，她想应该请卫振武吃顿饭表达下谢意才是。而那些人见了付芝兰，显然并不是同样的满意。不少人都面带敬意的过来和卫迎寒见礼，他们曾经共事过，而看向付芝兰的眼神里，多是疑惑与不屑，或者是隐忍，为生活所迫的无奈。
“二哥哥，按我说的问问她们。”付芝兰道。
卫迎寒点了点头，一一询问并记录下来。他问完后付芝兰若有疑问便会再问上几个问题，多是问有么有地方住，你希望工钱有多少，没地方住的人付芝兰让她们等着，等会带她们去赌坊安排住处。每个听到这句话的人都难掩脸上的异色。
面试三四十个人也是个费时间费体力的事，即使主要工作是为卫迎寒在做，付芝兰也觉得有些累了。事情一了付芝兰正准备带着六位无家可归的人去赌坊时，卫振武匆匆赶了过来，将付芝兰拉到了一边。
“大姐回来了。”付芝兰笑着和卫振武打招呼。
卫振武脸有愧色：“弟妹，对不住，杜林没来。”
杜林是卫振武推荐的这许多人之一，曾经做到六品校尉，官也不算小了。
“没事，她今日是不得空闲吗？”
“弟妹，杜林只怕是不会来了。”卫振武叹道。
“啊，为何？”没等卫振武回答付芝兰瞧见她脸上的神情也猜到了八九分，笑道：“也没什么……”
“不是，弟妹，”卫振武急道：“我知道这样说有些强人所难，弟妹，杜林的确不错，我希望你能用她。”
“大姐这样看重她，想必是有过人之处了。”
卫振武叹道：“她曾经救过我一命，左腿也就是因为救我被马踏伤，废了。”卫振武神色黯然：“她自从受了伤退下来后，本来领了个兵部会同馆大使，日子也还能凑合着过下去，但是她性子不好，得罪了人，连官也丢了，现在日子过得什么辛苦。弟妹，杜林这人虽然腿脚有些不便，但练兵却是一把好手，身手也了得，你若是用了她，定然不亏！”
“练兵？”付芝兰琢磨着。
“弟妹，杜林十五参军，在沙场上摸爬滚打二十余年，她手下带出的兵何止上万？只是她性情耿直，不懂看人脸色，时常得罪人，一个校尉便做了十五年，不然按她的军功做到三品也不遑多让。现在她生活艰难，就靠她夫郎和小儿做些针黹浆洗过活，实在是令人痛心。她也不愿受人接济，但以她的性情也谋不到好的差事，这几年我也只能暗地里帮她……”卫振武重重地叹息。
付芝兰摸了摸下巴，思付片刻，笑道：“大姐，我心里有数，你放心吧。”——
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将那无家可归的六人安排在赌坊住下后，付芝兰脸有倦色的和卫迎寒一道回府。
“赌坊还要找个人做饭才是，不然这些人吃饭每个着落。”付芝兰道：“二哥哥，明日你和我一起过来，我想交代一些事项赌坊应该就可以开张了，开张就定在后日好了。”
卫迎寒吃了一惊：“这样快？也不挑个日子……”
“没必要，”付芝兰摆手道：“再拖下去我怕来不及了。赌坊的其他人都是一些有经验的老人，现在护卫齐了，安排好她们也就可以了。而且咱们就算试营业，发现问题及时改进。”
“那赌坊总要换块牌匾吧，还是你仍用原来的名号？”
这倒是个问题，付芝兰想了想：“那改什么名字好？”
卫迎寒想了一会也没个好建议，说道：“要不去问婆婆？”
“我娘？”付芝兰直觉否定：“我可不敢拿这个去烦她。”她随意地向车窗外看去，脸色一变，立即缩了回来。
“怎么了？”
“没事。”
卫迎寒挑了挑眉，自己向外看去，并未见异常，也就放下了。
付芝兰心里七上八下的，心道这两人怎么来了这里，这条路是通往丞相府的必经之路，去苗风家也要通过此处，难道……付芝兰一想到那北滨的术赤与术珠是来找苗若兰的，不由得大感头疼，她伸手按住额头低低呻吟了一声，那个术赤该不会是这样死心眼的人吧？
“过来，我帮你揉揉。”卫迎寒让付芝兰坐到自己身边，轻轻地按压着她的太阳|岤，付芝兰慢慢放松下来——
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“昨天晚上你帮了我，我是来道谢的。”苗风虽说来道谢，头却扭向一旁，并正视付芝兰。
“哦，不用……”付芝兰还未顺口客套两句苗风就打断了她，脸上神色古怪：“还有，今天下午有一男一女到我家来，说要找我堂兄苗若兰。”
“哈哈，是吗？”付芝兰干笑两声：“原来你还有个堂兄叫苗若兰啊！”
苗风哼了一声：“你还会不知？今日的事情被我爹打马虎过去了，我娘和季和也知道了，都奇怪苗若兰是谁呢，我和爹也不好把你……这事闹得人人皆知，总之要是她们遇上北滨的两人说漏了嘴，你自己看着办吧。”
“那两人，你看，还会再来吗？”付芝兰踌躇地问。
苗风毫不犹豫地点了点头，付芝兰倒吸一口冷气：“何以见得？”
“本来我爹说你回家去了，那两人一定要问你住在那里，大有不找到你不罢休的架势，后来我爹只好改口说你过几日就会回来，那两人才罢休。是了，爹要我问你到底要怎么和那两人说，你还打算和那两人见面吗？”
付芝兰慌忙摇头：“不、不。下次这两人过来就说苗若兰家里给他定了一门亲事，已经嫁人了，不会再来京城了。”
“哦。”苗风奇怪地打量了付芝兰几眼，不明白为何要这样急匆匆把苗若兰给许配出去——
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第二日付芝兰和卫迎寒一道去赌坊时也带上了苗杰和季和，并且让她们两人暂时就呆在赌坊负责护卫工作，美其名曰赌坊开张在即来往闲杂人等甚多，安全工作第一，新来的护卫还有待训练，这等重任就交给你们二位了，而实际的原因只有付芝兰心里清楚。
卫迎寒对苗杰和季和交代了哪里该布置人手、何处备暗桩、几时巡逻一次等等事宜，便和付芝兰一道去找杜林。
“杜校尉我也认识，她这人脾气不好，等会见了她若是说了什么无礼的话，你可别往心里去。”卫迎寒道。
“嗯，我知道。大姐说她擅长练兵，二哥哥你看呢？”
“确是如此。她受伤的那一次，我方只有两百人，对上敌方千人，”卫迎寒顿了顿：“双方各有死伤，最终，我方胜。”卫迎寒的声音里含着一丝不易察觉的伤感，在这个冷兵器时代，数量在战争中往往占据了绝对性优势，二百人对一千人，竟然能够取胜，那其中的牺牲可想而知。
付芝兰握住卫迎寒的手：“二哥哥，听你这样一说，我打定主意要把这个人留下来了。”这样有用的人怎么能不留下来呢？付芝兰闭了眼嘴角微微翘起。
破旧的木门虚掩着，付芝兰与卫迎寒推门进去，见到院子一位小少年正蹲着努力地搓洗着木盆里的满满衣裳。
“你们，是什么人？”少年立刻停下手里的动作，站了起来，有几分警觉地看着他们。
“小兄弟，我们找杜校尉。”卫迎寒道。
“找我娘？”少年有些犹豫：“我娘还没起。”
还没起？卫迎寒与付芝兰不由得对望了一眼，都这个时候了……凝神细听之下，果然隔壁的屋子里传来阵阵鼾声。
少年拘束地看着卫迎寒与付芝兰，低声问：“两位找我娘有什么事？我娘没有欠二位酒钱吧？”
“你娘喝酒喝得很凶？”付芝兰皱了皱眉。
“不、不，”少年慌乱地道：“只是有时候，我娘要是欠了两位的钱，请宽限个几日，很快我们就会还钱的。”
付芝兰注意到少年的双手红肿得厉害，好几个地方都生了冻疮，大冷的天，他衣裳单薄，打了补丁的裤腿因为洗衣服还弄湿了，大概总是蹲着洗衣服的原因，少年的背有些佝着，个子不高，瘦骨嶙峋。付芝兰不由得心生怜惜，冲他笑了笑，温和地问：“你多大了？”
少年倒退了一步，嘴唇一阵哆嗦，两眼死命地盯着杜林睡着的房间，眼眶都有些红了。
付芝兰以为少年没听清楚她的问话，又和蔼可亲地笑了笑：“你是杜校尉的公子吧？今年多大了？”
少年颤声道：“我……我会还钱的……呜呜……呜呜……爹啊……娘啊……”
付芝兰傻眼。
“小心。”卫迎寒猛地推开付芝兰，握住从后面劈来的木棍，对来人道：“杜校尉，好久不见，我是卫迎寒。”
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杜林抽回拐杖，一跛一拐地走到自己儿子身边，说道：“原来是你，怎么，卫大人派你来做说客吗？”她冷笑一声：“卫大人的好意杜某心领了，但做付芝兰那泼皮无赖的狗，我杜林自问没那个福气。”
付芝兰摸了摸鼻子，无语望天，泼皮无赖吗？她哪里会那么低级！她可是享有国际声誉的京城第一纨绔啊！
听得杜林这样说付芝兰，卫迎寒不禁有几分动气，他沉声道：“付芝兰是我妻主，杜校尉请慎言。”
杜林听到这话愣一下，才醒过来一直眯着的双眼也睁大了不少，她看到卫迎寒身旁的付芝兰，哈哈大笑起来：“卫迎寒，我原以为你不同于一般的男儿，想不到也是这样，嫁了人就变得服服帖帖了，付芝兰这样的人你竟然也当做是宝！”
卫迎寒上前踏了一步，衣袖轻扬，嘴角抿得紧紧的，付芝兰拉住他，笑了笑，说道：“二哥哥，何必和这种只靠男人养活的女人一般见识？”
杜林大怒，两眼通红地瞪着付芝兰，吼道：“你说什么混账话？”
作者有话要说：就想说：好累啊莫非要喝红牛？爬走
第七十一章 契约
付芝兰对杜林的怒气熟视无睹，笑嘻嘻地看向站在门口犹豫着不敢进来的一位中年男子，不用说自是杜林的夫郎了。他手里拎着个大大的竹篓，里面装满了各家各户收来要洗的衣物。
“杜夫郎吗？你来评评理，我有没有胡说八道。”付芝兰问他：“现在是不是你和你儿子养着杜校尉，难不成她还出去找了什么正经事做？”
杜林这才注意到站在门口畏畏缩缩的自家夫郎，听到付芝兰这样问气得牙咬得咯吱响，呼吸急促，恨不得一口就把付芝兰吞到肚里泄恨，只是卫迎寒护着付芝兰，她又奈何不了她！
“你们还愣着干什么？没见杜夫郎拿着这么重的东西，还不快帮忙拿了。”付芝兰教训陪着她出门的护卫。
一名护卫连忙过来替杜夫郎拿竹篓，杜夫郎不让，可如何能争得过身强力壮的女子，只得看她把竹篓夺了过去。杜林想动，但中间却拦着付芝兰与卫迎寒，她不得不停住。
“杜校尉，我还真挺羡慕你的，夫贤子孝，这样的好命可不是谁都能有，你可以天天在家喝酒谁就不做事，我就不行了，还得要辛辛苦苦地开赌坊养家糊口啊！”付芝兰感叹道。
杜林握着拐杖的手青筋爆出，忍了又忍。
“杜夫郎，你给别人洗衣服一天能赚多少工钱？”
杜夫郎没想到付芝兰会问他，怔了怔说不出话来。
付芝兰微笑着：“我那里倒是缺人手，也不用那样辛苦，你可以多挣点银钱给杜校尉买酒喝，如何？”
杜夫郎脸上的喜色一闪而过，随即看向杜林。
“付芝兰，你给我滚！我杜林就算是饿死也不要和你这种人有半分干系！”
付芝兰哈哈一笑：“那可由不得你，你夫郎和你家公子，今儿个我已经看上了，人我也要带走！”
“你敢？”杜林气愤不已。
“我不敢？”付芝兰笑眯眯地反问：“我有什么不敢的，难不成我还要怕你这个要靠男人养活的女人么？”她拉下脸来，哼了一声，下令道：“还不动手抢人！”
一时间小院里哭喊声一片，杜林怒喝着朝付芝兰冲去，却被卫迎寒挡住，她腿脚不便，自然不是卫迎寒的对手，两人过了几招，杜夫郎与杜公子已被护卫打晕，付芝兰洋洋得意地道：“塞进马车里。”
嗬嗬，做恶霸强抢民男的感觉真是不错啊！付芝兰热血沸腾，兴奋不已。
“我杀了你！”眼见得自己夫郎和儿子被带走，杜林红了眼，她跛着脚冲了过来，被卫迎寒抓住破绽，按倒在地，杜林挣脱不开，喘着粗气恶狠狠地瞪向付芝兰。
付芝兰微微弯腰看向杜林，微笑道：“杜校尉，你知道我想要什么，明儿个我在赌坊没见到你，就砍下你夫郎的一根手指头来，是了，你说是从左手开始还是从右手开始好？”付芝兰询问道，无视杜林狰狞扭曲的面容。
“一天不来，就砍一根手指头，你有十天的时间，十天过后就轮到你家孝顺的小公子了，其实他长得不错，要砍手指我还真有点不忍心，不如从脚趾头开始？我还真是怜香惜玉啊！”付芝兰为自己的好心感慨。
“来不来你自己决定，你乐意害死你家夫郎和儿子我也没意见。”付芝兰笑眯眯地道：“二哥哥，我们走吧。”
“是了，你要是喜欢多费力气去报官什么的我也欢迎，不过你夫郎和儿子出了什么意外我可管不了。”临出门时付芝兰好心地提醒杜林。
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“芝兰，这样做是不是过分了些？”上了马车看着依旧晕迷不醒的杜夫郎与杜公子，卫迎寒有几分担忧地道。
“放心，像杜林这种不会变通的人，和她讲道理是行不通的，只得用点非常手段了。”追求了许多位男人的付芝兰练就了一身和人打交道的好本事，她也懂得如何看人下药。“文死谏武死战，她又不是好名的文人，真不知道杜林这么爱惜名声做什么，还弄得我这么麻烦。”付芝兰抱怨道，脑袋里有个念头一闪而过，太快没来得及抓住。
“那你拿他们怎么办？”
“杜夫郎吗？带回赌坊去给无家可归那几位洗衣做饭好了，平时也做点工作餐。”
卫迎寒皱了皱眉，工作餐是什么？又听得付芝兰继续道：“这位小朋友，让他去疏翠那里吧，疏翠身边只有一个不靠谱的好儿，我有些放心不下。”
卫迎寒挑眉问：“你不是怜香惜玉吗？何不将他留在你身边？”
付芝兰摸了摸下巴，回味了一下，笑道：“二哥哥，我怎么好像闻到了酸酸的醋味？”
卫迎寒看了她一眼：“你鼻子坏了。”
付芝兰噏动着鼻翼：“坏了吗？我再闻闻。”说着便往卫迎寒身上凑去，却被卫迎寒一把按住，低声道：“老实点，有人在。”
“他们又不知道。”
“不行。”
付芝兰只得安分守己——
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天刚蒙蒙亮，街上行人稀少，鸿发赌坊紧闭的大门就被人敲得震天响。
“谁呀，这样一大早的，赌坊还没开张呢。”半晌才有人嘀咕着将大门拉开一线。
来人用力地抵住大门，沉声问：“付芝兰呢？”
赌坊里的那人揉着眼睛，看清了面前的人，欢喜地道：“杜老大，你也来了。”
敲门之人正是杜林。
“蔡头，你怎么在这里？”杜林一愣。蔡头原是她下属，姓蔡，人送外号“蔡头”，杜林与她交情甚好，后来蔡头在一场恶战中被斩去了右臂，也就离开了军营。
蔡头欢喜地将门打开便要请了杜林进来，杜林不动，只是问：“付芝兰呢？”
“杜老大，付小姐还没来，现在时候还早，你不如进来坐坐。”
“付小姐？”杜林皱眉：“蔡头，你怎的和付芝兰那混人也搅到了一块？你不是不知道她是个什么人物？在她手下做事，你还要不要脸了！”
蔡头知道杜林嫉恶如仇的性子，尴尬地笑了笑，低声道：“杜老大，我也要混口饭吃啊。”
杜林沉默下来，蔡头不比她还有家人照应，她孤家寡人的一个，失了右臂，想找个活计都不容易。她叹了口气，拍拍蔡头的肩膀：“刚才，是我过分了，你别往心里去。”
“我知道，”蔡头憨憨一笑，犹豫着道：“杜老大，其实，我瞧着这付小姐也不像大伙说的那样……”她话未说完便被杜林怒气
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