，母亲又烧了一把香，巍颤颤地挑亮烛芯，对着冷然说：“阿怡从小就怕黑。”冷然凑上前去，抚住她的双肩说：“不怕的，哥会照顾她，妈，还是早点休息吧。”
收拾好一切的冷芬也想上前安慰几句，终于还是忍住。她转身去关门，忽然一阵风把漆黑刮了进来，吹暗了灯火。她有些不争气地抖颤，抚住了心窝，双眼直勾勾地盯住外面。她蹑手蹑脚地只拿右手去关门，却没碰到门板，而是触到了软绵绵的物体。她赶忙撒手，以为是错觉，冷不防门上赫然地爬来一只手。她终于惨叫一声，跌倒在地。
全家人都被冷芬的这一声震住。冷然先反应，猛然返身，就要来扶起冷芬。他皱了皱眉头边说：“怎么回事？”还在地上浑身颤动的冷芬看到来了护心丸，很快地抓住冷然的手，呜咽地说：“手……”她仔细一瞧，却什么也没有，慌得连忙又闭上眼睛。
在三楼带宁宁的邝小明也迅地赶了下来，看着这惊慌的场面，竟有些裹足不前。他终于一个踉跄，面无血色地扶住大圆桌，手脚抖得厉害。原来，就在这时门外竟然跳入一条影子。
第三章 神秘男子（3）
这条影子嬉笑道：“我好像看见有一条人影钻进你们家，就跟着过来了。”冷然挺起身，一手就把这条影子拎起来，拖到门外有些远的地方，怒斥道：“这种事也好玩，阿炳，你脑子真是跌坏了。”他猛地一摔手，就把浑身一团黑的阿炳掷了出去，喝道：“有多远滚多远！”
摔在地上的阿炳，惊诧地觉面前的好朋友似乎变了。他赶紧爬起身，近乎献媚地跟前说：“我也是好心呐，怕你们家又出事啊。”却吃了一个重重的闭门羹。
锁好门的冷然看到惊魂未定的夫妻俩，叹了一口气。母亲开始责备了：“你们又没有做亏心事，怕什么！”被抢白的冷芬嘴唇动了动，终究没说出话来。冷然伸手拖住她，又听母亲说：“阿然，晚上你住我隔壁，我现在去铺床。”
冷然说：“妈，不用了，我到冷怡的房间凑合一下，都是现成的，不要那么麻烦。”母亲转过头，语气不容人拒绝：“不行，那样不好。”她再也没有说什么，转身上楼，知道儿子一定会听她的话。冷然又何尝不明白母亲的心思，知道母亲多少还是忌讳的。他对着手足无措的夫妻俩说：“都去休息吧。”诺诺连声，更听到宁宁开始哭了。
冷然等了一会，等他们上楼，这才把所有的灯熄了，楼下一片忽明忽暗的昏黄，唯有烛火摇曳。
陪母亲看了一会电视，冷然乏困，就去睡了。朦胧中，又见冷怡。她仍旧那么娇柔，闪着会说话的眼睛，摇摆两条青春的马尾辫。她欢愉地说，还有一年我们就毕业了！他想把她的目光吸牢在脸上，抓她的手有些哆嗦，无限希冀地说，到时候我们搬出去住，做我们想做的事，好吗？他讶然她的顺从，猛然又看到站在护栏上的她，粉紫色的嘴唇在风雨中傲然盛放，突然她的花容惨变，倏然坠落。他奋然去追，幸福闪得飞快，嘎然就从指尖溜走……
然后，冷然便醒了，浑身冒汗，茫然不知时辰。他翻身坐起，窗外仍是暗黝黝的，仿佛盼不到黎明。他少年时代有关男女的梦全是冷怡给予的，他已经不记得如何残忍地把它们全部勒死。
人死后，灵魂会被允许在人世间逗留一天，冷然始终相信这个传说。他缓缓起身，梦游般地去感受另一个存在的空间。
一点一滴从前的回忆就这样在冷然心里悄悄萌。他一路摸黑，先到冷怡的遗像前静静地伫足，烛火跳跃着惨白黯然的脸，把他的视线放散。恍惚间，娇柔的身影跃然而下。那双会说话的眼睛那么漫不经心地凝望，他一时无语哽咽，只好拾起她的手，从容地穿越厨房，像一个盲者的引路人，拾阶而上。
他们数着阶梯，又回到了童年。他跳，她笑，他喘息，她拍手，他不动了，她返身回来掏出手帕……他安心在她的呵护下，愿意有数不尽的台阶。可是，她还是到了，他只好用几乎听不到的温柔告诉她，去休息吧。她也柔声说，你也去睡吧，阿然。一转身便虚幻进了虚掩的门。
冷然分明听到了房里的动静，心内一喜，他怎么舍得错过她的一笑一颦呢？他慢慢地又毫不犹豫地推开门，昏暗中，一条扭曲过的身影倏然钻入了床底下。
样式陈旧古板的床身，开始很不争气地抖抖瑟瑟。冷然无限失落，仿佛从万籁俱静深处透出了一口怅怅的叹息。他分辨得出，是人，不是魂。随即心内突然涌出一阵潮汐般的狂热，难道这就是那个暗中频频制造杰作的神秘男子？他迅地亮灯，急地猛跨几步，又陡然地停顿。
两天来的遭遇，像恶魔般地缠结着冷然，使他的内心恰巧就在这时有了微妙的变化。他怎么可以轻易地就让谜底揭开？他有些麻木不仁地搜索到一根合金制的晾衣杆，拖过一张小矮凳，沉稳地寻找适合的位置坐下。
晾衣杆就在冷然的手里，魔幻般地变成了马鞭。他的眼角掠过一抹凶残的念头，像驱逐牲口般，拿捏足够的力道狠命地抽了出去。
床底下一阵剧痛，却仍旧不吭一声，冷然也就毫不留情地抽，抽到他几乎没有了耐性，晾衣杆毫无预见地同时折断。他冷哼了一声：“出来！”把半截子杆顺势抛到一边。
第三章 神秘男子（4）
这么一个忍耐的动物，冷然越来越觉得真相似乎马上就要浮出水面。床身继续在抖颤，那条扭曲的身影**朝外有些艰难地爬了出来，冷然愕然。他万万没料到竟是沉默寡言的邝小明，一时间心思万端变化，冷然负重般地站了起来，走向阳台，他的背影令人念想苍茫。他朝黑暗中长长地吐出一口浑浊不堪的秽气，猛然转身，目光如电，盯住那个做贼后又来忏悔的垂头者淡淡地说：“不是怕吗？半夜三更你不在冷芬房里，跑到这里干什么？”
冷然的话就像一把锥子似的深深扎透邝小明的心房，他扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“我该死……我该死……”
此情此景，冷然还能说什么呢？他在半分钟不到的时间里，都能栩栩如生地描绘出一个月黑风高的夜晚，丧失心志的邝小明偷偷地潜入冷怡的房间，欲图不轨。结果遭到冷怡断然拒绝，甚至以死相抗。
冷然还是忍不住喝斥：“你要偷腥，去外面啊，大把大把的随处都有，何苦如此丧尽天良，连自家的人都不放……”他过于激动，重重地捶了一下墙壁，一口气没能跟上来。
他稍稍放缓，滔滔不绝起来：“你知道这样带给她的伤害有多深吗？因为善良，她不忍告诉妈妈，因为不忍看到你们夫妻不和，也不能告诉姐姐。她孤立无援，只好独自咽下这颗受辱的苦果。而每到夜深人静，惴惴不安的她便会陷入无底的恐慌中，生怕一个不小心你又伸来魔爪。你还知不知道？就是抱着这样的心态，她度日如年地煎熬自己。当冷芬扮作你的样子，又一次袭扰她的时候，她才会爆出如此强烈的抵抗，宁愿从这里跳下去……”他说“跳”的时候，用手指狠狠地戳了一下扶栏外，语调至少提高八度。他几乎要窒息，长长地喘了几口气，最后才仿佛从坟墓里吐出一丝悠悠的鬼气：“你是不折不扣的凶手！”
一席话说得邝小明瘫软如泥，他半天才冒出一句话：“我……会不会有事？”他说这话的时候，冷芬站在后面，冷然叹了一口气，不再看他们，从牙齿缝里挤出一口气：“滚！”
次日，后来一夜未眠的冷然很早就告别了母亲，搭乘一辆也很早的公交车返回了他所居住的桑田区。
桑田区的历史很短暂，还没有形成自己的口音，也没有自己独到的阅历。一直被许多人看作单调、枯燥，拿不出值得炫耀的文明古迹，也就不那么任性。正因为不那么任性，才使得她能够更快更少麻烦地接纳新鲜事物，随之而来的便是大批大批的人才与资金。
现在，高楼林立，市容井然有序，生活的节奏显然也跟紧了那些所谓的国际大都市。还在公交车上的冷然，忽然记起昨天委托薛晓桐找的东西，因为他恰巧听到两个熟人在聊着买卖房子的事。他看了看表，九点差一刻，还有一些时间，然后便开始拨电话，却一直听到已关机的提示。
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冷然终于放弃，估量了一个差不多最近的路线，决定还是过去一趟。而这时的薛晓桐应该还在开晨会，她对事业的热情与一丝不苟，他早已领教过。虽然还不至于一定会为事业献身，但他觉得，有必要的情况下她还是会选择这么做的。
果然，冷然刚到薛晓桐的公司，她正从会议室里走出来。他又一次证明了自己有精确的计算能力，于是放下接待给的纸杯，迎了上去。
薛晓桐看上去明显的有些不快，也没有平日里的浓妆艳抹，让冷然由心觉出她本是一个很平常的女子。她见是冷然，勉强地挤出一堆笑容说：“来啦，到我办公室坐。”冷然笑，有些谦和的样子说：“好，……”就见她迈出了步子。
穿过大堂静肃开放的办公场所，到了属于薛晓桐的小间，还未进入，冷然忍不住了继续刚才未完的话，低声说：“升职啦，恭喜！恭喜！”
薛晓桐让了个身位，不置可否地说：“先请坐！”随后她悄悄掩上门，又说：“给你冲杯咖啡吧，加不加糖？”
“不加吧。”冷然这才坐下，正对着一张接近有三米的老板桌。他见薛晓桐已在忙碌，便胡侃：“你说你一个业务经理居然老关机，成什么话呀，换作我是老板，第一个炒你的鱿鱼。”
“哎，还亏得你成不了我老板。”薛晓桐端来咖啡，边走边笑说：“我就是想你来看看我，不行吗？”她挑起了修饰得很好的眉。
冷然微微欠身，接过杯子切入正题：“怎么样，弄到了没有？”薛晓桐却是不急不忙，交叉了双臂，马上又换了姿势，单手支起下巴，佯装深情款款地说：“你怎么谢我？”
冷然苦笑：“一起吃饭？”薛晓桐哧哧地笑，又做了一个优美的姿势把手臂放下来，返身走开。
当薛晓桐完全坐下，摇着舒适椅子的时候，冷然突然现她的眉头深锁，又回复到初见时的那种明显不快的神情中。
第三章 神秘男子（5）
一个单身的离异女人最怕的也是孤独，冷然叹了一口气，眉目传情的兴趣早已荡然无存。他咳了一声，掏出纸巾，掩饰自己的变化。薛晓桐瞟了他一眼，似乎又有了笑意：“你说我是不是碰到你，也撞邪了？”
冷然勉强挤出一副笑容说：“怎么？”随即做出一副规矩的聆听状。薛晓桐索然无味说：“也没什么啦，就是昨晚我失窃了。”
冷然又做出一个愕然说：“没丢什么吧？”薛晓桐拿右手食指去拨左手手指，边说：“手机、现金、戒指、项链、还有几张卡，幸亏身份证没拿，否则就霉透了。”
冷然皱了皱眉说：“在哪丢的？”薛晓桐说：“在家啊，睡觉的时候。”
冷然是真的惊讶了，说：“怎么会，当时你一点反应都没有？”薛晓桐有些夸张地说：“对呀，我也一直在纳闷，怎么就……”
冷然还是不信，抢着说：“应该不会吧，是不是被人做了手脚？吃了迷|药？”薛晓桐茫然说：“不会吧，昨晚很早我就回家了。”跟着眉飞色舞：“你还别说，亏了我睡得沉，对门王阿姨说了这是菩萨保佑。你想想要是那时我突然惊醒，哪还有命在。”随后双手合十，摇了摇。
薛晓桐说得倒也在理，碰到这种事越是浑然无知越能逢凶化吉。冷然忍不住提醒说：“最近有没有得罪什么人？”薛晓桐的脸色明显有些慌，陷入了思索，不像是对着冷然说：“不可能吧，你的意思……这可能是一种警告？”
随即，她的面部表情相当复杂，要么一个仇人都没有，要么就是结怨太多，冷然凭感觉应该是后者。他的感觉一向灵敏。他只好又叹了一口气说：“报案了没有？”
“报了。”薛晓桐的脸色又变，仿佛一下子用管子疏通了芥蒂，很快地拿起一叠资料，又怏怏不乐地说：“不聊这个了……是咯，你要的东西，不是很齐，当时登记的时候房主也不愿意留太多东西。如果要详细点的，恐怕你还得找人查查。听说是一个博士……”
一个单身的离异女人只要有合适的听众，便是莫大的享受，也许也不太在乎正经与不正经。可是冷然陪不了她，十点钟还有一个重要的会。他尽量不急不慢地站起身说：“有事要先走了，改天再谢你。”一边很巧妙地接过那一叠资料，还了一个愕然给她。他临出门的时候又探进半个脑袋说：“下回要把门窗看牢，一个人住当心点。”
很快，冷然便出了薛晓桐的公司，心里暗忖可能要迟到了。他拼命挥手，却招不来一辆的士。心里猛然地一阵悔，为什么刚才不随便让薛晓桐帮着留意一下车子的事，新旧都好。
没有交通工具终究不是办法，他终于招到了半辆的士，就是顺路搭乘的那种，也完成了与薛晓桐的再次对话。
车到立交桥，他不禁有些纳闷，纳闷的同时右眼皮骤然地迸跳，蓉为什么没有电话来？按理说她应该会催他一下。他试着拨出去，出乎意料地居然关机。他大惊，不敢往深处想。
好不容易赶到报社，气喘吁吁的时候，小玫向冷然悄悄打了一个手势，意思是说会已经开始了，好像里面人在火，都在等。他一下子明白过来，蓉，也还没有到。他忍不住多问了一句：“杨编没来？”
“嗯。”小玫小心谨慎地回，迅又埋头去忙自己的工作。
没办法，冷然只好硬着头皮推开会议室，方总编已经在念开场白了，脸色很难看。这种难看的脸色，即便是在家里冷然也是经常可以看到。他一直在奇怪婚后与他相处的截然变化。
婚前，每次到方妍家，他总是端茶递水，和蔼可亲地，甚至还会叫冷然多吃些菜。后来与方妍结合后，他的目光显然变了，变得咄咄逼人，大道理一箩筐。红过几次脸后，冷然索性不去为妙。倒是丈母娘也变了，变得经常有电话来，说无论如何要回家吃顿饭什么的。
冷然就这样想着，几乎没有听清他说了些什么。后来一片鼓掌声，他也跟着形式了一下，蓉始终没有到。
散会后，方总编沉声叫住他，说脸色怎么这么难看，人死不能复生，要节哀，要多注意休息，工作态度还要积极些。冷然唯有不住地点头，不住地“嗯”声。
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最后，方总编皱了皱眉，理了理有些稀疏的脑门，问：“你们栏目的杨主编怎么没有来？会不会清楚怎么回事？”
说实话，冷然更想知道这件事。也就在这时，偌大安静的会议室里，两个人的手机几乎同时响了。周围变得有些诡异起来。
第三章 神秘男子（6）
是妻的医院打来的，说是一个长期精神病患者胁持方妍上了住院部的顶楼，冷然大惊，腾身站起，忙问现在怎么样了？那头妻的同事小肖说还在僵持中。冷然急忙说：“我马上来。”他惯性般地跨前几步，还没放下手机，扭头就对收了线的岳父说方妍出事了，身体仍朝前而去。
方总编也是一惊，站了起来，看到冷然已在门口，想多问两句、想挥挥手的念头只好作罢。他忽然记起什么，连忙去拨桌上的电话。
于是冷然才下楼，就看到了一辆车子，是方总编的广州本田。他和司机客气了两句，很快上路。
右眼皮又骤然地跳，原来是妻遇到了麻烦，冷然暗自叹息的时候，丈母娘打来电话。他把大致情况说完，那头已是心惊胆颤，忙说也要赶来。他只好安慰说来了也没用，还是宽心在家等消息吧。
他收线后，手机又响，看到号码，紧绷绷的心多少有些放松。他压低声音问：“怎么回事？”蓉说：“没什么，睡迟了。”她顿了顿，接着说：“刚刚和方
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