《〖红楼〗朱琏璧合》
1第一章 府里出事了
第一章府里出事了
三月三，上巳节。
青山湖水碧似染，湖岸边杨柳依依，纤细的柳枝在徐徐微风中袅娜摇曳。坡上青草新绿，绿茵丛中依稀可见或嫩白，或鹅黄的不知名小花。林间不时传来清脆的黄鹂鸟叫，灵动悦耳。如此迷人景致，正是踏春好时节。
青草地上，哒哒地马蹄声震耳欲聋，却是四个少年疾驰奔走。为首一人年方十五六岁，眉清目秀，唇红齿白，面如傅粉，头上用石青色嵌翡翠珠子的玉冠束了发，一眼瞧过去竟是比女子还要好看几分。身着一件品蓝色交领无袖外衫，内里配了件米色长袖中衣，袖口处以与外衫同色的云纹缎面收紧。腰间一根石青色绣金线的玉带子，下垂七彩丝绦，吊了一方羊脂玉佩。脚上蹬了一双粉底小皂靴。清爽，干净，简洁，大方。
旁边一人银青色中袖下摆缀梅花纹春衫，腰间赤金带子，脚踩石青色短靴紧跟其后，不过略落后了半个马身。再后头二人，一人着红，一人着紫，却是离得稍远一些。
绕着青山湖骑过了两圈，为首之人率先勒了缰绳。翻身下马，动作利落洒脱，且观之前驾马之势，想来骑术便是算不得十分精湛也当属上乘。
早有小厮机灵地递了大红棉绫披风上前，恐春寒料峭，比了这许久的马，出了汗，一时吹了风反倒着凉。只那男子却笑着摆了摆手。随后下马的男子见了，笑道：“晏之，你身边的这小厮倒是伶俐，只也忒把你当那娇弱女子了些。”
晏之唤的正是那为首男子。此男子姓贾名琏，表字晏之，乃是京中荣国府大房嫡次子。取笑之人姓周名译，表字庆宁，与贾琏有姑表之亲，比之略长两岁。后头两人也是年岁相仿，着红者名方槐，着紫者名崔岩。彼此自小相识，时常一起玩闹，可谓臭味相投，颇有几分“狐朋狗友”之味。
贾琏听得此话，也不生气，淡笑着进了一边儿的凉亭。亭内一早备好了点心酒菜，倒了一杯仰脖子吞下，后头的方槐崔岩这才下马进来。崔岩尚且好一些，只方槐却有些气喘，连连摆手道：“以后再不与你们比了。刚练武场打过一场，居然还能跑这么久的马。”
三人相视，哄堂大笑。贾琏道：“你这身手合该好好练练，近身格斗打不过便也罢了，便连这骑马也是比不过。你可别忘了，咱们四人当中，可只你身上还担着个龙禁卫的头衔呢！”
方槐挑眉一眼瞪过去，“你这不是存心挤兑我吗？你们又不是不知道，我这龙禁卫的名头不过是个虚衔，只面上好听些罢了。”
说着，四人尽皆落了座。崔岩喝了口酒，这才接道：“说来，我身上虽也有个同知的官身，却一样不过是个名头。咱们可比不得你们两个，都是正儿八经的举人身份，明年开春便是春闱，可是准备下场。”
周译贾琏对视一眼。贾琏道：“表哥自然是要去的。只我，你们也都清楚，这举人得的实在有些运气，不过是末等名次。只家里头长辈存了希望，少不得下场考一次。”
方槐嗤鼻，“依我说，也大可不必。你们家有着爵位呢，你如今可是长房长子，迟早也是要落到你头上的，何苦这般辛劳。”
贾琏上头本有一个嫡亲的兄长，名为贾瑚，只长到五岁上，却是没了。所以，方槐才有了贾琏为长房长子的说法。
崔岩桌下踢了方槐一脚，方槐这才想起来，贾琏可不是那等凭着祖荫，坐吃山空之辈。且如今的荣国府，袭爵的虽是贾琏的父亲贾赦，但居正堂的却是次子贾政。且贾老太君偏爱次子，对长子总有几分看不顺眼，时有训斥。这日后的爵位如何，却还不一定呢。虽说不和礼数，但孝字压在头顶，贾老太君又与当今太后闺中之时有几分手帕的交情，因而贾家长房也只得受着。
想到此处，方槐倒有些为贾琏一房愤愤不平，只到底是人家家务事，旁边有姑表之亲的周译尚未开口，他却也不好说话。只得转了话题又道：“只可惜咱们朝没有武举，不然，你倒是可以去试试。我瞧着你武艺策论都不在话下。”
贾琏摇了摇头，“山外有山，楼外有楼。我这点微末伎俩，又不曾有对敌经验，哪里便能胜得了。不过强身健体，在家里练上一练，权当解闷罢了。”
方槐可瞧不惯他这般妄自菲薄模样，哼道：“至少我在京里可没瞧过比你身手更好的！之前朱朗倒是可以和你比一比，只如今这两三年，他却是没了影，也不知道往哪里鬼混去了。”
贾琏神色微微变了变。崔岩瞧着，忙又在桌底下踩了方槐一脚，拈了块点心塞进他嘴里，“你不说话，没人把你当哑巴！”
方槐一口吐掉点心，怒眉瞪道：“我又怎么了？”
贾琏好笑地摇了摇头，“你们大可不必如此。不说我和他之间本就没什么，退一步说，我便是这般小气的人？”
崔岩听了呵呵讪笑。方槐这才回过味来，心虚地摸了摸鼻子。
因有着亲戚关系，周译比之二人与贾琏更亲近些，凑上前道：“朱朗可与你有过联系没有？”
贾琏无奈摇了摇头。方槐气愤地将酒杯重重砸在桌上，“这小子也忒不够意思了些。忽然间便不见了踪影，连声告别的话也没有。走了这两三年，也没见来个音信。若不是上头也没啥反应，我还道他是死了呢！”
周译转着酒杯，“他的事，我大概知道一些。”听得此话，众人眼睛竟全盯了过来，周译故意吊人胃口，慢条斯理地挑了块肉吃了，又啄了口酒，直看得三人心痒难耐，这才道：“咱们不知道消息，不代表上头不知道消息。只我们虽都是勋贵世家子弟，可却也不能进宫去问。前几日，我倒是自齐王那边听到一些，似是他自请了圣上，随军去了。”
只听“噗”地一声，方槐一口酒水喷在了外面。
“庆宁，你再说一遍？他……他干嘛去了？随军？还是他自请的？”
周译点了点头。
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崔岩凝眉道：“要说起来，镇国公生前可是远镇西北的大将军，北戎至今听了朱将军的大名都要抖上三抖呢。只可惜战场上落了病根，英年早逝，倒是让我大周失了一员猛将。朱朗若能继承乃父之志，倒着实不错？”
方槐大笑起来，“他的武艺我不说，着实有几把刷子。只他那性子，可别把军里翻转过来，就不错了。”
崔岩周译会意，尽皆大笑了起来。只贾琏转动着青瓷酒杯不语，脑中回响起当年朱朗对他有几分心思，每日里总缠着他，他被磨的烦了，倒是大骂了他一顿，言辞间总透出当年朱将军如何神勇，只如今到了朱朗，却只剩了纨绔模样，如此也便罢了。还总仗着上头有个皇帝舅舅护着，整日里恃强凌弱，整个一霸王。
三人见贾琏神色有异，也都猜出了几分。说来这朱朗，本是朱大将军与长公主之子，只朱将军与长公主鹣鲽情深，自朱将军去后没多久，长公主也跟着去了。徒留下不过三岁的朱朗。皇上怜其年幼失怙失恃，又顾念与长公主的兄妹情分，接了宫里养着。只长公主就这一个孩子，朱家也无旁的庶出兄弟姐妹。不论皇上还是太后自然便宽容溺爱了几分。直宠得朱朗不知天高地厚，整日里斗鸡走马，出宫回的镇国公府后，越发的无人看管，在京里称王称霸。三天两头，不是传出与这家公子因争个女人打架，便是传出与哪家王爷喜欢上了同一戏子。
只后来遇着了贾琏，倒是将府里头或买来的，或抢来的那些个女子男宠尽皆丢了一边，不是发卖了，便是撵了出府。每日里跟在贾琏屁股后头转悠。可贾琏却是极不喜朱朗身上这份仗着自己身份武艺，动辄便拿人撒气的恶习。朱朗那会可没在贾琏身上少吃果子。倒是让身边三人隔三岔五的有场好戏看。
只朱朗虽有千万缺点，却也有不少可叹之处，比如，与兄弟朋友间向来义气，要真和你交了心，两肋插刀，刀山火海，那绝不是随口说说的。正是因为如此，也才能与四人玩闹一处，如今数年不见，倒真有些想念。
还是周译率先回过神来，寻了话题将此事岔开，气氛这才又调动起来，四人举杯痛饮，觥筹相错，正是详谈甚欢之时，自山道上小跑上来一个小厮，见了贾琏几人，忙跪在请了安，这才与贾琏道：“哎呦！我的好二爷，可算让奴才找到您了！”
贾琏称奇：“怎地这般火急火燎的。”
那小厮忙道：“二爷快回去吧！府里头出事了！”
2第二章 贾敏死了
第二章贾敏死了
四人详谈正是欢乐之时，小厮这话让人颇有些扫兴。贾琏皱了皱眉，“府里能出什么事？”话刚说完，便似是又想起什么，面色一变，腾地一下站了起来，“可是太太身子不舒服？入了春，天气回暖了，这些日子不是已经好了许多了吗？我出来的时候还是好好的。可是……”
周译听得这话，也是坐不住了，忙上前问道：“说清楚，姑妈怎么了？”
小厮听得二人这噼里啪啦一阵问话，知晓其误会了，忙道：“二爷，周大爷放心。大太太好着呢，不是大太太，是家里头老太太！”
周译舒了口气。贾琏嘴角儿一歪，“老太太又怎么了？”
方才还是一副满面焦急的模样，闻得是老太太，立马便转了脸，眼角眉梢依稀可见几分嘲讽。在座三人都是交好之辈，自也知晓内情。贾家因着二房鸠占鹊巢，而长房只能偏居侧院。长房贾赦自然不是没有提过。只每每提及此事，贾家老太太不是突而身子不适，便是受了风病了，闹过几场，贾赦也没了法子，一个孝字压在头顶，又有太后这座靠山，也便只得罢了。
方槐瞧见贾琏神情，噗地一下便要笑出来，只又被崔岩在桌底踢了一脚，这才强忍着笑意，却着实憋得难受，不时从喉间冒出咯咯的声响，怪异得紧。
那小厮名叫旺儿，乃是贾琏身边儿得力之人，哪里不知贾琏这会儿的心思，忙道：“老太太这回是真不好了。今天一大早，扬州那边来了消息，说是姑太太不行了。老太太瞧了信，立时便晕了过去。这会儿，府里正忙乱着呢。也是大太太让奴才来请了二爷回去。”
周译听了，忙推了推身边的贾琏，“赶紧回去瞧瞧吧！你们府里虽有些事情上不成体统，只这位姑太太却还算是个明白人。再说你那姑父，可是简在帝心的人物。”
贾琏得了消息，心里也是一惊，捏着身上挂着的那块玉佩使劲儿想着，红楼里贾敏究竟是何时去世的来着？想了半晌，却是未得结果。要说这名扬天下的《红楼梦》，前世里虽也看过一回，却并没有研究，对于剧情，也只是知晓大概，细节上自然是记不得的。想到此处，贾琏颇有些懊恼。生死循环，本是自然规律，前世英年早逝虽有些不甘，但死了便也就死了。谁能想到还有这轮回重生之日，且这世生的却还是前世里一本书的世界。不能说不荒谬，不怪诞。便是贾琏自己，在此处活了十几年，也时常有些恍惚，这究竟是庄周梦蝶乎？还是蝶梦庄周？
崔岩皱眉想了一会儿，问道：“晏之，若我没记错，你姑父可是扬州巡盐御史林大人？”
贾琏这才回过神来，点头道：“正是！”
方槐来了兴致，亮晶晶的眸子转悠着，道：“可是长乐二十一年的两榜探花林大人？我至今可还听老一辈的人提及这位探花郎的风采呢？祖父还曾说，此后数届探花都不及林大人多矣。”
贾琏听了，也跟着笑了起来，“姑父人品才学俱佳，性子也是极好的。幼时，还曾教导过我一阵子。只可惜后来得了圣谕，擢升去了扬州，却是不得在其身边受教了。”
因是至交，便也不必客套。官面上的话也不多说。贾琏弹了弹衣服下摆，只道了句，“我家中有事，先走了，改日再聚吧！”，抬脚欲要往外去，却又转了回来，与方槐道，“今日可是你输了。崔岩，好好记着，千万别叫他再耍赖躲了开去。这顿可不算的。”
崔岩会意，笑眯着眼，瞧了瞧方槐，“你就放心吧。”
方槐嘴角一抽，哼道：“不就是一顿酒吗？还能差了你们不成。改天咱们选了日子，请你们去天香楼就是！”
贾琏与周译，崔岩相视一眼，大笑而去。
贾府荣禧堂内，自是一片混乱。正屋里，儿子媳妇孙子孙媳围了一堆人，便连尚且只有七岁的贾母心尖尖上的宝贝疙瘩凤凰蛋宝玉也在。
贾琏低了头趁众人不注意挤了进去，周大太太见了，皱眉轻声道：“怎地才回来？”
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“和表哥他们几个去青山湖了，得了消息便已骑马赶了回来。”
周氏瞧着他额头上满是汗水，有些心疼，忙拿了帕子细细擦拭。贾琏却一丝也不在意，扯了衣袖胡乱儿一抹，笑嘻嘻地看着周氏道：“妈，老太太可怎样了？”
“请了太医来瞧过了，并无大碍，只让好好劝劝，仔细养着。”
贾琏点了点头，转身去看。贾母此时已是醒了，正锤着床沿哭喊：“我可怜的敏儿啊！”
周氏听了，眼角不自觉便泛了几分泪光，“想我这等破败身子，熬了这许多年都还好生站在这。怎地姑奶奶倒要先于我……”后头的话却是没能说出来，虽说瞧着那信上的意思，凶险的很，扬州离京城几千里的路程，只怕这会子说不定便已经去了。可没得准信，却是不能宣之于口。
贾琏连连劝慰。那头，众人也自是手忙脚乱的安抚着贾母。闹了好半晌，贾母才安定下来。二太太王氏又提议道：“老太太既心里挂念，不妨遣了人去扬州瞧瞧也好。不说老太太屋里的赖嬷嬷，便是我屋里的周瑞家的，别的不敢说，却也还能当几分事。”
周氏嘴角一抽，不置可否。
这话却是让贾母眼前一亮，思绪转了转，便点头道：“是该去瞧瞧。倘或敏儿当真……当真……只可怜了我那外孙女儿。”说着便与王氏论起去的人和要捎去的东西来。
周氏想起贾敏往日闺阁里时，虽与自己不算交心，关系却也不差，难得的是，贾敏并不如贾母一般处处偏帮着二房，又兼有贾琏幼时曾蒙林海教导，虑着这两层上，周氏略想了想，上前道：“老太太，不如让琏儿去一趟。那是他亲姑姑，琏儿是晚辈，合该去瞧瞧。且，琏儿去了，到底比那起子奴才要强上许多，老太太也可放心。”
贾母想了一会，点头应了，却并不与周氏多说，撇了周氏自去吩咐二太太王氏准备东西，众人又安抚了好一阵，这才散了去。
贾琏扶着周氏回到自家院里，亲手倒了茶捧给周氏。因着当年长子贾瑚早夭，又生贾琏时难产，拼了命地生下贾琏便遭了漏崩之症，本以为没了活路，便是太医也是连连摇头。只贾琏总是哭闹，非是在亲母怀里不会消停。周氏那会气若游丝，可虑着唯剩下的这一个儿子，怎么也放不下心闭了眼去。这般一日日撑着拖着，也许是人的意志终究战胜了死神，却是奇迹般的好了起来。但经了这一场，总是伤了身子，前几年瞧着还好。只近几年，每年里却有三四个月躺在床上。贾琏寻了不少名医，也借着朱朗的名头找了宫里头的圣手太医。可也只是这般不好不坏的拖着罢了。
贾琏心里也是明白，按那书里所说，周氏是该早死的。只因他来了，有了变数。可周氏的身子却一直是他心里一根紧绷的弦。
在贾母屋里陪着哭了几场，周氏这会早已有些筋疲力尽，坐在椅子上咳嗽起来。
贾琏忙上前去为其顺气，道：“妈的身子不好，便该好生休养着。”
周氏哪里不明白他的意思，无奈笑着道：“她到底是老太太，我哪里能不去？你终究也还是她孙儿，这些话你心里想想便罢，可不能显在脸上。”
“妈放心，我省得！”说着想到之前在屋里，贾母对王氏与周氏的态度，又道：“妈只管好好照顾自己的身子，闲了便在院里养养花就好。不是我自损，咱们这府里头，自祖父去后这些年，是越发不如以前了。谁爱管谁管去。妈也
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