皮糙肉厚如野猪，不怕打的！”
传旨太监图公公被杨焯廷恭敬地请进厚德堂，一路上昂首阔步同杨焯廷寒暄迎让，公鸭嗓子尖哑地拖长声音说着客套话。
珞琪曾听志锐哥提到过这位太后身边的红人图公公，太监不得出宫，但这位图公公却屡屡得到老太后的恩准出宫代传圣谕圣旨。加之这位图公公的祖籍也是龙城，平日同杨家也算关系亲近。
迎着钦差图公公进了厚德堂，全家上下随了老爷杨焯廷跪满一地。
“圣旨下，龙城督抚杨焯廷接旨。”
杨焯廷行了个三跪九叩的大礼口中道：“臣杨焯廷接旨。”
太监嗽嗽嗓子打开黄绫圣旨，朗声诵读道：“奉天承运，皇帝昭曰，龙城总督杨焯廷赋材通敏，操屡端纯……操练新军，拱卫龙城要地，绩效斐然，甚慰朕心……特赏赐单眼花翎、黄马褂……”
珞琪原本心里忐忑，猜想这钦差野猫进宅无事不来，却不想是为了彰表前番钦差鹿荣大人来龙城阅兵的绩效，不禁松口气。
又听钦差继续读道：“龙城总督府新军统领四品管带杨云纵，精通洋务及新军操练之法，为彰其忠勇，着升从三品参将衔领龙城新军及步兵营，赏银千两，绢二百匹。钦此！”
珞琪惊喜过望，先时曾猜测过鹿中堂回京复命，公公杨焯廷定然会受朝廷褒奖，却不想封赏如此厚重，而且竟然给丈夫云纵升职加官。
杨焯廷和云纵叩头领旨谢恩，接过钦差手中圣旨。
图公公搀扶起杨焯廷双目紧盯了他道：“焯公，皇上另有口谕。”
杨焯廷忙撩衣再拜被图公公扶起道：“皇上吩咐，礼就免了。”
目光看了杨焯廷身后低头跪的杨云纵交代口谕道：“皇上的意思，新军是国之根本，龙城新军再扩充千人，要大公子小心从事，勿负朕望。”
嘴角露出神秘的笑容，图公公又去扶起杨焯廷身后的云纵，拉着云纵的手啧啧称赞道：“焯翁，前番见吉官儿才是少年，今日再见英武非凡，难怪鹿中堂回京之后是赞口不绝。老佛爷听罢还寻思，是哪里来的杨统领？再一想，嘿，老佛爷自己个儿都逗笑了，可不是杨督抚府里的小吉官儿吗？几年的功夫，出息了！”
“公公谬赞了！”杨焯廷客套地应着。
图公公满是皱纹的手拍着云纵的手喜爱道：“这番出落得愈发像你爷爷了！”
话说至此，用衣袖掩掩眼角感触的泪。
太后另赐了云纵的祖母，杨焯廷的母亲一身诰命袍服，珞琪知道，太夫人是咸丰皇帝|孚仭侥锏呐锕叵捣峭俺！br />
全家人惊喜不已，云纵随在父亲身后去陪图公公花厅用茶。
图公公一直拉着云纵的手拍着，公鸭嗓尖厉刺耳的声音道：“我平生阅人多矣，还未见过哥儿这样一品相貌，将来必是国之栋梁，股肱膀臂，前程不可限量！”
听罢图公公的夸赞，珞琪一夕间大悲大喜，仿佛人世间荣辱一朝看尽。丈夫为龙城和杨家争来殊荣，一道圣旨将他这阶下囚忽然变成有功之臣。
这样一来，公公杨焯廷再不敢轻举妄动在此时处置云纵，朝廷封赏才下，不能旁生事端。这圣旨来得恰到好处，不早不晚，解了燃眉之急。
姨太太们纷纷来贺喜，珞琪陪了笑一一应付。
图公公却客气地推却说一路鞍马劳顿，要回驿站歇息。
杨焯廷笑了挽着图公公地手说：“龙城风月甚好，公公多留两日，也容杨某尽东道之谊。”
图公公心领神会，笑得双眼眯成缝，眼角皱纹堆积，呵呵呵望着杨焯廷笑了几声不语。
送走图公公，杨焯廷吩咐开祠堂供圣旨。
一家人立刻换了祭祀的吉服进了祠堂。
除非节日祭祀，女眷是不得进入祠堂重地。
珞琪随在丈夫身后，满心的欢喜，却见丈夫沉着脸毫无欢喜之意。五弟冰儿跟在后面也是嘟着小嘴，如只病猫一般歪歪斜斜。
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32 欲回天地入扁舟
祠堂内红毡铺地,锦幔高挂,彩屏张护,香烛辉煌。
中悬着披蟒腰玉的杨家祖宗画像,两旁几轴列祖遗影,供案上牌位前香烟氤氲。
五间大厅,三间抱厦,内外纜孚仭杰,阶上阶下两丹墀内花团锦簇。
全府上下从二门挨次列站，直到正堂廊下。人人面带笑容无语恭立，唯有金铃玉珮铿锵叮当摇曳之声和起跪靴履飒沓之响。
杨焯廷洗手进香，恭敬地叩拜后，将手中的圣旨交到长子云纵手中。
云纵叩拜后将圣旨供到供案上，并供上黄马褂，单眼花翎等各种御赐之物以示杨家蒙圣恩的荣耀。
珞琪随在女眷中，静观这隆重的仪式，才觉出杨家长子地位的不同。领这祭祀之事，非是嫡长子都无法僭越近前。纵是公公此前对云纵再凶狠，此刻也只能依仗这长子奉行祭祀之礼。
天井里风疏雨骤，阴雨连绵不绝，风卷雨滴袭入廊内，这些在堂外廊下静候的女眷身上被扑着点点雨水。
珞琪抬眼望天，心生愁烦，雨水不停，真是天公不作美，不知黄龙河大堤险情如何？
礼毕后众人退去，杨焯廷独留了云纵在祠堂内。
父子二人无语沉默。
“莫以为朝廷封赏一下，为父就动不得你！若是黄龙河大堤有个闪失，定取尔项上人头伏法！”
风夹潮意扑面，杨云纵拱手道：“儿子晓得于中厉害关系。”
杨焯廷轻哼一声拂袖而去。
回到房中，珞琪、碧痕围了云纵悲喜交集。
碧痕只是嘤嘤啼哭，珞琪却沉静地问云纵有何打算。
看过原大帅的电文，云纵望着窗外霪雨叹道：“纵是去，也须是查清钱款之事，救了龙城眼前决堤之难。”
珞琪堆出笑，放缓语气，极力化做轻松般道：“钱款之事蹊跷，似是有人暗自圈套。眼前只有筹款才是唯一可行之法。雨娆为我算过一笔账，变卖典当手中的珠宝首饰古董，也能凑出个四、五万两银子，虽然相距甚远，总是能应急。余下的款子，人家再去筹募。”
杨云纵感激地望着妻子，沉吟片刻温存道：“琪儿，这些年让你随了我受苦，真是于心不忍。”
搬过妻子的秀颈，云纵的眸光如寒潭沉星话阌纳钅巡猓诺南玻挠牵辰ソヌ拮邮保箸魅椿湃蝗缇冒愦虻粽煞虻氖置婧於嗟卦鸸郑骸按笊僖僦谷绱饲崂耍舯桓盖状笕思剑ㄈ簧俨坏靡环萄担？
矜持地整顿衣衫敛住笑容，轻扶云鬓，娴雅端淑地端身缓姿正坐绣墩上，一副杨家大少奶奶雍容贵气的举止神态，反令杨云纵自愧脸红。低眉垂眸，抿了嘴偷眼看妻子。
妻子却媚眼斜睨，绣帕掩口，咯咯地笑了起来。
“就知你在耍我！”杨云纵上前一把抱起珞琪压去榻上，正要亲热，却被珞琪一把隔住嘴，含娇带嗔地戏问：“空是嘴里心疼人家受苦，可该如何谢过人家？”
“凭你说，我只答应你就是！”杨云纵急得搬开她的手，亲吻着珞琪的脖颈。
珞琪挡了他翻身压他在身下，食指微勾刮着丈夫的唇问：“也不必多，只待龙城水患之急缓解，官人必要答应人家一个条件，否则珞琪不依。”
杨云纵一翻身压了她在身下，目光缠绵逗她道：“莫说一件，千百件也依你。这条命若是捡回来，也定是要同娘子共巢共|岤才是。”
“千百件也不必，只一件即可，你即是答应，就是人家要你去同死，或者……或者私奔……官人也不得反悔！”
杨云纵翻躺在榻上，仰望了天道：“答应，自然答应你。可记得当年不是也答应你冒天下大不韪私逃去朝鲜？”
“你应了去朝鲜？”珞琪眼眸中目光兴奋，伏在他身上道：“只是你不得反悔！”
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杨云纵伸出食指同她如幼时一般打勾发誓，只嘱咐说：“我们且说好，定是要待钱款一事查清还云纵一个清白后再去朝鲜。云纵不想背贪污官银的罪名私逃。”
“那个是自然！”珞琪允诺道。
心里那将熄的余烬被丈夫一句话引燃熊熊烈火，要丈夫允诺这件事真是比登天还难。这些年她曾几次同丈夫提起离开龙城，无奈都是丈夫瞻前顾后不肯离开生父。珞琪都为丈夫在杨家不公正的待遇饮恨，不知丈夫如何如此的坚持留在这个地方。
杨家隐晦暗淡的日子，这里勾心斗角的一切，谁当姨太太，谁将扶正做大夫人，所有的蝇营狗苟都将与她殷珞琪无关，她可以随丈夫远去朝鲜，这是她这些年梦寐以求的一句许诺。
夫妻二人正在卿卿我我地逗趣，一洗前些时风雨带来的愁烦，忽听窗外一声巨响，一暗器从窗间射入。
杨云纵警觉地翻身跃起，摸出腰间火枪冲出门，院里一片寂静，只有风摇树影雨打疏叶的声音。
杨云纵再进到门内，妻子珞琪已经捡起地上一只小竹筒，打开后里面是一字条。
上面写着：“若问库银去何处，速去府库捉涂潞！”
“涂潞！”杨云纵惊皱了眉，又冲去院里大喊来人，四处追寻可疑人等，竟然没有丝毫可疑人影曾来过这个院。
涂潞是府库的库监，为人忠厚老实，此次银库出事，早已将涂潞盘问个遍。如今这字条会是谁扔进来？是有意好心提醒，还是故意搅混水以便逃脱？
小院里一时乱了起来，仆人们闻讯赶出。
雨娆从书房五爷冰儿的病榻前出来，慌得问出了什么事？冰儿也一瘸一拐跟出来，扶了门栏问：“大哥，何事惊慌？”
33 人言道路古来难
云纵敷衍了众人回房,来到书房看望五弟焕睿的伤势,就见那刑杖打在臀腿上的肿伤已经青紫。
“冰儿,是大哥连累你受苦。”
云纵取来药酒为他揉搓心里满是负疚,想到五弟毫无惧色地在父亲面前为自己鸣不平,小小年纪去面对如此重的刑杖,心里更是难过。
云纵一句话出口，五弟却辩驳道：“冰儿是大哥一党的，自然要站在大哥一边。日后冰儿考状元得了功名，再放个外任离开龙城，就不会被爹爹抓来无端责打。”
焕睿言语自信，又似是经过深思熟虑。
云纵也无心责备，只安抚他说：“若你真得了状元光耀门楣，怕不必离开龙城，父亲大人也舍不得再打冰儿。”
焕睿的目光中半信半疑，但仍是满怀期冀地望着大哥问：“大哥，可是真的？”
云纵鼓励地点点头。
五弟天资聪颖，是远近闻名的神童，落笔千言文采风流，文章也是烂熟于胸。只是五弟金榜夺魁的唯一目的竟然是能逃脱父亲的责打，不由令人听得寒心。
“哎哟！”冰儿惨叫一声，云纵无意间触动到他一处将破的伤口。
呻吟片刻，五弟忽然后悔道：“大哥，冰儿还是不考状元了。若是冰儿果然夺魁，爹爹日后不忍再让冰儿替打，那爹爹岂不是要责打大哥了？”
一句话逗笑了一旁的珞琪，五弟平素只出入于家宅和书馆间，同外人接触少，生性单纯。
云纵安顿五弟在书房入睡，冒了大雨带上忠儿出门去衙门。
珞琪担忧地追上他，将一件披风搭在他肩上，目光里满是嘱托，嘴里却没有言语，二人只是相视一笑。
－－
清晨，云纵踩了一地落花残英归来时，珞琪也是一夜未曾沾床。
珞琪放下手中拆得七零八落的钟表提了裙子迎上丈夫，二人对视时眼里都是红色血丝，不禁哑然失笑。
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“可曾找到那涂潞？”珞琪关心案子的进展，这是唯一的线索。
杨云纵摇头道：“派人去寻过，他已经负罪潜逃得没了踪影。”
珞琪不禁失落，眼中熠熠兴奋期盼的目光变得晦暗，反去宽慰云纵道：“不去想他了，或许那个字条也不过是掩人耳目，若真的可信，为什么不出来明告，要暗自诡秘行事？”
“知我者，夫人也！”云纵逗笑着解释：“所以我夜间去了青石滩大堤，安排新军营去筑堤抗洪。如今库银不见，只能让军队挖下游的沉沙装麻袋运去上游筑堤防洪。眼前无钱去购置麻袋、箩筐、车辆、木材等修堤的物品，也无力去安置那些灾民。”
珞琪的心思却不在修筑堤坝上，沉吟片刻打断丈夫的话问：“哥哥可还记得，那个涂潞，似乎这名字很熟，是谁的亲戚？”
杨云纵将一身雨打得湿潮的衫子脱下，扔在椅子靠背上，背过身换衣衫边说：“涂潞，三脚踹不出一声，他是母亲房里那位楼孃孃的弟弟。若非如此，他也得不到看府库的肥缺。”
珞琪猛地记起，是了，那位涂潞，她小时候曾经见过。那时楼孃孃带了她和表哥云纵去她娘家玩耍，庭院里一棵大枣树，簌簌地落着枣花。她调皮用树枝挑着一只莹绿色的毛毛虫扔去表哥云纵的脖颈，却被涂潞叔一把接住。那只手立刻肿了起来，十分吓人，吓得她都大哭起来。
楼孃孃责备道，这若是扔在了大少爷脖颈上，可怎生得了？珞琪终于知道枣树上的绿虫子叫杨拉子，爬过身上就是一道毒肿的痕迹。
如此看来，找到涂潞就能知道府库银两的下落，就能还丈夫一个清白。珞琪宁可信其有，再问起丈夫那个被卖去妓院的楼孃孃的女儿红绡的下落时，丈夫摇头说，派人去凝香院寻人的时候，人早被发去了上海。
丈夫继续去黄龙河带兵修堤，防止即将到来的水灾。
珞琪也是忧心忡忡，听老人讲，黄龙河流过龙城，龙王爷发怒时，大河涨水是能水淹龙城，将古城变为泽国。每年在春汛、秋汛来临之季，龙城上下就会紧张忙碌在大堤上。这黄龙河是龙城的命脉，若是河水破堤而入，水淹龙城，则后果不堪设想。
如今这库里修堤安置灾民的银子不翼而飞，却是眼前最大的难题。
珞琪的解囊相助，丈夫没有拒绝，这是云纵平生第一次拿妻子的钱，满心地愧意。
珞琪在家里翘首等待丈夫的消息，渐渐的，雨停了，天空露出一道绚丽的彩虹。
几只喜鹊在檐上飞来飞去，叽叽喳喳报喜一般，珞琪心情缓和许多。
傍晚，珞琪终于盼得丈夫归来，丈夫一脸愁容，身后跟着义弟顾无疾。
顾无疾书生意气，学富五车，恃才放旷。本是有功名之人，却因同上司不和，辞官在家，被丈夫请来龙城帮忙，顺便帮忙教授五弟冰儿的课业。
珞琪吩咐雨娆备下茶水送去书房，就在书房外听到两个人的争吵声。
“大哥，你不要糊涂，既然证据再手，就该让督抚大人知道真相！做恶之人即使不承担罪责，也要让督抚大人还大哥一个清白！”
杨云纵正声答道：“眼前之事，修堤放汛应急，救助灾民，免生民乱！至于孰是孰非，已不重要，你我心中有数就是。”
“大哥，你迂腐！那三爷果然是真疯？依无疾看，他是在装疯！他要挟涂潞私造公文，挪用库银去外省银号生利息，如今见春汛将至，事情败露就装疯。大哥你想想，这事情前后疑点之多。如今涂潞被追杀灭口，他一口供出三爷，并拿来证据，大哥你不能养虎为患！”
珞琪拉住雨娆站在门外，示意她不要作声，心里噗通乱跳。
果然是三弟，三弟向来阴险。过去也曾有过三弟几次设计害云纵，但事后都是时间长短解释了一切。
难道此番的冤案又是三弟设计？四十八万两银子，三弟设计得真是巧妙，难道枕云阁捉j也是三弟巧计安排？可三弟如何知道她要去枕云阁？楼孃孃说红绡曾拿过表姨娘庄小凤的一纸诉状递进府里，之后就被诬为贼偷卖去妓院。
珞琪将几件事联系在一起思忖，越发觉得三弟用心险恶，仿佛所有人被他玩弄于股掌间，所有一切都是他为了逃避杀头的罪责而巧计安排。
“大少爷，大少爷！老爷来了！”
忠儿一路小跑进来通禀，真是一波不平一波又起。
杨家的规矩，只有子女去长辈房里请安的份，父母绝少去子女的房中。公公已经是二次来到她们夫妻的院里。
一阵杂沓的脚步声传来，珞琪随在丈夫身后迎出去。
父子二人在廊下对视片刻，公公阴冷着声音吩咐下人：“把这畜生给我绑了押来书房！”
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珞琪不能跟进书房
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