。李青书笑对娘子道：“咱们顽这一回，合薛老三到山东耍去。爹爹带妹子出门，想是要好好劝她，你夹在里头做什么？” 莺莺想了想，叹息道：“但愿爹爹能劝转她。说起来当年都是我的不是。”
李青书想起旧事，也不快活，道：“不怪你，是我不好，直接拉着真真到我家去，避过一两日你爹消了气也罢了。却是我胆小，吃王慕菲的两句话哄住了，就不想他一个十七八岁地小厮恁大胆子。”
尚莺莺哼哼道：“我本要替妹子出口气，真真不肯，说原是她的错，怨不到别人身上，就是出口气又能如何？不如把他忘了干净。”
李青书听见这几句话，皱着的眉头松开，笑道：“这话说的在理。我那几个小厮打听来，说妹子自请下堂，松江的读书人分了两派议论呢。一派说真真是真性意，虽然私奔不可取，然遇人不淑，难道要在一棵树上吊死么，先奔后娶的年年都有。那姓王敢做不敢当，实是丢读书人地脸，偏还要再娶，真真当机立断自请下堂，也是全他体面，算得有意有义。另一派却说王举人叫妇人引诱虽然有错，幸得醒悟另娶。这样的妇人失德原做不得正妻，真真吃他睡过，做妇人当从一而终，做妾也不算委屈，可是她偏弃了王举人，可见女子合小人一般难养了。”
尚莺莺冷笑道：“幸好这世上还有几个明白男人。你合我说这些做什么？”
李青书道：“真真将来若遇到良人再嫁，还要替她留个好名声，何况她自家已是不想再理会姓王的。你莫为了出一口气再误她姻缘。”
尚莺莺偏着头想了想，恍然大悟道：“那个道人的事不是我做的。”
却说薛三公子家去，看见相京生还候在那里，笑道：“傻孩子，咱们家的孩子，要什么样地小姐没有，你怎么就偏偏看上尚家的二小姐了？”
相公子笑道：“要问缘故我也说不明白，只是心里时常念着她。我也晓得她心没有我，三舅莫笑我傻。”
薛三公子叹息道：“可惜你投错了胎，若是投生到我姐姐肚皮里，还有些想头，你爹爹岂是让能让你娶再嫁之女的？”
相京生笑道：“我娶谁是我自己的事，他老人做不得主。不必理会他。我今日来，还要问三舅借几两银子使。”
薛三公子笑道：“要借多少？你的那点小私房也不少了，我虽有钱，却不是我一个人的，多了可承不起。”
相京生道：“也不消多，借五万两，我转个手，三五日就还的。”
薛三公子听说三五日就还，笑道：“不许嫖不许赌？”
相京生郑重点头。薛三公子真个借了五万银子把他，又笑道：“你尚大叔带着真真姑娘又去游太湖去了。”
相京生惊喜道：“尚大叔真是好人，我去了。”跳起来笑道：“三舅，回头我使小黑过来抬银子。”一步三跳出去，问薛家管家要了只小船，先到太湖去了。
此时二月已尽将到三月，相公子放舟湖上极是自在，猜想这一回尚大叔必带女儿到竹坞岭去，索性先到岭上去候着。
这一日相公子携了一坛葡萄酒、一个金莲蓬杯、一卷《史记》，坐在岭上一块大石上，一边吃酒一边读书。读到“嗟乎，惜哉，其不讲于刺剑之术也！”这几句，竹林中走出一个青衣少年来，朗声接口道：“甚矣，吾不知人也！者吾叱之，彼乃以我为非人也。”
相公子看看自家身上一般也是青布人，觉得这个少年极对他脾气，举杯笑道：“同饮否？”
第十三章 三人行（中）
少年接过杯看见是葡萄酒，摇头笑道：“蜜水似的，他。”自怀里掏出一只小小银扁壶来，笑道：“这个才是男人吃的呢。”抛把相公子。
相公子接在手里略扫一眼，这种西洋小酒壶是西洋水手常用的东西，想来这个少年不是做洋货生意的，就是曾在海上呆过。不由的微笑道：“想来这是洋酒了？”拧开盖子闻了闻，推回去道：“在下量窄，吃不得烈酒。”
青衣少年不以为意，接回去灌了一大口，笑道：“你是读书人？”
相公子丢了书笑道：“读书不成，做小生意混口饭吃。兄台想必进学了？”
青衣少年道：“认得几个字罢了。这太湖美虽美矣，我却嫌他不如南海。”
相公子道：“南海秀美，我却爱东海，东临碣石.以观沧海。可比你那南海的椰风白沙对男人胃口。”
青衣少年哈哈大笑起来，抚掌道：“兄台说的好，东海我也曾去过一二回，却是合南海不同。不过小弟自小在南海长大，还是爱家乡多些。”再饮一口烈酒，擦去下巴上的酒迹，长叹一声，问道：“兄台，这太湖可有什么好耍处？”
相公子喜欢他爽朗，笑道：“怎么没有好耍处。看你也像是经年在海上的，前头有个十来亩的大池子，咱们不如去那里捉鱼，我下处的厨子做的好鱼呢。”
青衣少年难得遇见合他胃口地人。笑道：“去就去。”两个一见如故，真个转到前头山脚下。
相京生指着一池碧水道：“就是此处了，我去折几枝柳枝来，咱们比一比，是南海的儿郎本事高，还是东海的儿郎本事强。”
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青衣少年试试池水。却是冰凉，看这里极偏僻，料得无人，快手快脚脱去衣裳，露出一身黝黑的肌肉来，又灌了两口酒，就跳进池子里戏起水来。相公子丢给他数根柳枝，也脱了衣裳。只穿一条短裤，在岸上跳了几下，捉着柳枝跳进池子里，笑道：“只比谁捉的鱼多好似孩童做耍，换换？”
少年露出雪白的牙齿，笑道：“咱们比扎猛子，一头扎进水里，看谁捉地鱼多，三局两胜如何？”
相公子喝道：“好！”话单未落，两个都一头扎进深水里。过得一会，却是相公子先露出水面，举着一根柳条串起的三条大鱼，笑道：“这一局是我输了。”
少年闻声出水举手，却只得两条，涨红着脸道：“我比你少一条。算打平罢，我叫马惊雷。”
“相京生。”相公子把鱼甩到岸边，抹了一把脸，笑道：“我看你比我还黑些，想来也是常年在海上漂荡？”
马公子哈哈大笑道：“我是在海船上长大的。你说你是东海人氏，你是薛狄相尚那一家的？”
相京生微皱眉，海上相狄薛尚是一家，就是搭他们家海船出海的海商也多不晓得。这个少年由他的姓就猜到，却是不寻常。南海极出名的马姓并没有海商，只有“不伤人命”的马三娘，也在二三年前不做海盗改做赃了。想来必是他家，不然不会打听海商底细。不露声色笑道：“你姓马，莫非是不伤人命地马大少？”
马公子笑道：“然，你不怕我？”
相公子哈哈大笑起来，道：“你都不伤人命了，我怕你做甚？再来比过？”
马公子道：“好！”这一回两个人都存了比试的心思，各自扎进水里不肯出来。
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却说
拉着真真重游太湖，原是怕女儿想不开，救得她一次世，必要打消她的心结才好。真真随爹爹在湖里转了一圈，明白爹爹心意，羞道：“爹爹，那一回原是女儿失足跌落水里。”
尚员外笑道：“爹爹晓得，你上回来不曾好好耍，所以爹爹陪你。咱们到竹坞岭去瞧瞧，你母亲这一二年都在那里住呢。”
真真如何不依，跟着尚员外坐着小竹轿到得岭上，尚员外指着满岭的绿绣笑道：“明日咱们来刨春笋吃，索性在这里住到秋凉罢。”
真真笑道：“爹爹不要去寻母亲了？”
尚员外老脸微红，道：“这孩子，爹爹不过生性喜欢游山玩水罢了。”挥手叫停轿，下来扶着道边的山石叹息道：“傻孩子。下来陪爹爹走一走。”真真一时口快揭破了爹爹的伤心事，忙下轿，管家们悄悄散去。霎时山道上只有父女两人。
尚员外长叹道：“你姐姐从小要强，我以为你们两个一母同胞，性子想来也差不多，就不料你全不像你母亲合你姐姐，倒有些儿像我。却是爹爹当年没有看清柳家小子，害你吃这许多苦。”
真真摇头道：“原是女儿自家选的，怨不得爹爹。”
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尚员外还想劝女儿，看她面上风淡云清，就似说昨日丢了块帕子似，想了数日的话都吞了回去。没话找话道：“此处景致甚好，前头还有个极大的水池，蓄着一池碧波，又极少有人去，暑天叫你那几个翠教你游水耍可好？爹爹记得你小时候最喜戏水的”
真真笑道：“现在也爱呢。”
尚员外来了兴致，拉着女儿到池水边，笑道：“听说六月天气里，上有莲叶田田，下有游鱼戏水，最是好耍。”
尚真真也起了顽心，走到水池边，却见一丛枯草无风自动，惊道：“爹爹，那是什么？”
尚员外挪着圆滚滚地身体到草丛里，挑出两串鱼来，笑道：“这不晓得是哪家的孩子没看好，这样天气极冷的，怎么就到水里耍。”走到水边，双手叉腰，大声喝道：“谁家的小兔崽子，都给我爬出来！”
相公子早听见是他尚大叔，只是真真好像也在，哪里好意思伸头。别着一口气潜在水里不肯出来。那马公子虽然早就忍不得了，他却不是不肯伏输的人，强忍着，突然听见有人骂他兔崽子，哪里忍得住，自水里跳出来道：“老头，与你何干！”
突然一个赤条条水淋淋的男子自水里跳出来，尚真真唬了一跳，轻呼一声，使袖子掩面。
马公子虽然方才听见女子说话声，却没有料到离地这样近，想到自家赤条条身无寸缕，大窘，又钻进水里。
诸位看官晓得，头钻到水里，那屁股自然要浮出水面，尚员外看见一个黑在水里晃了两晃，大笑起来，指着水花处道：“真真，你看这孩子傻的。”话未落音，相公子在水下也别不得气，咳嗽着自水里伸出头来，正好对着尚员外一双笑眯眯的细眼，极是尴尬，红着脸道“大叔，你怎么来了？”
第十四章 三人行（下）
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员外见是京生，指指下处，拉着女儿匆匆转过竹林走伏在水里等到看不见真真的人影，无精打采上岸。马公子见他霎时间像抽了骨头似的，料他不想再比，也自上岸，跳了几跳甩净水珠。取小衣擦干了身体穿衣，冻的又喝了两大口酒，把小酒壶递给慢吞吞擦身的相公子。
相公子接过，狠狠灌了两大口，吸气道：“好烈。”穿好衣裳苦笑道：“原是晓得他们要来的，是我没想周全，害你与我一同丢脸。”
马公子解散了头发挤水，笑道：“咱们在海船上哪一日不脱的精光下海去耍？难不成中土风俗与海外不同，姑娘看见男子赤身捰体是男子吃亏，咱们不得已要哭着喊着嫁把她？”
这话说的极是有趣，相公子一肚子的羞愧都吃他说没了，微笑道：“若是那样就好了。”
马公子睁大眼睛看他一脸的“那样的确很好”的表情，心里猜他合方才那胖老头认得，必是对人家女儿有意，拍他的肩道：“你怎么不去说亲？”
相公子摇头道：“不提也罢。”
马公子笑道：“我瞧那位胖大叔像是待你不错的样子，一次不成多说几次嘛。不是说精诚所至，金石为开？”
相公子苦笑道：“说来话长，且看将来。走罢，马兄，到我下处去烧水洗澡。这样湿答答的好生叫人难过。”想了想。提起那几串鱼。马公子忙帮着拎酒坛，随着相京生从水池地另一边拾阶而上，穿过一大片梅林，走到一间宅院跟前。
早有管家接出来，笑道：“梅老爷合梅小姐才来，住在西院呢。”相京生晓得尚大叔方才见有陌生人不肯以真面目示人。所以故意使人来提醒他，因笑道：“我晓得了。”把鱼合酒都交给他，带着马公子到他住的东院去。
东院原是客院，相公子留着三间正房给尚员外的，自家住的是三间西厢房，自然就把马公子领到西厢去。此处原是真真母亲修行所在，自然没有那些金玉俗物，两边里间都是一般陈设。一张矮木榻、一张小方桌并两只蒲团坐垫，再加上桌上茶碗茶壶，空荡荡的别无他物。
相公子笑道：“洗澡在耳房呢，马兄在这里歇一会，我去叫人抬水备衣裳。”
马公子笑道：“叫我小雷罢。”
京生微微点头，示意他在此略候。小雷是十七八的少年，又天生自在跳脱地性子，哪里坐的住，只是他晓得方前人家管家在门口就说了小姐是住在西院的，自然不好乱闯。在西院转了两圈，就找了一棵大树，轻轻使力攀上去，吊在半空中耍子。
小雷不上树还罢了，吊在树上，东院里一群使女瞧见。都掩着口笑道：“看，哪里来的黑小子，和猴儿般好耍，不晓得会打秋千否？”小梅要为小姐解闷，忙忙的拉她出来看。
真真不好扫小梅的兴，走到院中，正好瞧见一个人吊在东院大树上，也自扭头朝西院看。真真方才在池边遇见小雷。乍见就使袖子掩了面，所以认不得他的样子，此时见一个黑少年吊在半空耍子，实是有趣。只是这样高却怕他摔下来，喝住院中的丫头们，对那少年道：“那上头不是耍处，小心跌坏了，速下来。”
十七八少年，正是心里想亲近，又不敢合女孩儿们亲近地时候。方才使女们出来看，他已有羞意，正要跳下树，谁知这位小姐甚是大方，还合他说话，叫他下来，却是把他当孩子般待。他少爷脾气上来，赌气纵身一跳。
少年突然跌落，西院里一片惊呼，真真自悔方才的话说坏了，忙唤小梅：“你快唤两个管家去东院瞧瞧。”
小梅本是大脚，跑的飞快。带着两个守在西院门口的管家赶到树下并不见地下有人，拍着胸口道：“怪事，难道那人是猴子变的不成？”
小雷本已缩回房，听见说他是猴子，伸头出来横了小梅一眼，哼哼道：“大脚婆娘！”
小梅见他披发青衫，只当他是相公子的朋友，虽然心里恼怒那人说她大脚，却不好造次，看他活蹦乱跳的还能骂人，想必无事，回去合小姐说知。真真听得那孩子无事，就不放在心上。因尚员外一心要替女儿合相京生牵线，就叫真真下厨，自家走到东院来，恰好他两个先后洗了澡，坐在房里吃茶。
相京生看见他家尚大叔来了，脸红的似红布一般，低着头不敢说话。尚员外笑眯眯道：“京生，这是你朋友啊？”
京生勉强笑道：“是我方才结识的朋友，小雷，这是我家世交梅大叔。”
小雷正经行礼，道：“梅大叔好，小子想在此处住些时日，可否？”
尚员外一眼就看穿这个小后生是在海上呆过的，笑道：“码头那只船是你地？你的管家们不大老实呢。”
小雷想到他带来的那群人，已是一群大老粗里挑出来的精细人，还被人说不老实，极是苦恼，苦笑道：“他们只是样子凶恶些，其实都是老实人。”
尚员外看他皱着一张小脸，真似个娃娃般，他本是没有儿子的，女婿青书又少年老成，比不得这个小雷活泼有趣，实有二三分喜他。再者说，只得相京生一个人在这里住着，只怕女儿不肯合他说话，有这么一个小猴子夹在里头跳一跳，只怕女儿就肯搭理他了，却是好事。因道：“你在这里住几日都使得，只是贵府的管家们，留一两个使唤也罢了，我家女眷多，吓着不是好耍地。”
小雷想到方才他自树上跳下，就唬的那边院子里一片惊呼。不好意思地笑了，合相京生一般，小脸黑里透红。京生因坐着无趣。从自家的行李里搬出双陆来，请尚员外合小雷一起耍。他合尚员外原是一处顽惯的，行的是古法。小雷却是初见，坐在边上看他们耍了大半日。学得一招半式在心里揣磨，越想越觉得有趣。
直至天黑，管家过来请吃饭，小雷才想起来不曾合船家的家人说，因梅大叔许他住下，索性请梅家的管家捎口信
叫他地两个伴当，一个大铁牛。一个小斧头将着他来，就打发众人回松江去。
这边真真忙了大半日，整治出一席丰盛洁净的饭食，回去梳洗换衣，在饭厅候爹爹来吃饭，谁知爹爹居然把相公子合那
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