对，燕兆青抢先答应了一声，拉着他走了。
二人到了燕兆青房中，燕兆青一屁股坐在床上。
燕纪来左右看看：“我们玩什么？”燕兆青不答。他忽然对自己笑笑，坐到弟弟身边，推他说：“要不，我们去看看她？”
燕兆青斜视着他，冷笑说：“你还想去逗她？得了，饶过她吧，她就快被赶出我们家了。”
燕纪来听这话不像，脸色一变，说：“那也是她活该，谁叫她拿石头砸我？”
“不是你一天到晚惹她，触她伤疤，她会这样恼怒？”
燕纪来红了脸：“你怎么编派起我的不是来？你还不是一样笑话她，她怎就不生你的气？”
燕兆青盯着燕纪来看了几眼。他的眼珠子是深浅变化的褐色，在这光线昏暗的屋中，凝聚成两只浅红的暗环，托出中间墨黑的瞳孔和周围泛着青光的眼白，清澈而妖冶，以至于他直直盯着人时，总给人种感觉：他即将说的话意义重大。燕纪来不自觉竖起了耳朵。燕兆青却避开他的问题，反问他：“你到底是喜欢她，还是讨厌她？”
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燕纪来涨红了脸，笑骂了句：“你今天疯了。”
燕兆青不依不挠：“到底怎样？”
燕纪来咬住嘴唇，不回答他。
燕兆青又换了种说法：“那你希望她被赶走吗？她们没有亲人，可能就饿死街头了。再好，也就是被孤儿院收留。听说那里对小孩子不大好，大多数过不了多久也都病死了。你真想要这样？”
燕纪来不耐烦了：“你话太多。她死不死干我什么事？你不玩，我走了。”他说着起身就走。
燕兆青也不拉他，任他出去。
他打开窗户，趴在木头窗栏上往下看。他看到燕纪来的身影小露一下，顿了顿，又回进来。
他嘴角一挑，走到书桌前，拧亮灯，假装读一本书。
燕纪来很快上来了，门也不敲就进来，在燕兆青背后站了几秒，叫了他声：“喂。”
燕兆青手上书掉在桌上，他拍拍自己胸脯，回头说：“吓我一跳，你怎么又回来了？”
燕纪来板着脸，还是不肯放下自己的面子。他说：“我想了想：要是因为我们两个的缘故，让她们姐妹被赶走，是不大好。”
燕兆青附和：“我也是这么觉得，所以找你商量。”
燕纪来咬唇问他：“那你有什么法子？”
燕兆青摇摇头：“我没有法子，只有你能救她们。”
“我？”
“太太他们都以为她要杀你，害你受伤，才要赶走她。如果你主动承认错误，说是你不断招惹她，她才想吓你一吓，没准他们就不怪她了。”
“可他们会怪我。”
燕兆青满不在乎：“你不是喜欢她么，这点委屈还怕受？”
燕纪来心里反驳：“我才不喜欢她。”但这话没能说出口。
他要求燕兆青陪他一起去认错，被燕兆青一口拒绝。他的理由很充足：卢香与和燕翅宝都不喜欢他，他的话只会起反作用。而且，若他参与，事后，叶琬就不会只感谢他燕纪来了。
燕纪来对天发誓，绝没有独占叶琬谢意的心思，他只是可怜弟弟，不愿他受窘，所以他满面笑容，一个人跑去认错了。
燕兆青又嘱咐他：“记得等爸爸回来再认错。”
燕纪来走了。燕兆青也没闲着，紧跟着下楼，趁人不注意，走小门，到了后花园。
他来到关着叶琬的小黑屋前，左右瞧瞧，确定没人后，抬手敲了敲门，叫了一声：“叶琬。”
隔了半天，里面才传来一个有些嘶哑和困倦的声音：“谁啊？”
燕兆青想：“她是睡着了？”他贴着门，声音从门缝中传进去，他说：“你还好么？”
叶琬朦胧中醒来，过了会儿，才听出是燕兆青的声音。她立即警惕起来，对着门严肃地“嗯”了一声。
燕兆青没有听到，他接着说：“待会儿他们就会放你出来。你别怕，更别胡思乱想，做什么傻事，明白么？”
叶琬心想：“我能做什么傻事？”但燕兆青的关怀让她很是温暖。他有很多地方让她不懂：不懂他为什么要和燕纪来联手欺负她，不懂他为什么对她忽冷忽热，不懂他为什么明明是个温柔调皮的人、却要做出拒人千里之外的样子……不过算了，不懂就不懂吧。叶琬更挨近门些，半个身体几乎贴到门上。她在黑暗中微笑，同时流下了欣慰的眼泪。
燕兆青在外面没听到她回答，有些急了，他又叫了她两声：“你听到我的话么？你回答我一声。你还好吧？”
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突然他听到叶琬微弱的声音隔门传来，她说：“燕兆青，我们什么时候再一起出海找你妈妈？”
燕兆青沉默半晌，然后说：“你是笨蛋么？”
依旧是那微弱带哽咽的声音：“我不想在这里。”
“不想在这里”，燕兆青的心被这句话摩擦出细小的印痕，微微疼痛。有一瞬间，他疑惑那是自己的声音、自己的话。他深吸口气，告诉叶琬：“别傻了，你现在最好呆在这里。这对你，对你妹妹都好。你要尽量让他们喜欢你。在你自己有能力走出去之前，不要让他们扼杀了你。”
“就和你一样？”
燕兆青点点头，点完才想起叶琬看不见。他苦笑了一下，低声说：“对，就和我一样。”
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燕家的晚饭向来是等燕翅宝回来后才开的。这天，燕翅宝准时到家，开饭时间却延后了。
西边四合院的人等到饥肠辘辘，才被通知开饭。
鹿萦红左手牵着燕兆青，右手拉着叶珏，心中浮动着不详的预感。她总觉得下午发生的争闹，和自己脱不了干系。她数次叮嘱叶珏：要听话，无论别人说她什么，都要迅速、诚恳地承认错误，不然他们就要揍她姐姐。叶珏被唬得一愣一愣，打着嗝不断点头。
他们走进饭厅状元堂时，隔着一面大理石照壁，听到里面燕纪来啼哭的声音。燕兆青有些意外，站住细听，原来不是哭，是笑。
转过照壁，一张大团圞圆桌旁，燕翅宝、卢香与和燕平甫已经坐好，菜也差不多上齐了。燕纪来则坐在燕翅宝大腿上，刚才是被父亲呵痒，才发出那样怪笑。
卢香与也一脸笑意，心情甚好。她看到鹿萦红，就让开饭。鹿萦红赔笑问有什么好事，卢香与笑说：“你去问老爷。”
燕翅宝放下燕纪来，大声说：“纪来这孩子今天表现不错。他虽然做错事，但勇于认错，替无辜的人开释，这实在是难得的高尚品德。平甫，你有时候太小气，这点要向你弟弟学习。”
卢香与说：“可怜这小人，自己差点送了命，还替人说话。不是我黄婆卖瓜，自卖自夸，他这一点，像我们家的人。”
这话引得燕翅宝开怀大笑，桌上气氛融洽。
燕纪来坐到燕兆青身边，偷偷冲他一笑，又撒娇对父亲说：“爸爸，你别光夸我，倒是先把人放出来啊。”
燕翅宝说着“不急”，却催促人去放叶琬。卢香与说今天就别让她过来吃饭受训了，和下人们一起吃过，等明早再和她好好谈谈。叶珏因为一直打冷嗝，也被带下去和她姐姐一起吃饭。
燕纪来不知是否圆满完成任务，询问地看向燕兆青。燕兆青怕被人发现其中文章，假装不见，闷头吃饭。
他进状元堂后，燕翅宝一眼也没看过他。这张饭桌上是两派人：燕翅宝全家和他。不过他多少已经习惯了。
他想到还在小黑屋中的叶琬，莫
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