脑子想，也知道必是有捧高踩低的。可怜元丫头如今还没过上几天好日子，她位份又低，现下宫里头娘娘们少，还好些。若是往后真的再进些人，不知道她又得怎么苦熬呢！”
说话间，眼中泪光隐然。
贾母不耐，“二太太，你也是大家子里头当家多年的，有些个话，能随便说？皇上圣旨，何时说过选秀充实后宫？那是替公主遴选伴读女官，乃是圣上一片爱女之心！别说什么有的没的了，那不是你当想能想的！这歪曲圣意，可不是好玩的！”
说到最后，已经是声色俱厉了。
王夫人吓了一跳，忙站起来垂头不语。仔细一想，后背也渗出了冷汗——可不是么，这有的没的，自个儿都说了些什么？真是，头脑一热，怎么就又把话送到了老太太嘴里了！
贾母叹了口气，接过鸳鸯递过来的茶，啜了一口，缓缓道：“我知道你是心疼元丫头呢，可也不能没事儿就琢磨这些个没影儿的。元丫头既然伺候着皇上，就冲着她是从王府里跟进宫里去的，又是梅贵太妃赐下，往后也不会难过的。你呀，把心放在肚子里！”
王夫人垂着头讪讪不语。屋子里除了这婆媳两人，尚有几个大丫头在，贾母这一番话，更令王夫人大感尴尬。
好容易听得贾母一声“回去罢，你妹子好容易上京了，就只前些日子来了一回。你也别总是等着亲戚上门，告诉凤丫头，抓个功夫，你们姑侄两个也去你妹子那里走走。”
王夫人忙搭着台阶下来，“是，媳妇这就去找凤丫头。”
出了贾母的院子，王夫人看看身后跟着的金钏彩云两个丫头。那俩丫头在她的院子里服侍了几年，都知道她的性子，当下全都垂着头耷拉着眼皮，仿佛木头人儿似的。
王夫人淡淡吩咐：“金钏儿去凤丫头那里一趟，就说我这里有事情找她。”
回了自己的院子，王夫人躺在凉榻上头，细细思量起来——自打新帝登基，元春进了宫，自己确实有些个魔怔了似的，但凡得了空儿就想着元春如何，自己又如何，宝玉日后又如何……这行事说话，怕是也有些扎人眼呢。
侧头看着外头还有些刺眼的日光，王夫人手间转动着一串儿沉香雕成的佛珠儿，努力平复着自己的心境。
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“太太找我？”
脆生生的话音儿传来，是凤姐儿进来了。珠帘子打起来，凤姐儿脚下生风一般，“太太，可是有什么事情？”
王夫人错错眼珠儿，目光落在凤姐儿身上，坐了起来。凤姐儿赶紧抢上两步去扶着。
“你也坐，歇过晌了？”
“歇过了。太太何事？”凤姐儿没有就坐下，接过了彩云送上来的茶，亲手奉与王夫人。
她与王夫人本是姑侄，如今又都是嫁入贾府，自然要比别人来的亲密些。
王夫人接过来，转手放在了旁边儿的圆几上，含笑道：“你姨妈一家子进京时候不短了。按说，蟠哥儿他们上了门，咱们该当早些过去看看。我又想着恐他们那里正忙着收拾规整，咱们去了，未免忙乱。今儿恰好老太太也提起这个茬儿，不如明儿带了你……和你妹妹们，咱们过去瞧瞧你姨妈并宝丫头。既算是全了礼数，也是让你们出去散散的意思。要说呢，我还怪想宝丫头的。”
凤姐儿听了，笑道：“既是让妹妹们都去，留下宝玉一个也不好。到时候犯了牛劲，又说太太只疼顾女儿不疼他了！依我说，让他也去罢。横竖都是亲戚。”
王夫人笑着点头，“就依你。我才从老太太那里回来，身上怪乏的了，你叫人过去告诉宝玉和探丫头他们一声儿罢。”
凤姐儿答应了，自去安排不提。
次日一早，王夫人先与贾母说过了，便带着凤姐儿宝玉三春等人，分坐了三辆车，往薛家而来。
薛王氏早得了信儿，带着宝钗在家里等候了，薛蟠却是不在。
王夫人带着凤姐儿等人到了薛家，自有人接了进去，至仪门处下车，也有几个婆子候在那里。
“姨太太，我们太太等了多时了，姨太太快里头请。”
说话的乃是一个利落的媳妇子。
王夫人看了一眼，点点头——妹妹为何却是没有出来？
正想着，里头薛王氏已经领着宝钗出来了，“姐姐来的好快！我这才和宝丫头说，姐姐那里又有老太太，怕是得过会子到呢。”
凤姐儿忙迎了两步，笑道：“依着太太，早就想来了，就只怕姨妈这里忙乱，我们这拖家带口的过来，倒是扰了姨妈呢。”
说着，拉住宝钗的手，上下打量了一回，啧啧赞道：“几日不见，宝妹妹出落得越发好了！”
宝钗抿嘴而笑，又对着王夫人福了福身子，轻声道：“姨妈。”
凤姐儿一把扶了，“这宝妹妹，怎的这般多礼？”
嘴里这么说着，后边儿的迎春等人也过来朝着薛王氏问了好。
王夫人一眼瞧见薛王氏身后跟着的人，有丫头有婆子，另有两个穿着体面面容肃静的嬷嬷。不看别的，只站在那里便是腰挺颈直，与别人不同。心念一转，想起来上次薛王氏说过，府里有舞阳郡主给的两个嬷嬷在，便知道必是这两个人了。
薛王氏笑着往里头让了，老姐妹两个携手进去。宝钗便往里让着迎春等几个姑娘。薛家就她一个女孩儿，虽然是性子沉静，可是小女孩儿家，又有几个不喜欢热闹呢？因此，宝钗脸上笑意倒很是真诚。
宝玉自觉自愿地跟在了后边。他一路进来薛家，便已经打量了一番，觉得虽然不如自家宅子宏大，却也是雕梁画栋绘彩涂漆，看得出是好生整饬了一番的。
还没走出两步，外头跑进来一个婆子，对着薛王氏等人赔笑道：“外头大爷听说宝二爷来了，说恰好昨儿得了几样稀罕的东西，要请宝二爷一块儿瞧瞧呢。”
要说开始的时候，薛王氏心里是憋着一口气，过了几日也就罢了。虽然想起来还是不大痛快，有薛蟠宝钗劝着，倒也无事。不过，想着自己上了京来，又是递帖子又是送礼物，亲自上门去拜了亲戚，可这哥哥也就罢了，原是忙着出京了。姐姐成日里在家，也不见打发人来瞧瞧，心里不免又加了些不满。因此这回，接了荣府的信儿，只对薛蟠说道：“你只忙你的去，外头的大事儿要紧。你姨妈不是外人，必不会为这个怪你。家里有我和你妹子就够了。”
薛蟠哪里就能放心？不为别的，照他估摸着，要是荣府的女眷过来了，那宝玉也就过来了。这孩子，被养的跟个丫头没啥两样……
于是特意腾出了一天的功夫，也没往外头去，只在外边书房里等着。
可不是么，这果然听说了宝玉跟来了，忙打发人去请到外头来，自己在书房里来回踱步，捏着额角叹气——宝玉他见了一回了，这没啥好说的！
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过了不到半盏茶的功夫，婆子才引了宝玉过来。
宝玉原本有些怏怏不乐，他天生就有个女孩儿是水男人是泥的怪论调，性子里就喜欢亲近女孩儿。自从黛玉回了扬州后，他好一阵子颓靡，这渐渐地才缓了过来。如今又来了一位表姐，容貌丰美，肌肤晶莹，听姐妹们说谈吐也是极好的，早就生了亲近之心。更兼着天热，宝钗今儿所穿的乃是一件儿橘黄镶边浅黄对襟纱衣，橘黄高腰襦裙，更是显得娴雅淑静，娇美如花。宝玉直想着进去和这位姐姐说话时，就被婆子请来了，自然不大喜欢。不过一进门，宝玉就乐了，大热天的，薛家表兄居然穿的严严实实——玉色圆领直裰，里头月白色立领中衣，腰间束着锦带，一张脸上红扑扑的，满头大汗。
作者有话要说：宝姐姐的美妆
第一卷 42本文jj独发
薛蟠手里握着一把黑纸扇,用力摇着，嘴里笑道：“我是个不耐热的，宝兄弟别说我失礼。”
宝玉看着那扇面儿上的浣纱侍女，回过神来,再看看薛蟠穿的严严实实的衣裳，笑道：“有这么扇着的功夫，你少穿两件儿倒不好？没见过你这大热天的，还弄个立领的衣裳穿。”
手上一顿，薛蟠打了个哈哈，“前儿下雨，有点儿着凉。”
嘴里这么说着,心里却是暗暗咬牙——要不是某个可恶的人，自己怎么会大热天里头不敢穿得凉快些？
“薛大哥哥这把扇子挺有意思,可是那传说要用八八六十四道工序制出来的黑纸扇？”宝玉凑上前来，抓着薛蟠的腕子，仔仔细细地瞧着。
那扇子乃是上好的湘竹做骨，雕着精致的凤尾纹，底下缀着一枚小巧的墨玉坠儿。扇面乌黑而不厚重，透亮轻薄，上边的仕女眉目婉然，十分秀美。
薛蟠索性将扇子递给宝玉，“可不是么。”
宝玉接过来，翻来覆去地看了一回，啧啧称赞，“我往常看书，也颇为认识了几把扇子。要说懂这个的，还得我们府里大老爷。他最是喜欢这些东西了。”
可不是么，为了几把扇子连人家破人亡都不放在心里的。薛蟠心道。
“我屋子里有几把扇子，也有象牙的，也有玉版的，还有两柄小团扇，绢纱面儿，难得扇骨好。倒是都没有这柄大。”
外头进来两个清秀的小厮，这都是薛蟠新提上来的，不过十二三岁的年纪。
两个人手里端着果子点心，摆到大圆桌上，又躬身退了出去。
薛蟠将一碟子荔枝推到宝玉跟前，“尝尝，这是今儿一早上才得的，新鲜着呢。”
雕刻成荷叶状的翡翠盘子里，一串儿水灵嫩红的果子，上头还凝着一层细碎的水珠儿。大热天里，任是谁看了，都不禁要尝上一尝。
宝玉原本就是个会享受的，拈了一颗果子，笑道：“这盘子配起这个来，倒是好看。我家里有几个缠丝白玛瑙的碟子，装果子也漂亮。”
薛蟠笑道：“我是不知道什么碟子果子配起来好看的，我只管吃。我家里没别的，就是金玉多些。前年开个玉坊，卖出去的不如我自己收进来的多，都是瞧着好看，其实没过几天也就丢在了一边儿了。”
宝玉听了笑笑，不说话了。他其实与薛蟠也没多少话说，倒不是为了别的，薛蟠的性子在他看来，有些个大大咧咧，虽然爽直，却不是他欣赏的。宝玉喜欢形貌精致，举止斯文的，譬如前些日子认识的秦钟。
想起秦钟，宝玉又禁不住想要朝薛蟠说一说，或许有些炫耀的小心思——我结交的，都是如鲸卿一般的雅人。
“大哥哥如今还念着书不念？”
薛蟠摇头，“我是个粗人，最是看不进去书啊本啊的。大字认得我，我不认得它。”
宝玉叹了口气，倒有些羡慕薛蟠了，轻声道：“这也就是大哥哥你，我是不行的。那些个经史子集我也不爱看，只是我们老爷隔一段儿就要考问我一回，唉……”
薛蟠看着宝玉，这娃儿今年也就是十一二岁罢？他长得好，当得起书上那一句“面若中秋之月，色如春晓之花”。不爱读书，本是天性，可是你总得有个长大以后能够安身立命的本事罢？可是从头到脚看下去，薛蟠也没瞧出来宝玉有何出色之处，当然，他绝对不承认自己是嫉妒这娃儿的颜了！
“薛大哥哥，我在学里有个伴儿，最是斯文的。可惜大哥哥不念书了，不然，倒是能给你们引见引见。”宝玉说到高兴了，放下了手里的果子，“他也不是外人，就是东府里蓉哥儿的内弟，表字鲸卿。最是个和顺不过的性子了。大哥哥才来京里不久，往后的日子长着呢，定是能结识的。”
秦钟？
薛蟠暗地里撇撇嘴，算了，他对这个娃更没什么好感——能在姐姐大殡的时候与小尼姑勾勾搭搭的，难道还能是什么好的？
有一搭没一搭地与宝玉说了会子话，后头有人来传话，说是太太那里叫两个人过去。
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薛蟠还未来得及说话，宝玉已经起身了。薛蟠无奈，只得带着他一同往后边来。一路上宝玉指指点点，又说甬路两旁摆着的红釉大花盆配着开得正旺的牡丹很是绚烂，又说荷花池子里头的花儿等到开了必是好看的。
满屋子女眷，王夫人与薛王氏自然是坐在上首的，贾府三春和凤姐儿宝钗都坐在两侧。才一进去，就觉得满室香风。
虽然是夏天，凤姐儿依旧是一身儿朱红色缕金绣梅花纹的对襟儿长褙子，用的乃是轻薄的纱料，领口也并不高，露出一条雪白的颈子。底下配着的乃是肉粉色薄缎子马面裙，头上插金戴玉，整个儿人金光闪亮，耀人眼目。
“呦，蟠兄弟来了？”凤姐儿笑得满面春风，一双丹凤眼稍稍上挑，就是笑着，也带着几分精明干练。“来来来，上回你去我们家里，我没得跟你好生说说话，快来坐下！”
上下仔细看了一回，拉着薛蟠胳膊，扭过头去朝薛王氏笑，“姑妈真是好福气！蟠兄弟生的这个样子，年纪不大，倒是能够替您挑门立户。”
“可不是么。”薛王氏放下手里的茶杯，“他父亲没的突然，我还怕他不行。谁知道这两年也磨练出来了——这不是么，不但他老子的基业没荒废了，自己还多弄出了玉坊什么的，还跟人合伙开着店。唉，我看着，心里又是欢喜，又是难受。若是他父亲还在，何须他一个小孩子家家的这般费心？”
说着，不免又红了眼圈，便掏出帕子来擦眼。
王夫人拍拍她的手，劝道：“这是做什么？如今只说如今的话，蟠哥儿争气，不比什么都强？你也是有倚靠的。”
“姐姐说的是。”
凤姐儿也忙跟着劝：“姑父虽是走的早，可若是知道蟠兄弟是有作为的，定也是能安心欢喜的。”
她就坐在薛王氏身边儿，亲自拿起薛王氏放在桌上的帕子替她又擦了擦眼，啧啧赞道：“姑妈且瞧瞧，蟠兄弟多孝顺？就是您这里的一条帕子，都是上好的冰丝鲛绡呢。”
宝钗恐母亲伤心，忙也浅笑岔道：“若是凤姐姐喜欢，我这里还有几条呢。”
“哎呦呦，那怎么好意思？倒像是我上门来要东西了不成？”
宝钗微笑，“不值什么的，本就是带着来给几位表妹用的。不过我们从金陵启程的时候急了些，跟着我的丫头竟忘了装到哪只箱子里去了。如今收拾出来了，正好凤姐姐也就来了。”
凤姐儿扑哧一笑，走过去拉起宝钗的手，又转头冲着薛王氏和王夫人笑道：“瞧瞧，瞧瞧！姑妈有了这么一对好儿女，可还有什么不顺遂的呢！”
她生就一副好口才，伶牙俐齿，最是会调动起热闹来。又是好一通插科打诨，薛王氏自然也就忘了方才的伤心，又重新说笑起来。
薛蟠因为方才宝钗的话，瞅了个空子，起身笑道：“我去外头瞅瞅，姨妈宽座。”
王夫人笑道：“好孩子，你只去忙你的，我们都不是外人。”
薛蟠笑得一派纯良，一眼瞥见宝玉正凑到几个姑娘中间要说话，便笑着叫他：“宝兄弟，我那外书房里头还有几样好东西，都是才从南边儿送来的，京里还没有过。你且跟我来，我给你瞧个新鲜。”
“啊？”宝玉一愣，随即笑道，“我还是在这里罢。”
薛蟠不管那一套，过去拉起他，“哎呀走了走了，咱俩爷们儿没的跟她们说什么？快来，快来！真有好东西给你看！”
死拉活拽，终于把宝玉从自家妹子身边儿带了出来。
看着宝玉老大不愿意的样儿，薛蟠对他那点子原本就不多的好感更是少了一大半，就你这样的，还能娶我妹子？边儿去罢！
到了书房里，先将自家玉坊送过来的几样儿小玩意儿稳住了宝玉，又出来悄声吩咐了小厮，叫按着人头儿备出几样东西来——方才宝钗都开口了，这个面子须得让妹子有了。
于是，等到了过半晌荣府的几个女眷们回去的时候，每个人的丫头便都多了一只包得很是漂亮的匣子。匣子里每人冰丝鲛绡的帕子有四条，质地相同，颜色各异，另外还给未来的李纨也带了一份儿，却是素白的，还有给荣府老太太的六条。
冰丝鲛绡，出自南海一带，既轻又薄，用来做衣裳，最是适合夏日里穿着了，据说是极为珍贵的。一匹上好的冰丝鲛绡，便是百两银子，也是难求。以贾府之荣，却也没见了女眷们都用这个做帕子使用的。
回去的马车上，王夫人半闭
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