蹬柱，飒然纵上屋脊。董骠乍吃一惊，抬眼望时，但见粼儿亦随乐逍遥到了房顶，素袂凭风飘微。若非亲眼所睹，怎能相信这两个少年鸳侣有此妙绝无方的身手？
乐逍遥知粼儿此次无论如何执意要随，瞪她一眼，转脖说道：“骠叔，明儿见。”不待董骠揉眼毕，两人一阵风般逸向夜幕遥有闪光处。
不论乐逍遥轻功如何增进，只要他未施尽风遁奇术，粼儿每能神态从容地伴肩齐行，犹如闲庭漫步，毫不急促，任凭逍遥怎生催快身法，她仍不即不离。乐逍遥已非初次稀奇，当下不禁又瞥她，心想：“这妞总是叫我时时出奇！”突然刹步，待她从身边驰过，揪她衣领，使之转朝另一边，说道：“不是那边，这一头有动静。”
说来也奇，他俩身手虽快，待越屋脊寻声追觅时，连逾巷陌竟无所见，待往最初闹喧之处再寻时，乐逍遥脚下不意绊着一根拉得长长的细索，陡闻铃声响开，悠悠荡传四方。他心念倏动：“屋顶上原来有些机关！”掠眼低觑，果然辨出屋顶布有丝索隐然，绳挂铃铛，稍触即晃，便发动静传讯开来。非仅一处有警，每隔半程便又遇着。
乐逍遥兀自猜想：“不知哪些人早有布置，却要防谁……”霍然一声袂动，有人越过他头顶，连串飞腿腾空反踹，一时靴影频繁。若在从前，乐逍遥难免要得个仓猝。然而他究已今非昔比，纵使应接促然，锦瑟所授妙着信手即出，一掌轻抹横带，掠截连串腿影，削其足踝筋脉，快妙中不失一派飘逸从容。
那人飒然收腿改势，倒翻筋斗避过，发一声低喝，语透讶异：“又是你倆！”乐逍遥不必多看已知是谁，朝粼儿挤个苦笑的嘴形：“不巧得很……步望月这厮又給咱撞着了！”那黑衣汉子冷哼道：“回回作案都被我撞个正着，许是你上一辈没修些福萌。”此人正是捕快步望月，打枫桥夜泊以来，乐逍遥已有好些天没再遇着他。难免好笑：“你不是被人诳上黑龙江了吗，步捕头？”
步望月恼道：“我会跟府司大人说说，回头把你跟那貌似实诚的同谋发配去黑龙江充军！”知这小飞賊素奸，不待多说便又发招急袭，此趟誓欲擒捉归案方休。乐逍遥问声未迄：“你把傅友德怎样了？”步望月又一串飞蹬擂鼓般至，叱：“他在大牢里等着你！”乐逍遥虽亦着恼，但想此刻追賊救人要紧，不暇纠缠，暗取一枚昔获的烟障管儿，飕然自肩后反投而出。趁步望月笼于迷烟里，他拉着粼儿便跑。
怎奈步望月晃眼又至，轻功之高，几与乐逍遥难分轩轾。待他乍又策然即近，乐逍遥冷不防发一道天师符掌反撩，手心龙罡虎印谶然幻闪。不出所料，每回乐逍遥如法施为，步望月身怀法器又必反应，砰然声响，将他震得晕头转向。
“尻，他到底揣着啥的宝贝道具？”乐逍遥虽感奇怪，但怕缠夹不休，怎及耽思，急展玄神秘步，挟起粼儿飙入风里。纵是摆脱了那捕目所缠，但受此碍，决计无望再跟定丝毫线索。驰掠多时终无所遇，四周喧声已歇，一带巷区又归于漫漫昏暗雾帷之中。乐逍遥无奈之余，唯携粼儿跃返地面，免在屋顶上茫无目的游逛又遇旁枝杂节。
行于夜巷寂檐间，乐逍遥闷闷不乐：“只道能追出些线索，被步望月一搅又抓瞎了。何时再有这般好机遇哦？”粼儿怎知他漫无尽头地要在茫茫屋海里欲往何处，从旁妙眼含惑，却不作声，免扰他所思。不觉走入死胡同，前有墙堵。乐逍遥忽咦：“糟了，怎么迷了路呢？”粼儿在旁忍俊不禁。当逍遥问她，也说不出一个所以然。倘在山林迷途，她或能凭些慧忆领路寻返，然而入得城里，眼望千檐万宇，粼儿反觉莫名疏陌，随乐逍遥逛巷半宿，先已迷茫。
乐逍遥只有出言安慰：“尻，还真不愧是‘迷踪道’！别怕有我，到天亮怎么也逛得出去……”他从来性情达观，因其开朗，纵有再扑朔迷离的乌云亦笼不到心头。粼儿倒不在乎何时寻得出路，只要在他身旁便感开心。她告知逍遥：“骠叔給了好多利是呢。”乐逍遥笑：“省省吧。除了开头和最后各一次，其余红包里都只有一文钱。”说着，果真抖出来看，几十帖红包里叮叮掉落铜钱。逍遥道：“看，每包利市各裹一文钱。”
粼儿不知他儿时曾受过董骠此般小惠无数，是谙底细。她一边拾钱揣好，一边说道：“可是积少成多啊。”逍遥手拈一文钱，赌曰：“算一算咱运数。”抛出个去处，领粼儿滴溜溜转而奔往，不觉又陷更大一片雾海迷巷深处。
两少年正彷徨无觅处，街东得答蹄响，有辆大车悠悠而过。因见车把式朝巷中缓鞭张望，乐逍遥喜道：“有车可搭。粼儿，快跟上！”到得跟前，朝那车把式掏银招呼：“老人家，麻烦送我倆一程。这是车马费……”老汉嘿呵一笑，停车枫径，问道：“哪儿去？”转脸之时，却教乐逍遥为之愣：“恁地眼熟噢！”
那老汉抢着下车拜谢，曰：“少侠救命大恩，小老儿孙柳陌没齿难忘。”原来这便是当日乐逍遥在长武集“幽悠书斋主人”何度政、蒋胜男伉俪的客栈曾救治的老汉孙柳陌，不意在此重遇，逍遥惟愣：“咦，孙大爷如何在此？”孙柳陌谢恩毕，说道：“是一位老朋友要小老儿到此迎候两位。夜里风寒，请二位上车说话。”逍遥愈奇：“谁派你来等我噢？”孙柳陌笑而不揭：“且先上车罢。要去哪儿，尽管吩咐无妨。”
此样老江湖既不肯速揭底细，乐逍遥也自无奈，但惑：“谁能驱使这样老的老前辈来为我赶车哦，恁大面子……”受那老儿殷勤相邀，乃携粼儿登车坐定。两相交眸，都觉其中虽然存疑，孙柳陌似无恶意。乐逍遥忽猜一念：“记起来了，孙老头本是跟哪位‘超粉’美女做的一道？”待那老汉复返前位，乐逍遥问道：“可是沈姑娘的分教？”孙柳陌却装耳聋，不答而问：“小爷这是要到哪儿？”
乐逍遥憋惑道：“我要回客栈。所谓‘仙客来’你知道怎生去罢？”孙老儿甩一记响鞭，啪一下脆的，“太知道了！”乐逍遥正朝粼儿眨眼悄告：“想是沈璎璎在前方等着骇咱……”斗闻鞭声依稀透着耳熟，他念忽转，另疑：“听听这鞭声……除了沈闺秀之外，莫非另有美女在前边等着‘炮’我？注意，这里用的是‘炮’字！”
此念本未确切，但听粼儿从旁悄谓：“那位凌小姐的甩响鞭手法似曾受教自这老爷子。”乐逍遥脸皱起，不由越发惴惴：“咦噫……”
他这路车搭得忐忑，纯因想着凌大小姐之故。殊不知凌钰筎此刻另有所忙，怎暇寻衅他？
马车得答而过，街角一面窗子帘动复掩，隐遮两眸俏然。背后有语低问：“此是何处？”漆黑里窗边秀影晃返，脆声答：“老友记。”言声未落，又亮灯端之于手。她心中好笑：“原来只是马车过路，我平白吹灯未免显得怯些了！”深吸一口爽气，微挺丰胸，复仍往常豪概。耳聆夜街渐静，她心情犹未平定，低瞧手中半截断鞭余链，回思适才临敌之险，啧然道：“那些都是何路人马，恁地难却！其中有个黑衣喇嘛尤其了得，把我鞭子弄断了都！”
“他叫摩多罗，”屋中静坐调息者低喟。“密宗第一高手！”
凌钰筎瞪会儿俏眼，心想：“怪不得……盼他们别这么快追来此间。”大小姐从来趾高气扬，经此一波，锐气暗挫，只感懊恼：“原来世上还有本姑娘打发不了的高手！抽那么多鞭，没一记挨着他身，要没这男子护着我跑，还真得栽那儿了。你说这有多挫折……”屋中那人默坐一阵，说道：“姑娘鞭法了得，似合三家渊源。但那摩多罗所擅‘阿鼻剑’是玄门路数，普天之下无物可堪克制他如此高深的密宗之剑！”
“‘阿鼻剑’我听家塾老师郑问提过，”凌钰筎正想到气沮处，听那中年男子赞她鞭法了得，不禁丰胸多挺些，豪气返还，矜道：“不枉姑娘肯帮你一同出生入死，你还真有两分眼光来着。”那中年人微笑：“你的鞭法自南往北，分别受益自三湘孙柳陌、齐鲁施小舍、塞北马英久，杂中存精，自成一概。稍加时日会有逾越三家的大成！”
女侠丰胸倍挺，娇颊焕彩曰：“除了乐逍遥那坏蛋，可见天底下不乏大有眼光的人物！”那中年男子微讶：“已听姑娘提过几次此名，莫非……”凌钰筎啧然摇手，嗤之以鼻：“你不会知道他那等样小蚱蜢！”中年男子眼光精凛，说道：“我知道。”轮到大小姐讶：“咦，你……”
中年男子微仰脸面，神返紫烟轩。籍借灯光所照，凌钰筎怔看他一会，皱眉道：“你……脸色很难看，中的什么毒？”既觉此人若不解毒，谅难撑过明后天，不禁心生恻隐，动念为其设法保命。中年男子低嘿道：“想是金三爷的‘鳐盐’和‘膨沙’合而加诸我身，若不解去，从明天起我便周身膨胀，日落即爆裂而死。”
凌钰筎对毒学不甚了然，但于金三爷之名亦曾耳闻，当即矍然：“啊，是金山寺那老毒叟下的毒手……可还有救？”那中年男子蹙眉静聆风声，稍顷说道：“姑娘快走，想杀我的人转眼就到了！”语顿片刻，脸色凝重道：“这回追来的，不止一个摩多罗。”凌钰筎仿佛没有听见，仍问：“要怎么才能解你的毒？”
那中年男子心下苦笑：“未见过这等样天不怕地不怕的小女侠！”因虑多陪上一条命，乃郑重告之：“我的头号仇家是察罕、扩廓。来的必是无忧公子！”凌钰筎心中一怔，语转啧然：“连‘河西无忧’都来对付你，面子还挺大的。”那人冷哼道：“此是姑苏，想要我命的未必只有察罕家的人！姑娘不必无缘故留此陪我丧命……”凌钰筎不以为然：“说什么呢？你帮过我，我也会帮你。别以为女孩儿就不够哥们了！”干脆坐于那中年人跟前，没丝毫走意，两眸瞪定他。
那中年男子心头微热，一时不知如何劝她离去。凌钰筎非是鲁莽脚色，静聆夜风所催杀机渐郁，此等肃煞生平未遇，凭她一己断难与抗，瞠会儿眼，有计较曰：“要不想个法子搬点儿援手救急？”那中年男子微笑道：“我也有援兵，只是来不及搬到此间。”凌钰筎蹙眉曰愕：“怎么来不及？”
那中年男子又默稍顷，低语：“他们已把这家客栈包围。”凌钰筎乍吃一惊，察看毕又返，说道：“没这么快！他们最多封锁了左近的街道，尚未寻上门来。”中年男子点了点头，暗赞此女似疏实细，非比俗类。越发不忍见她陪己送死，再次劝说：“倘要搬援，你这时便去罢。莫耽……”凌钰筎冷哼：“敌人快到了，你还跟我说这些废话！”
中年男子罕见此般性格冲法，难免一怔：“该说什么？”凌钰筎啧：“你快告诉我，怎么解毒？”中年男子因与金三爷深交，晓得其门徒所施恶毒伎俩的解方，沉吟道：“并非没有法子，只怕来不及……”凌钰筎怒道：“说这么多废话，当然赶不及啦！”那中年男子又給她训得一怔，涩然道：“好脾气！那得如此如此……”凌钰筎没等听完就去揪小二，催道：“拿个大水缸来，里边装满白酒，须烧至三分热，再煎些枫叶、滁菊、香料合入缸里，搬来此房……”小二哥咋舌难下：“你倆开了房要这么玩法？”
“怎么玩？”一个白面书生按牌不揭，腆然含笑问庄。
庄家是个结着单条长辫的白里透红少女，身着碎花蓝布衫，紧绷绷地束着腰带，一副利索样。乐逍遥望而兴嗟：“哇啊……”
诗云：“停车坐爱枫林晚”。孙老汉车缓处，恰临繁街一面辉彩簇映的立地大牌——枫林阁。
庄家垂眸看素手，底牌凝而未揭。俏生生的问：“公子要大还是小？”赌档里一堆汉子眼瞪庄家饱满的胸脯，围而起哄：“大！大！大……”逍遥从容取巾，粼儿瞥看他是否擦嘴，但见此郎却擤了一把秋涕，“噗咦”有声。
那书生目不斜视，对峙中依仍彬彬有礼：“小生押‘小’。”庄家掠眼四周一张张热脸，嘴挂冷笑之意：“你们都跟着押‘小’是吗？”众汉纷道：“有大姐头撑着，大他又如何？”许多粗手攥银齐伸，按桌如丛。书生笑觑旁边一只迟疑未落的手，低问：“这位兄长到底是跟庄还是跟闲？”人堆里那汉憋脸挨着案坐，手移来移去拿不定，踌躇曰：“跟她‘咪咪’比，你那‘鸡鸡’是小嘛。”逍遥眼从抹涕巾下投，觑而乐：“有亮！”
“那就亮啦！”庄家听见有人催叫亮牌，微一凝手，方要揭底儿，书生道：“说是对揭，庄家还未猜我大小。”旁边那汉抹额嘀咕：“读书人条鸡能有多大？”庄家酥手作势微抬，不待案边那厮凑眼看清何牌，啪的又按个严实。友谅抱憾：“光顾看她手了……”庄家水汪汪的眼噙笑：“看公子不是本地人，何必非来充大？”
书生额亦有汗，只当未见四周五大三粗的许多汉子摩拳擦掌等着招呼他，强自定神道：“小生并无恶意，只盼大家能听我一言，赌博不好……”许多汉纷斥：“知道这哪儿吗？你再罗罗皂皂，莫怨大伙儿不敬孔夫子！”书生虽吃了吓，仍坚持道：“我知这是赌城，可还要劝大家……”逍遥明白了：“这个书生哥却是劝人别赌博来着，可他……”庄家亦笑眸撩之：“可你还赌？”
书生正经道：“不这样，你们能让我到台边说话吗？”庄家瞥看他手边所押万银，便因念是大牯，她听了外间禀报，方肯卷帘出迎。见这书生迂腐中透着天真笃直，她笑：“让你赢了又怎样？”书生瞥陈友谅一眼，道：“在下若侥幸得胜，还盼姑娘答应收山，放大家另觅一条出路。”友谅啧：“你瞅我干甚？”书生：“你们有手有脚，谋生的路子多的是，何必沉迷此间，平白耗银伤财……”庄家瞪视曰：“官彩私彩，到处不是赌？我收手了，他们不会上别家么？”书生避其咄咄逼人之眼，道：“听闻此是城中大档，须从你做起。”
众汉纷欲怒殴：“朝廷都鼓励人买彩奖，你这酸秀才敢来上门寻衅，找死？”庄家不怒自威的俏目所掠，各路汉不由自主地凝拳未发，怎知为其容色所摄，抑或别有因头？乐逍遥见孙柳陌停车于此，本是不解，待那老汉目寻赌档，听得其唤：“孙健，我那败家的儿哎！你又躲哪儿了……”旁边有应：“找孙健吗？你老是他什么人哪？”孙柳陌气呼呼道：“叫那小子出来，我是他老子！”乐逍遥早知孙老汉有个儿子忒没出息，昔于“三宝颜”已曾见识。此时方省：“原来孙大爷半路停车，是要顺便揪他那嗜赌之儿。怪不得先前一路脸色不好，赶车时还嘟嘟囔囔长吁短叹，孙健那小子忒不懂事，害他老爹如此呕气伤肝……”
几条汉上来揪孙柳陌：“好哇，你是他爹？找你就对了，那小子连赌多日，欠一屁股债须找老子还！这叫‘子债父偿’……”孙柳陌啧：“你看这……须还多少文？”守场子的都笑：“蚊？蚊你就别提了，十万两赌银带来了吗？小子那条贱命全看你了，老丈！”孙柳陌晕道：“那得筹几年才偿得起？”看档儿的挥棍道：“没事儿，我们可以等。反正每天都揍你儿子一顿，直到把钱偿清了。”说着，揪一烂泥也似的小子出示，连孙柳陌见了都不认识，瞠：“这是谁？”看场子的：“孙健你都不认识？”孙柳陌几欲炸肺，躬背急咳。
乐逍遥和粼儿都不忍，齐欲帮老汉抢儿，不料孙柳陌却呕着苦水阻拦：“赌场有赌场的规矩，也是江湖……要怪只好怪我这不争气的孽子！”乐逍遥涨粗脖道：“总……总得把人先接回来罢？”孙柳陌死死拦着他，低告：“这些赌场全是‘抠门’掌瓢子、亦即‘千王’刘聚下边人在看着。救人不能硬抢，否则后患没完没了，纠缠八辈子难得清静……总之，出来跑的，各有各的规矩，怎容打乱？”硬拦住乐逍遥，方才转望守档儿的那伙汉，央道：“可否宽待些日，容老朽回头筹足了钱来赎？”逍遥心想：“孙老汉在江湖也有名气呀，何必低三下气？”
孙柳陌苦笑：“赌场无父子。他们可不管你是谁，到这儿谁敢不依规矩？再说……”所咽苦水更咸涩难倾，没好意思再往下明言，暗叹：“我于一品居风评榜排名十三，出来跑这些年所挣的几分老脸全給那败家儿子丢光了，令我抬不起头做人。屡屡出糗，全因他之故，唉！今番又得去求别人借钱偿债，少不了又要低三下气！”看场子的可不理他老泪纵横，见没带钱来，还纠了倆小的做张做势欲硬抢人，都怒：“王八蛋！敢招狗子来要挟咱？”乐逍遥与粼儿见状唯有取钱帮凑，但闻拳脚声响，孙健爬地呼天喊娘。
书生见赌场打手又揪孙健当其父面“噼噼砰砰”招呼得火热，忙道：“莫要动粗！他欠多少找我偿……”庄家姑娘矜眸含笑：“你？你得扣这儿。”言毕催加三十万注，侧头觑书生，悠然道：“按规矩，跟不起庄，前边你押多少就都拿不回来了。”见那书生呆住，友谅皱着脸作哭相，却笑：“人财大气粗不是？”移手跟庄投注，坐离书生之旁。
不料书生咬牙道：“跟！”友谅犹豫：“尻……”庄家微笑看书生随注，说道：“如此看来，公子也是大有身家的人。实令我不忍心叫令尊前来赎你呀！”友谅侧头听毕那书生低叫一声苦，他大声透底儿：“这钱是书生携来聘亲的老婆礼！”见庄家和众赌徒齐为一怔，友谅竖着拇指叹：“没等输，我就得夸他一声——光棍！”言毕把自己钱移远些，没敢挨那光棍，心道：“咱不能陪你一道儿光棍！这是我最后十两身家……”
庄家俏脸微红，没瞧那书生，蹙眉道：“敬公子如此肯做光棍，我就押‘大’罢。”书生不必看自己手按的牌底儿，心已凉透：“不巧我这就是‘大’张儿的！筎妹，今生我……”友谅凑耳听了一下，皱起脸啧：“死到临头，你还惦念着人家‘乳味’啊？”拿眼悄投那庄家鼓膨之胸，耳听道：“开牌罢，公子。你的脸色已经告诉我了……”围桌众汉见那书生按牌不肯摊，都来硬掰，纷吆：“开！开！开……开你老母的苞！”
书生兀自面如土色，随着最末一根手指也渐遭粗暴掰开，陡闻一声笑，有人落坐赌台旁，说道：“他老母没苞可开，要开就开她——”手按注银推向那庄家少女胸前，两只大眼一抬，瞪将入那明丽之眸。“大你！”
噼噼砰砰数响，乐逍遥身后掼飞数十条汉，原本挨打的孙健得趁归返父畔。棚外尘埃未定，逍遥飒然收回风魔神腿，就势跷二郎，悠悠瞥看旁边那张瞠着的脸。“有亮，赢了这一注就有鲍鱼可吃噢。”
友谅咧个嘴曰：“吃谁鲍鱼呀？”逍遥咬耳曰：“吃她——”友谅淫笑随觑：“可我瞅着她更像未开口的蚌！”庄家迎眸沉着：“你倆哪儿捞的？”逍遥问：“‘捞’指啥？”友：“问咱跑哪码头。”逍遥颔首：“我跑四海！”友随：“我跟他跑四海……”移注改跟乐逍遥押大，低告：“够朋友罢？”书生愕：“她的牌不是‘小’吗？刚才我好像看到……”乐逍遥悠然摇脚：“她那是故意‘阴’你来着……”友谅点评：“‘阴’字用的好，我就喜欢她的‘阴’……”逍遥信手掴之：“千王千手，打小我就听说。”庄家微凝矜笑：“那你还敢来斗身家性命？”逍遥点烟：“觉你胸大，我就押大。若你硬要承认自个胸小，那就开我小罢！”友谅忍笑道：“你诸多小动作有失自然，我觉你拿不了‘金鸡奖’。”逍遥抹鼻曰：“谁稀罕那？要拿就拿‘金马奖’！”友谅咯咯而笑：“那你还算有眼水！她再多金也不是鸡，听说是千王刘聚的马子……千金散尽还复来！”
逍遥呕口苦水：“可我散过一次就没法再有这么多钱了！”手抓帕拭鼻时，露出一叠银票。友谅旁瞠：“哇……你有这么多钱？”
庄家打量乐逍遥：“你把钱搁这儿了，用什么来赎人？”乐逍遥瞥孙家爷倆一眼，送以慰抚之意，还觑庄家俏目，吁烟圈儿曰：“我先赢你，再用你的钱来赎他。”话声未落，许多张凳子举于他头顶，众汉恼其无礼，纷愤欲击之。粼儿依逍遥先嘱，护着孙老汉爷倆，待援未及，逍遥顿陷乱凳所覆。
凳丛中蓦有一铳速抵庄家光滑的额。众汉顿刹砸凳之势，陈友谅得意道：“不是要逼我铲庄吧？”心下却愁犯捣鼓：“尻，我这火器连着潮湿多日，别要紧时屙稀噢！”到此地步，唯盼众汉投鼠忌器，千万莫测他底线。飒一声响，两枚骰子越过人丛疾入，正中陈友谅手里火铳。
陈友谅痛呼声中，火铳落绰右首角隅一只手上。那人握铳顶住陈友谅脑袋，自毡沿下低着脸说：“跑这儿扰人赌兴，我看你是欠轰来着！”陈友谅变色不动，忙瞥乐逍遥。但见他端坐于乱凳覆顶之下，神情自若。
“花云，”那做庄的姑娘背对帐口一个握骰抛接的花袖少年，不动声色地盯着乐逍遥，说道：“愿赌服输，咱不能自坏规矩。”
“漂亮！”乐逍遥心中正赞其手法，耳听陈友谅旁白：“那厮是江南第一神狙手，人称‘追日羿’花云的便是。素与北国‘天弓’颜射齐名！”乐逍遥心乍有念，毡帽下的铳敲打友谅后脑勺，沉声道：“捣鼓上门来了，不怕射你一脸？”作势要扳铳射击，友谅呼：“十年八年后又是光棍一条……”
乐逍遥忙要来救，却被几口暗刀子从后腰裹挟，使难有异动。庄家秋波投盈，看他会否吓着。乐逍遥却无甚慌意，毕竟刀锋边缘游逛惯了，只叼烟还觑那对艳煞之眼，说道：“都半天了，你还不开牌？”庄家矜淡道：“你一直盯着我的手，叫我怎么开？”
“老手开牌时有很多花样可玩，”乐逍遥随手拈起一张牌九，笑觑。
庄家少女一下愣眼，忙看掌底，怎知瞬息之间，那张牌何以易手恁快？
西垣下有人端坐呷茶，送声喟然：“十多年了！又见‘天下第一快手’……”庄家少女咬唇盯着乐逍遥手拈之牌，瞳间霎似风云激荡。闻声倍奇：“什么‘第一快手’？”不理旁边一片骚乱，乐逍遥凑头问庄：“报个名来先？”
“大胆！”后边有手敲他脑袋，闻喝：“孟老大在此，由不得你嚣张！”逍遥转脖恼寻：“谁？哪个是孟老大……”后边群汉齐让条道，现出西垣下一个坐品清茗的叟。乐逍遥被他双目一瞪，不知何以生出一刹那的凉。稍定神问：“你是枫林阁的老大？”
旁边有汉把大拇指朝向做庄少女，沉脸道：“她才是。”豁罗罗一番磕响，乐逍遥愕然转望时，见那坐庄少女只手绰一黑筒子，款款而摇，淡然觑他脸上吃惊之态，红唇微启：“我孟杰坐庄，还从没被人铲过。”原来这少女却有个如此男儿的名号，乐逍遥兀觉稀罕：“孟杰？”亦竖拇指反朝西垣，未等发问，茗叟道：“老朽聂邯。不敢请教小兄弟是否姓乐？”乐逍遥听了未觉怎样，孙柳陌、陈友谅等识得掌故的皆动容不已：“赌坛杀手‘鬼王聂’竟也在此！”
那戴毡笠的汉子按陈友谅整张脸淹粥盆里，铳口杵头，冷哂：“拿支鸟枪就敢晃当晃当杀上枫林阁，老子叫你‘粥润发’！”友谅梗着脖硬抬起头，不顾满脸粥汁淋漓，挣扎着提醒乐逍遥当心：“哥们留神后边那老的，他是‘吟松阁’的坐馆，两阁联手，今儿咱吃不了兜着走啦……”后头那汉又按他脸陷粥里，殷曰：“尽量多吃些罢！”
乐逍遥随手一拂，那戴毡汉跌个踉跄，撞入人堆里。他趁机拉开陈友谅，本无寻衅心，但闻品茗老叟出言点破他姓氏，不由怔而望之：“老先生怎知？”未获回答便觉人影扑返，势急若拼命，沙哑着嗓子喝骂：“瘸bi！天可怜见，又教虾儿哥撞着你了……”陈友谅在旁兀自抹脸哀叹：“搞得满脸汁液淋漓，就好象惨遭颜射一般……”乐逍遥如脑后长眼，既感杀机倏至，稍未暇思，沉手将友谅按趴，蓦地回头，眉心顶着一根铳口。
那戴毡汉红眼恨瞪，咬牙切齿道：“不认得你虾儿哥啦？我说过要缠你一辈子不得安宁……”乐逍遥自然印象深刻，认得此人便乃“水上人家”那一身狠劲的渔民，名唤游虾儿。他由而想起渔排往事，心乍黯痛，游虾儿攥铳抵额欲发，嘶声道：“舞阳哥、溶溶姊两笔血债，今儿就在这赌档结了罢！”
庄家见状忙喝：“此是城里，由不得你造次！”游虾儿揪着乐逍遥，挺膝撞他肚腹，哭诉：“杰姐！溶溶姊就是被这賊……呜呜，被这賊操死了！”乐逍遥在铳口下啧曰：“看看你，哪有这事儿？”游虾儿唾一嘴浓痰喷脸，鼻不鼻眼不眼地嚷：“就是你就是你……”正要轰爆乐逍遥脑瓜子，庄家少女一颦眉间，棚帐北隅嗖嗖又有骰掷，从人丛间隙霎然掠射，仍似先前对付陈友谅般，欲先击落那根铳。
不料游虾儿先自有备，左手吃痛丟铳，右手又接个正着，骂：“小脚色就非得避不开怎么地？尻，我虾儿哥人在这就有戏！”乐逍遥正擦脸间，游虾儿朝他急发一铳，却无半粒火星跑出来。虾儿怔：“咦？”究仍不甘，又试。友谅：“你拿的是我的友善之枪嘛。”嘴抵着桌上散牌，填口含混不清，游虾儿愣了一下已知端的，怒掷哑铳击乐逍遥头，骂：“狗bi！”
啪飒声脆，有道鞭影利索之极的穿将入棚，曳往人丛里一荡一甩，短铳叭地打回游虾儿嘴上，叫声苦，捧着血沫交淌的颌跑。那帮各操器械围胁之众未及瞧清怎么回事，便倒一地。乐逍遥顷间亦惊非小：“难道是凌……”待又觉套路虽同，手法却老辣得多。鞭影飕地回掠，收于孙柳陌的手，却改而抽打那小子孙健，爷倆仍没消停。
乐逍遥乍眼看不到粼儿踪影，心神一乱，不觉被劲风旁牵，趋趄于西垣桌畔。那老叟搁杯，从袖内伸出一只右手以示。乐逍遥看到他掌削无指，虽是陈年旧创，入眸犹令心凛，但不知此叟出于何意。
两道苍眉分撇两边，在他瞳间微颤。“鬼王”聂邯垂目看手，若有所思的道：“孟杰，可知你外公因何得能与‘千王’齐名、称霸赌坛？”乐逍遥乍怔，只听那坐庄少女道：“那是因为外公你有一只赌台上神出鬼没的手。”逍遥暗啧：“这是她外公？”鬼王聂微微颔首，随即摇头，叹惋：“不错。可是如今我已名不副实，可知何故？”那少女孟杰道：“因为姓乐的賊子比你手快，出千胜了外公。还……还逼你自废右手！”
乐逍遥心头又怦，抬眼迎着那叟目光精射。聂邯抬着废了的手，上下打量这少年，怆然低喟：“赌场过客万千，我便因此故，最是记挂姓乐的。”逍遥嘴里发啧，除此无语。孟杰奇道：“可那姓乐的賊子早就死了。”语声微顿，又道：“若他尚在人世，我师父千王聚哥也不会放过他！”鬼王聂嘿然道：“他若活着，当然不会这等小。可我听说，他应该有后……”语毕，端杯递茶，朝乐逍遥咧着干瘪的嘴：“小朋友，我请你喝茶。”众人都瞠，因为鬼王聂从不请客。若得此位赌国尊长礼敬，江湖上必定引为奇谈。
乐逍遥不卑不亢地谢却，未出所料，鬼王聂递手送杯，乍若从容徐缓，其实暗含内劲袭撞。似无别样动作，却悄封四下转寰余地。鬼王聂不动声色地将乐逍遥迫于非接不可的境地，纵是考较，倘若这少年稍有差失，必不免要吃大苦头，杯催内力剧撞胸口，轻则伤废筋脉，重则顷然毙命。乐逍遥不意又临生死攸关，未及动念应对，聂邯脸上挂笑微诡：“阎王请茶，无愧何惧？”
此翁于风评榜并无排名，随手送杯却显一等一的内家修为。乐逍遥触其仇怨积深之目，心生怯意，决念先且退让一步。方要起身，那叟坐翘的二郎腿微摇，鞋尖悄抵于他右膝“鬼眼穴”。乐逍遥发觉失措已不及挽，又惊：“好腿法！”鬼王聂看他屈踣一腿于地，含笑递杯道：“鬼无踪，神无测。你有快手，我有鬼脚！”
乐逍遥腿麻难支，一惊未了，蓦然杯至颔下。此叟手法精妙难状，乐逍遥一时怎知如何对应，又慌于粼儿不见，心跳促急：“尻，不想在此要爆大钁……”眼前杯影花幻万千，虚实莫测，只觉潜劲倍临，倘应失措，难免要废于此地。聂邯看他已然穷极乖蹇，两条倒撇的苍眉愈垂，嘿然道：“你的快手还欠火候……”
乐逍遥气窒关头，忽尔自省：“这就有如当初在水家渔排上面临何子壑攥蛋打拳的逼局！”由而生应，晃掌截腕，恍似锦瑟当日施为。聂邯乍交一掌，杯已易手，只吃一惊：“隐然是天山渊源！”乐逍遥端杯暗汗：“不错，正是缥缈峰的‘相濡以沫’……”奉茶未稳，杯又滴溜溜转返聂邯之手，鬼王肘压乐逍遥臂弯，使麻半肩，端坐自若的道：“姜是老的辣。”
话声未落，杯又易手。鬼王聂眼为劲风所掠，一时迷乱难睁。乐逍遥改以另掌抄截将落之杯，暗称侥：“我以弱胜强已经惯了！”四下里飒有十数条腿纷蹬而至，欲趁乐逍遥未及起身，将他踹趴。怎当乐逍遥一双出神入化的手挥洒撩捺，捧杯稳稳当当、招架从从容容，噼噼砰砰一通绕场砸响，群汉掼摔。
孟杰在赌台旁支腮瞥瞧，不免惊其年纪轻轻竟具恁般宗师气派。鬼王聂低瞅衣襟半开，稍思适才这少年掠爪虚晃、取围魏救赵之法，倏尔夺杯的上等家数，心有所怦，苍眉抖动的道：“呵，八荒奔龙手！你是似弱实强……”乐逍遥模仿粼儿玩瓮的手段，单伸一臂于旁，平平稳稳地托着杯底，起而环顾，见一干看场子的已无胆欺近十步范围，他说道：“今儿到此为止了罢？”
聂邯本是要试探此人与仇家是何瓜葛，待经考较，这少年连露两手上乘武学非仅使他叹为观止，更与仇家妙攫探囊的手法非似。他怎知何故，瞪视乐逍遥，心想：“已探两遭，都未试出乐家手法，大概八百龙与缥缈峰的传人也该练得出这等快手，非独乐仙风后人所能。”心下虽尚未甘，但惮：“不论八百龙还是茗花流，都不是我们惹得起的！”
乐逍遥唤粼儿未闻答应，心中正慌，臂肘倏遭轻碰悄然，转脖瞧时，杯又易手，绰在坐庄少女白里透红的掌间。孟杰拈着杯说：“赌场的规矩，是不由你要来就来，想走就走的。”乐逍遥无心应酬，蹙眉道：“你的牌給我猜着了。众目睽睽，由不得庄家耍赖。”孟杰垂眸看杯，呷了一口绿茶，咂唇道：“可我也猜着了那位公子的牌。就是两边对扯了！”乐逍遥记挂别处，怎耐烦耽误：“扯平最好。”孟杰嘴形微笑即敛，旋手玩杯，头没抬的说：“既然扯平，那么该扣的人和注银我还一样留着。爷请自便！”乐逍遥一听那书生同孙健仍有麻烦，顿急：“尻，你……想怎地？”
孟杰红了脸蛋作嗔：“拜托，说话斯文点！”乐逍遥上身低入桌台底，庄家正愕而寻之，旋即他又直起身立返眼帘，拎一只纤款红木屐扔桌上，说道：“姑娘穿着拖鞋出来跑，还要客人扮斯文？”陈友谅闻言忙低下头往台底窥瞧，陡挨脚丫踢于那张好奇的脸上，叫苦：“哎呀，她怎么不踢你呀……”
孟杰假装没看见那只屐搁赌坛上公然摆着，强撑道：“废话少说，要不你还得再和我赌一把大小。省得别人说我做庄的不給你机会……”乐逍遥皱起眉道：“你給我啥机会？”友谅捧着鼻道：“别跟她赌摇骰，此间谁不知她摇骰一流？”少女拈盅朝乐逍遥摇晃以示，侧了头道：“由不得你。”鬼王聂从旁点颔，撇着白眉半闭眼，暗赞：“聪明！这么一来，他若想赢，谁家的快手都藏不住……”
乐逍遥无奈唯有奉陪，心想：“帮人帮到底。倘若一味用强的，诚如孙大爷所虑，他爷俩和那书生走得一时，未必安宁得一世。毕竟这些帮派在当地势大根深……”那少女孟杰从旁瞥看，怎知他烦恼为何，她明眸往乐逍遥脸上一转，拈盅说道：“跑四海的……”逍遥一怔才知她以此相称，面孔微侧，听那少女说道：“看你风尘仆仆，想是初来乍到……”逍遥寻视不见粼儿纤影，急：“哪来这许多废话！一把判大小，痛快点儿。”
“加注，”待从者往桌上押宝毕，孟杰说：“你们的赌本好象不太够哎。”乐逍遥自亦晓得，低哼一声：“那要怎地？命有一条……”孟杰作个笑容即敛，侧头觑他神色是否渐渐沉不住气，说道：“赌命么？”乐逍遥心头一凛，耳听得四周哗然，当鬼王聂沉声发话时，旁人又即鸦雀无声。“只要留下一只手。”
乐逍遥乍皱眉头，孟杰道他怕了，笑涡又呈：“好象你身上就只这双手抵得我满桌的本钱。”乐逍遥啧曰：“老的说要一只手，到小嘴里怎么改成双啦？”孟杰悄手伸到桌下挠了挠脚，侧着头觑他神情，又給个矫笑的嘴形，道：“两只手都没了，你以后会不会规矩些？”乐逍遥听出语中狠决意，暗怵：“她这是玩真的？莫非因为我刚才拿了她的鞋，所以……”
“所以多要你一只不规矩的爪子！”孟杰按盅投眸，目中已无笑意。
乐逍遥将双手搁桌，说道：“痛快点，拿去罢。”陈友谅不安道：“不是真的要赌双手吧？”逍遥回觑于他，送个迫于无奈的眼神。只听孟杰哂然道：“便是要跟你赌手，姑娘的手也搁在这儿，看你有没本事拿去！”乐逍遥看她煞有介事，不由好笑：“要你手干啥？”友谅揉着鼻嘀咕：“不如砍她蹄，因为刚才她从台底踹我一下……”逍遥笑觑：“你真想要？”
他俩越是旁若无人一般，旁边的人就越发沉不住气。友谅刚拿起乐逍遥搁桌的那块抹涕巾往自个脸上擦拭，便觉灯影一晃，帐缝间隙飞骰疾入，单凭这般细微风声，已知花云再次出手。友谅惊而拽乐逍遥往身前一挡，但出所料，骰子半空便給孟杰伸盅截而摇之，随她素手晃摆，发出碌碌声响。
乐逍遥按着陈友谅揍，嗟曰：“有亮这个人哪……”只觉人性之变化复杂，莫过于此辈。笃一声响，骰子连盅磕落于台上。孟杰单手按定盅底，目光投瞪乐逍遥面孔，悠然问：“大还是小？”众人都望乐逍遥，大都带着幸灾乐祸的神气，仅那鬼王聂端然如故，眼神愈沉。逍遥叹：“妞你火候还欠了点儿，我赌你没点可露。”
众皆错愕难解，一时乱眼纷凑。孟杰心下冷笑，揭盅一看，里边三颗骰子依然，却都无点可示。友谅伸着头道：“怎么不露点哦？”孟杰眼光顿变，怔然不解：“骰子怎么没点？”乐逍遥微給个笑容，虽是个随和的眼神，使她忽觉触电也似，直熨得颊热。逍遥想：“我給她这么友好的眼神儿，希望能有助于化解‘暴戾’之气……”
聂邯沉脸注目于那三粒骰子，低哼道：“阿杰，比手快仍然是乐家第一！”那少女若有所悟：“外公似乎看出那小子捣了鬼。”眸转乐逍遥脸上，只觉云中雾里，教人实难窥透。乐逍遥心想：“原来我爹跟他们打过交道，不晓得当年是个什么情形？”因触身世，一时心系于此，待又记起粼儿，急虑陡返。
聂邯凝视赌台上那双看似寻寻常常的手，面筋微颤的道：“但连乐仙风当年也没有这份霎间抹去三粒飞骰所印点数的内力！”他已看出这少年的手不仅其快无痕，而且强劲难当，一时心头震荡，往事新恨如潮涌。
原来乐逍遥适才只一扬手，不动声色地抄骰抹指，复让孟杰伸盅接去。她隐隐猜往此节，只难相信神速若此。惊沮之余，想到要削手以偿，眼光难抑骇色。其实乐逍遥无意赶绝，暗觉父亲当年逼得聂邯断手赌台，做得未免稍过了些。他取回自己押的注银，说道：“好了好了，大家的手都保下先。没事我就先带着人走啦，书生哥还有孙老汉的儿子……”友谅一边趁机往台上抓别人的钱揣兜，一边说：“还有我，别漏了在这儿。”
孟杰蹙眉问：“不要我的手去？”乐逍遥眼寻别处，心不在焉的道：“留着做女红罢。”孟杰突然绰刀砍向自己的手，顿教他吃惊非小，忙截刀拦下，啧然道：“都说不要，你砍来給谁？”孟杰噙泪还瞪于他，面色苍白的道：“你赢了就是你的！”乐逍遥不意如此，怔一怔，苦起脸，随即又用眼神熨之，电了曰：“穿回鞋，家去睡个觉，手先帮我留着，不急砍下来。”孟杰咬唇道：“可它已经不属于我。”逍遥扁个嘴做无奈状，又放电曰：“别这样……要不你先拿去用着，等我要时你再放弃它。”眨个眼，相信已熨得妥贴，转身欲行。心中好笑：“你倔啥？知道你也舍不得砍自个手……”
一步未迈定，背后劲风忽猎。鬼王聂仇眸迫至，凛声道：“别走！”乐逍遥应接未及，掌力骤地撞到后畔，不意有影旁掠，插于中间。聂邯生生刹掌，变色道：“阿杰，你……”孟杰装作若无些异，说道：“外公，咱不能自坏场子规矩。”
乐逍遥与她背梁相对，并不回头，低留一语：“照顾好你外公。”孟杰聆听背后脚步声远，想回望一眼，面对聂邯那双怒目，终是未动。
孙柳陌追失儿踪，拎鞭恨恨而回，乐逍遥迎头就问：“我伴儿和那书生哥呢？”孙柳陌瞠而省起，忙欲帮他寻时，友谅凑曰：“怎么不问我呢？”逍遥恼道：“你好端端在这儿，有啥好问的？”友谅从旁边小摊买包子嚼着说：“问我就知端的。”逍遥走几步回觑：“你知？”友谅嘴塞包子，含糊告之曰：“刚才你把我这么按趴桌上，不巧脸朝外头，见那读书人说是去扫别的场子，刚到棚外街口便給一伙人揪翻暴打，于是你的妞儿见了要救，结果呢……”乐逍遥耐着性子待他咽下那沱包子，催问下文：“结果呢？”友谅咽了包子，才说：“结果你又按我一次，把我脸压转里头去了，结果就是这样。”
乐逍遥急往陈友谅指点的方向寻找，赌档里仍有人忍不住操家生冲出纠缠旧债，飕飕啸响，孙柳陌抡鞭击地，荡激大道劲尘，将鬼王聂的手下人隔了开去。
鬼王聂沉脸望定乐逍遥背影，说道：“这事没完。”乐逍遥先有所料，倒无动容，心道：“我也会来找你。”此时唯有揣起打听生父往事之思，先找粼儿要紧。
街头北角檐下有张脸笼于青布大氅之内，上下裹得严实，仿佛两河流域的穆斯林。仅露一双深沉之目盯着乐逍遥满巷乱寻的身影，默声不发。乐逍遥并未留意檐下此影，兀自心慌，忽听一语森然：“前街转左。”他蓦然回顾，才见有个躯影直挺挺地立在道旁檐影下。斗然之间睹此装束，教他难免一怔，犹未暇顾，前边果然遥遥传来打斗声。
他沿着“前街转左”的指点展开轻功飞也似地觅往，友谅和孙柳陌都跟不上，怎知乐逍遥急驰何处？
噼砰声动，乐逍遥乍转个弯儿，迎面便遇一个蒙面人跌撞而来。被他提脚往后腰一承，又打着筋斗掼返，经乐逍遥所拨，回势愈急。巷里一个被围的少女不由“哎呀”微声称讶，只道此人兀难打发，素手再挥，可怜那蒙面人又挨一下，倒撞数十尺外。乐逍遥边奔边转头望顾，没留神同一人撞个满怀，闻嗟：“阿也！子曰……”
乐逍遥认得是那扫赌的书生，显刚吃过苦头，鼻青脸肿，眼黑半边。两人未暇从容厮见，蓦然有一个火盆呼簌飞来，其势堪恶。乐逍遥信手本要拨开，中途见其迅猛难当，忙改念头，推开那书生，摆腰低头，滑溜溜地从火盆底下旋踵巧避。耳听得有人低叫：“逍遥哥哥当心……”知是粼儿在此，他虽处猝未及判的险境，紧绷的心弦反自松弛。
没等他直起腰，眼前火屑激洒，顿时满巷星闪琳琅。
“有人来了，莫迟耽！”他正旋身避刃未定，只听一人哼道：“今儿只打发那秀才。”乐逍遥未及闹明何故厮斗激烈，耳际风声骤急，有一道腿影飞蹬那靠墙促喘的书生。如此剧猛腿劲，倘挨照胸踹个满怀，纵连内家高手也难吃受，况那文弱书生？乐逍遥看出险恶，怎遑多思，急发一记风魔神腿打横里干涉。
啪声激响，两人各自震个趋趄，彼此暗叫了得。乐逍遥尤其纳闷：“先前疑是开赌场的打手在外堵人找碴儿，但怎这般了得？”未待立稳，斜刺里游刃走梭，激芒霆幻。他伸手拽那书生未及，险遭刮裂手臂，知陷遏锋所缠，眼看那书生性命难侥，但见一只素手妙探轻拈，拎着那书生衣领，拽出刃圈骤拢的险地。
“打发不了？”又闻一语冷哼，乐逍遥脑后破风声又急。怎暇转望，晃手使个家传妙着，堪堪抢在三支火把掷中他和粼儿、书生之际抄截于握。夜幕下的人见其单手绰三支火把，均觉眼光炽然，不知谁喝一声彩：“好手段！”
乐逍遥心中暖和：“可见……”念未转揭，忽有一扇剑芒从中劈落，势道刚烈之极，豁然裂地呈沟，砖石四迸。逍遥抽剑应接失暇，不得不与粼儿分跳两旁，堪堪避过重剑摧击。步未停定，忙先看她护着那书生有无闪失，投眼时却吃一惊。“好多剑！”
一大丛长剑辉闪寒光，环绕成围，指着粼儿和那书生。瞬间逼绝她的转寰周旋余地，足见剑阵其威。乐逍遥心头憋惑愈甚：“看赌场的如何请得动这许多高手来‘修理’一书生？”
敌手既已告困，黑暗里有人低语自得：“小男小女，不关你们的事儿。”乐逍遥背脊悄抵一刃之梢，其寒剔透。他不由皱起脸道：“那……关谁的事儿？”数只手将火把互相交绰，有意乱目使眩。火光之间有人压着声低语道：“只要留下那书生一只手一只脚！”乐逍遥心乍一紧，书生在粼儿纤身掩护之下不禁叫苦：“我寄斋一向与人为善并且劝人从善，何来此祸哦？该不是认错了人罢，子有云……”
耳听得街巷有人拖剑摩地，其声沉沉。乐逍遥暗冒乱汗之余，因感不敌，唯有好言为那文人解围曰：“对呀对对……这种人一贯叫好又叫座，没事就去劝妓女从良，子曰他最斯文。随便打一顿就算了嘛，何必非要赶绝噢？”背后有语在剑光中寒哂：“找的便是吕寄斋！”因觉杀气愈凛，书生倒吸凉气，强定神曰：“有没搞错哇？我本名谓吕惠玩……”剑丛有语截然打断申辩：“字寄斋，来自大都，官宦人家。半年前高中，皇榜排第三。没错罢？”
书生未觉乐逍遥朝他使眼色暗示勿认，点头自承：“然。”逍遥唯叹：“人材难得，大家且放过他罢？”背后刃刮衣衫，先給他多透几抹凉。有语冷哼：“令尊名唤吕壮阳，你母闺名姚妆鲜，也没错罢？”逍遥愕曰：“不对吧？我爹不叫壮阳、娘也没尝鲜……”背后有人卯他头，笃的一响。那人哼道：“找的便是大都吕生员！”
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