趣，哪里当真，含笑道：“你跟我们苗人一样，有话就直接说出来，没有那么多花花肠子，也没有那么讨厌。不过你太小了，我是不会让你玩足的……”李逍遥心中一怔：“这是什么话？”那女子纤腰微弯，把他揪将起来，这时脸孔靠近，只见她年纪约莫二三十岁上下，发鬓半掩的面容也算俊俏，皮肤微显粗黄，但因身段苗条修美，也算颇具诱人风韵，他刚想：“其实这个阿姨也可玩得。”随即看见这苗妇赫然空着一只眼窝，有脓溢出，其状甚是可骇。他不由惊得呆了，闻到脓味腥恶，难抑嫌恶之感。那苗女却不以为忤，抬手拭脓，自顾说道：“你不要吓着，这只眼自从被神公挖出后，便成了这般。”当她抬手之时，李逍遥又见到那只右手竟似烧毁之柴，枯焦萎缩，五指残缺，形若怪兽之爪，骇人听闻已极。
他不免又惊呼一声，掩口不迭，再看另一只手，虽没烧焦，掌心却有个大洞，仅剩三根残指勉强尚可动得。这苗女见他如此惊诧，此事在她而言似是常遇，只不动声色的道：“拜月教的手段，你们外人是想象不到的。”
“是想不到，”李逍遥强抑惊意，低眼掠见她裙下双足有如丰玉无瑕，心想：“难怪她只用双脚耍刀，原来手坏了，只有脚还玩得……”忽听得一声痛嘶，那蒙面人犹举双刀颤然而立，僵守刚才落地之时的姿势，却既不进袭亦无退意，眼光惊惧地呆愣一阵，在雨中哑声叫道：“苗女，你使的什么毒物？”
李逍遥先前并未见到这蓝衫苗女使毒，听那蒙面人痛楚不胜的嘶叫之声，不由奇怪的转目望去，并未看出有异物附在那人身上。正感不解，那蓝衫女子独眼转眸，冷冷的射向蒙面人，低哂的道：“闹了这么大动静，三宝颜无人过来察看。哼，听说黑下灯、隙下驹、过山鹞三个黑山寨的寨主眼下都改做了开店的，你是其中哪一个？”李逍遥心念一动：“我就料到这店必开得古怪。”
那蒙面人原想硬抗不言，咬牙撑了一阵，究是憋不住，双刀落地，仰脖嘶声要呼，寮屋中忽传悠悠吹叶之声，宛如笛鸣。蒙面人呼声忽噎，斗然憋在喉中，脖子竟尔涨粗如桶，李逍遥见他双眼翻白，身躯剧颤一阵，猛烈挣扎抓襟，似想摆脱什么，突然衣衫尽碎，籍一道闪电的光亮，但见这人身上爬满了破体而出的密密麻麻黑虫。
李逍遥顿时只惊得呆了，不觉吹叶之声何时消寂，黑虫霎然隐去，那人光溜溜的倒栽在泥浆中，露出后背刺绣的一头恶鹞图案，仿似翻翅欲飞，但这具尸体竟瞬间枯萎，状似风干多时的朽肉。
恍然便如作了一场恶梦般，李逍遥一时之间哪里还转得动一丝念头。那蓝衫苗女回眸瞥了瞥他霎时惨白的脸容，仿佛看穿这少年心里的恐惧之情，柔声说道：“汉人对我们向来不安好心，不论嘴上说没说，骨子里都是一样的。”李逍遥暗觉此语有异，不由心头格登一跳，转头面对她那只含娇似诱的独眼，头皮一阵发麻。“何意？”
蓝衫女子提足撩他的小腿，眼光如魅，透出无穷勾魂之气，娇声问道：“刚才你不是还说要虐脚吗？他们都死光了，现下……”现下要如何，却有意含而不吐，似要吊足他的胃口。李逍遥暗觉不妙，一边后退，一边说道：“不……不虐了，刚才只是……只是随便说说……”蓝裙苗女却逼近来，笑送杀机，轻声说道：“他们都死了，你又看见我们的手段，委实是留你不得。”
先前李逍遥只想找麻烦，但当眼下真的麻烦来了，想着那伙蒙面强賊死状之惨，不免全身毛竖，哪敢领教这等毒虫噬身的黑苗手段，闻得蓝衫苗女语透森然之气，果是不肯放过，顿时变色道：“连我也要死？”那蓝衫女子眼光已无半点笑意，脚尖微拈，寒光已近。
“你不但也要死，还要死得……”蓝衫苗女话声未尽忽转惊呼，素足犹未提起，一只泥脚先已撩到她颔下，快得毫无预兆。乍只道下颌难保，哪里想到那只泥脚却生生刹停，轻轻托住她光滑的下巴。李逍遥叹道：“既是要死，总该先告诉我——狄武何时走的？”心中虽是百般不是滋味，终究忍不住想打听灵儿是否真的跟别人走了。
那蓝裙苗女面色微诧，奇道：“你也识得狄武？”李逍遥索然道：“我对狄武不感兴趣，只想问问他走的时候和谁一起？”这苗女眼光低瞥，泥脚犹在，她蹙眉答道：“两个男人。”李逍遥摇头道：“不不，你别误会我跟狄武……总之没有一腿了。”他不知自己会错了意，这般一辩解，连那苗女也不由惑然，哼了一声道：“倒看不出你这条瘸腿如此要得！”李逍遥不由一愣，忙道：“不不不，我是不会拿腿給你虐的……”
“什么话？”那蓝衫苗女见得言语不合，眼光忽凛，冷不防把头往后一仰，裙袂飞扬间，斗然双腿连环，霎时两只脚尖都有寒光激闪。李逍遥正自心乱，虽以风魔腿法制住这苗女，但却引而不发，那苗女趁他走神，突然反击，虽然势急劲狠，李逍遥只一晃身便又撩脚架在她颌下，仍是含势不吐，那苗女双足刚踢起便无所着落，脸色倏变，身形顿然急挫，眼露疑惧之色，嘴唇翕动得一阵，突道：“你是魔神玄衣的什么人？”
若在平日，被这苗女觑破了他身怀玄神秘术的来历，李逍遥难免要大感吃惊，甚至要有所究问。眼下却哪有心情，随口说道：“是我问你才对，因为……”话只说到半道，突然没声了。蓝衫苗女凛声道：“你若不如实回答，教你顷间蛊发而死！”倘然说此是虚声恫吓，那便大错特错了。李逍遥原本想笑，骤感脚底奇痛且痒，竟似虫钻一般，却不明何物竟能瞬间透入草鞋底，悄然锥入他足掌，情知中算，心中虽说不禁发毛，但在摇晃欲倒之际，仍是笑了出来：“多谢赏我一只毒蛊……”猛觉气呛，胸口抽搐得几下，憋闷欲爆，只一咳便喷出血来。
那蓝衫苗女暗使毒蛊，只道这少年必是难免要呼爹喊娘，至少也要吓出尿来，不料他痛虽痛楚，反而笑了出来。她如何知道李逍遥心头的苦楚原非剧痛可以减轻，不由暗暗称奇，探身伸手，以三根残指揪衣扯他过来，面孔相对，沉声问道：“你不怕吗？”李逍遥笑道：“走自走，来自来，自古江湖多感慨，何必苦徘徊！千里宴，终须散……”想起灵儿弃他而走，竟跟了别人同闯江湖，心情惨然之下，曾经听过的这几句话不觉脱口而出。
那蓝衫苗女原本要往刻毒处折磨他，乍闻得此数言，不由独目圆瞪，居然愣住了。李逍遥见她眼神古怪，只道又要变着法子狠狠折磨自己，虽然失魂落魄一般，也知不是玩儿的，趁其犹未反应过来，斗然挣破衣襟，摇摇晃晃的便要逃开，不料猛一转身，一个乌发披散的瘦小身影竟在后头，双拐微跳，悄无声息的闪近他身前，小脸抬起，秀色逼人。
李逍遥乍然一怔，此时才知这黑苗少女居然双腿萎缩，如同幼婴之足，晃悠悠的垂在双拐之间，离地而悬。他心头顿时说不清生起了何等样感觉，只是茫然而怔，浑忘了逃走。这个名唤黎泉的黑苗少女年岁似与他相若，却身躯瘦小有如幼儿，眼眸霎闪，抬面痴望他一阵，突问：“我爷爷在哪里？”
她会冷不丁问出这样难答的一句，李逍遥心头一怔：“这个问题就有如天外飞仙在哪里一样不好说……”后颈至肩突然接连中指封脉，他方只一惊，蓝衫苗女三根烧凤爪般的残指闪电般从后边点到前胸，不知闭穴多少处，却仍能动弹，只是隐感血行放缓，脑子沉重，体乏若负重驮石也似，一时不明所以。
“你中的毒蛊一时不会发作，但若不老实回答我们的问题……”蓝衫女子话未说完，李逍遥突觉劲风从黑暗中倏忽疾来，眼方抬起，蓦地只见蓝衫苗女背后有影跃然而至。大片暗器倾泻而落，竟似比雨点还来得骤密！
蓝衫女子虽已察觉，怎奈单凭她一己之力难以护住身旁两人的周全，棹伞飞舞，拨挡纷至沓来的蒺藜雨，眼见仍有不少铁蒺藜扑簌簌射入伞影旋转之隙，她心头一凛，只怕那个腿有残疾的小姑娘行动不便，难保无伤。转面瞧时，但见那大眼瘸儿抢在暗器射落之际，抱起黑苗少女一溜着地急滚，翻入高脚寮之下，先前两人所站立之处已然遍撒蒺藜雨。
蓝衫苗女见这小汉人身法端是无比神速，暗赞之余，想那小姑娘既已得脱险境，心下一宽，抖擞精神，抡伞荡飞射到她身旁数尺的另一片蒺藜雨。耳听得暗器破风声劲急，宛似飞岩走石，声若雷霆。手握伞杆拨打一阵，虎口竟震得隐隐作痛，蓝衫女子不由暗暗惊诧：“好厉害的劲道！”被她挥伞拨开的一枚铁蒺藜偏转方向，飕然激飞，擦过李逍遥后脑勺，钉入屋寮柱脚，嗡然震撼，如欲摧柱毁屋。李逍遥见这等刚猛劲道，不由咋舌难下，暗呼一声“好劲！”转脸却见那少女黎泉目光荧荧的望着他。
因觉她眼神奇怪，李逍遥一愣之下，看见仍抱她在怀，连忙松臂放开，正要陪罪，那少女黎泉痴眸微霎，却问了一声：“你为何帮我？”李逍遥不由微微一怔，说道：“不为什么。”黎泉摇头道：“你是可怜我。”垂下眼帘，看着自己萎若蔫芽的双腿，面色惨淡，似是自伤自苦。李逍遥忙道：“最多是同病相怜……”拍了拍自己微跛的腿，咧嘴一笑。那少女黎泉妙目凝望，看出他眼中含有凄楚之意，突问：“你也和我一样不开心？”
“这个……”李逍遥语塞，心下苦笑：“估不到你这小黑苗倒是好眼力。嘿嘿，妞儿被别人带走了，你说我能开心得起来吗？”没想到他神情间的微妙变化又落在少女黎泉眼里，痴望片刻，问道：“你来找人吗？”李逍遥嘿嘿不答，突听得这少女挤声道：“找一位姑娘？”他不由一怔，既被她看破，暗佩她眼光厉害之时，难以一味掩饰否认，点了点头，问道：“想问一下，不知你们是在哪里遇到狄武，他是不是跟一位留有双辫的美妹在一起？”听到狄武之名，少女黎泉眼眸里又露出幽迷痴怨之色，低语道：“哦，你也识得狄大哥……”李逍遥睁大眼睛问道：“究是哪儿遇到的？”
黎泉眼眸微泫，轻轻的叹了一声，方道：“兰陵渡。”李逍遥噗出苦水，没话儿了。忽听得那蓝裙苗妇痛哼一声，旋即袂风交掠，两道人影倏地分开。雨伞千疮百孔的落地，一人迅速之极的钻入寮屋底下，李逍遥只道有敌来犯，不假多思便即落掌按地，横身欲踹，一串风魔神腿犹未蹬出，先掠目瞥见钻进来的是那蓝衫女子，她面有痛楚之色，身子摇晃欲跌，黎泉见状惊叫一声：“蓝姊姊，你受伤了？”
李逍遥见是那个名唤蓝欣草的苗女，方要收腿，蓦地只见身后投射一影，先前袭伤蓝欣草的那人竟然来得奇快，迅即追入寮下，荡袂间突从李逍遥背后闪出，由于寮底矮狭，哪有转寰余地，此时李逍遥断然无法反转身形发腿狙击，只一挪身移位，后腰便已触柱。百忙中掠见来者黑衣蒙面，手持奇门兵刃，欺入屋寮底下，左手银钩横撩，欲将李逍遥拨开去，右手铁笔直搠，迳取蓝欣草要害。那苗女黎泉见势紧急，便连施放毒蛊的间隙亦无，突然明白蓝欣草刚才为何不以毒物制人：“这个蒙面人出手快狠之极，哪容放得毒蛊？”她与蓝欣草相依为命，危急中竟挺身相护。蓝欣草后背生遭划裂大道血口，半边身子鲜血染湿，虽已支持不下，仍咬牙提足发刃，却哪及铁笔飞刺之快？
这蒙面人所使的银钩边缘锋利，倘然拨到身上，李逍遥难免腰分二截。他本有机会仗着身法巧捷窜到外边，但见蒙面人攻势凌厉，那两个黑苗女子料必难逃劫数。他不由棹剑转身，头却砰的撞到柱上，一阵头旋地晃，虽说难辨东西，湛卢已横撩而出，将银钩磕开，剑光森森的掠过那蒙面人身前，其寒剔骨。古刃之锐气侵然，顿教那蒙面人吃了一惊，铁笔若再前搠，自己的咽喉难免要先撞到剑刃之上。这蒙面人武功委是高明，铁笔回点，叮一声响，将湛卢剑按得歪插于地，急挫身形，撩钩来抹李逍遥喉头。
笔触剑身之际，李逍遥只觉手腕震撼欲折，几乎握不住剑柄，顿吃一惊：“怎地劲道这般强？”若在数日之前，当可运用阿修罗内力与抗，但他眼下伤患缠身，哪用得出二成内劲？又想不到这蒙面人如此了得，运剑之时手劲收多于发，不料兵刃一碰之下，便吃大亏。那蒙面人虽也急避湛卢之锋，居然还有余暇挥钩抹喉，李逍遥与这人比起来顿显火候天差地别，回招不及，咽喉已卖出破绽，惊得心跳骤止，只道必死无疑。那两个苗女也均惊呼，但都不及这蒙面人招数快诡刁钻，欲救无策。孰料银钩半道即坠，那蒙面人左手挥至李逍遥脖子之畔，势头奇准且快，可是兵刃却先折了，只劈了个空。
李逍遥与那蒙面人同时一愣，才知刚才银钩已被湛卢磕断，但因剑快，断开的钩刃此时才突然折落。李逍遥从鬼门关兜一圈回来，连自己也觉得恍似作梦一般，心中不由叫一声：“灵儿保佑！”听那蒙面人低哼一声：“好兵刃！”李逍遥方才如梦乍醒，连忙棹剑往地上划一道深线，闪身护在两个苗女之前，瞪着被挡在横线另一头的蒙面人，强抑体内蛊毒之苦，说道：“没怨没仇的，打什么？”
那蒙面人眼光射出怨毒之芒，却是瞪向李逍遥身后，尖声道：“过山鹞的命总得用血来偿！”李逍遥明白了：“哦，这是給刚才死在苗女手上的自家同伙报仇来着。”横剑当胸，说道：“三更半夜跑来骚扰人家，这可是你们不对在先。”那蒙面人眼光转到他脸上，蹙眉道：“拜月教能有什么好人了？小子，我看你也吃了苗女的毒蛊，怎么反而护着她们？”李逍遥一时语塞，听到蓝欣草在背后低哼道：“还不是怕没人給他解毒蛊？”
然而李逍遥出手帮她们之时并没想到此节，听蓝欣草这般说，他也不去分辩，心想：“若是做每一件事都要先想想有没好处，长九个脑子也不够用。”正要设法化解僵局，那蒙面人却不耐烦听他多言，冷哼一声：“且再接我一波蒺藜雨！”此时身在高脚寮之下，大片毒蒺藜猛然撒将过来，李逍遥与那两个苗女挤在一起，哪有躲避的余地？见势不好，想也不想便倒踹数脚，先把两个苗女蹬到外头，顺势蹬折后边两根木桩，同时叫一声：“我发剑了！”意在提醒那蒙面人当心。旋即湛卢挥出，以“十字电光剑”顷间连断数根支撑寮屋的木桩，身子急滚，头上哗啦大响，木寮塌落。
李逍遥虽有天下一等一的风魔身法，怎奈中了毒蛊在先，又被伤患所困，究是不及平日灵活。刚才他若不起脚把两个苗女送将出去，全身而退自是不难。但既帮到了别人，他自己立时便陷于险境。木寮倒塌之时，他赶紧着地翻滚，身子到得外头，那只瘸腿毕竟不甚灵敏，急抽不及，被板墙压下来夹住了。一时浑未觉痛，正自挣腿，那蒙面人先已窜了出来。
此人面目无辨，可是身手卓绝，又见一斑。李逍遥发剑本非伤人，毁寮也只是为阻敌进击。但他刚才的做法无疑也算险中求存，竟丝毫奈何不了这蒙面人，现身时哪有半点伤损，亦看不出一丝惊惶狼狈。先前大片蒺藜雨洒将出手，李逍遥虽躲过一大半，但因腿被塌板夹住，终是再也避不开其余的铁蒺藜。
那两个黑苗女子虽然先被李逍遥轻踢远送，落到安全之处。黑暗中却被一伙蒙面人绊住，数十杆约有二丈长的钩镰枪伸来乱搠，纵然她们有心想帮忙，也急难靠近李逍遥身边，反而被长枪逼得越离越远。李逍遥只道要死，但当铁蒺藜雨点般射近之际，他不禁把眼一闭，忽听得飒一声响，身上毫发无伤，难免奇怪，睁眼一看，铁蒺藜并没射到他身上，居然撒落满地，那蒙面人亦是满眼诧然之色，望着李逍遥身前撒成半月弧状的蒺藜叶，竟无一片能近得那少年身旁三五尺地，仿佛被一道无形的墙挡开。
李逍遥见到那些暗器落地的形状，霎然心念一动：“难道是灵儿用金刚圈帮我挡开暗器？灵儿回来了？”但转面四望，哪里看见灵儿身影？便在不经意间，见得身后投下一袭飘袂之影。黑暗里闪出十来名挺长杆钩镰枪的人影，围将上来，但未逼近便砰然倒了一地，李逍遥两眼大瞪，居然没瞧出这干人究是何故倒地。那蒙面人便在正面，先看到李逍遥身后之人，眼光蓦地收缩，仿佛逼紧了嗓声似的说道：“能用持国天王咒用得这等无隙可击，以攻为守。阁下当是我所见过的第一人！”
李逍遥背后那人轻声一笑，并不言语，却似飘袂欲飞。但霎然间，铁笔疾点，半空中速书狂草，那蒙面人喝道：“接得下我这帖求玄决疑碑，你就有机会做一品江山的人！”李逍遥趁这间隙，挣出那条腿，闻言便想：“接不下又如何？”但见那蒙面人笔锋凌厉，划出剔髓杀气，所书虽是草字，提笔收划之时却又透出几许阴柔，娟秀有余，狂劲不足，倒似是女人笔迹。
那人本待要走，听言之下，不由微微留步。那蒙面人扬足溅水而至，雨泥沾面，李逍遥一时目难视物，耳听得袂风交掠，倏急倏歇，噹一声响，铁笔擦过他头皮飞落，似是扎于地上。那蒙面人滑退七八丈外，犹自止不住冲击之势。李逍遥揉眼起身，鼻际闻到一缕似曾相识的衣香，脑中一下恍惚，这时眼睛初睁，先见到身旁插着一根弯弓般的物事，竟是那蒙面人所使的铁笔，却不知如何弯成这等状。
但闻四下人声喧闹，火光烁闪，寨栅内外皆是幢幢而动的身影，远处有人叫道：“马賊来袭！”叫声惶急，李逍遥一时不知到底何人是賊，正自懵头发愣，但见一袭白衫之影从他身后飘然掠走，一种奇怪之念顿时笼上心头，他顾不得找蓝欣草讨解药，转身飞抄一把，迅若一阵风般的随那袭白衫曳入夜雾之中。
夜雾中忽然走出一人，亦然白衫装束，苍发垂背，腰间却挂一口残刀，面容隐在阴晦中，冷冷的瞥了李逍遥一眼，低声道：“杀了他。”那白衫少年却迟疑不动，此时远处那奔跑的身影已近在数丈。腰挂残刀之人掠目瞧见，焦眉微锁，沉声道：“让我来。”手按刀柄，正要闪过来。那白衫少年食中二指并拢，似是不愿旁人下手，正要抢先戳点李逍遥眉心，此时李逍遥脑中霎然一闪，瞧见白衫少年并指点来，不由冲口而出：“又来？”话声甫出，心下却觉奇惑：“为什么说‘又’？”
电光石火之际，但见白衫少年闻言一怔，旋即双眉蹙起，落指点了他耳后的昏睡穴。
一夕无话。
从喧嚣中醒来，但听鼾声起伏，四人挤在床上。李逍遥不由搔头暗奇：“不是做梦吧？”看天色已亮，雨仍未息，屋中光线昏朦，隐约辨得出陈友谅与沈璎璎各自狰狞磨牙的脸廓。于文凤倚在床栏边歪头打盹，稍有动静便即睁眼。李逍遥见她肩头衣湿未干，眼眶微黑，面容憔悴，显是一宿未曾睡好。他脑中犹然记得昨夜的情景，想到昏迷之前最后遇到的那个白衫少年不知在哪处见过面，便是他点了自己的昏睡穴，此后的事情就不知道了。
想起灵儿离己而去，不免暗自苦闷。但又盼望那黑苗少女所言不是真的，虽知身中蓝欣草的毒蛊，难测何时发作，心头也自惶然不安，但究是不及心头酸痛懊丧之感来得强烈。于文凤看他气色比起昨日更为不好，且有中毒迹象，额头虚汗不断，她心下担忧，挨近来拿帕轻拭，见李逍遥满脸疑问之意，她知他想问什么，先竖指贴于唇边，以眼色示意莫吵醒了旁边睡着的两人，低声说道：“昨夜突然醒来，见后窗半开，师叔却不在房中，想是……去找灵儿。念及夜黑路险，师叔身上又有伤痛，我便叫了陈大人、沈姊姊两位，迳寻而来。听闻寨栅外闹马賊，好不混乱。但总算寻着了师叔，却不知为何昏睡地下，到得跟前，似见两袭白影逸入夜幕远处，身形之快，几若幻觉。却不知有没看花了眼？”
李逍遥微微摇首，苦笑道：“倘是你看花了眼，那我就是作梦了。”此时方才明白自己何以又回到屋中，原来是于文凤同另外的两人把他又找了回来，心中难免感念：“昨晚我还想着撇他们而去，可是他们却把我从那混乱地方又扛了回来，还睡做一床这么友好……”于文凤不明白他刚才之言何指，但想这位小师叔总有妙语，不必每求甚解，只眨了眨眼，霎去眸里惑然之色，见他虽然苦恼，却不似昨天那般急乱无措，想了想，问道：“可有灵儿姑娘下落？”
这一问更勾起李逍遥的心事，摇头道：“唉，别提了……”听到外边人声犹在熙熙攘攘，夹杂狗叫，似是昨夜之事未了，他心中本就存疑，问道：“怎么回事？”于文凤没留意听后边这句，只在想李逍遥前边那声叹息是何意。突听一声尖叫，沈璎璎蹦起来道：“马賊！马賊来了！”不顾蓬发如魈，双脚乱踹，直教陈友谅肚皮似擂鼓般响，痛呼而醒。闻得马賊来犯，顿吃一惊，急蹦下床，拔刀乱舞，口中喝道：“马賊在哪里？”
舞了一回，并无着落，转头见床上三人全耷拉眼皮呆望，仿佛丈八和尚。陈友谅收刀问道：“有何异常？”李逍遥咧嘴道：“看你闻鸡起舞，毁坏不少家什，不知算不算得异常？”陈友谅方知刚才舞刀乱削，果是毁凳数张，登时怔住，想起掌柜的甚黑，心下难免不安：“坏了，怕是要赔银子……”正想到吊诡处，门外突然有人高叫道：“还等什么，揪出来查查不就清楚啦？”接着是一阵动家伙的杂乱声音，陈友谅已是惊弓之鸟，闻声便即变色，握刀的手上乱暴青筋。
李逍遥不由恼道：“一大清早就来吵，究是怎么一回事嘛？”于文凤与陈友谅似乎晓得些端由，对望之下，一时不知该不该先跟他说明。沈璎璎先已按捺不住，蹦着蹄道：“大件事！昨晚不是闹马賊吗？我告诉你哦，这寨子里有人说定是出了内鬼，才引来了强人。这不是一间间屋查了整宿吗？咱这屋周围乱脚印最多，于是……”
砰一声响，李逍遥拉门走出，恼道：“三宝颜真是要钱不給面，黑下灯黑得叫人厌，外头算计里头忙开的是啥店？分明是做賊的喊捉賊还想欺人欺老天……”口中嘟囔未绝，心里已认定是店家又在搞鬼。房门一开，迎面撸来一大丛乱糟糟的家生，无非镰刀斧头、铁锤大铲，其中还有若干锄。李逍遥不禁怔住，随即看出是一伙愤怒的居民，手里举的家生没一根象样的，倒不慌忙，只是冷眼打量。其中有个面有菜色的汉子嚷道：“说的比唱的还好听，却是安的什么肚肠？”
李逍遥虽感伤痛难支，脑中却并不糊涂，见得这等声势，心下便想：“昨晚来搞事的是一个比一个高的高手，今儿来寻衅的却只是一群满脸菜色的菜鸟，看来连家生都握不稳还想揪人？不用说，定是黑店家在暗地里有所唆使，先教一群昨儿有损失的镇民来闹腾，然后……”眼角瞥向一旁，见陈友谅面色铁青，右手握刀，左手却探进衣襟里不知想攥什么。李逍遥没等他掏出家伙，先已不动声色的按住他那只将拔未拔的手，随即扫视围拥在门前的那伙人，哼道：“什么肚肠？”
“便是要问你们这些外乡客安的啥心肠！”锄杆一撸，几乎落到李逍遥头上，为首那菜脸汉子怒冲冲道：“我叫汤和，和这伙贫民一样包租了后山十几亩地种菜，好容易伺候生长，昨晚马賊一通践踏，全他妈一塌糊涂了！”李逍遥瞥看陈友谅，问道：“马賊来偷菜麽？”陈友谅绷着脸说：“马賊踩了他们菜田……”李逍遥大眼一眨，迅速摆头，小声说道：“咱老这么被欺，是不是混得有点窝囊了？尤其对你陈大人来说……”陈友谅早一肚子窝火，闻得撩拨之言，不禁狞起脸来，眼光凶狠，犹未有所表示，那个名唤汤和的菜农冷不丁把李逍遥拽得团团转，撩到一旁，却把锄头逼到陈友谅跟前，叫道：“马賊行事必有内应，小瘸儿看起来不像歹人，里边倆妞也无甚疑处，倒是你这满脸奸恶之相的大个儿不似好人！”后边的起哄道：“就是有内鬼了，得揪这做内应的出来赔咱损失，不然就送官……”
李逍遥虽说身有伤患，也不至于被人拽小鸡般随手拎起乱甩，何况只是一种菜的，他不由愣在旁边，甩臂比划，暗觉那人手法平平无奇，也断然不似身有上乘武功，手劲却出奇的大，被他握了一下，手臂竟然半天没有知觉。若是李逍遥运起内力时便不至如此，但他连日劳顿，旧伤平添新患，急切间哪有内力可运？愣然望着那身瘦如柴的菜农，不由心下既惊且佩：“这小子行哦……”
但见陈友谅被逼得急了，突然把怀里那只左手拔将出来，竟攥一支短铳，倏地抵住汤和右胸，咬牙切齿道：“送官是吧？老子便是官儿，哪个敢造次试试？一再惹毛老子，立马把你们一个个全他妈弹压了！”那群穷汉乍见火器亮将出来，不由全都愣住，一时作声不得。李逍遥早疑心陈友谅暗揣火器，见他一急之下掏将出来，心想：“有亮这厮……先前我就疑心他明知打不过我，为啥肯跟着我帮庄？原来他仗有火器在身，且先跟庄无妨，待我找着丁情大哥后，有亮再掏出这张底牌来杀庄家，亦即最后关头一把摊牌，也叫梭哈。”嘿嘿两声，又思：“这家伙确实阴险，不过没我奸。被我略施伎俩就先看到了他的底牌……咦，先前我掏他荷包时怎么没摸到这支铳啊？往后别只光顾钱，这么好的家生都漏了手，我这飞龙探云手探得可真……唉！”
那菜农汤和被火枪抵胸，虽也吃一惊，却梗着硬脖不退反进，额头磕碰陈友谅脑袋，涨粗了脸道：“来啊，有种就轰老子试试？”旁边那伙穷起哄的原本歇了声，只是紧张地盯住陈友谅手里的火器，憋了一会，见这汉子没别的招儿，立时又来劲了，各伸家生来撸他。李逍遥看看这个，瞧瞧那个，看到陈友谅气得手颤，晓得这干人若再逼迫下去难免不好收拾，心想：“有亮一旦把握不定，可就爆大钁了。”便想上前相劝，可是只拉一边怎行？陈友谅給这群穷汉逼到了墙上，眼见无法后退，不由将汤和照胸一推，恼道：“你妈的！”举铳作势要轰，不料铳口却被汤和长满老茧的大手抓得紧紧的，两人扳手较劲，旁边不断有人掴陈友谅耳光，直将他逼得七窍生烟，恶向胆边生，想起另一只手还握着刀柄，一怒之下便要砍人。
李逍遥赶忙过来相劝，却被那伙穷汉误为帮拳，立时把他一围，家生乱撸，哪听这瘸儿分说。正闹得不可开交处，忽有一秃子从墙角后转将出来，把破伞一收，露出一张麻花脸，抖擞着破纳衫上的雨水，声音洪亮的说道：“且听我说几句！”李逍遥被围得急了，提脚正想抡翻这干楞头青，见有新角出场，旁边的人全都纷纷停手，不知谁喜道：“老朱师父来了，且看他如何计较。”
李逍遥转头见檐下立着一个麻脸翘下巴的破僧，年纪看似与陈友谅相若，虽也形貌粗陋，一出来却是龙行虎步，睥睨间大有说一不二的气概，扶了扶搁在旁边的菜担子，跨一脚立到栏杆上，晃晃悠悠的站定，扫视众人，说道：“大伙儿稍安毋躁，我有话说！”李逍遥见旁人都住了手，不由暗奇：“这个挑菜的破和尚难道是他们老大？要不然说话怎会这等管用，瞧陈有亮掏家伙都弹压不住……当然我也搞不定。”因那和尚一露面就先拣高处蹦，只好也同旁人一般仰面望他。
那破僧瞅着汤和仍与陈友谅在一旁纠缠，便唤道：“汤和兄弟，其中另有内情，且先住手。”汤和回头望了望和尚，先叫声“朱大哥”，然后瞪着陈友谅，脸上怒容不减，说道：“当下只有两种人揣火器，其一是官军，可这位老兄像吗？大家瞧瞧他这样儿……其二便是賊人。”李逍遥心想：“有亮自然不大像做官儿的，可那破和尚瞧着也不像和尚呀，怎么管叫朱大哥？”
陈友谅嚷道：“等老子掏腰牌你就知道了……”旁边有起哄的道：“别給他乘机掏家伙！”汤和仗着手劲大，自是紧抓不放。李逍遥见陈友谅憋得不行，上前飞手一晃，往汤和胳肢窝里迅速挠了一把，不出所料，汤和身子一抖索，不由自主的松手后避，怒道：“小鬼你干什么？”陈友谅趁机便要放铳，李逍遥先已按下铳口，眨了眨眼，说道：“这张牌先收收罢，打早了就没得出了。”陈友谅眼珠乱转，心中一怔：“却是何意？”那和尚道：“对了，双方都收收气，咱书读得不多，可也得长脑子不是？”汤和问道：“这跟长脑子有何干系？”旁边有起哄的道：“对呀，打架罢了，用不着长脑子。”李逍遥先前便留心其中有一专事起哄的，这回儿总算寻着了人丛后边有张瓜子脸，揪将出来，问道：“你嚷啥？”旁边有认得的道：“此是康泰，在三宝颜做伙计的。咦，他怎么混在咱这伙里？”
“康太？”李逍遥先是一怔，随即打量这瓜子脸的店伙一眼，看出其目光闪烁不定，知必有鬼，但并不急于拆穿，推了开去，哼道：“管你是谁家太太，该干嘛干嘛去！却在这儿起哄啥？”那伙计趁机溜了。
栏杆上那破和尚望着店伙匆忙溜走的背影，嘿了一声，转回头来说道：“也不关这小子的事儿。”汤和不甘的瞪陈友谅一眼，转脸问道：“那么到底关谁人的事儿？”那破和尚环视众人，眼光微闪的道：“想想看，时下江南处处有府兵驻防，三宝颜又非远在边陲之地，哪儿来的马賊？”李逍遥眼睛一眨，虽不言语，心下却不禁暗异：“这个挑菜的怎会和我想到一块儿去啦？”旁边有不明白的问道：“昨儿不是明明有一伙马賊来闹过了吗？”那和尚道：“黑夜里看不分明，谁晓得是什么路数？”陈友谅不由哼道：“那你跑来到底想说啥呢？”汤和伸手推他，恼道：“跟我们老大说话小心点儿！”陈友谅自然要推还。“小子你别动手动脚哦！”
那和尚道：“我来只是想说，刚才挑菜在道上，见有大队官军马队朝这边来，说是要进驻三宝颜剿賊来得这等有准备，仿佛事先预谋好般……”菜农纷急道：“那不是没太平日子过了吗？”和尚叹道：“所以说你们还闹什么嘛？还不快回家收拾去，如我所料不错，今晚必有好戏。”李逍遥不由问道：“什么好戏？”那麻脸和尚道：“我在道上撞到的是一队探马赤兵，听说背后有察罕撑腰。回来时又听说相反的方向来了关保的巡锋骑，你们知道平日里他们两帮人马本就势同水火，撞上了准没好事儿……”李逍遥正自蹙眉思忖，陈友谅听得官军近了，却挺了挺胸，朝那和尚瞪眼道：“你敢妄议军事，泄露朝廷机密，当心我捉你！”那和尚却不理睬，蹦下地来，拍拍汤和的背，说道：“走罢，这儿眼见是没得混了，咱回凤阳去。”一干菜农仿佛突然全都泄了劲般，哪还有心思生事，各扛家生，闷头便散，不知哪个喃喃的叹道：“唉，教人不得安生……”
汤和却边走边瞪眼，仿佛要咬陈友谅似的。陈友谅冷哼道：“怎么？”汤和怒瞪道：“以后别让我再遇着你！”陈友谅还眼道：“撞上了又怎的？”汤和唾一口在地上，说道：“到时給你一箭！”陈友谅嘿然冷笑，心里并不当了一回事儿：“就凭你能射得着我？”
李逍遥见这干人闹了一阵无果而散，心下转动着念头，突然问了一句：“不找人赔菜啦？”汤和帮那和尚挑了菜担子，头也不回的道：“要找也得找对主儿哪！”李逍遥望着他们散入雨中的背影，一时间心头满不是滋味儿，听见沈璎璎在屋里说道：“咱也得赶紧走罢？我瞧这地儿就不安全，若赶去松江镇这时得趁早……”
那和尚走了几步，仿佛想起什么，回头说道：“松江镇去不了啦，那段路遭了大水，车马全淹。”李逍遥等闻言皆是面面交觑，沈璎璎更变色道：“那可怎么着？难道又要咱们回头走苦水铺那段路……”李逍遥仍想着去寻灵儿，重回苦水铺正合心意。陈友谅却摇头道：“想必关保的队伍正往这边潮水般涌来，别说路挤难走，就算挤得过去，万一在苦水铺撞上棒胡残匪，到时没官军来援，咱们可不妙得紧。”沈璎璎尖声道：“那你说如何？前也去不得，后也不能退，难道咱们就只有困在这儿等雨歇？”
“这雨还得有多日可降，”那麻脸和尚眼望灰濛濛的天，裂嘴一笑。“雨不停，道就走不了。除非有船……”
李逍遥心想：“我本来是有船的，却被那彭和尚偷了去，这儿却有个和尚又提到船，真叫人恼火。”陈友谅不耐烦地朝那麻脸僧摆了摆手，皱眉道：“此去松江本是陆路，哪来的船？”那和尚摇了摇头，待行至一半，头也不回的挥手道：“想搞船找我朱麻子。”
望着那和尚破衲漉漉的背影，李逍遥正自寻思：“船？不知怎么个搞法……”陈友谅把脸转回，哼一声道：“这和尚不似好人，咱别上错了賊船！”沈璎璎等那夥菜農全散了，才蹦出来道：“有船还不搭？我瞧那和尚倒透着成熟……啊不，诚实。”陈友谅被她有意放眼一瞪，不由恼道：“他诚实？”沈璎璎呶嘴做态，白他一眼：“对呀，比你。”陈友谅拉长了脸，似是一瞧见这婆娘就老大不痛快，哼道：“等别人卖了你就知道啥滋味儿了。”瞥见这婆娘立时拧鼻弄眼，其颜不堪多看，连忙闭眼道：“不过只怕要滞销……”
沈璎璎大怒，眼见得又要平起三尺浪，于文凤忙出来劝道：“好了，这当儿还绊嘴？瞧师叔烦的……”陈友谅见了美女，立时恢复风度，心下却着实不解：“这小瘸子何时成了蜀山派俊俏小娘儿的师叔？我便是搞不懂……”李逍遥本想顺口问那朱和尚一声，好知道若真需要船时如何找他，又寻思着此时该上哪儿去找灵儿，却被旁边绊嘴的搅了思绪，一时集中不起，待寻望时，那和尚已无从觅处。
“话说那楚惜刀，”喧闹中不知哪个角落有人绘声绘色的说道。“江湖上称为青鉬刀主人，原是河西刀客，专擅一口七尺二分长刀，精鐡所铸，出手無招，以快制敵。那年……”
进得三宝颜，仿似一個大杂院，往后院小门寻着饭香入来，陡然置身一座人头涌涌的大棚之中，上百张桌边挤满了歇脚避雨的茶友酒客，烟雾蒸腾，难辨面目。李逍遥虽无进食的心思，究也饥乏交困，奈不过陈友谅一番半真半假的劝说：“小兄弟，我知你想找一美妹。干着急有啥用？一个儿想也想不出头绪来呀，这三宝颜位处要津，过往人杂，打听消息还有哪儿比得上客栈？你可别小看了这些酒楼茶肆，别说是找一美妹，就是打听那些个江洋大盗的行踪，按咱衙門的惯例，只须往人堆里一鑽溜，啥風都有得收……”拉李逍遥到得人堆里，把手一指，“不信你瞧——”
李逍遥本想：“灵儿怎会跑来这种地方嘛？她一向又不爱热闹……”但见于沈二女显然都饥渴得紧了，不忍心要她倆陪着自己闷着急，转念间想道：“不过去打听打听也无妨，顺便请他们吃顿饭，也不枉了这一路的纠葛。唉，只是灵儿……”沈璎璎一听要到热闹处去，立时来神，又闻有得吃，更是两眼放光，拍手道：“好啊好啊！”陈友谅见她也要跟来，不免愁苦了脸道：“只是别把人全吓跑了就好！”李逍遥道：“没事儿，吓跑了别人咱不就有座位啦？”陈友谅苦脸道：“吓跑了伙计，谁招呼咱？”李逍遥道：“没事，咱自个儿拿吃的招呼自个儿……”正搭讪间，两女已从房里冉冉而出，竟都以白纱巾半掩脸面，遮至鼻梁，露出双目、额头。因见两个男人满眼困惑，沈璎璎眨闪怪眼，娇声告白：“像咱这等千娇百媚，不好让外人随便看到姿容了，所以……”友谅点头道：“这样我们就吃得下饭了……”啪一声响，吃一耳光。
“大麻成！”进得乱人堆里，陈友谅刚说完“不信你瞧”那句半拉子话，眼光一扫，突然逮着人堆里的一张麻耔脸，立时大叫一声，撇下三个同伴，慌忙追将过去，口中乱嚷道：“你小子居然跑到这儿来了，上次骗老子几百文线人费，却告我假消息，几乎害我丢了帽也……”那麻耔脸伸长脖子瞅见了他，也是一怔，旋即转头就跑，陈友谅在后边穷追。一路穿挤人丛，不知冲撞了谁，西北角两桌人忽啦一声全蹦起来，各抄家伙叫嚷：“什么状况？”
店伙端盘走过，转头叫道：“没状况！”西北角那两桌人东张西望一阵，果然无甚发现，才各收刀剑坐了回去，皆道：“没状况？那就继续喝茶……”刚坐下没稳腚，不知从哪儿飞来一根啃过的猪蹄，笃一声砸在其中一人后脑勺，于是那两桌人又纷纷蹦起，各抄家伙嚷道：“有状况！”
眼见得一派喧嚣混乱，李逍遥呆望之余，不由想起昨日初来乍到之时镇上空芜残寥之景。寻思那老苍头所言，里外果是两个世界。三宝颜仿佛一个大闹肆，混迹形形色色人群，便连领他三个走进来的陈友谅也霎间淹没在这片杂乱喧嚣之中，竟似被吞噬了一般，人影不见。然而此时仍在大堂之外，不过只是后院栅内一茶棚饭铺，此间已是人头如蚁，穿挤难行。李逍遥家虽也开客栈，但哪里见识过这等江湖大栈？顷刻吃惊得呆木了，脑中仿佛全无思绪，不敢想象大堂里会是怎样一幅喧闹情景。天黑时这一带宛如鬼域，几无人影走动，谁想天亮之后立时便又换作一派浮华繁乱气象。直到此时此刻，李逍遥才第一次真正有了置身江湖的感觉，心情说不出的复杂，混夹着寻不回灵儿的百般失落、莫名焦切。
“楚氏双雄，因老二楚香玉早年投入姑苏林家，在武林白道已混得圆滑奸狡，武功上又一直无甚建树，他一门三兄弟，人们记得的唯有楚大与惜刀，并称双雄。狂生热切于铸剑，虽风评榜上有排名，据说武功并不一定比得上他兄弟惜刀……”角隅处有人开侃之声犹然未竭，喷着唾沫星道。“楚惜刀是个苦命儿，自小便被寄养于河西姥姥家，靠流浪乞食为生。十八岁那年，他已学会用刀打抱不平，可是与他相依为命的姥爷却患病不起，无钱医治。那年也是这般风雨滂沱，经数月不息，河西大涝，哀鸿遍野。据说楚惜刀四处搞不着钱救他姥爷性命，已是山穷水尽、走投无路。便在绝望关头，听闻侠王驾临延安府……”
从那老儿绘声绘色的描述中，李逍遥眼前仿佛闪耀着延安名妓“快乐赵”门前辉璧堂皇的灯光，恍然只见雨雾濛濛，车马驻临，一时冠盖云集，侠王尚未移舆就足，马车前已拥满了许多撑伞来迎的人影。
喧闹中却有一人直挺挺的跪在道边，满头乱发湿垂，不理旁人推赶叫骂，一双困兽般绝望的目光定定的瞪着侠王座驾，嘶声大叫：“侠王，我要见侠王！如果你不收下我……”旁边有人冷笑道：“不收你又怎地？你这没人要的穷小子，还想威胁丁爷不成？”车马缓缓从那绝望少年身前驶过，却并不停下，也没有理会他在道边攥刀大叫。
那少年越发绝望，突然一咬牙，把刀猛地插进自己胸胁，眉头立时蹙紧，听见旁边的许多声惊呼。他不顾伤处血沫喷涌，拔刀柱地，眼光凛凛的射向侠王座驾，嘶声说道：“我叫楚惜刀，乞求侠王收留我！”侠王车旁有一撑伞清客冷冷道：“年年都有人跑来求侠王收留，得看你有什么本事！”
楚惜刀愣然片刻，突然抬面说道：“惜刀不敢说自己有本事胆敢胁逼侠王收留，但若卖与侠王为奴为犬，今后侠王但有驱遣，小人绝无二话！”那撑伞之人冷然道：“你的话够多了，可是怎见得诚心？”楚惜刀脸上滚滚淌落的不知是雨水还是泪，眼前仿佛看见重病的姥爷奄奄一息的惨状，心头之痛尤甚于自刺之伤，喃喃的说道：“能卖的我都试过了，剩下的只有卖自己……”听见旁边有人讪笑道：“说那么多管啥用？割点什么下来方可见得诚心。”另一人起哄道：“斩只手下来罢！”
楚惜刀在雨中已跪了多时，才终于等到了侠王的车马，眼见得丁建阳身边无人理睬，把心一横，咬牙道：“手脚是要留給侠王使唤的。”猛然提刀，自剜口腔，众人取笑声中，一根血淋淋的舌头已丢到车辙之旁。
笑声霎然转为惊唏，四周一下静了下来，仿佛人人皆为这少年的激烈手段所震慑，便连取笑的也笑不出来了。侠王座驾并未停下，车窗垂帘却悄然掀起，里边撒出大摞银票，掷在楚惜刀忍痛抽搐的脸上。“拿去疗伤，以后你跟着我。”
身子不知怎生撞着一下，李逍遥回过神来，脑中犹然回响着那侃客有声有色的描叙之语，心下不禁暗生感喟：“先前会过这楚惜刀，壮士断臂，果是够狠。没想到连舌头也是他自个儿割掉的……”耳听得有人问道：“传说楚惜刀后来为了一品居，手刃幻剑联盟几十位高手，不知可是实情？”棚角那侃客道：“确切地说，为的是极品红姑娘。那一夜三十二位幻剑好手齐袭温柔乡，便是要抢掳一品香手底下的红牌姐儿极品红，却撞上了为丁建阳守夜门外的楚惜刀，一刀出手，人头遍地……”旁边有问：“到底是杀了几个？道上有说是三十六位幻剑盟主，也好像有说三十二的，怎么有这般出入？”那侃客道：“有出入不为奇。奇的是当晚去了三十六位幻剑首领，一番混战。无一人从温柔乡里生还，可是后来传出风声，说是只找到三十二颗人头。另有四人就此消失得无声无息，江湖上只当是死于那一役，所以……”李逍遥听得荡气回肠之余，不由心下暗奇：“一刀怎能削掉三十来颗脑袋？真有这样的事儿？”但想楚惜刀的刀法委实极快，传说或许是真。沈璎璎却咕哝道：“把三十几个西瓜排在一齐，只怕也一刀削不透彻呢！别说是几十个大活人……”
李逍遥心想：“我可不想知道别人一刀如何砍掉几十颗头……”一路挤去，听得四下里高谈阔论之声不绝，另一桌有人压着声音说道：“扩廓爷本有一半汉人血脉，知道麽？他养父察罕也是一方豪雄，这年头谁有兵马谁就有一番作为。可是江湖传闻扩廓便是近日声名鹄起的无忧公子，无师无承，武功却出奇的了得。这真令人糊涂，因为至今为止，人们除了知道扩廓爷有个汉名叫做王保保以外，这些年来并无更多讯息传出来，当下最为神秘的名人，恐怕除了花不败，就是那个神龙见首不见尾的公子无忧了……”旁人猜道：“所谓河西无忧，想来该是河西人氏。”
李逍遥听到有提无忧公子，心念莫名一动，本待多听几句，那桌茶客见有人旁听，立时互使眼色，咕哝道：“大伙儿醒目些，当心給那些个小探子提拎了话柄去。”其实李逍遥也无心留步多听闲人杂语，见那桌聊客防备起来，又奈不过沈璎璎一味在后边推促，便在那几个侃客各自惊疑不定时，早已走开了。沈璎璎不断东张西望，口中嘟囔道：“那芝麻绿豆官儿怎么没了影啦？带咱们来又不安座位，却教在人堆里傻转……”于文凤含笑道：“你不是讨厌那人吗？怎地又念念不忘？”沈璎璎噘嘴道：“瞧你这话说的……谁念叨那种货色？我只怕咱小李子上了别人当呢！”经昨日一番相处，她已从陈友谅嘴里得知李逍遥不叫陈有亮，早改口称“小李子”了。只是李逍遥每次听到这般矫姿做嗲的叫唤，总难免全身一激灵，唯恨掩耳不及，心中突然想到灵儿：“若是此刻伴着我的是那傻灵傻灵的俏丫头，该有多好哦！可惜我不会大变活人……”
眼望大棚里烟蒸影晃，群口纷嚼，话题各异，虽是闲言碎语，却也隐约勾勒出江湖的一层粗廓。想起陈友谅之言，心下大生印证之感：“看来往后要多泡茶坊才是……在这种环境果是有风可收，只是不知有没办法打听到灵儿消息？”但想灵儿随他涉足江湖不过数日，又是在苦水铺的荒野上与他失散，似这般的情形怎能指望从茶客的闲谈中打听得到？如此一想，暗觉探到灵儿下落的希望委实渺茫得紧。
“江南镖局！”便在他心乱无主时，忽听得旁边有人拍桌，高声议论道：“这些年生意越做越大，大伙儿都说全仗老狄头生前广交道上朋友积下善缘，路子才越走越宽。又说江南镖旗打到江北，全靠鞠、甘、方、卫、阎五大镖头通力操持，上下齐心，才有今日成就。说来这五位镖行老手能齐聚‘江南’旗下，真是老狄头当年給子孙辈修成的天大福份，虽然老狄头不在了，可是每当江南联镖打出五大镖头字号，黑白两道谁不卖他少东狄武的面子？”
“狄武，”李逍遥正苦于急想不到寻找与灵儿有关的线索，突然听到这番闲话，不由心念一动。但听那桌有人道：“广西鞠觉亮、南粤甘国亮、河北方军亮、浙东阎文亮，这四个亮堂亮堂的字号打出来，再加上中原卫翰滔，难怪江南联镖走得这等四平八稳。听说除了五大镖头全力扶佐的功劳之外，据闻老狄头亲家洛英王仗着官绅交结，也暗地里帮了不少忙，撑腰自然是少不了的。可惜狄武迟迟不肯遵从乃父遗嘱与洛英家姑娘成婚，这未免对他那位痴心一往的表妹不起，中原女侠洛英红配上狄武，原是天造的英雄美人之合，大伙殷望已久。这其中若有何变故，岂非让咱大跌眼水？”
李逍遥往悲处叹道：“眼水是跌定了……”那桌唏嘘一阵，先前拍桌那人摇头道：“你不知道了。其实狄武与那洛英表妹自小青梅竹马，情感岂会不深？他迟迟推婚，据说另有原因。这其中有一未经确实的传言，说那狄武并非老狄头亲生骨肉，他只是替别人养了儿子。可是老狄头临终之际却把毕生心血所凝之江南镖局传給狄武，难免令他两个亲生儿子深为不满……也就是河洛山庄的狄损、狄毁两兄弟对此素有微辞。同时江湖上对狄武是否真的能撑起这份大家业早存疑问，这些年来狄武兢兢业业，只想把事情做好，方不辜负养父厚望。儿女之事当然要暂放脑后，无暇成婚。如今大家已知狄武的能耐，不但名列风评榜天下第五，江南联镖能有今天的成就更离不开他的苦心经营，这岂是五镖头可能比肩而论的？便连钱王、侠王也都成了他的好友，可见得面子之大，老狄头生前也已望尘莫及。”话声到此一顿，叹了口气，又道：“也该狄武要遭此一挫。便在不久之前，侠王托給他江南联镖押送的名剑湛卢竟然出事了……”旁人皆道：“此事我们业已听闻，不过这也怨不到江南镖局头上，那口价值连城的古剑又不是在人家手上丢的。”
“不管怎么说，以狄武的为人，总是要把事儿揽到自家身上……”话声传到李逍遥耳里，他不禁心下好笑：“价值连城？剑就在我这儿，不过断都断了，打折卖值得几钱？”突然有了主意：“打听灵儿下落，看来得从狄武入手。不是刚好我手上有他失落的货吗？”大眼一眨，想到昨夜听那黑苗少女黎泉所言，似乎狄武到过此间，或许仍然未离。存着侥幸之念，李逍遥童念忽起，冷不丁大叫一声：“狄武！”只盼真能把狄武唤将出来，却教棚内顷间鸦雀无声，但只静得片刻，爆出一阵哄堂大笑。那桌的更取笑道：“痴——痫！喊谁呢，谁不知道狄少镖头前天上路去了姑苏？小孩子只会胡闹……”
李逍遥往悲处叹道：“眼水是跌定了……”那桌唏嘘一阵，先前拍桌那人摇头道：“你不知道了。其实狄武与那洛英表妹自小青梅竹马，情感岂会不深？他迟迟推婚，据说另有原因。这其中有一未经确实的传言，说那狄武并非老狄头亲生骨肉，他只是替别人养了儿子。可是老狄头临终之际却把毕生心血所凝之江南镖局传給狄武，难免令他两个亲生儿子深为不满……也就是河洛山庄的狄损、狄毁两兄弟对此素有微辞。同时江湖上对狄武是否真的能撑起这份大家业早存疑问，这些年来狄武兢兢业业，只想把事情做好，方不辜负养父厚望。儿女之事当然要暂放脑后，无暇成婚。如今大家已知狄武的能耐，不但名列风评榜天下第五，江南联镖能有今天的成就更离不开他的苦心经营，这岂是五镖头可能比肩而论的？便连钱王、侠王也都成了他的好友，可见得面子之大，老狄头生前也已望尘莫及。”话声到此一顿，叹了口气，又道：“也该狄武要遭此一挫。便在不久之前，侠王托給他江南联镖押送的名剑湛卢竟然出事了……”旁人皆道：“此事我们业已听闻，不过这也怨不到江南镖局头上，那口价值连城的古剑又不是在人家手上丢的。”
“不管怎么说，以狄武的为人，总是要把事儿揽到自家身上……”话声传到李逍遥耳里，他不禁心下好笑：“价值连城？剑就在我这儿，不过断都断了，打折卖值得几钱？”突然有了主意：“打听灵儿下落，看来得从狄武入手。不是刚好我手上有他失落的货吗？”大眼一眨，想到昨夜听那黑苗少女黎泉所言，似乎狄武到过此间，或许仍然未离。存着侥幸之念，李逍遥童念忽起，冷不丁大叫一声：“狄武！”只盼真能把狄武唤将出来，却教棚内顷间鸦雀无声，但只静得片刻，爆出一阵哄堂大笑。那桌的更取笑道：“痴——痫！喊谁呢，谁不知道狄少镖头前天上路去了姑苏？小孩子只会胡闹……”
李逍遥原没指望这般随口一喊便能唤出狄武，无非是想念灵儿急了，未假多思，脱口而出。招来旁人取笑亦在料中，只做充耳不闻。于沈两女眼见许多双大惊小怪的目光望将过来，究是女儿面薄，皆觉难为情。她们昨夜并未听到那黑苗少女之语，自是不知李逍遥何以突然大唤狄武名字，耳听得棚内哄堂大笑，不禁红着脸望向李逍遥。沈璎璎忍不住咕哝道：“你认识狄武麽？人家可是大名人哦，就算听到你叫唤也未必会理你罢？”李逍遥浑若没听见，想到茶客所说的话语，似是有了一线希望：“这么说狄武是上了姑苏？”
“姑苏，”倘然在兰陵渡没有经历那一劫，这趟出行本是要随方老板的船去姑苏。回想当时与灵儿在船上渡过的那段虽然短暂但却美好之极的时光，真盼现下的分离是一场霎间的恶梦。然而命运在兰陵渡发生了改变，一切都不同了。
“可是灵儿怎么会认识狄武？”他惑然不解，这只是因为他不记得自己有过一段迷失，便在那时，他懵懵懂懂的记起了傲雪，灵儿却邂逅狄武于徬徨罹难之中。难道一切都会从此改变？
或许灵儿是找他不到，才不得不暂随狄武先去了苏州。想到此节，李逍遥感到心头好过了些：“灵儿不会撇弃我，她姥姥临终时要她跟着我去寻找娘亲，我家老婶也跟她玩得好好的，还……还要她干脆来做我家媳妇。不管怎样，这小丫头对我有情有义，她怎么会随便改变？我玩过的船都不会乱改航向……”心头方宽些，不由又想起那黑苗少女之言，牵动莫名的酸痛，暗觉那少女所言绝非空穴来风。“难道……”
李逍遥头又乱了，不敢再想象下去，抬起眼皮，恍然看到此去路茫茫，前景扑朔迷离。“啧，难道要我上姑苏才能找到灵儿？”
“命运不会这么耍我吧？”他一想到此处，脸先皱起，仿佛一堆浆糊粘住五官，舒展不得。脑中却豁然一明，如有电光闪过，不觉记起在兰陵渡那家客栈遇见一书生，言谈投机，意犹未尽，当时相约姑苏“仙客来”再晤，灵儿便在旁边。以她的细心，自必记下了地名。若她真的随狄武去了姑苏，并且不忘与他相处一场的情缘，多半会在那里等待他前来相会。虽然人生多变，不敢确实，此刻究是无别良策，唯有往一厢情愿处去想了。
仙客来。只盼灵儿果真能在那里等他……
人生能有几回缘？
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