一起用餐,品尝一下地道的英国菜肴,在刚才来的时候,皮尔斯和戴维已经在附近的餐馆预定了位子。
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英国菜被外人称道的不多,但相比之下,英国的餐馆倒是可圈可点。由于拥有悠久的历史传统和稠密的人口,从大都会伦敦、伯明翰、曼彻斯特、利物浦到英苏格兰、威尔士的小乡村,都有着数量众多,风格各异的餐馆。
只是,在林林总总,大大小小的餐馆中,要找到一个包间却是比较困难的事儿。这跟我们国内餐馆大多都有包间形成较大差异。英国民间餐馆的店面都不大,一般就是一层到两层,比起我们国内“楼、轩、府、阁”级别的餐厅自然是小巫见大巫。由于在大都市里寸土寸金,餐馆老板尽量利用有限的空间多放几张餐桌,这样一来,设包间就显得不划算了。
其实,这也跟饮食习惯和礼仪有着很大的关系。若说包间的好处是可以提供一个较为雅静的进餐环境,那么在英国餐馆设包间是大可不必的。英国人很讲究饭桌上的礼仪,席间无论谈论事情,或是闲聊都要低声细语,刀叉盘碟也不会碰撞出声。
另外,英国人没有劝酒的习惯,就是祝酒,英格兰人仅是举杯示意,但不相互碰杯,只有北部较为豪爽的苏格兰人才会碰杯出声以示热情。但即便兴致再高,席间的言谈举止都要有所节制,没有人旁若无人地高谈阔论、由着性子大声喧哗,因而英国餐馆中常常看到的场景是“有满堂宾客,无热闹桌席”,看得见食客们表情丰富,却难听清他们的款款低语。
而且英国的餐馆不仅数量多,而且大多匠心独特,独具风格。这体现在很多方面——建筑风格,装饰特色,菜肴风味,甚至是消费方式。
皮尔
斯选择的,就是一家颇具田园风情的餐馆。餐馆不算很大只有一层,但修饰的却如同让每一个食客来到了清新自然的农庄田园,墙上的壁纸图绘着田野农庄的风景,四周的墙围都装饰着青草和野花,每张餐桌之间并没有屏风间隔,而是用只有在乡下庄园才看得见的木篱笆相隔。
就连餐馆所有的年轻女侍者,都是一身农夫装扮,像极了乡下淳朴无华的农庄女孩儿!让人倍感温馨亲切……而餐馆中轻轻荡漾的田园萨克斯风,也把这浓浓的田园风尚渲染到极致。
由于知道客人不少,皮尔斯预定了一张靠近窗边较大的长形餐桌,窗外就是一条小河,那也是伯明翰大运河的一支支流,享用着美味的同时,也可以欣赏到黄昏里小河和对岸的景色。
仲宪、小宝和一众女孩儿的出现,还是让原本安静的餐厅微微有了些马蚤动。加上琳达和海伦,一共有十一个漂亮的女孩儿集体现身怕是想低调都难,尤其是还有九位典雅大方,艳光四射的东方大美女!
不少在闲聊的英国小伙子,都倍感惊艳的看过来,有的甚至还举起酒杯微笑致意。女孩儿们自然反应不一,月芸,小蛮女,英子,丽娜,薛珮玲几个开朗的小丫头显得活泼可爱,得意的报以甜甜的微笑,而雪芬和小琪、慧珊、雅琼则显得更含蓄矜持,面色恬淡目不斜视。
英国的大酒店也有奢侈铺张的大菜肴,但在民间餐馆,却更讲究简朴实惠。皮尔斯特意点了所谓的英国‘国菜’——‘烤牛肉加约克郡布丁’,其实也是一种制作简洁的菜肴。只是用牛腰部位的肉,配以鸡蛋加牛奶和面,土豆一起在烤箱中烤制的菜肴,食用时再稍微配些单煮的青菜而已。不过,虽然制作简单,但口味的确非常独特,营养搭配也很科学。
能够在自己的家乡款待来自东方的朋友,皮尔斯显然心情不错,几乎把小餐馆所有有些名气的菜肴都点了一遍。一来,皮尔斯去过一次中国之后,知道中国人很讲究吃喝,也很会吃喝,另外,来的人的确也不少,尤其是还有仲宪这样的大饭量的超级吃客!当然,皮尔斯不知道仲宪现在就算不吃很多饭,一样可以依靠体内积蓄的‘日精月华’保持充沛的体力和精神。
但面对美味,既有色香俱全的烤牛羊肉和龙虾,还有鲜美的苏格兰蔬菜肉汤,口感独特的蔬菜沙拉,新鲜出炉的烤面包配黄油,甘醇地道的法国葡萄酒……仲宪仍是免不了馋虫大动,当下也不见外,刀叉并举,大快耳颐!
皮尔斯倒也并不在意,只是不断的招呼女孩儿用餐,而且还耐心的讲述着每一道菜肴的制作和来历,让女孩儿们边吃边听自然兴致盎然,时不时还被皮尔斯幽默的言谈逗得忍俊不止。
最擅长做饭的雅琼,更是时不时插嘴提问一些关于烹饪制作细节的问题,皮尔斯来者不拒,一一作答。言谈之中,雅琼发现皮尔斯竟然也是同道中人,对厨艺颇有造诣,连称受益匪浅。
通过戴维和琳达、海伦的揭发,大家才知道,他们四个人只有皮尔斯结了婚,有一对儿女,而且还是个很不错的丈夫和父亲,只要时间允许,皮尔斯总会亲自下厨为全家烹饪菜肴。由于他们四个是绝对的死党,因此,平时他们也经常去皮尔斯家蹭饭。
而皮尔斯也发现仲宪他们使用刀叉非常熟练,像是很熟悉英国的饮食礼仪,感到十分纳闷。仲宪则腆着脸笑道:“为了这次来英国,我特意买了这方面书籍和刀叉,聚齐大小老婆们花了好几晚上来演练西餐的吃法呢!”说着得意的瞅了瞅自
己身边左右的大小美女们。
“哦?想不到,韦还是个蛮有心计的人嘛!”皮尔斯这才恍然笑道,不过也颇有些狐疑的道:“韦……我想不明白,你为何要自讨苦吃?难道照顾这么多女孩儿,你不会感到很辛苦么?”
“辛苦?”仲宪一愣,接着撇撇嘴,厚着脸皮笑道:“老皮,你不知道中国有句成语叫作——苦尽甘来么?再说,我们中国人是最讲究乐于奉献的嘛!而我的理想就是幸福全世界的女孩儿!……当然必须是漂亮的女孩儿哟!”
仲宪又暧昧的瞅了一眼琳达和海伦,神秘兮兮的道:“若是牺牲我一个,能幸福全世界的漂亮女孩儿,是不是也算我对全人类的一点贡献呢?”
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仲宪说完,包括琳达和海伦在内的女孩儿们都一个个俏脸通红,面带羞意。
皮尔斯却故作肃然起敬的道:“韦!——你真的很伟大,我必须代表全世界的女孩子,呃,不!是全世界的美女,向你这样的充满爱心的国际慈善家致敬!”说着居然还一本正经的举杯致意。
一时又让满桌女孩儿红着脸忍俊不止。小琪撇撇嘴,低声跟姐妹们笑道:“什么狗屁国际慈善家,我看应该叫……国际大色狼才对!……”立刻让一众大小美女窃笑不已。
仲宪却满不在意的举起酒杯,欣然接受了老皮的致敬。呷了一口红酒,却突然想起了什么,看了一眼小宝,正色道:“这次来英国,我还真的有一件国际慈善事情要办呢!”
“哦?”皮尔斯一愣,皱起眉头道:“韦,什么事?”
仲宪指了指小宝道:“我还要去一趟伦敦,给咱的弟兄找到失散多年的母亲!这也算是一件大善事吧?只是……还得麻烦老皮你给安排一下……”
245 远东计划开始了?
“哦!你是说这件事呀!”皮尔斯恍然道:“韦,你来之前,咱们不是已经联络过的么?我早就给你们安排好了行程,你们在伯明翰游览两天,然后就乘火车去伦敦,你放心,在那里有我的同事会很好的接待你们!”
仲宪把皮尔斯的话翻译给小宝,小宝立刻感激的向皮尔斯举起酒杯致意。皮尔斯很绅士的接受了小宝的谢意,不过却又现出一副无奈的神色。
“韦!……龙!……我想……”皮尔斯有些忧心忡忡的看了看仲宪和小宝,却又欲言又止。
“老皮……我知道你想说什么……”仲宪立刻看出了皮尔斯心思:“你想说,我们的努力……希望不大……是么?”
“嗯……”皮尔斯点点头道:“这几个月,我通过各种渠道,几乎把我在伦敦所有的同事,朋友,朋友的朋友都发动起来寻找……咱们就是作广告这一行的,伦敦的几家当地报纸,也都发了带照片的寻人广告,但都没什么进展……”
皮尔斯顿了一下,继续道:“后来,我考虑到龙的母亲,很有可能在中国人聚集的唐人街,就通知我的朋友们,重点在那里打探消息,哪知道我的朋友甚至把伦敦的中国城都翻了个底儿朝天,却连点有价值的线索也没找到!……所以,我才认为……即便你们去了,也不会有什么作用……”
“唉!……这我知道……”仲宪轻轻叹了口气,也有些无奈的道:“老皮,就算没有希望,那也得试试呀!这种事儿,本来就是碰运气的……”
“那我也只能……祝你们好运了!”皮尔斯耸耸肩膀举起了酒杯。
“谢谢!……”仲宪苦笑一下,一口气喝光了杯中的红酒。
“宪哥!老皮刚才说什么?”小宝一脸狐疑加焦急的道:“看样子不像什么好消息呀?”
等仲宪把刚才的对话翻译了一遍,果然小宝显出沮丧的神情:“宪哥……那你觉得……我们还有必要去伦敦么?”
“当然有必要啦!”仲宪却毫不含糊的道:“无论如何,我们现在已经在英国了,哪能不试一试呀?”
见小宝还有些垂头丧气,仲宪又故作神秘兮兮的道:“小宝,老实说……我有种预感,这次我一定能找到干妈的……”
“真的?!——”小宝立刻眼睛一亮,咧着嘴笑道:“我最相信宪哥!既然宪哥说行,就肯定没问题!”说完一仰脖,把一杯红酒灌下!
“仲宪……”坐在身边的雪芬却轻轻碰了碰仲宪的胳膊道:“我倒也有个预感呢……”
“哦?……”仲宪微笑道:“什么预感,雪芬姐?”
“刚才听皮尔斯说完,我感觉小宝的妈妈应该不在伦敦呢!”雪芬皱着眉头道。
小宝立刻急道:“不会的,雪芬姐!我记得很清楚,当年老妈临走时明明告诉我,说她是要去伦敦的!”
“这我知道……”雪芬却点了点头道:“可是,那毕竟是好多年以前的事了,谁能保证你妈妈来到伦敦之后,就一直待在那里?也有可能早就因为什么原因,离开伦敦去了别的城市呢!”
雪芬顿了下继续道:“再说,按照刚才皮尔斯说的,动用了那么多关系,想了那么多办法都无法在伦敦找到线索,因此我认为你妈妈肯定已经不在伦敦了!”
小宝听了也无话可说,只得泄气的低下头,毕竟雪芬姐说的也很有道理。只是迷茫的喃喃自语:“老妈……你到底会在哪儿呢?……”
“那……雪芬姐,你看应当怎么办呢?”仲宪也有些为难道:“难不成,咱就这么回去不成?”
“我不是那个意思。”雪芬微微笑道:“刚才皮尔
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斯提到了唐人街,让我想到一个主意!”
“快说呀!”仲宪急忙催促道,一时,女孩儿们都停下了手中的刀叉和汤勺,把目光集中到雪芬脸上,小宝更是期待的盯着雪芬。
雪芬看着小宝道:“小宝,我记得你说过,你妈妈来英国时,手中是有些积蓄的,对么?”
“是的,老爸当时很愧疚,给了老妈不少钱的。”小宝立刻回答。
“嗯,那就差不多对了。”雪芬若有所思道:“这样,你妈妈来到英国后,最可能的是做点小生意,通常来说选择作餐饮的可能比较大,这样就最有可能在某个城市的中国城,或是唐人街!”
“对对!”仲宪不住的点头,似乎也明白了雪芬的意思,急促的道:“雪芬姐,你是说我们需要去每个城市的唐人街去打听么?”
“差不多吧!”雪芬点点头道:“我们只要搞明白,哪些城市有比较大一点的唐人街就好办了,我们可以分头前去寻找,反正我们人手也不算少。虽然我也不敢保证一定能有好的结果,但这样恐怕是最好的办法了。”
“ok!——”仲宪兴奋的轻声叫了起来:“雪芬姐。这办法我看行得通!”
说着仲宪环顾了一下自己的美女老婆们,略显无奈的道:“只是……这样就要劳驾各位老婆大人车马劳顿,多多费心了!”
“没问题的!这算得了什么呀?”
“仲宪,这办法的确值得一试!只要能找到人,累点也无所谓的……”
“仲宪哥,权当我们再多游览一个城市嘛!”女孩儿们倒是都仗义得很,七嘴八舌的表示赞同。
“哈!——咱的老婆就是有觉悟!个顶个都是好样的!”仲宪咧着嘴向女孩儿们挑起大指,又转向小宝道:“你看就这样办,行么?”
“宪哥,我全听你的!……”小宝早就感动的一塌糊涂了,瞅了瞅一群美女们,红着脸道:“我龙小宝……先在这里谢谢嫂子们了……”
仲宪见小宝同意,这才看向听不懂中文,正一脸糊涂的皮尔斯,把刚才跟雪芬商量的结果,跟他说了一遍。
“很不错的主意!”皮尔斯佩服的看了一眼雪芬,显然也比较赞同这个方法:“韦!——那我可以帮你做些什么?“
“老皮,现在你只需好好想一下,你们英国……哪些城市有唐人街或中国城一类的地方呢?”仲宪连忙道。
“这还用想么?”皮尔斯笑了:“英国自然每个大城市都有唐人街啦!”
“那你就先说说,最主要的几个吧?”仲宪只得无奈的道。
“好吧……”皮尔斯点点头道:“在英国,除了伦敦的中国城颇有影响之外,还有不少城市的唐人街规模也不小——主要是曼彻斯特,利物浦,谢菲尔德,加的夫,纽卡斯尔……那里都聚集了几万中国人,当然,我们伯明翰的唐人街也是很有名气的!”
“哦?伯明翰的唐人街也很厉害么?”仲宪惊喜的道。
“当然是啦!”海伦立刻接口道:“我们伯明翰也有几万中国人的!前几天,不是你们中国的春节么?我跟琳达还特意跑去唐人街看舞龙、舞狮子,还有杂技表演,好热闹呢!”
“那可太好啦!”仲宪喜出望外道:“这样就有数了!那我们就先在伯明翰当地的唐人街找一下,如果没有线索,我们再两三个人分成一组,去到其他城市!”
“嗯!……”皮尔斯也不住点头:“明天参观完西联大厦和国际会展中心,咱们就直接去唐人街!……如果两天后仍没有线索,我会立刻安排你们去其他城市。”
“来!——为了预祝我们能顺利帮小宝找到妈妈
,也是为我找到干妈,咱们干一杯!”仲宪一时兴奋,激动的举起了酒杯。众人也连连笑着点头举杯,餐桌上的气氛立刻活跃了起来。
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大家都没了心事,又恢复了之前的谈笑风生,话题也越聊越多,海伦、琳达和戴维轮着给女孩们讲起了英国的风俗民情和逸闻趣事,让一群来自东方的美女们听得入迷,甚至都忘记了疲倦。
皮尔斯却和仲宪凑到一起,悄悄聊起了他们关心的话题。而皮尔斯带来的一个消息,让仲宪感到兴奋和一丝紧张。
“韦!……你知道今天下午,我听到了什么消息么?”皮尔斯略显神秘的道。
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“什么事?”仲宪一愣。
“别急,听我慢慢说……”皮尔斯笑了笑道:“你知道的,我们西联公司是世界豪门wpp集团旗下的一员,虽然我们西联拥有很强的自主性,但总体战略还是要按照wpp的指引来制定的。”
皮尔斯顿了一下道:“前几天,wpp集团在伦敦总部召开了今年集团全球战略会议,我们西联的ceo和董事会成员多为上层高管,都去伦敦参加了会议。而今天上午,他们已经结束会议返回了公司。”
“这跟我有关系么?”仲宪还是有点不解。
“当然有关系!”皮尔斯点点头道:“因为,下午我们西联紧接着也召开了一个会议,公司各部门的大小官员基本都参加了会议,我作为客户部的总监助理兼重点客户组长也去听了会议。会议内容有很多,但有一点却跟你有关系!”
“哦?是么?”仲宪不由有些糊涂。
“韦!你还记得,我以前曾经跟你说过,我们西联公司的远东拓展计划么?”皮尔斯提醒道。
“肯定记得呀!”仲宪不加思
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