把乔震南从一辆囚车里抬出来。就在何达走近 窑口的当儿？突然听到“嘟嘟一-”一阵汽车喇叭声，紧接着，一辆小吉普急驶而来，“嘎”一声贴着何达的身后刹住了车。何达敏捷地转回身，一看，只见车门开处，毛康脸色阴沉地走下来。
何达心里格登一跳，赶紧上前一步：“毛主任，您回来啦！”
毛康鼻子哼了一声，随即居心叵测地瞟了何达一眼：“乔震南怎么回事？”
“他突然死了…也许是用刑过重。”
“哦，抬过来我看看。”
卫兵抬着担架来到毛康跟前放下。车灯射向仰卧在担架上的乔震南。毛康脱下白手套，伸手翻开乔震南眼皮，细看片刻，随后嘶地扯开乔震南的胸襟，弯下腰将耳朵贴在乔的胸口上。过了一会儿，他的脸上浮现出一丝狞笑。
他这狞笑，笑得何达心里直凉。他强作镇定地问：“主任，怎么样？”
毛康不动声色地用大拇指指甲掐住乔振南的人中，冷丁朝下一按，直听见一声微弱的呻吟，乔振南身子颤动了一下。
众人都看得惊呆了，何达脑子里“轰”了一声，全身一阵发麻。毛康j诈地冲着何达一笑：“幸亏我得到消息赶回来了，哼！要不，可就放虎归山了！”
借着手电光，何达瞥了一眼副官，发现对方正不无得意地摸着下巴。何达明白了，迅速镇定了下来。
毛康问道：“军医官呢？”
副官连忙趋前答道：“回弋阳了。”
“谁准的假？”
何达平静地说：“是我。”
“噢——”毛康沉着脸从头到脚打量了何达一眼，冷笑道：“嘿嘿，真巧呀！难怪今天你穿戴得这样整齐，原来是亲自送乔先生。‘上西天’！嘿嘿……”
何达直僵僵地站着，一声不吭地怒视着对方。突然，他一把扯开了自已的军衣，拧亮手电，照着伤痕斑斑的胸脯，眼睛里象要喷出火来，一步一步朝毛康走去，边走边说：“毛主汪，把你的武服也脱下来，让兄弟们开开眼界，看到底谁对党国忠诚！”
毛康万没想到河达会来这一手，慌得朝后连退了几步。有个卫兵慌了神，手忙脚乱地拔出手枪。何达大吼一声，_个贴腕擒拿，只听“呱哒”一声，那卫兵便“哎哟”一声惨叫，他的胳膊已脱了臼，手枪也到了何达的手里。毛康又谅又怕，眼珠一转，。忙对卫兵叱道：“放肆！”随后装出笑脸对何达说：“哎呀，何老弟，开个玩笑嘛，何必当真呢！谁还不知道你，身上的每一块伤痕，都有一个英勇的故事。好了好了，自家人莫伤了和气。副官，还愣着干什么？快把犯人押送回去！”
老j巨猾的毛康深知何达“天煞星”的牌性，一旦动了真怒，天皇老子他也敢打。再说何达还有李宗仁这个后台。因此他立即随风转舵，避开和何达正面交锋，他打着哈哈，登车走了。
何达气呼呼地回到房间，斟满一杯白兰地，一仰脖颈灌了下去，重重地倒在床上。暗暗长叹一声，懊丧地捶了自己一拳。嘴里轻轻自语：“失败了！失败了！”
这到底是怎么回事呢？
原来，乔震南的假死是何达同何伟设下的计谋。下午五点，囚犯开饭时，何达来到秘牢，将何伟大夫事先给他的可以使人假死的民间秘方“酥心麻醉散”偷偷撒进了给乔震南吃的菜汤里。半小时后，副官带入来查监时发现乔震南已倒在地上，使以为他大刑而死，赶紧报告。狡猾的副官在报告何达之后，又挂了电话，向毛康禀告了一切。何达接到报告时，表面上大动肝火，心里却一阵狂喜。因为军医官已被他首先支开了。他准备在夜深人静时，将假死的乔震南背离八号坑，交给在外接应的何伟大夫。这一切本来布置得严密周全，天衣无缝，没想到眼看大功就要告成了，却半路上冒出个“毛坑”来，就这样，营救告吹。
这件事发生以后，毛康表面上对何达无异于往常，但实际上暗抱戒心。他撤换了原来看守，秘牢里加了双岗，取消了乔震南的放风。那位副官更象影子似地追随着何达。面对这一切，何达又气又急，只得每天借酒浇愁。
时光如流，一晃个把月过去了。这天，何达参加了第三战区召开的紧急防务会议，得知日寇将在近期空袭上饶。上峰命令集中营从速作好向福建转移的准备，同时抓紧清查囚犯中的危险份子，以防他们趁机暴动。
何达预感到乔震南凶多吉少，马上找到何伟，请求不惜暴露身份进行营救。
经请示上级，何伟告诉何达，组织上考虑到集中营里的数百名革命志士更需要他，因此，只能在不暴露身份的前提下实施营教。
事情果不出所料，几天以后，第三战区司令部下达了“乔震青如再不悔过，立即枪决”的命令.毛康讪笑着对何达说：“老弟，这回乔震南的死期真到了，嘿嘿，我要把池‘持派’到阎罗殿去！”
何达回到卧室，心里象蘸满了铅，沉重得喘不过气，他象一只身陷樊笼的雄狮，躁得坐立不安，一支接一支地猛抽烟。黑暗中，烟头一明一灭，映得他嘴上的刀疤，殷红得象在滴血。他焦急得头脑发胀，浑身都被汗水湿透了。他脱掉衣服，走进浴室，开足莲蓬头，让狂雨般的凉水“哗，哗”
猛冲着头顶，足足冲了一刻钟，才使他感到那狂热的头脑清醒冷静了许多。他对着浴室里的穿衣镜，一面使劲地用毛巾擦拭，一面望着自已强建结实的身躯。他看着布满全身的累累伤痕，犹如许多张似开非开的小嘴，丑陋得叫人恶心。他暗叹一声：唉，想当年，金戈铁马气壮如虎；叹如今，身陷泥淖竟然束手无策。咳。真他妈的憋气，连个大活人也救不出来！他恼恨地捶打着自己的胸脯。这一捶，他的目光突然被镜子里的一样东西吸引住了。望着望着，他的眼睛越睁越大，眼光越来越亮。一个神奇的念头随之蹦了出来。只见他激动得一拍胸口，低喊一声：“好！有办法了！”说罢，迅速穿上衣服，出了浴室。不一会儿，一辆吉普车载着他直奔市区而去。
一九四二年六月二日下午五时许，几辆黄|色的吉普簇拥着一辆黑色的囚车，“沙沙沙”出了集中营，呼啸着向刑场方向疾驰而去。
刑场设在集中营外头的一个偏僻的山洼里.此刻已是夕阳西下，暮色渐起，洼地里阵阵凉风嗖嗖，显得格外阴森恐怖。乔震南神态从容地走下囚车，他身着一件蓝色中山装，钮扣—直扣到领头。迎风站在一块青石上，目光明亮地面对着二十公尺处一排荷枪实弹的士兵，显得异常平静自若。
一会，他以轻蔑的目光扫向站在不远处的毛康和何达，说：“我已经准备好了，快开枪吧！刽子手一—。”
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毛康跨前一步，有所期待地问：“乔先生，你还有什么需要说的么？”
乔震南牵嘴一笑，“最好枪法准一点。”他那嘲弄的神气气得“毛坑”脸色陡变，他猛一挥手，气急败坏地嚎叫：“执行！”
“唰”的一声，行刑队平端起步枪。
执行官尖着嗓子喊：“预备-—”
“慢！”一声霹雳般的吼声，吓了众人一跳。人们定睛一看，只见全副武装的何达怒目直瞪着气度傲然的乔震南。然后转身对毛康说：“毛主任，乔先生不是耽心咱们的枪法吗？那么好吧，我‘天煞星’也好久未开杀戒了，今天，就由我来处置他吧！”说着，只听“唰啦”、“咔嚓”，何达已抽出崭新锃亮的左轮手枪，打开保险，顶上子弹，接着对周围的士兵说：“喂，弟兄们看清楚了没有？呶，这位共党分子左胸口衣服上有个破洞！我的子弹，就要从那里钻进去。我要是打偏了，姓何的就是龟儿子！”
这些当兵的听何达这样一说，顿时来了劲，一个个伸长颈脖踮起脚。他们要欣赏这位何副主任显本事啦！
对何达要当众逞能，毛康起先不大高兴，但转念一想，上回的事，还没了结呢，今天你要真的杀了乔震南，也好了却我的一段心事。再说，我就不相信你真有这么好的枪法，万一打偏了，你何达的脸可就丢尽了。想到此，毛康也来了劲，开腔道：“好！何老弟，要是打中了，晚上我请你喝酒。要是打偏了呢？”
“我请你一个月的酒！”
“好！一言为定。”毛康斜视了乔震南一眼，恶狠狠地哼了一声：“这部位不错，给他来个心脏开花！”
何达走到距离乔震南二十米远的地方站定，微微一点下额，低声喝道：“乔先生，请站稳了。”
“哼，”乔震南轻蔑地说，“何副主任，可别丢丑！”说罢挺起胸脯平静地望着远方。
何这慢慢地抬起右臂，却不料，握枪的手有点哆嗦，鼻尖忽地沁出了一层细密的汗珠。透过枪口上的准星，何达寻找到乔震南左胸上的那个小洞。这就是他瞄准的标记。枪口在不停地晃动，小洞也慢慢变得模糊不清了。半分钟过去了，一分钟过去了，枪还没响。在场的人有点马蚤动了。毛康用鹰一样的目光睨视着何达。这一切，何达全然不知，此刻他的大脑神经全部集中在想枪响以后，他将可能成为千古罪人这点上……一阵寒气袭上身，何达两耳嗡嗡直响，手中的枪愈加抖动得厉害了。
正当这时，突然“哈哈哈”一阵朗声大笑将他惊醒了。
他一看是乔震南在仰天畅笑。乔震南大声朝着何达笑道：“刽子手，收起你这套把戏吧！你想在精神上摧垮我吗？告诉你，妄想！”
何达彻底清醒了，他瞥了一眼周围，发现众人在窃窃私语，发现毛康满腹狐疑的目光。他迅速稳定好情绪，豪爽地一笑：“好，算你乔先生有种，可别怪我‘天煞星’不客气了！”说罢，一侧身子，重新举枪，屏住呼吸，似乎连瞄也没瞄，“呼”，枪响了。
随着枪声，只见乔震南身体猛地一晃，慢慢地仰身倒下了。一股殷红的鲜血从他左胸衣服上的破洞里涌了出来，瞬间染红了胸衣。乔震南浑身一阵强歹的抽搐后，便直挺挺地一动不动了。
毛康望着尸体，发出一阵狞笑：“晤，不亏是‘天煞星’，好枪法，好枪法！”
何达脸色铁青，毫无表情地举起手枪，吹去了枪口上冒出的青烟。
何达叙述到这里的时候，监狱长按撩不住心中的激忿，呼地站起来说：“好你个何这，说一千道一万，这乔震南还是被你杀害了！”
何达激动地说：“不，那一枪是打不死他的。我事先同何伟商议妥当的，由他负责抢救……”
这时古剑飞抬手示意监狱长，让他冷静一点。他亲切地向何达一笑：“那么，你以后的经历呢？”
“枪毙乔先生的第二天我没来得及同何伟联系上，就随同集中营转移了。在福建赤石，囚犯们举行了暴动，我暗中相助，暴动取得成功，一下跑出去二百多人。事发后，我同毛廉同时遭贬。我被派往豫湘桂前线参加对日作战。鬼子投降后，我被选送到美国西点军校学习。四八年八月回国，正值解放军发动淮海战役，我被派往徐州，就在我刚下飞机的时候，解放军突然占领了机场。于是我就成了……”何达说到这儿，使万分懊丧地摇了摇花白的融袋。
“那么你的联系人何伟同志呢？ ”
“他早已不在人世了。听说四二年七月在上饶被日寇的飞机炸死的。就因为他死了，我才蒙上了这不白之冤！”
古剑飞浓眉紧蹙，微微合起略显松弛的眼皮。过了片刻，他睁大眼睛，舒展双眉，微笑着对何达说：“何达，请你把营救乔震南的奥秘公开一下吧。”
何达迟疑了一下，便起身哆嗦着双手，把上身的衣服一件件脱掉，最后露出了瘦骨嶙峋的胸脯，他指着左胸口的一块铜钱大的疤痕说：“这处枪伤，是在台儿庄战役时，让日本鬼子打的。事后我听大夫说，在人的心脏与肺叶交界处有一个一指多宽的间隙。我中的这颗子弹恰巧从这间隙处穿过，所以才拣着了一条命。那次在集中营洗澡，我从镜子上发现了这块伤痕，才想出了营救法子，并且得到了何伟的同意和乔震南的配合。”
古剑飞听到这里，两眼放出光来：“你一定很想知道乔震南的情况吧？”
“嗯！……”何达用劲点头。
吉剑飞感叹地说：“乔震南被你打了一枪以后，确实没死。当晚，何伟大夫领着其他同志及时救出了他。伤愈后，他到了延安。解放战争中他一直转战在大西北。解放后，留在大西北工作。文化大革命中，因为你那一检没把他置于死地，他便被打成了‘叛徒’‘特务’，坐了八年班房。这许多年来，他也一直在寻找打听你的下落啊！”
监狱长和何达不约而同地问道：“那他现在在哪？”
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古剑飞没有回答，他站了起来，走到何达对面，迅速解开上装钮扣，拽起内衣，现出了胸脯。只见左胸的心脏处嵌着一个和何达同样的伤疤。
“你，乔震南！……”何达嚅动着嘴唇，慢慢地站起身，细细地打量着古剑飞，打量着对方胸口的伤疤。古剑飞异常激动地喊了声：“老何！”何达的眼眶红了。突然，他大喊道：“老乔！”便忘情地抱着古剑飞，将他身子使劲地摇着……两位老人弹痕对弹痕，胸口贴胸口，泪眼望泪眼，他们紧紧地、紧紧地拥抱在一起，抱得那么亲密，那么忘情；两位老人的泪水立刻淋湿了彼此的面颊和双肩…
正文 离靴留任
早年，砀山东城门口悬挂着一只用红绸缠绕的靴子，人们出城、进城，老远就能看见，过往之人，无不对它叩敬如神。这是怎么回事呢？
说起来话长。那还是嘉庆初年，砀山新来了一位县官，姓李，叫李汝珍，百姓们习惯称李太爷。李太爷中等个儿，白净面孔，熟读圣贤之书，怪斯文的。他平时不修边幅，不管阴雨晴天，坐堂行走，都穿着一双长筒靴儿，乌纱朝服也没正儿八经地穿戴过。他有个癖好：爱喝几杯，不管到哪里，少不了个衙役背着酒葫芦伺侯。
李汝珍到砀山上任，正逢发大水，灾情严重。他心急如火，骑了个黑毛驴，带一个衙役牵缰背干馍，一个衙役背着酒葫芦，出巡各地视察民情，严禁豪门、恶棍横行乡里，鱼肉百姓。
那时候，新官上任有个规矩，先要拜访当地有钱有势的人家。那些豪门、恶棍本来想等李汝珍上门“拜见”，可是李汝珍竟然不来这一套，气得他们破口大骂。骂完了，想想县太爷终究是县太爷，便摆下了肉山酒海，派人持名帖不断往县衙里送。李汝珍见每天都有入来请赴宴，发火道：“谁再敢惊动本县，每人二十大板，轰出衙门！”那些家伙听说如此，发誓要狠狠地整整李汝珍，给他点颜色看看。
这天，天刚蒙蒙亮，衙役进来禀报：“启禀老爷，大事不好，嘉庆爷采办的十船贡米，今夜停宿在城东邵家坝，饥民闻讯，蜂拥而上，动手抡开了。”
李汝珍说：“本县没有得报贡船经过此地之事，你从何知晓？”
“刚才小的在门口值班，本城王仁老爷来报，现正在衙门外听老爷决断。”
原来，最近京城皇帝从江都搜刮到十船上好大米，特派人押运回京。过去为皇客运送贡品有个讲究，要求贡船未行，都得先告知沿途府县，各府县衙门得信，都要派人迎送，在谁的地界出了岔子，就找谁算帐。被委任做采办、押运的官吏更是狐假虎威，沼途敲诈勒索。担任这次采办的也姓李，仗着自己是嘉庆帝的心腹宠臣，更是小长虫吞大象—一贪心十足，沿途官府哪个最不往狗嘴里扔肉骨头？现在船过淮城，李采办一听说砀山正在闹水灾，穷得叮當响，便没有事先派人告知，心想：没油水何必瞎费神！天黑时，船到了砀山邵家坝，李采办传令停船进城，找个有名的招商客店，吃饱喝足，暂住一宿，明日早早起程。当时砀山有名的招商客店要数王仁开的“迎宾号”了。这小子不光城里有大片营生，乡下还有大片土地，加上他为人刁钻，算是砀山的一霸。李采办这一行人找上门来，王仁高兴得象拾到了斗大金元宝，连忙派人置办好酒好菜，殷勤伺侯，还着人挑了酒莱送到城外船上，款待李采办的随从。
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