二来叫门，问我们是在房内用晚饭还是下去大堂。
“下楼如何？”我还没回话，李暮阳已低声说道。语气自然得很，比起问句，倒更像是宣布领导决策。
“我要是说不好呢？”我白他一眼，“你就是一惯坏了的大少爷！都不知道好好询问别人意见么？”
说归说，我还是回了那小二，让他在楼下大堂准备些清粥小菜。然后理了衣衫，和李暮阳相互扶着慢慢走下楼去。
三十八 小镇
我精神和身体都已经恢复了大半，加上中午就没有好好吃饭，此时自然觉得饿得要死，根本无暇顾及、挑剔饭菜口味。恰好我们下楼比较早，大堂中几乎无人，又赶上不与王伯他们同桌进餐，于是更是拿出吃自助餐的气势，风卷残云般地清空了一只只盘子。而李暮阳似乎仍然没从头痛头晕的不良状态中恢复，只吃了半碗粥便放了筷子。
“天色还早，可愿陪我出去略走一走？”我终于心满意足地结束晚饭之后，李暮阳问我。
我看看他，然后如村姑一般不顾形象地大力伸了个懒腰，答道：“你要是觉得能撑住的话，本姑娘我就舍命陪君子。”
他以起身代替了回答。我看他除了脚步有些虚浮，倒是没什么太大问题的样子，于是也跟着出门，又小声笑道：“咱们这两个病号出来游街了。你说，万一等会都晕在街上可怎么办呐？万一还得等着王伯他们来把咱们拖回去，李家的脸是不是就都让你我丢光了？”
他看我一眼，淡淡答道：“无妨，此处又无人相识。”
我脑筋没转过来，抬眼看时又觉得他此时神色与中午时和下楼之前有所不同，似有所思。而这人又向来情绪变化不大，外表多是冷淡平静的样子，单凭刚才那一句话我更是完全猜不到他是认真回答还是在开玩笑。因此难免自觉无趣，索性撇了嘴，也不再搭理他，默默地往前走。
我并不知道这座小镇的名字，如果此时没有出来散步的话，也许它对于我来说只是记忆中一个残缺黯淡的片段而已。然而现在慢慢走在街上，映入眼中的是街巷院墙分隔之下的暗红天际，云霞灼眼，倦鸟归巢，街上小商贩挑了担子结束一天的生意，炊烟袅袅，街上戏耍的孩童们在母亲的招呼声中归家……若抛去时代的印记，这样寻常的傍晚，在我年幼时似乎也曾经历过许多。父母的催促和唤声依稀在耳边，可那样的日子却已远去，到了此处以后，我更是以为再不会拥有这样平凡的暖意了。在这个世界，细细想来，终究还是没有等着我回家的人。
“生于寻常人家，享受这样平凡琐碎的小小幸福，也是极好的事情。”伸手扶住一名跑跳间几乎撞到我身上的三四岁小童，拍拍他的头，看他退了两步又转身跑走，我不由轻声感慨。
我没有期待任何回答，然而，李暮阳却住了脚步，静静看着我。
“你想要这样的生活么？”他问，声音压得很低，却不像是因为头痛。
我心里突然揪起，转头不看他，装作没听到，自顾自继续向前走。他却不死心，又问了一遍。
“我想要。但得不到。”我停步回头，勉强笑着平静回答，却仍自觉声音干涩刺耳。
人呐，可以期待的事情太多了，可真正能握到手中的又有多少。我想要平凡的生活，无关家世地位，只希望与相爱之人举案齐眉，高堂康健，儿女绕膝，然而，这样寻常的幸福却始终不会完完整整的属于我，过去如此，现在更是如此。
李暮阳定定看了我许久，重又迈步。
“你想要的，我会尽我所能给你。”沉静的声音传进我的耳中，带着些许思量斟酌。
我却失笑：“怎么？想在给我写了休书之后，再帮我做个媒找个好人家？你这人未免也太专断了吧。我又不是你家丫鬟，你就这么打发出去配了人了？”说完，我抬眼看他。他却毫无戏谑之意，神色郑重。于是，我也只好敛了笑容，同样正经回答：“现在正值多事之秋，哪有心思想那些有的没的，我不过一时感慨而已，你不必往心里去。更何况，父母之缘，男女之情，自我到此处之时，就已经断了，你便是倾尽全力也无法扭转，不如顺其自然就好。”
他又看我半天，终于低低叹了一声，不再说话。
天边云霞渐渐黯淡下去，晚风寒凉如水。
“回去吧。”我叫住李暮阳，“风起了，待会儿万一着凉可就不好了。”
他应了，我们便沿着原路走回去。因为好歹也算是病人，我们走的都很慢。我错后他半步，低头斜看着他被风卷起的衣角，不知为何竟回想起年少时的点滴时光，心中泛起一丝苦涩，回过神来，赶紧甩了甩头让思绪沉淀下来。
归路快走到头时，路上的人们已皆散尽了，而酒楼客栈檐下挂的灯笼却尚未燃起，街巷之中，对比起方才的热闹喧嚣，此时居然显得有几分凄清之意。
客栈前，我正要推门进去，李暮阳忽然拉住我。我略诧异地回头，却恰好对上他深如夜色的双瞳。他神色沉郁，难以推测此时心中所想。
“红叶，让我看看你那镯子。”
我几乎吐血，没想到他如此正经的思量半天居然说出这么一句不着边际的话来，但还是挽了袖子，将左手伸出去。他握着我的左腕，细细看了那只镯子许久才终于放开。
“这镯子有什么问题么？”我忍不住问。
“没什么。这是老太太的一片心意，既给了你，你便要好好珍惜才是。”
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傻子都知道这就算是真话也不是完整版本的真话，但看他那样子也知道再问不出来什么，我顿时回想起了去电影院看删减河蟹版大片时候的感觉，真不畅快。
进了客栈，李暮阳顺路去王伯他们的宿处吩咐了几句，我自己先回了房。虽然大概只是戌时初的样子，可我大病初愈，刚刚的散步毕竟耗费了太多体力，加上心情莫名的不快，此时只觉得疲惫欲睡，躺在床上，意识很快便模糊起来。
一夜安然。
天大亮之后，我才睁开眼睛，恍惚记起夜里将睡未睡之时似乎听到谁在我耳边叹息。我下意识地转头，身旁李暮阳已经不在，只有他盖过的被子还依稀透着些微暖意。
我还在愣神，房间的门吱呀一声开了。
“起得好早啊！看来精神还不错。”我坐起来笑着和李暮阳打招呼。
他一身惯穿的淡蓝衣衫，脸色虽仍有些苍白，却比昨日好上许多了，只不过，由于伤口仍在的缘故，长发并未束起。
“你的伤换过药了？”我又问他。仔细看的话，他头上的绷带似有不同。
他轻轻点了头，依旧站在门口，并不入内。我看着他疏离的神色，有些诧异，心情一下子黯淡起来，突然觉得昨日午间随意谈笑的光景似乎遥远得记不真切了。
但是，或许这样才衬得起“应当”二字。
我也不再多问，低头理了情绪，换上掌理家务时惯用的表情和语气，对他笑道：“还请少爷回避一下，我要更衣梳洗了。”
听我这话，他明显怔了一下，唇紧紧地抿起来。过了许久方说：“我去楼下等你，用过早饭之后就启程。”
我不由皱了眉，几乎想开口问他为何如此急着回去。可再想想，又打消了询问的念头。人家担忧林彤和老太太，这岂非明摆着的事情，现在觉得伤势无碍，自然着急要赶回家去看个究竟。我又何苦再多事讨人嫌去，难道过去受的教训还不够么。思量已定，我便不再言语，只笑着点了头答应。
下楼后才发现，王伯他们也一副忧心忡忡的样子，极不赞成此时着急动身，但李暮阳却似乎铁了心，旁人无论如何规劝也无动于衷。
“罢了，既然少爷拿定了主意，多说无益，还是早些启程吧。途中若有变故再做打算。”我打断了王伯的反复劝说，自己先抓起行李站了起来。
“可是……”王伯仍不死心。
“没什么可是的，林姨奶奶现在有孕，她出了事少爷自然担忧，与其在此处耗费时间，不如早些回去，若是见她无恙，少爷也能更安心养伤。”
“红叶，你明知……”李暮阳起身对着我，似乎想说什么，但话到一半，却转成了一声叹息。
昨天询问我的镯子也好，今日对我态度突变也好，我自知其中必然有复杂缘由，但此时却并无心探究。李暮阳自然有他的打算，我却也有我的心思。何况眼下，光是李家将要迎来的困境就已经让我很是头痛了，若再加上其他琐碎事件纠缠在一起，岂不是要郁闷死我。
王伯或许是见我们之间气场冷淡滞涩，便不多言，自去套了马车才又回来请我们。
经了一夜的休息，我身体已基本恢复了，不再需要别人来搀扶，这时便自己抓了装着细软胭脂的随身小包裹出门上了车。趁着李暮阳还在客栈吩咐家丁结账，我翻了本意思浅显的书籍出来读着，心里打定主意不想再理他。哀哀怨怨地揣测别人心思早已经不是我的爱好，此时即便与他是革命战友，我也不想破这个例劳神思索去。
而李暮阳，不知是看出了我布下的透明结界，还是本来也懒得理我，从上路开始，一直到家，他都未对我说过一句话。
三十九 归家
陈伯陈婶不知从何处得来的消息，我们还没进内院的们，他们便迎了出来。我细看看两人神色，虽略有焦虑，但并不过分，便明白，家中无论出了什么事，应该都不严重，这才安下心来。
果然，陈婶例行的客套之后便给我讲了林彤的事情。她几日前傍晚去给老太太请安，可这农历十月的天气，太阳落山已比夏日早了许多，她在薄暮之中没有看真切小路上横着的枯枝，绊了一跤，动了胎气，差点流产，但好在医生来得及时，又调养了几天，待我们回来之时，已经没有大碍了。
陈婶说完，我们已差不多到了西院，我遣了她下去，自进去陪老太太说了一回话，便直接回了自己的院子。
家中只有橙子和另两个小丫头。我拣了常坐的窗边位置坐了，带着几分不耐向给我端茶倒水嘘寒问暖的橙子抱怨道：“早知道是这么点芝麻大的事情，我就不回来了。少奶奶我比她病得还厉害呢！”
但抱怨归抱怨，我心里也知道，回来不过是略折腾一两日就罢了，可若是不回来，日后搞不好会授人以把柄，让一大家子人八卦出来我骄矜自持、家里出事都不闻不问之类的闲言碎语。
“少奶奶，您现在可觉得好些了么？要不要我去请大夫再来给您瞧瞧？”橙子刚才也听我大略说了这些天的病情，虽说此时看我活蹦乱跳，但似乎仍然难以放心。
我倚在窗边，对她摆摆手，笑道：“没事没事，我现在精神得很，不必请大夫。你先去把清竹她们都给我找回来才是正经。”
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橙子应了一声便退下了。不多时，清竹便进了门，随后清菊也随着橙子一起回来了。
我上下细细打量了她们一阵子，笑道：“我不在家这几天，难道谁克扣你们的伙食了不成？怎么一个个都瘦了？”
清竹尚未说话，清菊眼圈已有些泛红，带着点鼻音抢先回答：“少奶奶还不是一样，才几天不见，怎么都憔悴成这样了？”
我心中一暖，拉她到身前，又对另两人也说道：“你们难道不知道，我娘家穷得很，我这是饿的。等回家吃几顿饱饭，自然就恢复了。你们别哀哀切切的，都自己搬把椅子过来坐着，陪我说说话，这几天我都快憋死了。”
清竹历来重礼法，此时仍有些犹豫，而清菊和橙子却早已回身取了椅子来。见状，她也只得坐下，与我细细聊起这些日子家中的琐碎事情来。
“这几天，咱们这可还好？”我先问橙子。我处理日常事情习惯从小到大来，最后可以心无旁骛地考虑最重要的事情。
“没事。咱们院子一向安静，没人来打扰过。”
我点点头：“这样很好。那三嫂那边呢？”
清菊听到问话，向前倾身答道：“三少奶奶那边也没什么事。虽然人比以往少了，但是三少奶奶本来也不是喜欢支使下人做这做那的人，而且，那个叫黄莺的丫鬟行事还算利索妥帖，所以我反倒清闲了几日。”
“行了行了，”我笑着打断了她的话，“我明白了，你这丫头是在变着法地骂我太会支使人，让你整日不得闲暇对吧？”
清菊睁大了眼睛，半嗔半笑道：“少奶奶这可是冤枉我了！跟着少奶奶要比在别处有趣多了，我自然是乐意给少奶奶办事的，怎么敢埋怨呢！”
听了这话，清竹也微笑起来，进屋后第一次开了口：“清菊，少奶奶是逗你呢，你居然也当真争辩起来，真是愈发没个规矩了。”
“果然还是清竹最知道我。”我喝了口茶，笑道。见橙子鼓了脸颊，露出些争宠似的不平样子，又拉她过来安抚了两句。这才正经问清竹：“你这几日跟着陈婶，可觉得有什么不寻常的地方么？”
清竹闻言低头仔细思量了一番，答道：“大体上与以往没有什么不同。但有几件事让我觉得有些介怀，不知道是不是我多心了。”
“你说给我听。”
“先是初八那天，陈伯在外院和陈婶神神秘秘的说了几句什么，然后陈婶就问我知不知道您把账册放到哪里了。我回她说，您一向妥善收着家中账册，具体的地方，我们这些做下人的并不知晓。听我这样回答，她倒也没再说什么，可我总觉得此事有些怪异。”
我轻轻咬着手指，想了片刻，又问：“还有什么事让你在意的？”
“还有，自从初八陈婶问过我账册之事后，她提了好几次做冬装的事情。我记得您说过，这事要等您和少爷回来之后再做计较，想必陈婶也是知道的，我很不明白，为什么她倒抓住这事不放，看起来很想先支了银子去买料子的样子。”
我心里惊悸，知道这两件事必然不是巧合，怕是那鬼精鬼精的大妈从哪里知道了家里财政状况吃紧。若真是如此，恐怕这两天就要来试探我了。
我沉了声音问清竹：“我走前，留了五百多两现银给她，让她先用着，不必去库里支取。这些钱她可用光了？”
清竹看我神色郑重，也赶紧答道：“并不曾用完，这些日子并没有什么花费银两的地方，只是修葺整理北边故去的太太的院子，又比预计的多花了十两银子，这倒也不算什么大数目。到昨天，那些银子还剩下四百九十二两。”
“我知道了。”我将事情前后反复思量了几遍，吩咐道，“你去陈婶那边把支银子的对牌取回来，再把这些日子的帐给我拿来看看。然后再……算了，没事了，你先去吧。”
清竹答应了，起身出去。
看她走到门口，正要推门，我又叫住了她：“哎！等等！”
“少奶奶？还有什么事么？”
我继续咬了一会指甲，终于还是说道：“你回来时看看少爷是不是在林姨奶奶那边。”
清竹微有些诧异，但还是应道：“知道了，我这就去。”又转身向橙子，说道：“你跟我一起去吧，问清楚了少爷的事情，你便先回来通报给少奶奶。”
我一听这话，不由暗自咋舌。这丫头是不是理解错了什么？怎么这话一说，就弄得好像我巴望着见李暮阳呢……
罢了，由她去吧，我现在事情繁杂，没空跟她们计较这种小事去。
她们出去后，我便吩咐清菊准备澡水和干净舒适衣裙。我这几天旅途劳顿，到现在满面风尘还没来得及梳洗清洁一下，实在非常难受。
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我沐浴结束，刚好橙子也已经在厅中候着了。
“怎么样？”我问。
她狡黠地笑笑，答道：“少爷是在南院那边，但刚才我去打听的时候，听说林姨奶奶又对少爷耍了性子，少爷也没有像以往那样用心哄她，两人正冷着脸对峙呢。”
我白她一眼：“他们闹腾他们的，你乐什么？是不是觉得我能趁虚而入了？”
她又掩了嘴角贼贼的笑。
我叹了口气，拿手指使劲戳了下她的额头，笑骂道：“你这丫头，怎么不学好的，专门学人家惟恐天下不乱呢？他们就算吵翻天了关我什么事？我才不去趟这趟浑水呢！”
“哎？少奶奶，怎么会不关您的事？您本来就与少爷是结发夫妻。我看呐，林姨奶奶虽然漂亮，但是性情终究配不上少爷，还是……”
我啐了一口：“还是什么？越说你蹬鼻子上脸了！才多大年纪就说这些配不配的……你以为是菜市场买菜呢？一棵白菜配二两肉？”
橙子扑哧笑出来：“少奶奶，我再不说就是了。什么肉啊白菜啊的，少奶奶您打的比方才奇怪呢
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