高烧不退，他不眠不休地照料了三天，待得第四日，他熬不住困倦，伏在床头小憩了片刻，等他醒时，伊人不在空余床，没有人知道她去了哪里。
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七年了，当年的红绫早已被忘得一干二净，唯有然儿的一颦一笑，牢牢地占据着他的心神，然儿在雨中的表情，哀婉悲恸，更让他心纠结成一团，然儿肯定是恨他的，否则，一别七载，怎能一次也不曾入梦来？
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“爹爹，娘娘真的在这里吗？”念儿眼巴巴地问道。
“是，你娘真的在这里！”因为岳母的怜悯，告诉他然儿大致的方向，他才会一座座城去找，但是一座座城池找下来，独独就是不见佳人的痕迹，这是最后的一座城，也是他最后的希望所在。
“娘娘会不会对念儿笑？”揪着爹爹的衣角，诸葛念继续在心中勾画娘娘的形象。
“会，她会夸念儿乖，她会给念儿买糖葫芦，给念儿做好看的衣裳……”
“咦，爹爹……”念儿爬上椅子，笨手笨脚地拭去爹爹眼角的泪水，“念儿见到娘娘，会告诉她，念儿很乖，念儿想娘娘，这样娘娘就不会走了！”
绿珠来时，正是父子情深的一幅景象。
“呃，客官……”绿珠的脸上堆砌甜美的笑。
“何事？”账，分明是结过的。
吞了口口水，好像这个人不怎么买她的账。
“今日本店酬宾，凡是携带家眷的……呃外地客人，免费附赠住宿三天！”
“酬宾，为什么？”诸葛怀瑾素来不喜占便宜。
“生意不好做啊！招徕生意而已。”
第2章（2）
诸葛怀瑾狐疑地打量着流风楼，楼上楼下，座无虚席。
不发一言地看着绿珠，她的托词，不攻自破。
绿珠恨不能咬掉自己的舌头，怎么会找到这样蹩脚的借口？
“爹爹，好漂亮！”诸葛念指着楼上的走马灯，由衷地赞叹道。
“念儿喜欢吗？爹爹买了给你！”面对儿子的时候，诸葛怀瑾放柔了口气。
“嗯！”重重地点头，诸葛念小小的心里满是欢喜。
“请问这种灯，贵处从何购得？”诸葛怀瑾转向绿珠。
“本店的走马灯皆是自制，城中并没有人制作！”绿珠旋即补充，“本店的走马灯皆是出自我们店主人之手，概不外售！”
“爹爹，念儿不要灯了！”察觉出了爹爹的为难，念儿懂事道。
诸葛怀瑾心头不由一酸，念儿不过是八岁的稚龄，懂事得让人心疼。思及此，诸葛怀瑾决定道：“姑娘可否行个方便，只要姑娘肯将走马灯卖给小儿，在下愿意出十倍的价钱！”
“不卖！”干脆地拒绝，绿珠斩钉截铁地道。
“二十倍！”诸葛怀瑾抬高了价格。
“休说是十倍二十倍，就是百倍千倍，这走马灯也是卖不得的，客官不要为难我！”
“既然如此，在下也不便强求！”诸葛怀瑾无奈道。
诸葛念小脸上的雀跃顿时变成落寞，但是还要勉强地挤出笑意，强打精神道：“爹，我们走吧！”
绿珠看到如此的情景，有几分于心不忍，对着诸葛怀瑾即将离去的背影道：“客官请留步，请二位在此稍候，我去问问我家店主人！”说罢，也不管诸葛怀瑾是否留步，急匆匆地去寻沈从然。
“不卖！”正埋头数银子的沈从然，眼皮也懒得掀一下。
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“可是那个小孩子……”
“小孩子，哪个小孩子？”沈从然放下手中的大银子，“不是说是个财大气粗盛气凌人狗眼看人低的土财主想砸银子买灯吗？”
“我是说有人想花二十倍的价钱买灯而已！”绿珠委屈地抱怨，她们家的老板娘的想象力还真是漫无边际，“就是你与春来约好要去搭讪的那个人！”
“卖，为什么不卖？二十倍的银子呐！”银子银子，沈从然的双眼又幻化成了元宝的模样。
“真是，死爱钱，我看你怎么赢春来！”绿珠小小声地嘟囔。
但是习惯一心二用的沈从然还是捕捉到了，“我怎么会输给春来？”眼睛也危险地眯起，心中也开始盘算绿珠被扣得七零八落的月钱。
“呃，没有啦，只是那个男人不想住免费的店！”言简意赅地把刚才的状况说清。
“那你告诉他，本店的走马灯只卖给住宿的客人！”果真是难缠的人物，沈从然的兴味被挑起了一点。
“好！”
待绿珠出来，诸葛怀瑾父子正在等候，看他们为了一盏灯等候多时，应该不会不住店吧！
将沈从然的意思说出来后，果不其然，为换儿子开心，留宿又何妨，“只不过，在下另付店资！”诸葛怀瑾再度强调立场。
“就依客官！”绿珠立刻应承，这人幼时必然是跟猪亲过嘴，否则怎会跟白花花的银子过不去？
许是看出绿珠眼中的不以为然，诸葛怀瑾转向儿子，道：“念儿，天上可会掉下馅饼来？”
沉浸在获得走马灯的巨大喜悦中的诸葛念立刻板正了面孔，想来平素里也是经常回答这样的问题：“不会！”
“为什么？”诸葛怀瑾很满意儿子的回答。
“因为天上落下来的馅饼会脏！”这个问题她们家老板娘也是问过的，绿珠忍不住回答。
诸葛怀瑾道：“如果不脏的话，姑娘定会吃了！”
忍不住奇怪地看他一眼，绿珠道：“当然不会！”干脆地给出答案，在诸葛怀瑾颔首之前，快语道：“我又不饿，干什么要吃？我们家店主人说了，天上掉下来的东西，我们什么也不要！”
诸葛怀瑾拊掌，心中暗暗赞叹，不过寻常的商贾，却有如此的见地，实属难得！
心中的赞美还没有消散，绿珠已经继续她的回答了：“金珠玉器除外，绫罗绸缎除外，古董银票更是除外……”
诸葛怀瑾眼中的鄙薄之色一闪而过，不过是寻常商贾，果真利字当头，只道：”劳烦姑娘先行，在下父子困顿得很！”言下之意，并不想在这件事情上浪费口水。
绿珠顿觉索然，往上带路，心中暗暗地盘算，这男人如此寡淡的性子，正好和她家的老板娘凑在一起。一想到贪财成性的老板娘被眼前的老父子教训得低眉顺眼的模样，绿珠便觉得她的月钱也算是“扣有所值”了！
却说数银子的沈从然，把最后一个银毫子丢进银子堆，一张小脸硬生生地挤进满是银子的脑海。沈从然想起楼下小孩的笑容，真是不知道，那孩子的爹是怎么当的，忍不住为小孩子抱不平。念头刚刚闪过，却是吓了她自己一跳，自是别人家的小孩，干她抵事？
把银子悉数地塞进窗下的机关中，沈从然不必去楼下关照，自有春来、红绡等人去打理。
本待回到床上闭目养神，不料倦意来袭，不多时，沈从然已经呈大字状摊在了床上，打呼噜的间歇，还吧嗒吧嗒着嘴。
夜深。
“爹爹，念儿想嘘嘘！”
“夜壶在床下，我去取！”
“爹爹，念儿自己去吧！”小小的身躯爬起，小心地爬下床，借着些微的月光，在床脚摸索，然而皱了皱鼻子。
本该呆在床脚的夜壶却不知踪影，诸葛念揉揉眼，没有唤醒重新睡去的爹爹。他记得他们房门口有株金桔，小小的心里全是欢喜——他要帮助金桔成长。
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费力地拔开门闩，诸葛念快快地跑到目的地，“小树，小树，快快地长大！”口中尚且念念有词，施肥完毕，念儿满意地吁口气，刚转身，就发现他身后的人。
“咦，姨姨？”诸葛念眼尖地发现她就是白天的那个姨姨，只不过，现在这个姨姨好奇怪，闭着眼笑。
沈从然却不理会他，眼紧紧地闭着，机械地挪动着脚步。
诸葛念没有害怕，他眼看着笑容暖暖的姨姨一步一步，走进了楼梯，“姨姨，小心楼梯！”忍不住地跑上前，拉住了沈从然的衣摆。
沈从然茫然地睁开眼，似乎看见了眼前的小家伙，她确实没有再多走一步，在发出一个单音节以后，便倒了下去。而且倒的位置不偏不倚，正是他刚刚施肥时露出的尿迹里。
“姨姨，你的衣服上沾到了脏东西！”诸葛念怯怯地提醒，他口中的姨姨却不理会他，兀自打着轻轻的鼾声。
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“姨姨，爹爹说，躺在地上很容易着凉的！”诸葛念蹲下身来，提醒道。
这次沈从然给了他较大的回应——翻了个身。
诸葛念想了想，蹑手蹑脚地溜回自己房间。翻出爹爹带的外衣，又飞快地跑回，笨手笨脚地给沈从然披上，重新蹲下身去，在沈从然的腮上落下一吻，“姨姨，我是诸葛念！”湿漉漉的吻混着淡淡的奶香，弥漫在了空气里，沈从然含混不清地咕哝一声。
诸葛酿恋恋不舍地离开，回到房中乖觉地躺回爹爹的怀中，小小的脑袋正努力地思索，不知道娘娘的怀抱是不是像爹爹一样的温暖？
第3章（1）
晨曦微洒，沈从然不安地在房间里踱着步，心烦意乱地扫视一眼床上的衣服——分明是男人的衣衫。
这件衣服是谁的？这件衣服从何而来？昨天晚上发生了什么？任凭沈从然绞尽脑汁也想不出个所以然来。
“难道是——”想到了一种可能性，沈从然蓦地惨白了脸，她素来都是有夜游症的，该不是昨天她夜游的时候，跑进了男人的房间里，把那人吃干抹净，在他吵着要她负责之前，脚底抹油？只是不知道是哪个倒霉的男人。
“老板娘——”春来勾魂夺魄的娇嗲声在门外响起。
“干吗，叫魂啊？”沈从然把男人的衣衫扔进了橱斗里，没有好声气地应道。
门外的春来笑眯眯道：“老板娘啊，我们的赌约还作不作数？”
“什么赌约？”不过一夜的光景，她便把此事抛诸脑后了。
“就是马车啊，野游啊什么的！”春来怎么能容许她忘却，“好心”提醒道。
门应声而开，沈从然谄媚着一张笑脸，“春来，你真的借来了马车？”她心中迅速地盘算，一天的租金是七钱银子，十天七两，省钱便是赚钱，不由得人不心花怒放。
“尚未！”春来打消了她的幻想，“老板娘，在楼下的那位客官还没有邀你出游前呢，春来过来是想提醒你，楼中一共是十三个姐妹……”
“楼中一共十三个姐妹，每人五两便是六十五两银子，能分成十两重的大银六锭，五两重的小银一锭！”沈从然打断春来的话，接口道，“本老板娘还是要确定一下楼下的客官是否附合我的条件！”笑话，她能让雪白白的银子长上翅膀飞走？
春来等的就是这一句，“老板娘，就是这样的不凑巧，楼下的这位客官，我们都已经打听清楚了，老板娘，您的要求，还真都一一附合！”
“嗄？”沈从然两眼脱窗，这样的条件都有人符合，上天真不是一般的厚待她。
“如果老板娘不想去的话也可以，我先替姐妹们谢过您给大家涨月钱！”春来欲擒故纵。
“谁说我不想去的？”沈从然打破春来的美好梦想，“本老板娘现在便去！头可断血可流，银子怎能白白丢。”
春来强忍住笑意，提醒道：“老板娘一定不要主动开口哦，否则还是要给——”
“给你们涨月钱！”沈从然从鼻孔中哼出这句话来，头也不回地往前走。择日不如撞日，尽快地了却这桩事情，也能断了她们想涨钱的念头。
瞅准了诸葛怀瑾的位置，沈从然耐心地坐在远处，等待时机。
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远处的诸葛怀瑾和诸葛念正在说些什么，诸葛念漂亮的小脸上有掩饰不住的兴奋。
不多时，绿珠拎了一盏走马灯走了过来，小家伙更是兴奋得眼睛都亮了起来。沈从然微微笑开，她是打心眼里喜欢这个懂事漂亮的孩子！
绿珠走过来，似有若无地瞥了她一眼，行动的时候到了。
站起身，她显得匆匆忙忙，赶着什么似的，顾前不顾后地从侧旁横斜出去，脚步虚浮，身体好像是失去了平衡似的，几乎要撞上他们的桌子。
“小心——”诸葛念连忙提醒道，而诸葛怀瑾只是微微欠了欠身子。
“啊？”沈从然抓住诸葛怀瑾旁的桌子才稳住身形，一脸的惊魂未定。
“咦，姨姨？是你？”诸葛念一脸的高兴。
“是，是我！”这是怎么一种状况，该出声探问的应该是那个大人吧？
“念儿——”诸葛怀瑾语含警告。江湖人心险恶，念儿太过年幼，自是不懂，“我们该走了！”
诸葛念垂下眼，“是，爹爹！”
“姑娘，烦请让开，让在下过去！”诸葛怀瑾淡淡地扫视了她一眼，但分明没有看在眼里。
“呃，呃，呃，不好意思！”沈从然慌忙让开，诸葛怀瑾表情平板地走过，只有诸葛念不住地回头看她。
沈从然瞪着他的背影，微微地咬着唇，不敢相信如此巧妙的计划就这样无功而返。
“老板娘，要不然就这样放弃算了！”春来等人，正斜依着栏干看好戏，出言道。
“就是，不过就是每人五两银子，对于老板娘您来说，不过是九牛一毛！”
冲着楼上晃了晃拳头，沈从然道：“本老板娘就是让你们见识见识，本老板娘的手段如何。”色厉内荏地虚张声势，一想到男子没有表情的脸，沈从然一点底气也无。
“老板娘，那人只在咱们流风楼住三日噢！”换言之，她的时间不多了。
心不在焉地晃过了整个上午，终于盼到了诸葛怀瑾和诸葛念一大一小两个身影，
“念儿，不要灰心，我们一定会找到你娘！”像是安慰儿子，更像是安慰自己。
“念儿明白。”找了一上午却无果而归，诸葛念明白爹爹的心急如焚。
“呀，是你？”沈从然满脸他乡遇故知的喜悦。
诸葛怀瑾抬头，明显地愣了一下。
“今天早晨，姨姨差点撞到了爹爹！”诸葛念出言提醒。
她就这么的不引人注意？他居然对她没有半点印象。
“姨姨，”诸葛念倒是满心欢喜，从兜中掏出几样东西，“爹爹给买的翠头芋糕，给你吃！”
诸葛怀瑾沉下脸，“念儿——”
诸葛念缩回手，小小的脚在地下来回地画十字。
沈从然不忍见诸葛念的委屈，强自笑道：“是我太过冒失了！”说罢，匆匆而去。
“念儿，防人之心不可无！”诸葛怀瑾语重心长地说道。
“姨姨不是坏人！”诸葛念小小的脸上流露出笃定的神情来。
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“哦？”诸葛怀瑾提了提眉。
“姨姨，笑得暖暖的！”诸葛念重申了他的理由。
“哦！”诸葛怀瑾吸了口气，“等找到你娘的时候便好了！”
晚饭的时间过了，诸葛念捧起他的走马灯，小小的心中满是心愿得偿的喜悦。
“爹爹，我的灯为什么不转呢？”探询的口气中有着浓浓的疑惑。
“那是因为还没有点上蜡烛！”真是不凑巧，房中恰好没有蜡烛，看来他要亲自出去一趟。
等候在外的沈从然，在看见下楼的诸葛怀瑾时，并没有上前，只是等得他走进来才“啊”地轻讶了声。
“是你？”沈从然满脸惊逢的甜笑，这样的不期而遇。
诸葛怀瑾英俊郁结的脸上没有任何的反应，只有淡淡的愕然闪过，显然是对她还是没有任何的印象。
“上次我差点撞到你，后来又在流风楼前遇见！”沈从然有些气馁，她就这么的不起眼？
诸葛怀瑾费了些时间想想，才想起什么似的，勉强地捕捉了一丝影像，轻轻点头，算作招呼。
“好巧，又遇到了！”沈从然笑意灿灿。多巧啊，不是吗？这样不期然的“偶然”。
“姑娘，在下有事，烦请让开！”诸葛怀瑾客气道。
沈从然轻轻地拍了拍自己的头，脸儿一倾，无声一笑，“您慢走！”自顾自地走向了另一边……
诸葛怀瑾却看也不看她，匆匆下楼去。
沈从然懊恼地回转身，她不用瞧，也能知道，春来这几个丫头正在幸灾乐祸。
“老板娘，何苦呢？只要涨了我们的月钱，又何必受这份罪呢？”有人真心实意地劝道。
“看着斯文俊秀，其实眼高于顶。老板娘，咱们的蒲柳之姿，别人不放在眼里也是应该
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