，抬手指引，让她们去位置上坐下。
贞香慢慢的走向座位，坐下后小心翼翼的把手放在桌子上，瞪眼注视着身材高挑，面目清瘦，穿一件长衫的先生。葛春江二十出头，身上的学生气还没有脱去，可举手投足间却已显出一丝沉稳和庄重。他那双明亮的眸子炯炯有神，面带微笑看着贞香。贞香遇见了他的目光，感到几分窘迫，脸微微发烧。
葛春江笑着转身回到讲台上，长衫一甩，端然坐下。他那端正的坐姿和飘然的神情让贞香颇感敬畏。
贞莲瞅瞅姐姐有点傻呼呼的样子，碰一碰她的胳膊肘问：
“姐姐，你怎么啦，像丢了魂似的。”
贞香回过神来朝妹妹一笑。她看着讲台上的先生和他桌案上的文房四宝，悄声细语地说：
“贞莲……你掐我一下……我不是在做梦吧。”
“李贞莲”
贞莲正欲回答姐姐的问话，却听见先生叫自己的名字，“哎”地应一声站起来。
葛春江说：“以后听见叫名字，不要‘哎’，站起来就行了。”他微笑着问：“李贞莲，你上学是为了什么？”
贞莲说：“为了学文化，长见识啊。”
“李贞香，你呢？”葛春江示意贞莲坐下，转向贞香发问。
贞香怯怯地站起来。
“我上学……为了明理。”
“‘明理’，唔。”葛春江微微点头。他不禁仔细打量着她。
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这是一个有着一双灵动的丹凤眼，面若春花的少女。他隐隐记得几年前见过她，那时她还是一个小女孩，梳着两个小刷子似的贴耳小辫，带领着头顶上扎着小鬏鬏的贞莲，在巷子里蹦蹦跳跳玩耍。几年不见，她已长成亭亭玉立的少女了。她的樱桃小嘴和她的眼睛一样，微微上翘，透着一股倔强。只是有一点不明白，小小的眉头紧蹙，似有心结没解开。他对贞香点点头，示意她坐下。
“好，你们俩姐妹上学的动机都很好。”葛春江在讲台上来回走着，不禁扭头又看了她们一眼。他说：“泱泱大国，女子不让须眉的故事很多，望你们好好学习，将来成为国之栋梁。”
上学后，贞香每天和贞莲很早就到学校，识字诵经，唱歌临帖，还把那算盘珠子拨的稀里哗啦响。对贞香来说，这正是她想要的日子。如果说姥姥带给了她情感上的开化，而心智上的启蒙就是葛春江。但是，这启蒙不是源于《三字经》，而是来自先生的时事教育。确切的说，是从关于女性禁足的讲解开始的。
那天，当她诵罢“天生物，人最灵”这一句，突然不吭声而进入沉思。她凝望着的教室前方虚无之处，脸上透出茫然和困惑。
葛春江见了走近贞香，关切地问：“李贞香，你怎么啦？”
她幽幽的说：“既然人最灵，为什么还有裹足这种落后之事……政府为何不好好管管这事？”
“唔……你也裹足了。”
她有点窘迫地低下头。“裹了，可只裹了一半。”
贞莲在一旁看着姐姐的样子，伸过头来替她说：“先生，我妈让我们裹脚，姐姐和我就是不想裹。”
看来裹足对这两个少女带来了精神上的困惑。他默默颔首，转身走向讲台，沉吟片刻对大家说：“同学们，请大家暂时放下课本，我想临时调整一下计划。”
同学们放下手中的课本，抬头看着先生。葛春江为了及时解开贞香姐妹心中的疙瘩，略微整理思绪便开始了讲解。
“同学们，今天我就给你们讲一讲，关于‘放足运动’。”
他敞开胸襟，面对全体学生，时而凝重，时而叹息，时而引经据典，时而挥手扬臂，情绪颇为激昂。从19世纪末20世纪初，甲午战败开始讲起，讲到戊戌变法，讲到近年民国政府禁止女子缠足的通告，最后讲到缠足对女性的伤害，并号召学生们要从身边做起，坚决抵制家里发生的这种事情。
贞香专注地听着，随着先生的讲解和情绪波动，小胸脯一起一伏，完全融入了课堂。听完先生的讲诉，她情不自禁的鼓掌。下课后葛春江问贞香听懂了没有，打算怎样去做，贞香的回答让葛春江颇感意外。
她说：“我绝不再裹脚，谁要来强制，我就让他撞南墙。”
“呵，”他看着她的神态笑了。
她笑着低声补充道：“当然，我会和爹娘讲道理的。”
葛春江点头。他感到眼前是一个特别的女孩。她悟性好，且身上蕴含着一种力量，一种与年龄不相符的巨大的力量。他想，这是一种学习与成长，自强不息的力量，是一个少女身上最宝贵的东西。
听了先生的讲解，贞香心里有了底，嘴里有了词，胸中有了公开反对裹足的依据。裹足是封建的变态心理，是陋习，是在残害女性；裹足愚蠢至极，是违法的……尽管不会讲那些深奥的东西，可她在心里总结了这些简单的道理，在晚饭时用上了。她在饭桌上对贞莲使个眼色，然后叫声爹妈，气氛一下子严肃起来。
“爹，妈，我要郑重说说关于这裹脚的事。”
一听裹脚之事，翠姑就觉得不妙，正要发作时李万顺用手势制止了她。贞香小脸白里透红，柳眉一挑，轻启红唇，把听课后总结出来的道理一一道来。她在宣讲时，贞莲在一旁拍手助威，李万顺点头算是认可，只有翠姑一时转不过弯来，她脸红一阵白一阵，心里直打鼓。她想，难道这富贵人家延续下来的裹脚规矩真的不要了，这世道不还是民国吗？贞香逼着翠姑表态，翠姑在丈夫公开倒戈的情形下也勉强点头答应。
“不裹就不裹，我还懒得管呢。”
翠姑在小酒馆忙活一天，答应的事第二天就变卦了。一大早，她把两个女儿叫到跟前。“你们听着啊，我仔细想了想……为了你们将来不被婆家小瞧，过得体面，裹脚还是要的。我打算从明天起，给你们上夹板。”
“不行！我不裹。”贞莲娇憨地笑着，不顾母亲发脾气，径自跑掉了。
贞香不回避，她盯着母亲问：“妈，你昨天可是点头同意了的。”她一字一句地说：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”
翠姑听了皱眉，不屑地说：“才读了几天书，就跟我说鸟语啊。”
“妈，这不是鸟语，这是圣贤在讲道理，讲的是诚信。意思是说，一个人不讲信用，就不知道怎么做人。就像车子没有轱辘，怎么能行走呢？一个人对自己应承的事就必须做到，这是守信。”
翠姑自知有些理亏，但固执地嘟囔，“就要裹，不然，我不让你们上学！”
一听母亲拿上学来威胁了，贞香这时搬出了法律。
“妈，我可告诉你，裹足是违法的，如果你再逼我和妹妹裹足，我就写状子，去到政府告你，让你吃官司！”
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翠姑一听气极了，嚷嚷着又去找鸡毛掸子，贞香说，好，我来帮你找。贞香一边说一边满屋子找，在门背后找到鸡毛掸子，她双手拿着它递到翠姑面前。
“你打吧，只要你敢打，我就敢去告你。”
贞香捧着鸡毛掸子，杏目圆睁望着母亲，翠姑一见竟有几分发怵，一下子没了勇气，终于偃旗息鼓。当天晚上，贞香当着全家人的面，把家里的裹脚布及所有相关用具卷起来，扔进了煮浆的大灶膛，付之一炬。
正文 第3章 比技招亲
贞香的好景不长。寻找最快更新网站，请百度搜索+也许命中注定她的书缘浅，仅受了点儿启蒙教育就无缘学堂了，这两个月除了学会一点诗书和简单的算术，连个“半罐子”都算不上。可小妹贞莲就不一样了，她在学堂念了两年书，直到鬼子进城。她不断地学文化，长见识，葛春海这位课外辅导员不断地向她灌输革命道理和医药知识，后来，她的人生别开生面，走上了一条壮丽之路。
关于迎娶贞香，高得贵给出李家的期限并不长，他笃定地说开春后就要成就好事。在高得贵看来，李家招女婿不是什么大事，比不得他的儿子娶亲。可李万顺不这么想。招赘之前，他精心准备了一番。找人修缮房屋，让幺狗牵上毛驴去采买物品，还把东门有名的木匠万井山请到家里，管吃管喝管烟酒，用个把月的时间打了一套精美的家具。万事俱备，只欠上门女婿了。为在短时间内挑个好女婿，李万顺又去请教诸葛轩，葛宇轩捻须思忖，笑吟吟地给他支了一招。
“你就来个‘比技招亲’吧。”
李万顺一听眉开眼笑，笑呵呵地辞谢诸葛轩。他想，大户人家为寻到好女婿，自古有“比武招亲”一说。舞刀弄枪耍功夫，比的是武功，那武功是为了在江湖立足或称霸。可我李家既算不上大户，也不想称霸，靠辛劳挣得的一点家底，能够安生立命就不错了。安身立命靠什么？当然得靠手艺。现在兵荒马乱的，不知哪一天这豆腐档和小酒馆开不下去，又要去四处流浪，飘泊途中还得靠手艺吃饭。招个有手艺的上门女婿，家里有了顶梁柱，贞兰一辈子也有个依靠。
为招婿而广告四方，李万顺让幺狗到处张贴葛宇轩给他写好的“招赘告示”。茶馆、戏园子、澡堂子、满街鸡毛小店都贴上了李家招婿的告示，比技招亲的消息一下子在整个云江县传开，搞出了不小的动静，把县城当大厨的、做裁缝的、做木匠的、剃头的、打铁的、补锅的、刮痧拔火罐的，全都吸引来了。还有几个傻小子跑来酒馆告示前打听，问做包子的挑鸡眼的算不算有一技之长，能不能报名。幺狗回答得很干脆，他眼一瞪说：“自认为有本事的，都可以来报名”。
比技招亲这天，东门酒馆旁的空地上用十几张八仙桌搭了个台子，台子上用几匹红布铺得红彤彤，红彤彤的台上坐着小姐李贞兰和当家的老爷李万顺。
贞兰低眉垂目，浅含笑，楚楚温柔端坐在那里。她今天略施粉黛，上身穿着绛红色金丝绒高领上衣，上套蓝色贴身小坎肩，下穿宝蓝素花绵绸长裙。不同寻常的是她手里拿着一把带吊穗的绢面绣花扇。贞兰手执扇子遮着半个脸，樱桃小嘴时隐时现。在她的小脚上穿了一双鲜艳的缎子绣花鞋，鞋上粉色缎子衬托着红黄相间的丝线绣成的兰花，在裙裾边半遮半掩下煞是醒目，搁在台上就像件艺术品，让台下的人赏心悦目，盯着看不够。
李万顺今天也把自己收拾的很光鲜，洗面刮腮，还把头发上抹了点发油，在早晨温暖的阳光照耀下，头上泛着缕缕光亮。
台下人头攒动，熙熙攘攘，男女老少挤在一起，热闹比得过庙会。只见李万顺慢慢站起身来，离开座位，神采奕奕走向台前，一幅精神焕发的样子。他笑眯眯的看着台下，就像长官检阅大兵。他清清嗓子拱手施礼，慢条斯理开了腔：
“各位父老乡亲大家好！欢迎大家来到我李家‘比技招亲’的现场。首先，祝各位参选的后生们快乐！”
话音刚落，掌声和叫好声响成一片。后生们期待地望着台上的小姐贞兰。李万顺侧身爱怜的瞅一眼女儿贞兰，再次向大家拱拱手。
“小女李贞兰，今年十七岁，虽不算国色天香，可浆洗缝补，刺绣做鞋，飞针走线擅长女红，而且……还有一双三寸小金莲。”
贞兰羞红了脸，她赶快拿扇子遮住半边脸，低下头，那一双金莲小脚不自在的往后缩了缩。台下众人欢呼，盯着台上的贞兰，品头论足。人群里众多青年男子是否怀揣技术不得而知，可一眼望去，个个跃跃欲试。
李万顺瞅瞅台下倍感欣慰。他继续说：“我李家靠勤劳致富，经营着豆腐坊和小饭馆，谈不上富贵，但也衣食无忧。为从长计，想招婿上门，一顶门户。不过，大家别担心，咱们有话在先，女婿进门无须更改名和姓，张三李四王二小子，原来姓啥就姓啥，只是啊，下一代要随我的姓，姓李。这也是天经地义的事。女婿嘛，说白了就是我李家的顶梁柱、主心骨，我以后一定拿他当亲儿子看待。”
说到这儿，台下如同开了锅，拍手鼓掌的，叫好的，吹口哨的，一片鼓噪。那些参赛的后生更是喜笑颜开，情绪沸腾。李万顺面带微笑扫视台下，待声音略微平息后又慢条斯理的接着说开了。
“常言道，‘家财万贯，不如一技傍身’，我李家不谈门第，不论富贵，有意入赘者，请亮出你的手艺。好比八仙过海，各显神通，就让我们开开眼吧！”
话到末了，他伸出一只手在头顶划拉了几下，略微弯腰施礼，笑嘻嘻地收尾：“最后，入选不入选……祝后生们将来都行好运，万事亨通！”
这番话完毕，台下呱唧呱唧响起一阵热烈的掌声，跟着是大伙嬉嘻嘻哈哈，插科打诨，一片喧哗。李万顺到底是行走江湖卖过唱的，说起话来虽算不上文绉绉，可四平八稳，把想说的都说白了，真是恰到好处。
“我要我要，我要贞兰！”
突然，一声高喊，热爆头胡三不知何时混进人堆，怪声怪调起哄：
“我要三寸金莲！”
“狗日的热爆头，又做梦娶媳妇了。”
众人打趣着一阵哄笑。两个请来看场子的壮汉为了维护秩序，跟随声音发现了胡三，分头挤过人群，撵着胡三在人群里一阵混跑。胡三在人堆里左躲右藏，边跑边挑逗似的唱道：
小姐胸前的一对妈，
好似那莲蓬花，
恨不得上前一把抓。
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小姐的一双手，
好似那白莲藕，
弯弯曲曲好枕头。
小姐的一双脚，
好似菱角脚，
走起路来像那喜鹊拍。
说罢开场白的李万顺看着台下的马蚤乱却不为所动，他脸上始终保持的微笑，待台下的鼓噪声略低，咧嘴一笑说：“就请我的好帮手……姜保全来主持吧。”
姜保全就是幺狗。幺狗和胡三同龄，也是孤儿，可他不像胡三好吃懒做。幺狗十来岁就跑东家，走西家，干零活混饭吃，两年前被李万顺收留在身边做帮工。此刻上台的幺狗一定受过李万顺的言传身教，不怯场，声音亮，面带笑容向大家从容地鞠了一个躬，然后朗声宣布：
“各位父老乡亲，你们好！‘比技招亲’正式开始！”幺狗报出第一个参选者的姓名：“金无缺，请上台来！”
金无缺蹭蹭跳上台来。他是金剪刀的宝贝儿子。只见他提着一个包袱卷，登台亮相，咧嘴一笑。
这可是一个油头粉面的后生。十八岁的金无缺打扮得出奇光鲜，头发梳得油亮，和他脚下的那双皮鞋一样，可以照见人影。他身上好象还涂了香粉蜜，喷喷香。他那细长的眼睛笑成月牙般瞅着台下。靠前的人看他身上上好的衣料和裁剪做工，纷纷议论，说那定是他爹金剪刀的手艺。他穿着一件灰色粗呢敞襟外衣，一件浅蓝色细呢背心。背心上一条金链子系着一个珠宝挂件，那是一只形似兽角的小饰物。只见他抖抖肩，扫视众人，一幅养尊处优自命不凡的样子。他转身凝神贞兰，双手抱胸，一脸仰慕，尔后又朝羞怯的贞兰抛出一个媚眼。接着，他弯腰从包袱卷里拿出一件叠好的衣服，抖开来，是一件紫色的金丝绒旗袍。
“大家瞧瞧，这就是我的手工。看看，这领口、腰身裁剪得怎样，这针脚……很精细吧，还有这款式……哎，现在上海、汉口穿旗袍的女子洋气得很呐！”
台下的人啧声四起。金无缺慢条斯理把旗袍叠好放起来，又拿出一件藏青色的中山装抖一抖，脱去自己的短外套，轻轻放在脚边，然后将中山装穿在自己身上，穿好了侧转身朝贞兰一笑，再转对众人开腔，口气颇为得意。
“这可是刚时兴的款式，叫‘中山装’，哦，只有京城、上海和省城有人穿，以后啊，我们这小县城也会兴起来的！”
幺狗走近金无缺问：“哎，金大公子，你是来应选，还是来为你家拉生意啊？”
金无缺瞪着幺狗说：“你胡说什么，我就是来应选的啊！”说罢，他忙扭头看一眼贞兰，缓和口气说：“我早就喜欢贞兰小姐，……今天自然要来。”
这时
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