里头的买卖。就拿这衣裳料子来说，采买的是何处的？”
“自然是咱们这一带的啊。”
“着啊！咱们这里的云锦那是富丽辉煌大气华贵，花纹就不说了，单是颜色就不是别处能比的。我冷眼瞧着，金陵人大都穿云锦的衣裳。可苏州那边的宋锦蜀中的蜀锦，一点儿也不比咱们这里的差。尤其是蜀锦，我拿着家里的比了一下，图案不必说了，那配色真真是好。我想着，若是开个铺子，专卖些金陵城里少见的蜀锦宋锦或是其他的玩意儿，不好？只是这里头又有个问题——这些东西都不是寻常的，寻常的也赚不着银子，须得精细的才好。奈何我是个手里没钱的，前儿也问了何老二，他多少能拿出来些。哥哥想着，与其这么凑来凑去，倒不如索性找上几个说得来的，合着伙儿干，怎么样？”
薛蟠且不知可否，只上上下下地打量张添锦，神色诡异，目光炙热。直看得张添锦浑身不自在，很是别扭地坐在那里扭动了一下，“干嘛？”
“没啥，我是被赶鸭子上架的。倒没想到你自己便有了一番志向了。”
张添锦心里微带得意，“哪里啊，还不是我爹成天在家里说道 ？你是没听见呢，赶着劲儿地夸你，说是初生牛犊，别的不提，先这股子猛劲儿就唬人。”
“咳……”薛蟠正含了口热茶在嘴里，险些被呛到。
咽下了水，转了转眼珠儿，笑道：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。其实这些东西看起来平常，也是不少赚银子的。”
张添锦摇头，“你说的虽有理，不过我对那个没兴致。谁耐烦每日里看着一缸子大米呢？怎么着，跟哥哥这里凑一股儿？”
要说起来，薛蟠原也有自己私下里再弄一份买卖出来的想法。不过是因为一来没有熟悉这里，二来府里的银钱等被薛王氏把着。这一年多了好歹顺过了一些，听了张添锦这一番话，不由得也心动了。
“我加一股倒是没什么，不过你可有路子？”
“自然。”张添锦听着有门儿，立时兴奋了，“ 这事儿瞒是瞒不住的，我跟我爹私底下提了一提，他的意思是不管我，给点儿银子做本钱，其余的让我自己个儿折腾去。他心里先有了底，好歹万一有人来捣乱，不会干在一边儿不管。再有拉上何老二，他家里头买卖大多往南边儿去，人头地面儿都熟，这进货上也不用咱们费心。”
薛蟠点头，“听着倒是还行，不过我先说好了，我入一股子，只算是我自己的，用的可是我的私房银子。赔了赚了不说，我人是没工夫的。”
张添锦凑过去搂着他肩头，笑嘻嘻道：“好兄弟！知道你忙，肯支应哥哥就让我感激不尽了！”
二人又说了会子，薛蟠因又说道金陵百姓富庶，不若连着成衣等一齐卖了，铺子里头花样儿越多，越能吸引了人不是？
张添锦喜得眉飞色舞，又立时起身要去找了何家二公子。走到门口儿忽又一拍脑袋，转过身来在薛蟠耳边道：“告诉你个事儿，我那个姑父最近可是不知打什么主意呢，我这些天看他往我家里跑的可够勤的，你多当心些啊。”说完了，转身风风火火地跑了。
薛蟠眼皮儿一跳，心里转过了几个个儿，起身出了雅间。
茶坊的大厅里头这会子人多了些，声响也大了。薛蟠趴在栏杆上，一手支着下巴。
跟张添锦那里入股，不过是看在两个人的交情上，能不能赚钱尚在其次。
至于张添锦所说的六堂叔薛谅之事，他早就知道了。薛谅因着妻子娘家财大气粗，上门的时候怕是总有些自卑的意思，因此虽是同个城里头住着，无事却是极少去岳家的。这一阵子倒是三天两头儿过去，怎么看怎么反常。
一边儿想着，一边儿带着青松翠柏几个出了茶坊。
“哎，薛大爷！”
粗嘎的声音响起的挺突兀，薛蟠不妨，被吓了一跳。抬头看时，已经到了街角处。眼前一个瘦小伶仃，满面猥琐的男人正朝自己谄笑。
“这是薛大爷不是？小的就说呢，今儿这一早起来门口儿树上的喜鹊就喳喳叫，敢情是要遇见贵人不是？”
青松很有眼色地上前隔开了那人，吆喝着：“去去去，一边儿去！我们家大爷好好儿地走着路，你这斜刺里跑出来，撞着我家大爷可仔细着！”
“哪儿能呢，哪儿能呢？”那人点头哈腰，嘴角弯的镰刀似的，还生怕自己的笑不够真，“要不是真有事儿，我也不敢来惊扰大爷不是？”
薛蟠是个好孩子，虽说眼前这位人物猥琐了些，倒也不会以貌取人。“何事？”
那人脸上笑意更盛，“这不是么，小的要往外头去一趟，没个三五年怕是回不来。我家女儿柔弱，我又不舍得她跟着我出去受罪。想着送到哪个良善的人家去，做个丫头也好，好歹能养活了她就行。想来想去，满金陵谁不知道薛大爷您呢……”
薛蟠听他说到什么女儿的时候，心里便是一咯噔——别是自己想的那个罢？
果不其然，又听那人道，“不是我夸，我那丫头生的好颜色……”
“打住！”薛蟠打断了那人的话，冷笑，“我家里不缺丫头，缺也不会找你。再者，真是你女儿？”
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真是晦气了！这不是丫头，这是要命的砍头刀啊！
薛蟠恨不得一脚踢开眼前的拐子，你拐了人去卖了，没事儿往我前头凑什么？
“真是，十足真金地是！大爷，大爷，您瞧瞧，保管干净清秀……”拐子没说完，已经被青松翠柏两个架到了一边儿。笑话，眼瞅着大爷不待见他，哪里能够由他拦着路？
那拐子待要纠缠，薛蟠只一心想着赶紧走开，省的真遇见那索命讨债的“逢冤。
因正是在街角，再往前便要转弯了。薛蟠走的快了些，才转过了弯来，便与另一侧过来的人撞了满怀，只磕得鼻子生疼，不禁捂着鼻子“啊“的一声大叫。
第一卷 9迟来的更新
薛蟠泪水涟涟地抬起眼皮，只一刹那间，便觉得天地之间桃花盛开，周遭儿的街道房子小贩行人都仿佛是镀上了一层粉色的光晕——眼前的人浓眉凤目，挺鼻薄唇。从他的角度抬头看去，唇角处微带一点儿上扬的弧度。浅青色的緅纱长衫，腰间束着锦带，脚下踏着皂靴。装束并不张扬，却是难掩身上一股强势。
这是我的菜！
薛蟠心里大叫，浑然忘记了自己还撞在人家怀里的事情。
那人了冷不防被撞了这一下，心里难免一惊，不由得垂下眼帘去看。却见怀里一个约莫十三四岁的少年，白白净净的一张圆脸，眼睛红红的，右手捂着鼻子，指缝间依稀能看见一张嘴巴微微张着，似是惊讶不已，整个人看起来一副呆呆的模样儿。
眉间微皱，一手提起了依旧靠在自己胸口前的薛蟠——这孩子虽小，倒是够分量！方才撞了自己那一下，险些岔了气！
“闪开，闪开！撞上我家大爷了！你眼睛长到哪里去了？”
青松怪叫一声上前要去解救自家大爷，薛蟠尚未说话，那人身后已经转出一人护在了身前。
薛蟠回过神来，这才看清了来人身后尚有几个跟着的人，看样子都不大好惹。挣扎了两下，“哎哎，你把我放开啊。”
脚落在了实处，薛蟠松了口气，换上了一副笑脸，“是我走的急了，对不住啊！”
又回头对着青松斥道：“闭嘴！”
那人嘴角一抹笑意，“你没事儿罢？”
薛蟠鼻子一痒，滴下血来。
“呀？……”薛蟠慌手慌脚地掏了帕子出来堵住鼻子，心里懊丧不已。他上辈子就是喜欢这种看起来眉目英挺气质又佳的男人，自打来了这里，看见的不是老管家，就是掌柜伙计，最多的是小厮长随。好不容易碰见了这么一位，却偏偏是自己最狼狈的时候！
一众小厮都忙不迭地围过来，七手八脚地要替他擦鼻血。
那人瞧得有趣，脸上笑意更盛了些。
这一笑，只如燥热的夏日正午吹来的一股凉风，吹得薛蟠晕晕乎乎的。
“你……真的没事儿罢？”
“啊？”薛蟠一手按着帕子，一手摆了摆，“没事儿，没事儿。天太热了，身上火大。”
那人点了点头，随即带了人离去。
薛蟠掩着鼻子，呆呆地瞧着人走了。
“薛大爷……”几个小厮都在薛蟠的身边儿，拐子眼不错见儿地又挤了过来。
薛蟠瞧着那男子带着随从渐走渐远，背影说不出的挺拔优雅。叹了口气，转头看见拐子。
心里气不打一处来，方才只顾着捂鼻子，忘了这里还有个催命的。
“就想把你女儿卖给我是吧？我问你，她叫什么啊？今年多大了？”
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拐子大喜，“回大爷话，我们小门小户的丫头哪里有什么名字？有事儿就叫一声‘丫头’就是了。今年十岁，干净着呢。大爷瞧瞧不是？”
心念一转，薛蟠挥手，“带出来我瞧瞧。”
拐子搓着手，谄笑，“大爷，这……这大街上头，不大好罢？要不，去我家里看看？”
薛蟠很是潇洒地一招空着的左手，“青松。”
青松会意，上前一步“呸”地一声啐道，“你是个什么东西？要卖女儿，还想着让我家大爷进你家里去瞧？我们薛家里头什么样的丫头没有，非要上赶着买你的女儿？大爷，我看着这老小子有古怪。”
薛蟠郑重点头，“大爷瞧着也是。你去叫管家拿了我的帖子，往应天府衙门走一趟，就说这个人形迹可疑，大街上一味攀扯着咱们只要卖了自己的女孩儿。跟知府老爷那里说，大爷我疑心他那女孩儿不是正经路子来的。我朝律例，拐带女子幼童的，是什么罪过？要判个斩首还是绞刑来着？”
青松答应了一声儿便要抽身回去。
拐子听得“绞刑“”斩首“几个字，腿都吓得软了，慌忙顺势跪下求，“好大爷诶，小的知道厉害了！大爷饶了小的这一遭儿……”
薛蟠也不理会，叫人拉着看住了别放手，自己带了翠柏便要走。
拐子手脚并用扯着青松，一叠声儿地叫唤，“好兄弟，略站一站，站一站……”又爬到薛蟠脚下，“大爷饶了小的这一回，小的……小的可不能往衙门里头去……我，我有话要对大爷说……大爷，大爷……是有人让小的来的，定要把丫头卖给大爷啊……”
“堵嘴！”薛蟠喝道。
青松一把捂住了拐子的嘴。拐子“呜呜”哼着，倒也识时务地不敢挣扎。
此时正是午前，街上也颇有些行人。薛蟠叫人拉了他起来，揪到了街边儿一间小茶肆里头。
拐子不安地从地上看看薛蟠，见他一张脸上平静无波，看不出喜怒
估摸着鼻子里头血不流了，薛蟠试着将帕子拿开，顿时觉得鼻息畅通了不少。垂下眼皮看看拐子，“说罢。”
拐子见他雪白的一张圆脸，鼻子下巴上还挂着几丝血迹，配上一双乌沉沉的眸子，怎么看怎么觉得没拧br />
“你方才说什么？”
薛蟠的声音在暑热的天气里听来带着几分阴冷。
拐子打了个哆嗦，心下踌躇。要说人便是如此，方才青松要去报官，情急之下拐子便说了有人要害薛蟠的话。此时一松劲儿，却又觉得后悔——薛家大爷的名声可不大好，连自己的族人都翻脸不认的，若是自己说了，依旧送了自己去见官可怎么办？
若是没有几分狡诈心思，如何能做的这拐带人口的事情？薛蟠看他跪在地上眼皮眨动，便知端的。打了个哈哈，“你自管想着，我倒看看，你这么个人，能琢磨处什么来。”
翠柏方才就被青松抢了先，此时忙踹了拐子一脚，“有话还不快说？你满金陵打听去，我家大爷是什么人？你吃了吞天的豹子胆来得罪？实话告儿你，真有人要害我家大爷，你实说了自是无事。若不然嘛，哼哼……”
尚未哼完，屁股上已经着了薛蟠一脚。
“你说与不说，结果都在那里摆着。你老实说了，或许少受些罪。你不说……”
拐子目光闪动，面上做了犹豫状，却是觑了几个小厮长随之间的空隙，起身便跑。
薛蟠上辈子爬都比他爬的利落些，见他腰间一动，早就一脚横了过去。那拐子不妨，狠狠一跤栽到了地上，磕得鼻血长流，牙齿也松动了。
好几个人同时扑了上去，按手的按手 ，扯脚的扯脚，拉汗巾子的拉汗巾子。再都起来时候，拐子已经变成了粽子。
拐子脸上拖着两道血红，薛蟠脸上也有。他蹲下身子仔细瞧了瞧，眼中晦暗莫辩的神色让拐子吞了一口血水，腥腥咸咸的。
“真寒碜。”
薛蟠站起来掸了掸袍角，“送到应天府去，其他的叫管家去办。告诉应天府尹，这个拐子专门拐带女童养大了卖。今儿还打算卖到咱们家里，这要是大爷一不小心着了道儿，岂不成了替他销赃的？咱薛家知法守法，这样的事儿不能做。再一句重要的话，这样的拐子大都不能是一个人，让府尹大人好生拷问拷问，别再有了同伙儿罢。”
回了薛宅，下人们瞧见薛蟠脸上带了血迹回来，都是大惊，不知道自家霸王似的大爷受了谁的欺负，全都一窝蜂似的围了上来。更有那腿脚利索的婆子上赶着讨好，一溜烟儿地往内院里跑去回报薛王氏。
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薛蟠才挥退了一众人等，进了里院儿。才要先回自己个儿的屋子里去换衣裳洗脸，便险些被月洞门后头一声儿“我的儿，这是怎么了？！”
薛王氏扶着同喜同贵的手出来了，一见了薛蟠的脸，登时红了眼眶，颤声道：“这是怎么话儿说的？被人家打了？是谁这样大胆？”
薛蟠看她着实是吓着了，忙道：“没有的事儿，上火了，鼻子流血没擦干净罢？”
“……”薛王氏到底不放心，过来掰着他的脸又细看了看，确实没有伤痕，这才将一颗提着的心放到了肚子里。脸上一沉，骂道，“连句话都说不利落！浑没用的婆子！”
说着，又吩咐了同喜：“去跟厨房里说，如今天热容易上火，叫预备些清淡去火的吃食儿。”
至晚间，宝钗也带着莺儿过来看了一回薛蟠。薛蟠其时吃了饭正要沐浴，外衫解了一半儿听见妹子过来了，不由得直翻白眼——妹子好心来看，不过往后得提醒她一下子，好歹注意个时候，这大晚上的跑到男人房里去，就说是兄妹吧，传出去也不好听不是？
薛蟠纠结着要给妹子上一堂思想课的时候，白日里被他撞到的徒凤羽正在一处不大的别院里头仰望星空。
“主子，咱们比圣旨上头早了两日出京，又是一路快马兼程过来的，扬州停留了三日，算起来，比先前预想的也要早到了三五日不止。请主子示下，是明儿就往这里的体仁院去，还是再等等？”
徒凤羽懒洋洋地靠在藤椅上头，头上的一轮满月清辉洒落，照在他的脸上。越发显得眉目清朗，雅致俊美。手指头无意识地摩挲着身下的椅背，“明日午后，你便往体仁院去送信儿罢。邸报想来早就到了，咱们偷得这几日的功夫，也差不多了。”
金陵甄家……
“甄家……”
金陵甄家自太祖皇帝开国至今，一直是江南官场的风向标。盘踞金陵百余年，在朝，与太祖时期获封的“四王八公”交好；在野，金陵富庶，城内富傲一方的大商户也有几家，都是这十几年中新发迹的。若说这里头没有甄家的扶持，断没有可能。唯有薛家“紫薇舍人”是几代的皇商，与甄家无涉。
“主子，今日莽莽撞撞地撞了主子的那个小子，就是金陵皇商薛家的人。”侯亭跟在徒凤羽身边时候长了，很能猜到几分主子心意。
徒凤羽原本脸上带着浅浅的笑意，听了这话，凤眸一眯，“薛家的人？薛讯的儿子？”
“是。”
想起来白日间那圆乎乎的少年，徒凤羽笑了，“薛讯这个狐狸，儿子竟是这般呆傻？”
侯亭忙道：“他可不傻呢。”
绘声绘色地说了从市井里打听来的话，说到薛蟠拿镇纸将族兄拍得头破血流，又叫几个小厮坐在府门前大哭的时候，徒凤羽忍不住大笑起来。
“这般有趣？”
“是。手段虽是不大入流，可管用就行。据说他原本的名声不大好，是个气死爹的主儿
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