听谁的话？”
薛蟠答道：“自然听我母亲的。”
闻言，贾~一拍脑门，说道：“该死，原是我一时忘了——我再问你，宝兄弟在家里，最怕谁来的？”
薛蟠笑道：“自然是姨爹。”因明白贾琏先前话里所说的“那位”云云，实是指代皇上。当下一琢磨，便明白过来。却又另生出不解来：“论起来，太上……不是已移于别宫静养了么？如何还操心这些事？”
贾~道：“虽说如，到底他老人家一话，那位也不能不听。我听里头传出的话儿，似是因那位义忠……倒得太快，老人家便有些不忍。说那原是当年倚仗提携的要人，眼见落到这下场，实在不堪。又见更牵到了其他无辜之人，他老人家原是慈悲心肠，当下越不忍心。你没见前日，他老人家冒着天寒地冻，龙驾亲身回来了？既得他老回来，又是这个意思，兼之今上最重孝道，还有甚么不了的呢？”
经他一提，薛蟠自家再细一寻思，便砸摸出些味道来了。因又悄声问贾~：“那照这么说，此事既是太上……了话儿，要力保旧部，那天家……便就此罢手了？”
贾~摇摇头道：“连月来声势浩大，哪里是说丢手就丢手的？总得找道台阶，一步一步挪着下来。”
见薛蟠手指轻轻叩着子，面有沉吟之色，便笑道：“薛兄弟放心，无论上头如何，横竖咱们家历来小心当差无差池，自是八风不动的。况且还有姨妈家在，包准误不了你的生意。你一个自在人，何必自惊自怪的，白给自己担上许多心事！”说着便收声举箸吃菜。
瞅贾琏神情颇不以为然，薛蟠便不再多说甚么。横竖已得了话儿，过后再找他人细细的往这方面打听，不愁不得准信。便也笑着布让一回菜品，寻些他事来说。一时说到祭田之事上，不免恭维了几句外得力能干，照应族中周全等语。
正说得来兴。因贾~先时还含笑听着。后那笑意便渐渐把持不住了只管抓起酒盏。一杯接一杯灌下。
yuedu_text_c();
薛蟠见状不免深以为异因想贾刚了了族中差事。听闻还很得了贾母、贾政等地褒扬。如何这会子反有些意兴阑珊。借酒浇愁地意思呢？不由问道：“琏二哥可是有甚么烦心事？不妨说上一说。由弟代为开解开解。”
贾~听他问起。苦笑一声并不答话。只是手上地酒却灌得更快了些。片刻功夫下地两壶酒便空了。却犹自双眼泛红。抖索着手倾了几下空壶已是滴涓无存。便一把甩在桌上又扯着嗓子叫人送酒来。
薛蟠见此。忙上前劝止。说道：“~二哥。仔细酒多伤身。先喝碗茶醒醒酒再说。”贾琏却恍若未闻。
他原本量好。这番却喝得太急了些。一时酒气上涌。先前还只管忍着气。及至现下醉意横生。再不理论。一股脑儿将心事全抖落出来。遂扯着薛蟠絮絮说起来
听了半晌。薛蟠方才晓得他这般是为何缘由：原是这几日贾~为祭田之事奔忙。又去向偏房地人说合。进出便未免频密了些。不想那天。偏房地姑嫂们说着闲话儿。却恰好被他听见了。
贾~先时还只道这些娘们儿在背后议论自己风流俊俏，心中还有几分窃喜。谁知站住脚悄悄一听，却尽是说他行事绵软，温吞拖沓，全无凤姐的爽利劲头。其中又有个说的犹为刻薄：“原先还说他府里无人，如今看来，果然如此。
若不是爷们儿上不来，也不会让个辣货专断独横的总揽了大权，弄得咱们现在连门上不敢上。依我说，他们夫妻两个换换才好呢。”
后头还有许多话儿，贾~却已再听不下去，赶紧悄悄走了。回去后越想越气，再回想往日情景，可不正是如此？凤姐不独管着府中内务，近来更是凡与银钱沾边的事情，纵是外事，不归她管，也必要向他盘查个清楚才肯罢休。自己若偶然应得慢了一声儿，便又要招来一顿刺儿。
先时诸般种种，贾琏还当是贤妻精明强干，虽则醋性大了些，许多事上却令自己少了好些心力，也算是功补于过。但听了上头那段闲话儿，未免越想越窝火，心道堂堂正正的汉子，在屋里陪小心哄着婆娘也罢了，没个还要将脸丢到外头的理，甚而还闹得合族皆知。
心中既存下这口怨气，虽一时无由翻脸，言语行动间不免便带了几分出来。连着几日，摔碗砸杯的拿下人来作筏子。凤姐先还不理论，后渐渐觉出他隐怒含怨来，因不知这邪火人何而
问了他几句。却得责琏冷脸相待，冷言相回。凤姐臊，当下也上了气。虽未明着开吵，到底各自夹枪带棒的互对了几句。当晚凤姐便赌气同平儿一屋子去睡了，至今仍未回转。
他一行说，一行抱怨。旁边薛蟠听着也怪替他愁的：依凤姐掐尖要强，逞能好胜的性儿，确是容易压了别人一头去。但贾~自家也有些不妥当，也怨不得凤姐时时含着醋刺他。两口儿若再这么着磕绊下去，将来势必小吵升级为大吵。若想和和顺顺过下去，无非一个忍字。然则谁个肯忍呢？一位琏二爷，一位凤奶奶，于夸耀争强这一层上，两人倒是意外的投契。这几年也是凤姐刚过来，贾琏尚可软款以待。
待日子再长久些日积月累的怨气一大，如何还肯忍让呢？
待贾~夹三倒四的将心事诉完，薛蟠忙着人端了醒酒汤来喂他喝下，又松扣子绞巾子的忙乱一回。
待见他有些清醒的样子了，便慢慢劝道：“~二哥，你同我那表妹打小儿也是曾见过的。难道还不晓得她那性子了？你们两个既做了夫妻，往后便该同心同体才是。便是彼此有些子小毛病睁只眼闭只眼，忍一忍也就罢了。外人闲磕牙的事儿，随说随丢。到底他自家的事尚结不了，谁还当真记着人家的事呢？”
历来人见两口争，皆是劝和不劝吵。故此这些话贾~听了也不甚在意，只觉失言将家事说出来，白教人看了笑话儿，未免有些面上无光。忙遮掩道：“酒后失言，全教薛兄弟听了无稽之言，失了酒兴该死，该死！”
薛蟠连道无妨。两人又略了一会儿，到底兴致已失，且贾~因酒后一时忘情将心事都抖了个底儿，心下便觉得老不自在。打着哈哈说过两句闲话儿借口还有事务，起身告辞走了。留下薛蟠，另吩咐伙计做了鱼翅并几道小菜来，替他装上，交由家人提着一道家去。
***
那天探春劝一遭后，惜春虽说隔日便去探看秦氏底心怀芥蒂，到了日子又改了主意。如此推延了两日后自家也觉得不成样子。且晓得无论如何，走这一遭儿必是免不了的。这日遂将心一横也不要丫头婆子服侍，只身便往宁府而来。
临到了秦氏门口复打起退堂鼓来。犹豫片刻，便往尤氏那里去，预备叫她一同过来，给自己做个伴。
这秦氏抱病，先头不但瞒着府中长辈，甚而连尤氏也一并瞒了。因尤氏知道她向来月信不准，长滞久留，已是常事。故先时便只说又犯了这病，来看了两回，也不甚在意。及至后来，见秦氏总是不好，不免操持着亲去为她延请大夫。请知大夫请来后，素来柔顺的秦氏这回却犯了倔，一口咬定自己无事，只再多歇几日便好，总不许大夫近身诊脉。
见她如此坚拒，打量她病中光景症侯，尤氏便不免渐渐的动了心。这日终是捺不住，将秦氏贴身的丫头叫来，又将屋里下人尽皆支开，连院子里也不许留下。末了关上房门，低声盘问她。
谁知盘问半日，瑞珠只是垂头不。任尤氏细言垂问，或是高声命令，总是不吭气儿。说至唇干舌燥处，尤氏不免了狠，说道：“你们打量我是死人呢？该晓得的我都晓得，连你主子如今这病的来头我都晓你若是想落个好，替你主子分忧解难，助她将这孽胎去了，便赶紧点个头，把详情告诉我知道。若只管这么硬挺着不说话儿，你便守着你主子天天夜里一道哭去罢！”
听了这话儿，瑞珠身上一阵颤抖，唇齿开阖半晌，终于说出一句话来，却是：“奶奶在说甚么？奴婢不懂。”
见她咬定不认，尤氏一时气极。想到自己为求合宅安宁，不惊动给旁人知道，竟还要来替贾珍料理善后的糟心处，饶是多年的隐忍性子，也禁火气翻涌。
再思及自己忍气吞声，只望保全合家子的清白名声，不独事主却还不承情，连下人也欺软怕硬的同自己杠上。那火气便烧得益旺了，张口便骂道：“你这下三滥挨雷劈的小娼妇，也不打量站在谁家里、谁给你吃饭穿衣。原是家生家养的奴才，如今竟成了一头向外的白眼狼！你既日夜服侍着她，她身子如何，你竟敢说不知？果然是不要脸的主子，才调教出你这忘恩负义的娼妇！话都挑明了，还只管说晓不得！她肚里多了一块肉，天天吐得根什么似的，你还晓不得？！”
尤氏喝骂着，正欲寻东西来打，却忽听后头哐当一声，紧闭的门板随即被人大力推开。尤氏先听声响，还以为是贾珍闻讯过来了，气焰不觉便减了一半。及至看清来人后，立时惊得呼吸一窒，什么话儿也说不出来了。
房门洞开处，只见惜春站在槛外，死死盯住她二人。
九十四 闲话
说薛蟠这边，因听了贾琏之话，闻得说太上皇了要保住老部下。又说最重孝道的皇上必是无有不听，便留心往这上面打听着。果然过得十几二十日，自一些官家子弟口中打探得，那肃清之风已渐渐和缓下来，不复初时一般萧杀冷酷。
yuedu_text_c();
恰在此时，当铺那边张德辉差人捎话儿来说，近来铺子里那些金银当头已收得少了。两件事一对，薛蟠便知道此事让贾~说中了。此事虽已了，他却仍然继续打听后事。闲暇之余，又将这段公案前后始末用心想了一想，琢磨起里头门道来，却暂不得其关窍。心中未免有许多猜测，更有诸般计较，暂不必细表。
***
时移日换，不觉便到了贾敬生日。既是长辈庆寿，虽经年累月只在道观中作个脱俗修行的居士，到底礼节仍在。是以不独宁府那边张罗筹备着，荣府中，凤姐也请过贾母示下，依例备下礼送过去。到了正日子，王夫人等又携了宝玉一道过去坐席看戏。
探春因见前日惜春已去过宁府，回来后却依然面色沉郁，并未回转之意，不由心下暗暗嗟讶。却知道她天性执拗，不好贸然开口相问。可巧今日逮着缘故，便装作无心，含笑问她：“你们那边热闹呢，你这做小姐的不过去看看？先时凤姐姐还嘀咕着，要另捎些东西与小蓉大奶奶去。你若同她一道过去，倒也便当。”
听她问起，惜春神色淡淡，说道：“既然今日人多，又何必再加我一个？况我纵去了，只怕反给人家添乱。”
品出这话意思大对春秀眉一蹙，方要说话儿，却见贾母身边的丫头过来相请，说老太太请众位姑娘们过去呢。遂只得掩住话头，与迎春惜春一道，往贾母处而来。
贾母今日因一时肠胃不，便不曾去得只在家里休养。却不曾卧床，仍在平日起居的堂屋内坐了，虽是病中，反极有兴致似的，只管逗着黛玉探春等几个孙女儿说话。
这里头却又个缘故：只因前儿个得知贾敬将从前注的《阴文》拿出来，交与贾珍那边儿刻印散人，此举恰合了贾母平日持信敬神的善念。且又因见贾敬如此，只道他这些年在道观中参悟修行，果然悔悟了，晓得要积些功德勾销从前犯下的血孽，因之更是喜之不尽。虽不好张扬，到底私下底也悄悄吩咐了人，另行刻了一部《高王观世音》依数印了一万张出去散人。
众人不明就里，见贾母着小辈们说说笑笑的是有兴头，只道老人家是为今日不能去过去取乐，便只得在屋里权作个意思应个景，便纷纷上来凑趣。果然将贾母哄得更加高兴。连时辰到了也不觉着累，还是鸳鸯打人来催了两三次，方回卧室歇中觉去。走前又吩咐道：“宝玉今日往那边去了们几个，便同林丫头顽会子再散罢好歹热闹些。”
三答应着。便往外间碧纱橱而来。黛玉笑道：“究竟老太太爱热闹睡下了。也不放你们走呢。”
听她如此说忍不住笑了一笑。如今她几个住得远了。除饭点与请安外便不大往这边过来走动。老人家分明是怕黛玉寂寞。才话命她们留下。因晓得黛玉恐有人议论。不说贾母疼惜。反说她轻狂。故才作如是语。
故而当下也不戳破。只笑道：“老太虽如此说了。咱们却顽什么好呢？到底她老人家还在屋里睡觉呢。若动静大了。只怕要惊动到。”
黛玉道：“这话儿极是。我这里也没甚稀奇物件。到底玩甚么好呢？”说着想了想。向惜春笑道。“不如咱们来赶围棋？四丫头。上次我同你那一局虽是你赢了。这次我却未必输与了你。且再来试过。”
她知惜春素喜下棋。本道一说便中。不料却听惜春低声说道：“我今早头疼得很。现下才好些。想不了事儿。
林姐姐且同二姐姐、三姐姐她们下罢。”说着。走到暖榻上。靠着大引枕阖起双眼。一副闭目养神地模样儿。
见状，探春便知道，围棋二字，恐怕今后便是惜春一道隐痛了。又见黛玉面露惑色，怕她多心，忙说道：“想来是近来天寒，四丫头精神不济呢。且让她歇一会子，咱们顽咱们的。”
黛玉见说，便也罢了。又听探春说围棋无趣，不如做些别的。因见迎春也说好，黛玉遂往架上随手抽了本集子下来，说道：“既懒待动手，咱们便作一回君子，单动口罢。”说着便信手翻开一页书，念道，“君乘车，我戴笠，他日相逢下车揖——下一句是甚么？”
探春一听，当即笑道：“《古诗源》？”又看向迎春，见迎春笑着摆手，便续念道：“君担，我跨马，他日相逢为君下。”
黛玉点了点头，又翻过几页，念道：“罗袂兮无声，玉兮
—下一句。”
仍是探春说道：“虚房冷而寂寞，落叶依于重。”说完，又笑道，“这却是野史里摘下来的。说起来，写这书的老古人，同我们太太五百年前还是一家子呢。”
黛玉听了忙说道：“究竟‘五百年前是一家’，这话儿是几时得来的？若是当时便有了呢，他往上推五百年是一家，你再用这话儿，却还得再加上中间经历过的这些年数儿才算。依我说，竟不是五百年，而是一千多年。到底详细数目是多少，你且自己细算去罢。只莫信口混说，误人子弟。”说完，自己先握着嘴笑出声来。
不等她说完，探春便笑着上前，自她手里抽过书来，轻轻在她肩头点了一下：“怪道这边从上到下，都说你一张嘴了得呢。我不过口快些，多说了两句，便抱怨起我不严谨来了派上个‘误人子弟’的罪名给我。这我可不敢当呢。”
说着，掷下手中这本，随手又往架上拿了几本下来，说道：“方才你考我，不夸我答得对，反派些话儿来给我。如今我倒要考你一考，试试你这狂性究竟是装腔作势呢是确有其恃。”
说着也一一翻抽问黛玉，黛玉一行笑，一行答了。见一连换了几本，她绵答得利落，探春不觉顿足道：“原是我糊涂了，她的书，如何没有看过的呢？我这可不是拿着题目去请出题人作破题？”
因在书架上看了半晌，见上书卷皆放得齐整洁净，不染片尘，边角又有手泽润芒。正为难间忽瞥见角落里一本薄薄的书册，上面已积了一层薄灰，不由大喜，说道：“这下可拿着你不喜欢看的了。”
当下便取下手一翻，捡些生僻的问了几句然黛玉便迟起来。甚或有几句只是对了韵，余者尽是胡的。探春遂取笑道：“说你爱看书呢，竟连义山的句子也对不上。”又翻至一页，因见那词句清丽蕴藉，极有情致，不觉便念了出来道：“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。”
不想黛玉这回却立时到：“上两句应是‘竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城’。”
见春遂掩了书笑道：“怎的这两句又记得了？”
黛玉说道：“我早爱‘竹坞无尘’这句，还再三的同父亲说请他务为我在屋子旁多多的种上竹子。不想，绣笋种下还未抽节，我却已来到这里来。如今不但不得见那景致，反是应了下句‘相思迢递隔重城’——究竟
yuedu_text_c();
=>>(本章未完,请点击下一页继续阅读)