缓缓声道：“嫂嫂，那日家宴，嫂嫂对爹爹讲述的那番中国要强国，不是在强军，而是改效法西方强民的道理，冰儿说给社里地朋友们听，大家都连声称好。难得嫂嫂有此眼光，真是胜过男儿十倍。”
珞琪腼腆地笑笑道：“冰儿，你也该知道这病去如抽丝的道理，几千年过去，许多病不是一朝一夕所能改。”
冰儿从袖子中掏出一张油墨新干的小报道：“嫂嫂，这是冰儿同复华会兴华会的朋友办的报，叫《龙兴报》。嫂嫂拿去看看，里面有中日大战的时局。前方的消息，说是如今北洋水师的铁甲舰炮弹都不全，买炮弹的钱都被挪去修颐和园了！还有，北洋水师在国外订购的铁甲舰因为不能交付钱款，已经被日本人买走！日本的舰队快我们一倍不止。换句白话说，就是我们要打日本的军舰，我们追不上；日本人要打我们，追着屁股就赶上，我们跑不掉！”
冰儿说得义愤填膺，伸手一把抓住藤架一扯，扑棱棱地惊起几只黄鹂鸟，一串串青绿微红的葡萄掉落下来。
“冰儿，嫂嫂的葡萄也惹到你了？”珞琪将报纸折叠塞如袖口，它妈妈已经哎呦呦心疼地叫嚷着跑来。
“五爷，又是发得哪门子疯？这好端端的葡萄才挂了果，你这扯它做什么！”
冰儿进了书房，珞琪回到房中，将那份报纸展开仔细地阅读。
不知不觉中竟然被报刊中的内容吸引。文章中多是针砭时弊，对当今国人的一些陋习怪事嬉笑怒骂地评判。
其中有一篇文章的名字是《龙城目睹怪现状》，署名是“冰魔”。
珞琪看罢一笑，字里行间都不难嗅到冰儿的痕迹，那文风犀利，笔法流畅，一气呵成，令人读来如饮醇醪。
里面评的是日本天皇裁减自己的一日三餐，节衣缩食将皇宫内的银子挪去扩建水师购置军舰，一方面全国普及教育，让孩子们读书。更令人触动的是，他们教育孩子们，日本是个缺少资源的国家，要想富强就要努力，而且让孩子们从小就仇视中国，玩一些打败中国的游戏。
珞琪先时曾听丈夫提及过这些事，也从洋人的报刊中知晓一些。
门帘一响，珞琪慌得将手中的报纸藏匿，却是雨娆端了乌梅汤进来，这才长吐口气。
继续翻看报纸，不觉被一条新闻吸引得惊住。
那是前些时曾听云纵同顾无疾感慨提及过，是近来战事愈烈，户部和主战派大臣纷纷上疏上书请停颐和园工程，移作军费。惹得太后老佛爷大发雷霆称“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”。
想到日本天皇如何兴办教育，皇宫如何节衣缩食，而大清的国库倾尽国力却在为老佛爷修园子，珞琪心中感慨无限。
雨娆凑过来，目光有意无意地望了几眼，珞琪知道她也是个关心时局的，这个女孩子的心怀很阔，也就将报纸递给她道：“拿去看吧，仔细些，某要人见到。”
第一卷82 疏钟己应晚来风
“咣当”一声巨响，珞琪吓得心里一惊，门被踢开的声音，外面传来丈夫云纵的骂声：“狗奴才，连个打帘子的人都不见了！平日发月钱的时候比谁钻得都快！”
“大爷，都是忠儿该死，忠儿该死！”外面一阵清脆的抽打声，是忠儿在掌嘴。
不过打帘子慢了一步，如何云纵发如此大的肝火？珞琪忙站起身，动作太猛忽觉得腹中一痛，忙咬了牙艰难地坐下。
雨娆忙搀扶住珞琪嘱咐：“少奶奶，留心！”
脚步声远去，云纵并未进屋，珞琪从窗格向外望，云纵已改道大步去了碧痕的房间。
自从碧痕小产后也是身体虚弱，不宜与云纵同房，平素一个人独守闺房很少出来露面。珞琪几次去看她，碧痕总是独自守着窗做针线活，目光呆滞，偶尔同珞琪应几句话也是心不在焉一般。总在屋内不着阳光，脸色都是惨白。加之云纵不常去她的房间，碧痕更是不加修饰，有时那落魄失魂的样子反像游魂野鬼。
珞琪不忍挺着臃肿的身子在碧痕眼前晃，惹碧痕难过伤心，也就不常去碧痕房间，只打发它妈妈留心伺候碧痕。
云纵进去碧痕的房间，珞琪反是有些担心，望了眼雨娆，雨娆会意道：“雨娆这就过去看看。”
雨娆的步子还未到门帘旁。屋外传来碧痕细弱地声音：“小姐，碧痕能进来吗？”
珞琪忙应了声，就见门帘一打，碧痕进来，宽大的素色衣衫，显得她身躯清瘦娇小。
“小姐，姑爷吩咐，将他随身的衣物打理出来。他要去军里小住。”
珞琪奇怪地问：“大少爷本已去军中小住，随身换洗的衣物早就清点了送去军中，军营毕竟不是家中，又不是出远门，不过五天七日回家更换一批就是。”
看了碧痕为难的样子，珞琪只吩咐雨娆去收拾云纵的贴身衣物。zzz.手机访问．zzz．com
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碧痕又道：“姑爷说，家里的银子都是小姐您看管的，他要挪千两银子在手头备用。”
这话更是新奇，珞琪记得云纵很少身上带多钱。自幼衣食无忧，都是下人打理起居。在朝鲜军中又无甚吃喝嫖赌地恶习，也因原大帅督管得严，每月的银子都是有入无出。反是珞琪精通生财之道，去钱庄放些利钱。回到龙城，云纵更是谨慎，以防落了把柄在父亲手中。如今云纵突然开口讨要一千两，也不知道他做何用。
珞琪忍不住关切地问：“一千两说多不多。说少也不少。只是大少爷可曾说他要这钱的去向？”
碧痕为难的摇摇头。珞琪叹息一声，知道也是白问。若说云纵，也算少年登科。吃着朝廷俸禄，这每月的钱虽是交到杨家的总仗，分到各房的月钱就不少。加之军中偶有个封赏的钱是归各房的，大房地钱是最富裕的。
“大少奶奶，大少奶奶它妈妈匆匆忙忙跑进来，大口喘息神色慌张道：“少奶奶，快去劝劝，吉官儿莫是疯了，发疯似的打五爷呢。说是五爷在外面惹了祸。”
珞琪赶到冰儿的房间，门是反锁，里面传来冰儿不屈地叫嚷声：“大哥，你是哥哥，打冰儿自然是使得，只是大哥若拿《龙兴报》来当幌子就大可不必！爱国何罪？报上哪条说述不是实情？是冰儿胆大妄为不安分？还是大哥和爹爹尸位素餐未能为国分忧，为人臣子理应进谏，明知道朝廷将海军军饷挪用修颐和园的，为什么知而不谏？如今四海内各省灾患连连，流民遍地，涌入龙城，大哥又在做些什么？反是嫂嫂一介女流都知道竭尽所能去做些力所能及的事！”
没有听到云纵的斥骂声，只听到屋里叮咣乱响的声音和抽打地声音。
珞琪忍不住叩门喊道：“相公！相公！莫再打了。zzz五弟身上地伤也怕是未愈，更何况暑热，莫生了褥疮耽误了秋闱。”
叩着门喊了一阵，屋内才清静下来。
门打开，迎面是丈夫云纵那赤红地眼，面容扭曲怒恼中带着颓废。
扫了珞琪一眼，一言不发从珞琪身边离去。
“冰儿！”
“五爷！”
珞琪一进内屋，就见到趴在卧榻上的冰儿。
“不要进来！”冰儿声嘶力竭地喝了声，适才被云纵责打都不见他如此嘶声抵抗。
珞琪脸一红，拦住门吩咐它妈妈和雨娆等退后，只在门口道：“冰儿，伤得厉害吗？让嫂嫂看看。”
它妈妈接道：“少奶奶，婆子去看看。他哥哥都是吃婆子的奶长大地，他们哥儿俩还怕看不成？”
珞琪再进去时，冰儿已经咬了牙勉强提上裤子，吃力地半跪在了床下，咬牙一头汗。
“冰儿，何时学得同你大哥顶嘴了？可是忘记杨家的家法了！长兄如父，错了对了都该受着的，你这不是自己讨打？”它妈妈责备道。
珞琪满心的心疼，却也奇怪冰儿在不经意间长大，十五岁的孩子，那根骨头已经凸显，带了云纵年少时的傲气。
“可是为了报纸的事？”珞琪问。
冰儿点点头，仰头咽泪，透出几分坚强。
待安抚下冰儿，拿来药给冰儿涂抹过，珞琪再去书房寻丈夫，云纵去早已离去。
珞琪心头一阵黯然，不知云纵是不是被近来接二连三的事打击，虽然表面极力掩饰示意和张皇，内心怕是失落得魂魄离窍。
也难怪云纵，虽是年轻，却已经是朝廷命官，还被父亲架到衙门前当了众人一顿辱打；本以为羞辱他的父亲不是自己的亲生，反是杀父的凶手，却不聊迷局接底，那折辱他的人竟然是自己的生父，而自己日夜牵挂的养父却原来是陌路的恶人。
珞琪可以理解丈夫的痛楚，但不能原谅丈夫拿冰儿出气。若是强者，就不该去欺负比自己弱小的弟弟，更何况冰儿曾那么崇拜哥哥。
“少奶奶，少奶奶，您快给个主意吧！大少爷如今不知是怎的了？老爷近来吩咐下的几桩事，他都推脱军中事物繁忙，给推了。刚才在前面院里对老爷有是冷言冷语，虽不无恭敬的地方，可是那个场景谁都担心。老杨交代的筹粮的活儿，大少爷又扔在这里去喝酒去了。”忠儿带着哭声。
“大少爷去喝酒了？你为何不随身伺候？”珞琪不解地问。
“大少爷嫌弃忠儿多嘴，这些日带了新来的旺儿伺候着。”忠儿一脸哭笑不得的样子。
珞琪安慰他说：“莫急，怕是大少爷喝过酒回来夜里做。他从不误事的。”
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“少奶奶，那是过往，大少爷如今可变了个人似的。总去花街柳巷，喝得酩酊大醉的。”
忠儿说到这里，变得支支吾吾。
“忠儿，忠儿，你们大少爷在吗？”院里传来四喜的声音。
四喜进来见了珞琪道个万福就问忠儿：“老爷遣我来问问，说是那个赈灾粮的公文可有个主意了？老爷等着呢。”
珞琪和忠儿面面相觑，忠儿支支吾吾道：“还……还不曾好……”
四喜沉了脸道：“那还是请大少爷自己去回话吧。我们这跑腿的怕回不仔细。”
四喜走后，珞琪也知道四喜是怕挨骂，也体谅她做丫头的难处。
忠儿敲着头哭道：“大少爷如着了魔一般。往日都是老杨的公文甩给他，他都会逐一办得妥帖。如今似乎除去军营里的事，什么事都恹恹的，不理不睬，浑浑噩噩的。”
珞琪奇怪地问：“可知是为何？”
忠儿摇摇头，忽然道：“听说军中那个叶管带阵亡了。”
“哪个叶管带？”珞琪问。
“就是前些时岁了小钟大人运兵去朝鲜国的叶管带呀，是咱们少爷的左膀右臂。撤军的时候被日本人的炮弹打飞了炸得尸体无存，烂成肉泥了。前方取了他的一块儿焦肉用盒子装了回来。”
珞琪啊的叫了一声，就觉得心跳加快，气也短了几分。
“少爷自知道后就喝得大醉，去小叶管带的灵前祭奠时说了很多醉话，说他对不住叶管带。”忠儿道。
珞琪这一想，怕是云纵要这千两银子是补给叶家的遗孀孤儿的，心里也是凄然。
但公公分下的活定然是要做的，不知道云纵如何如此大胆。
“少奶奶，近来全乱了，各地的灾民涌来龙城，龙城近来也是大雨淹了庄稼，怕今年又是个灾荒年。朝廷下旨让龙城接纳灾民，不许拒流民于城外，可是赈灾粮却是迟迟不到，府库里也没了银子。老爷就是为了这个让大少爷拿主意呢。”
珞琪知道忠儿平日岁在丈夫身边是最用心不过，所说的定然是实情。但如此听来，公公也太过不体谅云纵，遇到事就指望儿子，平素里也未见同云纵父子有恩。
“忠儿，你去寻大少爷快回来，就说，就说大少奶奶的胎气动了。我在这里侯着。”
打发走忠儿，珞琪做在案后，将那叠公文逐字地看过。渐渐地，守到日头西沉，天色擦黑。
“嫂嫂门外传来冰儿的声音。
珞琪惊得抬头望去，月色下，冰儿扶着门框进来。
第一卷83 焉知饿死填满壑
“冰儿，你怎么下地了？”珞琪慌忙起身去扶五弟冰儿，却发现眼前只是风扣门帘的扑嗒嗒响声，别无动静。
珞琪自嘲地一笑，不知是不是下午见到冰儿被云纵打，为他不平，才有所思必有所梦了。
将桌案上的案牍收妥，珞琪从斗柜中取出些宫里流出的去心火的紫玫露，又拿了些止痛的西洋药向冰儿的房间去。
掌灯十分，灯影洒在纱灯上，珞琪只在帘外说了句：“冰儿，嫂嫂进来了。”
进到屋里发现冰儿的业师顾无疾正从床边花梨木凳上起身施礼，珞琪才见礼道了声：“无疾哥来了。”
顾无疾同云纵是生死之交，为人颇存清士名流的孤傲，一身长衫，清癯的身形。
“嫂子，无疾是来寻大哥，几日没曾见他。”顾无疾忧郁的眼神，似是云纵在有意回避他。
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珞琪只说：“不巧了，他本是在家，同冰儿生了场气就出去了，老爷交代的公务也不曾办。”
说到这里求助的望了眼顾无疾，平日里云纵很多事都是同顾无疾商议着办，虽然云纵年少自负，对顾无疾的话还是依从，在衙门里，顾无疾就如同云纵的师爷。顾无疾原本是有功名的，只是因为厌恶官场的尔虞我诈，不忍同流合污才宁做一白衣名士。“可还是为了赈灾和流民地事？”顾无疾问了句。见珞琪点点头，应道：“朝廷积弱难返，说是放赈灾款，怕那款子都变成了颐和园的石头瓦砾，哪里还有钱下发到州府？各地督抚衙门，怕要靠自己去筹粮。龙城不是没粮，大户人家都广积余粮，高贮粮仓。以待时机去卖个好价钱！哪里肯卖给官府和百姓做这无利可图的买卖。”
冰儿纷纷接道：“真是人心不古！这些富户米商不是发死人财吗？龙城外黄龙河沿线的灾民，饿死者不计其数！”
这些日家里事端层出不穷，珞琪也没能得暇去关心孤儿院逃难出来的孩子，还有难民村的流民们，听冰儿一说，心里既是担忧又是愧疚。
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云纵没有回家，直到宵禁时分也不见他回转，只托人传来话，说是回军中去了。
第二天清晨。珞琪坚持去公公房里请安，捧来那份冷置在案头的公文来到公公的房中。
隔帘传来公公地咳喘嗽痰的声音，那老迈的声音让人听来难过，珞琪立在门口见方妈和四喜等人进进出出。只能在一旁等候。
方妈妈说：“少奶奶，小夫人吩咐，少奶奶请回吧，老爷身子不舒服。”
珞琪取出公文，红着脸道：“有劳妈妈。大少爷昨夜去了军中。走得匆忙。老爷交代的公文，没能办妥。”
“放下吧！”屋里传来公公颤巍巍的声音，方妈妈忧郁地摇摇头。
“老大媳妇。书房里有几封洋人的信函，你去译一下，拿来与我。”
珞琪应了一声去了书房。
公公已经很久没有分派她翻译洋人公文的差事，多是体谅她怀了身孕。
珞琪到了书房，那一封封信都是向洋人借款的，洋人对龙城不准合资开采煤矿而提出抗议的，珞琪翻来看去，觉得如今真是内忧外患。
衙门里地封夫子来到书房，珞琪平日同他也算熟识，这是公公的师爷，珞琪平日对封先生十分尊重。
珞琪没有多问，翻译过那些书信时，封先生问了句：“大少奶奶，大少爷近来可是忙得很？”
珞琪点点头道：“他近来很忙，总在军中……３z,手机访问,zzz．com。”
封先生抬头望着珞琪的目光有些诡异，又笑笑劝道：“大少奶奶，若是有时间还是劝劝大少爷，这男人呀，有时候强得如牛，有时候弱得不如虫！”
话说到一半就咽了回去，珞琪反是愣愣地望着封先生，这话里似乎有话，莫不是云纵在外也是失魂落魄令人可怜笑话，莫不是那日云纵在衙门前挨打都被传为了衙门中的笑谈？
珞琪笑笑，岔开话题道：“封先生也辛苦得很，听说近来流民涌入龙城，龙城今年也是灾年，田里怕是颗粒无收，朝廷地赈粮不至。”
封先生陪笑两声，知道珞琪是点拨他多关心自己分内的时，也不
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