接过来陪奶奶的。”
“好啊，难得你们一片孝心。啊，对了，我应该去看望他们。”
余留香忙说：“不用，不用。您要是去了，就回不来了，我娘会缠住您不放的。可我还想您在我们身边，一来，我们忙的时候，您可帮助我们做做饭，打扫打扫卫生；二来小余贵天天要人往学堂接送、照料。您暂时千万千万不能去惊动他们。”
“嗯，算了，反正来日方长。”
“婆婆，我给您找两件褂子，您先把这身破棉袄换下来吧，等明日我给您做新的。这破棉袄穿上太刺眼了，丢掉算了，您就不怕店里的人和外人笑话你儿子不给您衣服穿？”
“干干净净的，笑破可以补嘛，不换！”
“婆婆，你再看看这才九月天，有几个人穿上棉袄的，您这么穿着，多不合适！人家不笑您不正常，就笑话我和小豹太吝啬。”
“这破棉袄哇，跟了我几十年，暑往寒来，就是它从来未离开过我身边。饭是自己吃，鞋是自己穿，这合不合适自己最了解。我不换！”
“不换就不换吧。”余留香暗暗叫苦，心里骂道，真是个不知好歹的疯婆子！
第2卷 68.
68．时光如流水，一晃就到了深冬。天空阴郁了，大地冰冻了，雪的气息随着北风的呼啸在向人间逼近。
王小豹夫妇仿佛闻到了雪的味道，冷冷的，大半夜辗转难眠，于是干脆相拥在一起，彼此做完作业，再说悄悄话，打发这漫漫长夜。
余留香躺在王小豹的胸前，试探性地问：“你娘来住的日子也不短了。她从来就没跟你说说，她有没有钱，钱放在哪儿吗？”
“我掏过她的话好几次了，看来娘是真的没有钱。”
“没有钱？那胡家盖房子，收养那多人……”
“娘说那个钱，是她给的没错，但是那个钱不是她的，是她救了一个大军宫的大太太，那个大太太临死前送给她的。娘说，像这种钱最好不要。这不，她大发善心，给了胡豆腐。”
“我这才是麻雀跳进糠里——一场欢喜一场空啊！”余留香唉叹了一声，气愤地道，“你明天叫这个白吃白喝的老东西给我滚！”
“接神容易，送神难啊！”王小豹就是怕老婆这样，于是告诉她，“二虎哥可是大靠山，有了娘就有了二虎哥。尤其是这乱世，对我们生意人来说，更需要有靠山。”
“你想的臭美！你娘对你都只那样，还想你哥会么样？呸，做梦吧！”
“话是这样说，不错；但是，万一惹恼了二虎，我们吃不了兜着走。”
“怕他怎的？有你娘在我们手里。”
“所以说，娘暂时不能赶走，娘是一张王牌。”小豹暗自高兴，余留香正中自己的话套。
“有你的，呵呵。”余留香捏了把王小豹的屁股，吃吃地笑道。
夜总算走完了黑暗的路，将天窗打开，让白昼接班。戴芝跟平时一样起得较早，料理完小余贵的洗漱吃喝后，在她穿的破棉袄外面又罩上了一件大兰士林纱的布褂子，送孙子上学。到了中午，又去学校接小余贵回家。她觉得生活充实、快乐多了，尽管每天的事情如此单调。这天，她和小余贵高高兴兴回到家里时，听到余留香在楼上大喊大叫的，不知家里出了么事，侧耳细听——“养鸡可以下蛋，养猪可以杀肉，养狗可以看门，我养一个大活人，能得到什么？你老实告诉她，她没给你儿子留下什么祖业，胡家是用她的钱盖的房子，这房子就是她的，你是她的儿子，这房子自然是你的了。你去、你去，你去要回来！”
儿子王小豹在低声下气地解释：“你这人一时热、一时冷，这事不能急，等我慢慢劝劝她，我娘不出面，你什么也要不到。”
戴芝听到这里，明白了是怎么回事，心想，狐狸的尾巴总算露出来了，原来要我回来，竟是为了这些！刚才进门时的快感荡然无存。她望着门外飘飞的落叶，内心说不出的悲凉。
王余贵却不知道奶奶心里的悲伤，继续拉着戴芝的手在高兴地朝楼上喊：“妈妈，我回来了！”
余留香余气未消，没好声气地答道：“回来了，开饭。”
饭桌周边四个人，除小余贵兴致勃勃地吃喝外，另外三个大人都闷不做声，屋子里的空气仿佛凝固了，像灰暗的天空一样沉闷。好久，好久，余留香才开口：“小豹哇，你娘睡觉打鼾如打雷，我最怕鼾声，余贵也睡不好。”
王余贵插嘴：“不，我睡得好，我睡得可香哩。”
王小豹瞪了眼儿子，说：“大人说话，小孩别插嘴。”
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余留香继续说：“睡不好，第二天做事就没得精气神儿，也爱出错；我看是不是叫老余头把那个库房退出一块，让你娘搬那儿住，大家都得一个安宁？”
“娘，您以为如何？”小豹看看戴芝，又瞄瞄留香，怯怯地问。
戴芝不假思索，放下碗筷，生气道：“我回胡柏家！”
王小豹最怕戴芝来这一手，忙说：“娘，那叫孩儿如何在外做人？再说，住库房只是权宜之计，等我与岳父岳母商量好后，再送您到乡下别墅，与他们一道颐养天年。”
余留香瞪了眼小豹，但想到胡家的家产，还需戴芝去争取，也只好咬咬嘴唇，不语了。
戴芝想，这样回去实在不好意思，何况自己一天也离不得小余贵了，也就委曲求全吧。于是，对儿子、媳妇说：“行，只要不露宿街头就行！”
小余贵则嚷道：“我要跟奶奶去住库房！”
余留香打了一耳光他，他大声哭起来。戴芝赶紧抱起他，离开饭桌，不停地花哄道：“贵儿，不哭，奶奶上街去买冰糖葫芦，贵儿吃，好不？”
小余贵真的不哭了，对戴芝说：“奶奶，我有钱，您给我买大大的一串。”
“好，大大的一串……”
第2卷 69.
69．冬夜里的月光洒在大地上，增添了霜冻的寒意。 深夜，一束月光，从窗户射进货仓，照在垫货的垫板上铺就的铺上，显得冷寂而凄凉。戴芝坐在铺头，靠在一个茯苓平片桶上，任月光从她的脚头慢慢爬上身。她就这么静静地坐着，寂寞地与寒冷为伴，孤苦地回想着今生往事，心不止一次在酸痛在流血在哭泣。当月光照见她的脸时，两行热泪止不住地流下来。啊，此时的心境谁人可知，哪个理解？她仿佛听到了了和尚在唱——“仓阴冷，月照残，裹紧破衣对愁眠。人心变，话也残，昨日睡床今睡板。儿心冷，媳心残，金钱良心怎换算？”听着，她迷迷糊湖地睡着了，一入梦就看到了了和尚向自己走来，仍在疯疯癫癫地唱道：“月光如水能洗净蓝天，怎能洗净被铜臭熏黑的心田？积德行善、布施广济，要靠平时修炼；财迷心窍、冰冻三尺，非一日之寒。染黑的白布难还白，放飞的鸟儿再归难。怎么办？怎么办？你问明月月无言……”听到最后一句，惊醒过来，望着漆黑的夜，心口绞痛，夜色太冷，再也无法入睡。嘴里却不停地念叨着刚才蒙蒙胧胧中听到的唱词——“仓阴冷，月照残，裹紧破衣对愁眠。人心变，话也残，昨日睡床今睡板。儿心冷，媳心残，金钱良心怎换算？”觉得此时的自己真是这样，不禁潸然泪下。
月光慢慢暗淡下去，她的心情却不因曙光渐明而明朗。她想，今后的生活该怎样进行下去呢？是去找二虎？大牛？还是去会云雀、小蝶？还是回到胡柏家？她明白，反正在这里不是长久之计。正当她这样思忖，朝阳冉冉升起之时，王余贵端着用竹碗装的一碗加盖饭，来到她身边，叫一声奶奶，把饭碗放在地铺旁边，说：“奶奶，吃饭了。”
戴芝见到小余贵，爱怜地说：“好孙儿，奶奶病了，奶奶不想吃，你拿走吧。”
“奶奶，我要上学，您不送我了？”
“乖，奶奶动不得了，咹？你叫你爸送。 /等奶奶能起来，我就去接你。好不？”
“好，我走了，奶奶——”
小余贵走后，戴芝几次从床上想爬起来，但没有成功。中午，也没见到有人送水送饭，晚上亦然。她被遗忘在货仓里。第二天上午，店员老余头来到货仓搬货，见戴芝仍躺着，走到她的铺边轻声问：“余贵奶奶，你是病了吧？是不是要找郎中看看？”
戴芝有气无力地道：“老余头大叔，不用去药店，你只给我一口水喝就行了。”
“难道你几餐没吃，几天没喝了？”老余头关切地望着憔悴不堪的她，心想自己的命苦，可谁知她的比我的更苦呢？“好，我马上给你倒来。”
老余头倒水时，遇上了老板娘，告诉她余贵奶奶病了，并问要不要去找郎中。余留香没好声气地说：“我哪有那多闲钱去看病？病不垮她的。你做你的事，管这些做什么！”
老余倒好开水，立即给戴芝送去，被余留香叫住：“等一等，老余头。”
“老板娘， 还有什么吩咐？”
“你还是把余贵奶奶送去中药铺吧。”
“那钱呢？”
余留香诡谲地一笑：“哼，你把她送进了中药铺，调头就走，其他的事儿，不用你管，我自有安排。”
老余头将水端给戴芝，说：“余贵奶奶，老板娘吩咐了，叫我送你去看病。”
戴芝喝口水，润润嗓子说：“不用去了，撑两天就会好的。”
余留香刚好进来，接过话茬：“让你去，你就去。别老是躺在那儿磨别人，你不把房子要回来，别想有好日子过！”
戴芝没力气也不想与媳妇争吵，便说：“好，好，我去。”说着，吃力地起床，抱起破棉袄，就往外走，一个趔趄差点儿摔倒，被老余头一把扶住。破棉袄也掉在了地上，余留香拾起它，嫌脏，立马丢给了戴芝。
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在老余头的牵扶下，他们俩走进了一个药店。老余头对戴芝说：“余贵奶奶，你坐好，我还有事，就先走了。”
“你先走吧，麻烦你了。”
“应该的。”老余头说完，离开了药店。他几次回头，又摇摇头，最后还是忍心离去。
轮到老郎中给戴芝看病了。他先给她拿脉，接着翻看她的眼皮，然后又看她的舌苔，最后慢条斯里地开处方。这时从门外走来一个日本女子，正背对着戴芝。老郎中示意她先站在旁边等候。安培惠子便一声不响地静候一旁。
老郎中询问戴芝：“你贵姓，叫什么名字？”
戴芝答道：“我姓戴，戴帽的戴，叫芝，灵芝的芝。”
“多大年纪？”
“今年虚岁50了，请问先生我得的是什么病？”
“虚劳症。我给你开了三服药，你吃了会好的。”
“老先生，我不看病了，看了没钱抓药，也是白看。”
老郎中顿时拉下老脸道：“你没带钱，来看什么病呢？真是……”
王小豹恰好跨进药店门，听见了他们的对话，质问老郎中：“谁说没带钱？我这不是送钱来了吗？”
戴芝惊喜道：“小豹，你怎么来了？”
王小豹忙说：“娘！这两天外出办事，刚一回家就听说您病了。先生，我娘得的是什么病，不要紧吧？”
戴芝欣慰地说：“先生说是虚劳症，不碍事的。我儿尽管放心，娘休息两天就会好的。”
“哎呀，看把我急的。我刚才回家一听说您病了，三步并作两步走，两步并作一步行，急着来找您……”
“看来我儿懂事了，不再为钱心横了。”戴芝心中无限舒畅地说。母亲就是这样，哪怕平时再苦再累，儿女们对自己索求的多，回报的少，但只要感受到儿女们的丁点孝心就心满意足，无比欣慰。此时的戴芝真想上前抱抱小豹。是的，儿时那个天真、纯朴、活泼、苦命的小豹。
王小豹看着慈祥、憔悴、日益老迈的母亲，也深有感触地讲：“娘，孩儿要是不长大多好！永远有娘的呵护、陪伴。想起小时候，孩儿也不把钱当什么，可是长大后，我觉得无钱办不成事，就如今日娘看郎中，无钱点药等于零。不过，在钱与娘的问题上，我宁可要娘，不要钱！”
戴芝的眼角渗出泪珠，对小豹说：“我知道你的本性不坏，但为娘的需告戒你，不能掉进钱窟窿里了。人们常说，钱是交流凭证，不错，但是造钱用钱的都是人。你没听说何坤钱多为钱死，包丞清廉传古今的故事？家藏万贯又能富几时呢？惟有仁义值万金……”
“娘说的句句在理，可是现实当中又不是这回事啊！”
“是啊，娘并不是反对你挣钱，只是告戒你挣钱之道心要正，交易之时心要平。只有清白赚来的辛苦钱，用到老时心不惊。”
“这个自然。”王小豹频频点头，见娘和颜悦色，便说，“大（父）在世时曾对我们兄弟几个说，和气生财靠自身，红花还得绿叶衬。娘，我弄不明白，你为什么要掏钱做屋他人住，却不帮我们一把？难怪留香她有意见。我担心娘到头来无人问……”
戴芝反感地说：“俗话说，墙外的枝连着墙内的根，我愿掏钱自有我的主意。至于将来怎样，你就别管了。我也没想靠你们哪个儿子，你们只要不找我的麻烦就行了。”戴芝又阴下脸，调转头，两眼正巧与安培惠子的目光相遇。两人打起手势，权做交流。
王小豹羞愧地低下头，轻声说：“娘，我们回家再说吧。”说着，喊来一辆人力车，请戴芝先上，然后自己也上去，同娘一起回家。
第2卷 70.
70．王小豹和母亲的车一到家门口，余留香和老余头就迎上来。 王小豹把三副药包递给留香，说：“这是娘的药，快拿去煎了吧。”
余留香趁机说道：“婆婆，看来还是儿子胜过世外人吧。百忙的儿子，听说娘病了，连忙放下手中的事，还亲自赶往药店送钱、点药，再请车子接您回来，这样孝子哪里找啊！”说着，将药递给老余头，“把这药拿去煎了。”
王小豹也“嘿嘿”笑道：“娘，留香见您病了，就派人送您去看郎中，我前脚一跨进门，她急着叫我去药店。这样的儿媳妇不错吧？”
“是啊，余贵奶奶，你真福气！有这样孝顺的儿子、媳妇。”老余头羡慕而带点奉承的口吻说。说完，提着药包，去找药壶和烧炭炉子。
戴芝看着儿子、媳妇，苦笑一声，知趣地回到货仓的地板铺去。
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中午，王余贵放学回来。余留香叫儿子把饭给戴芝送去。
王余贵不情愿地问：“妈妈，怎么老是我送呀？我上学好累啊！”
余留香瞪着他：“我叫你去，你就去！”
“那东坡肉怎么不给奶奶吃？”
“小孩子不懂事，叫你送，你别问。”
“肉好吃，我也不懂吗？”
余留香只好说：“她病了，要戒荤的。你懂吗？小豹子！”
王余贵见妈妈的脸色凶狠起来，不敢多问，接过竹筒做的饭钵，下楼送到奶奶铺边，叫一声：“奶奶，吃饭。”
此时，老余头赶热闹似的端一碗药水过来了。
戴芝从床上爬起来，看着可爱的余贵，说：“乖孙子，放在那儿，你上学去吧。”
王余贵站在那里不走，天真地问：“奶奶，您碗里没有东坡肉。我问妈妈，妈妈说你病了，不能吃肉，是真的吗？”
老余头怕戴芝伤心，赶快支走余贵说：“小少爷，我要伺候你奶奶先吃药，你快上学去吧。”
王余贵转身走了，在门口还喊着：“奶奶，晚上见。”
“多好的孩子啊！”老余头当着戴芝面夸奖说。
戴芝也点点头，不无担心地说：“只怕被我那畜生给惯坏了，给教育坏了！”
“余贵奶奶，我知道你是善人。 /儿孙自有儿孙福，你别想得太多，多想些自己吧。”老余头可怜戴芝，真心劝道。说着，不得不离开此地，去忙别的事情了。
余留香倚着门框，磕着瓜子，见儿子从戴芝那里迟迟出来，生气地骂道：“这个小豹子还真的向着她奶奶。他奶奶呀，还未必向着这傻小子哟。”
她一句话未完，猛地瞥见街头有四个妇女向她这里走过来。她眼尖，认出了来者，便喊：“哎哟，是什么风把我家大伯的二娘、三娘给吹来了，稀客、稀客，快店里坐！” 急忙下楼迎接。
原来昨天晚上，二姨太、三姨太等吃过晚饭，凑在一块儿闲
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