疑的目光低觑那古旧法器，亦觉不解：“这法盘却是啥做的？先前我踩过两脚，怎么分毫无损哦？既然质地这等坚硬，如何又缺损一角……”曹霸仰看林梢天穹，眼帘里遍布阴霾沉沉，漾若流水飘雾。
一只羽毛稀稀拉拉、沾染泥垢血污的怪模怪样鸡抖索翅膀，缓步树枝高梢，在迷雾中仰脖朝夜空突啼。其声哀怨若号若泣……
不须提是谁先憋出那个“跑”字，乐逍遥只是两耳生风，暗感昏黑雾林里杳无丝毫生气，除了颊畔袂掠猎猎之声，似也未闻异影追蹑的动静随至。曹霸挟他奔得飞快，一路虽咳不绝，步伐犹疾如脱缰之马。他不以轻功见长，足不离地四平八稳，蓦地一冲便在百尺开外，又一冲发足另逾数百尺，与众不同。
乐逍遥没心琢磨此是什么身法，每当眨眼霎间，恍见满梢鸡翅扑扇乱瞳，待又定睛，并无此象。他怎知是何缘故幻像纷迭，竭力往儿时推想，除了不久前曾因势迫，不得不依硬天师指点诛却俩只赎魂鸡，记得以往从未手刃其它鸡，应无血债要还，怎会满林的死鸡都似冲着他要复活索命？
乐逍遥脑中犹萦那只怪模样鸡在枝头现魅首鸣的情景，觉非幻霎，思之不寒而栗：“真有一只死鸡居然率先复活了？怎么叫似‘兵变、兵变，兵变民变杀哦杀哦’？”
曹霸闻得斯言颤出他嘴，瘦削枯黄的面颊有筋似亦微搐，忖之但感匪夷所思，不由抑咳冷哂道：“想是你听错了。”乐逍遥觉他话声也兢隐其里，因道：“别说你没瞧见哦，刚才……”曹霸眼睫失抑般地微颤得几下，冷哼道：“我乃一代宗师，没你那么多幻觉！”心下却忖得暗憟，恁思不解：“真的是幻觉么？怎么我刚才却似听见有鸣‘惊变，惊变，尸变骸变杀结阵’诸如此类仿佛鬼哮心底、骇人听闻之辞……”
纵在骇极之下，乐逍遥瞅他神色显亦惊疑不定，难禁好笑：“既然不怕，那你为啥要拉着我跑得飞快？”只道所料无差，但见曹霸驰时眼光紧盯夜雾前方，冷哼道：“堂堂崆峒掌门，人都不怕岂怕鸡？我在追线索来着！”闻言煞有介事，乐逍遥心下好笑：“逃跑就逃跑吧，还说追啥线索？鬼追咱差不多……”
本自不信，但随曹霸目光投觑阴霭飘弥麓，却是一怔，原来果有所见，雾林里隐隐约约飘移一豆微光前掠，时而聚合一簇，时而分若一线或横移或直贯，不时又霎跳闪散，化星星点点，如此这般反复幻烁，端难细辨虚实。
乐逍遥嘴嘬咦然：“幽浮幽浮……你在追这个吗？奇哦！”曹霸果是朝异烁闪移处追掠不舍，皱眉道：“什么幽蜉鬼蝠，我从不信邪！想是你的河西同门夜蹿来着……”乐逍遥自幼在蛊蛊惑惑的后山十里麓受惯了各种小儿夜惊，自有历练灼识，看他不解，乃谓：“嗨，这在海边一带多得很了，也不是什么渔火磷光鬼火之类，有人称之为‘幽浮’，或曰‘幽符’，来自冥冥不可知处，说得多神都有……但据我分析，并且浪费了许多夜晚通宵去找，觉似一种自然气象变化，比方说沼气按墨家的光学角度反射在云雾层次，就会在人瞳里产生某种奇光异彩的视差……”
正在煞费嘴舌解析之间，眸中幽光忽失，四野又拢回于沉沉迷暗。
曹霸奔走姿如行旅般看似平常，纵是手挟一人随身，亦不减其速。乐逍遥原便暗赞了得，但不论曹霸如何催快步伐哪怕是连番发足猛追，总也距前边那豆微光遥拉一大程，屡赶不近，间距终未缩短。他心头不耐，猛提一腔真气腾跃而前，眼看这回跑不掉，哪料跃势方落，那簇飘芒忽然从他倆眼帘消失无觅。
乐逍遥料也料得到曹霸当下心情该有多沮丧，不由忍笑道：“省省罢，轻功更绝的几天几夜不睡都追不着它……”曹霸怔在暗雾里咳觑一阵，目无所见，突哼一句：“谁说没追着？”
“明明……”乐逍遥遍扫其目也没看出哪里有光犹烁，已料自散，偏生曹霸嘴仍硬倔，他不由要啧，曹霸凛立瞥顾暗夜寂野，突然提手按于乐逍遥脑门，忍咳低喝：“现身罢，不然我杀了这河西小子！”
乐逍遥陡感头上劲压，方猝一惊，黑暗中寒气纷飕，幢幢影现，环围于他倆身旁。
随裹锋皮套齐褪，迫睫逼来一大丛青冷冷之刃，各皆奇疾，不待曹霸稍有反应，迅即围抵其躯，密密伺制一圈。曹霸身形甫冲，刃丛亦随不离，仍困他在内。他目光一霎精凛，只见黑弥弥的前方复烁一豆光芒，有灯笼移现于树畔。初是一盏，随即身旁每灯皆亮，焰复青笼黯辉，各执一人手中。
曹霸浑似未睹迫临之险，嘿然转面微侧，看出乐逍遥嘬嘴难合之愕，不由地低哼一句：“不是说什么墨家沼气反射幽光使然么？”此时乐逍遥已知枉费了一通嘴舌没分析对，傻眼眨了眨，面犹不改其本色：“墨子光学原理也可引以解释这些兵刃为啥一遮住就不反射冷光……喂，左边这位仁兄可不可以把刀剑挪开些哦？快戳着我眼角膜了。”
曹霸一脸病容，衣着样貌土拙，恁大的骨架仿佛没长几两瘦肉。既落刃丛之围，对方并没把他如何放在心上，眼纷纷觑向乐逍遥，暗里有语随灯光移近，悄问：“是自己人么？”乐逍遥暗感好大杀气，倘答不对，非仅曹霸处境堪虞，自己处于刀锋边缘的那颗微秃之头或亦不保。他忙答道：“自己人自己人……”没忘朝曹霸挤挤眼。
曹霸早疑他是架势堂一路，听得先自坦认，不由心头恼起：“不到自己一伙里，你小子还狡赖不认！”本要随手拍碎乐逍遥的头，但见他挤了挤眼，不知悄发何示，曹霸方只一怔，斜刺里两刀齐狙，抢在掌落碎颅之前，急截他腕。
乐逍遥先前见曹霸追恁久亦难赶上那簇飘忽不定的灯芒，心想倘是有人夜行野麓，这等轻功实非小可。触念忽思前夜曾与孤行鳕同见这般光簇飘晃天平灵岩一带，正觉似有相符之处，耳畔刀风飕起，其中两人招数精妙，出手隐隐然透出闱帐扈跋之气，也非寻常江湖武人可比。
这伙人显然先知有蹑随其后的动静，方才掩刃息火，悄在树丛间伺候。果然曹霸闯至，立陷刃围。两眼一时被灯光刃芒纷耀，急难觑辨对方形貌。但他究非等闲人物，耳际刀声乍起，他手抬离乐逍遥脑门，往旁一捺一引。左边那人倏感臂上一振，刀不由偏冲右隅，“噹！”地磕开右边伸搠之刃。
火星贴颊交迸之时，乐逍遥闭眼不迭，因感曹霸随手化解双搠之危，非仅手法高妙难状，更教他钦佩不已的还是这份如若无睹的从容气态。虽然曹霸在风评榜上无名在列，亦不免令乐逍遥暗叹：“八大派掌门果然不是‘肉脚’能坐得的！”
那两人不明何以刀锋交磕，齐为不甘，犹欲再斗，忽听后边随灯飘在围圈之外游移不定的那声话语悄哼：“好手段！莫非纳兰春树？”这时众目都随灯辉洒照，望向曹、乐二人，更觉果似。其中一人辨毕忽道：“这小子不是咱们的人！”
乐逍遥亦籍灯烁稍乱的间隙，瞥见旁边一颗颗秃泛青光的脑袋，耳后垂辫粗短，晃在披蓑著胄的肩上。他突省起：“装束却似先前捣毁紫庵四壁的那伙人一样。”曹霸此来乃为追纳兰一伙，陡闻那一声低含敌意之问，却似将他误认为纳兰春树，不免一怔于心：“搞什么鬼？”
本欲自报名号，却牵咳难舒，一时说话不得。乐逍遥暗省不好：“曾闻有说‘北国傲天、江南狄武、关东强雄、河西无忧’……”刚想提醒曹霸，这伙河西秃客乃扩廓部属，多半是昔征河西所收的悍士。暗里乱刀齐至，随着圈外那语悄哂：“山上有报纳兰春树被一秃小儿救走，却撞上咱们……拿下了！”
曹霸欲辨不得，唯咳愈剧。那干刀客为留活口擒送扩廓麾前，出刃纷不夺命，全朝手脚挑筋斫削，乐逍遥急促冲穴不脱，只惊一脊汗：“没留神撞此，又是险过剃头……”曹霸突然揪他奔窜数十尺，刚离纷刃之搠，四下里灯芒晃闪又拢，复将他团团围定不舍。
乐逍遥暗异于心：“这伙人显是受过扩廓训练，使的皆似锦瑟那种身法，一个个配合无间，尻！就像我化身十二个包围了曹霸一般，却怎生脱困？”看曹霸犹咳难缓，攥拳单提于胸前，临刀丛而蓄势。他不由惊问：“他们团团围成一圈，七伤拳只怕要招呼不全，枉然伤人，还是别用了罢？不如解我穴道，我有办法带你‘纠’地一声离去……”
曹霸咳不能言，却亦晓得七伤拳打得着前边的人，招呼不到后者。当下前后左右齐搠急刃，全不依武林规矩，岂容霎刻踌躇？
听得乐逍遥慌呼，曹霸心下冷笑：“谁说招呼不来？”蓦地沉拳捶地，随着笃声闷振，土石撒溅开来，最先迫近其躯的数人顿时掼翻，身上血淋淋不知嵌插多少碎石尖屑。
便趁一干刀客忙避碎溅激撒的石屑之时，曹霸拳捣于后，又中一人腹间，乐逍遥只闻闷哼于畔，那人摔时脚扬，却抄握于曹霸化拳为抓的手里，呼地抡躯横扫一周圈。乐逍遥脸上星星点点溅殷，睁大眼睛瞧见曹霸抡手方停，掌里所握仅剩半只残脚滴血。
四周刀芒纵横，顷皆劈在曹霸抡以拨打的那名刀客身上，霎如拆散一般，活活挥剥无数段。
这伙刀客均极了得，随一声忽哨，齐灭灯火，摸黑又朝曹霸掩杀而拢，却置刚才那名同伴死活于无睹。乐逍遥暗感惊心动魄之余，忽想当下陷围的倘若不是曹霸，换作别人或已性命难保。眼前叶荡纷扬，撒于半空又若水波粼粼推澜漾漪，稍瞬滞凝不动，宛然风乍止，曹霸随咳出拳，顷又挥得漫空纷叶朝他拳头所向簌簌撒去。
忽抡一圈，拳势卷覆四周。便在乐逍遥嘬嘴瞠圆的眸里，曹霸蓦地凝拳如岳峙渊停。
围攻上来的十数人齐如骤撞飓风惊浪，刀碎、衫裂、瞳散、血喷出口，身形乍为僵凝，旋随撒叶扑面纷扬之势，倏地掼飞四方。
乐逍遥嘴张难合，忽见黑雾里蹿出一人悄绰双刀翻至曹霸背后，一声不发正要交斫剪躯，不待乐逍遥提醒，曹霸剧咳声中，拳头忽转朝后，距那人的脸面半尺处凝而不捣。那人顿时如中定身咒一般，所有动作顷刻僵凝，睁瞳裂眶般瞪拳瞬刻，蒙面纱豁然自裂，随即面门寸寸裂肤碎颅，掼倒于地。
乐逍遥打娘胎里呱呱落地，何曾见过这等浑然巨大的一拳之势？当下连惊呼喝赞都忘诸脑后，想起曾闻别人提及曹霸此趟出山的本意，不由心跳怦甚，只剩一念越铭：“回头得赶紧去告诉傲雪，曹霸若寻她夺回穆天王剑，千万不可应战！”
他知傲雪的能耐，但当此刻亲眼得睹曹霸的拳势，忧顿油然而萌，只觉这个人的拳出自平凡，却已远远超越平凡。他淬拳成神，这样舍命铸就的铁拳在曹霸死前的一年里，早已不属于凡世应有。
仿佛听见何子丘颤巍巍地坐在渔排上怆声兢唱：“五行之气调阴阳，损心伤肺摧肝肠……噗呼噗……臓离精失意恍惚，三焦齐逆兮魂魄飞扬！”
乐逍遥脑后忽寒摧迫，一道巨影呼呼抡捣而来，将他与曹霸两躯顷覆其下。
拨叶折枝撞出一个秃大汉，映影如虎似罴，遥不待近，手攥粗链呛啷啷挥舞，朝他俩所在之处抡来一个大铁球。曹霸非似乐逍遥擅凭身形步法取巧，蓦回头间，铁球已当头砸至。他只来得及迎以一拳，咣当大响几教乐逍遥耳摧。
瞬间更难相信双眼，那等沉浑笨重的大铁球居然瘪凹半面，回砸秃汉，压陷半截上身于惊尘溅土中。
曹霸犹咳难停，转面扫眸于旁，只剩一杆灯笼攥于树下独仍稳提的手里。陡迎曹霸凛凛肃投之目，那人如梦乍醒，涩然道：“好厉害的七伤拳。”曹霸点了点头，竭力忍咳道：“崆峒曹霸……咳咳咳！”
那人的脸徐徐从灯光照不透的叶荫暗隅现出，顿令乐逍遥稍见登即暗毛，只见整张头脸既大且松，皮皱腮垮颔下如堆折数层赘肉厚皮。不待多看一下又即隐回阴暗处，喉发枯涩之声犹如低鸣咕噜：“你杀了扩廓儿手下，索性就连……咕噜咕噜噜噜。”喉里怪响闷滚一串异音杂噪，又令乐逍遥嘴难闭合地愣，方闻树荫暗处尖锐有鸣低钻耳膜：“索性就连老朽也杀了罢！咕噜噜噜……”
曹霸一时难以止咳答腔，面色忽转凝重，遂拣一根枯枝划字草就于灯下地面。乐逍遥嘴呆眼投，见得写道：“苍梧山，列宿滩，二十八星主？”乐逍遥觑而未明其意，灯下有手拾枝，仅三爪拈梢，划地回应：“火曜日。”曹霸面色大变。
迷雾如烟漾过眼帘，幽幽恍恍。
看着曹霸挖坑埋尸，以及那怪异之人在树下提灯僵立的身影，乐逍遥憋惑不解：“曹霸刚才还很‘嚣’哇，怎么一转眼竟肯乖乖依从那个脸似皱皮狗的老胖子吩咐？着啥道儿了这是……”
曹霸动作虽也甚利索，怎奈没有趁手工具，唯拾死者所遗的兵刃刨土，断了又换。他本来还急着去追纳兰一伙，容不得乐逍遥稍加分解，一迳逼他带路。不知听了那皱垮肥腮的人低低地咕哝了几句什么话语，居然把乐逍遥撇于一旁，只顾掘坑搬尸，当他照作之后，那垮下巴之叟再不言语，只似盹立树丛幽暗隅，不知又在等候什么？
风中除了刨土发掘的动静，一时只有曹霸时高时低的咳声。
乐逍遥徒憋于旁，既对眼前的情形迷惑不解，又担心妖邪之物追寻纠缠，竭力回想先前似曾听闻的那般遥遥飘萦的清箫之韵，有一个念头只难集拢呈晰。平白耽耗多时，怎知粼儿此刻究在何处，是不是也像他担心她那样担心他，直教焦虑已极。乐逍遥不安：“可别撞上了曲灵罡……”
不多时，曹霸刨出一个虽不甚深、但够宽大的土坑，未暇稍歇，听那垮腮之人低声吩咐，忙去搬尸置入，全摆作一穴。乐逍遥倍觉费解的是，那十来具尸摆放坑内的卧姿、方位似有讲究，乍眼望去，宛如列宿星斗之形。每具尸体并不相挨，稍有接触，皱脸肥腮之人即加指出，曹霸虽也似不解，但竟依从重摆不误。
乐逍遥在满天阴霾下不辨星辰斗辉，朦朦胧胧只见曹霸接过皱脸叟肩挎的一个布袋，酌倒些白粉状物撒于尸上，乐逍遥本在猜想：“肯定不是面粉……化尸粉？”恁不得解，待听曹霸在前边忍咳低言：“盐不够用了。”才教他豁然而明：“撒盐巴？要腌尸吗？”
皱脸肥腮叟在树暗处咕哝道：“每骸各沾些许，也还……咕噜噜噜噜咕碌！”喉响一阵，方勉力接着嘟囔道：“也还够了。”乐逍遥大是不解，心想：“究搞啥鬼恁古惑？”肥腮垮颔者不须对他加以释明，只教曹霸拾薪分布坑内，密密地堆填各尸间隙。
乐逍遥又在猜想：“要烧尸吗？那为何下盐，不会吧？难道是要搞烧烤……”曹霸忙碌毕，已显得有些不耐烦，转觑肥腮皱脸者，但听树暗处咕哝有语：“便撒些童子尿在每尸间隙，淋那些柴草……咕噜噜噜！”乐逍遥本欲听明何用，不料那皱脸垮腮者又发一阵喉中怪响，涩难接言，却教胃口吊得更悬，他心下暗骂：“咕你妈！”
曹霸依言“噢”一声，到坑边解绳拉裤作掏物状。皱脸肥腮者忽啧于旁：“你是童子吗？”乐逍遥忍不住欲替曹霸作答：“他连女儿都有了，这么老哪还是童子？”因见曹霸一边系裤一边拿眼投觑过来，那皱脸垮腮者嘟囔道：“莫盼，本座老早就失身于娼嘹！”
乐逍遥忽想到一事好笑：“肥人神态倒颇相似！皱皮肥佬说话鼓囊个嘴，令我想起另一个胖子……只是硬天师生得矮矮圆圆，没人家这么高大。哇尻！这皱皮狗比曹霸都显得高半头，摆那儿跟扒米羊大佛似地。”所谓扒米羊大佛，他当然未见过，只曾听闻外乡客闲谈域外见闻得悉有这么一尊。
这时两双眼都朝他顾盼而来，不容乐逍遥辨，曹霸揪他到坑边，硬拽其物出外。皱脸肥颔叟点头曰：“还好旁边有个小的……咕噜噜噜！”乐逍遥忙道：“咕你妈！其实我……”曹霸戳一指点了他哑穴，免得添扰，沉下脸道：“听话自己撒将出来，否则点你膀胱穴，教你越发失泻无余，欲收不得。”
乐逍遥无奈。
风里一时弥溢尿臊气息，伴以温浇泥土的清新感。皱脸肥颔叟绷紧的面容似稍宽弛些，嘟嘟囔囔道：“撒完儿尿之后，还须找只活公鸡来撒血……咕噜噜咕噜。”曹霸和乐逍遥的心思一样都已不耐烦之极，虽不似乐逍遥更憋得有惑：“刚才曹霸诛杀皱腮大佬的手下，本以为这倆少不了要来个最后一决，但怎么下文改成两人合作埋尸啦？这唱的哪一出……”曹霸心惦其女下落未明，徒听那叟驱使半晌，终是失去耐心，转面说道：“那边倒是有许多公鸡，但哪有活的？”
皱腮大块头闻言皱眉称讶于树影里：“咕噜噜……可我刚才怎么好似遥闻活鸡在啼？”
乐逍遥憋得郁恼欲斥：“那你只怕是见鬼了！”不经意投眸，先觉曹霸眼光有变，旋即随之望向树影里，陡吓一跳。
那肥头大耳之叟本是秃顶，曹霸说话间无意转眸觑去，忽见长发垂覆其面，竟遮头脸，乌瀑般披在胸前，且渐垂渐长，越披越低，将覆腰腹以下。
顷时曹、乐身脊同寒到木，一僵忘言。乐逍遥猝惊之余，定睛忽觉并非那高胖之叟秃顶生出长发，而是有一颗头悄无声息地从树上倒伸下来，长发披遮在那皱脸肥叟面前，挡去头脸，乍看便似那叟突然多了一头覆面乌丝。
更叫乐逍遥悸然的是，那肥头大老居然浑如未觉有一张脸倒悬眼前，与他面对面近距互瞪。胖叟仍直瞠小眼，朝曹霸嘟囔道：“先前我见多方术士在此地挂鸡结界，岂会没有一只活鸡可寻？咕噜噜咕……”
曹霸究竟定力了得，顷虽寒遍身心，但先于乐逍遥省觉险异，叫道：“柯公公……”本要提醒那叟，一急之下却牵剧咳，顿难续言以继。乐逍遥苦于哑穴遭闭，只有干瞪眼的份儿，那肥叟竟似未觉曹霸神色有变，仍是好整以暇地嘟嘟囔囔，这时乐逍遥眼光朝下，只见长发垂丝之梢徐徐伸延一只青枯的瘦手，沿那肥叟胸襟悄摸而落，伸入裤裆之内，猛地一抓。
乐逍遥登时皱脸不已，那胖叟躯亦一震，松垮垮之腮顿绷而紧，仿佛已察有鬼，急声道：“我遭所制，恨当初未肯就阉，现下已然授它以柄。不要愣看，快点火烧尸……咕噜噜喔啊！”
乐逍遥乍愣未解：“‘柄’指啥？”闻听其声骤转苦楚惨痛，曹霸心下一凛越甚，知势不容耽，未待乐逍遥从旁示眼提醒，忙划火摺子燃一柴枝，投入尸坑。噗一声火起，霎耀乐逍遥瞳间，但见尸坑柴草分毫未燃，不知何故反是那肥头大老浑身着焰，毕毕剥剥烧将起来。
倏地转面便见那叟湮身火丛，曹霸惊欲扑救：“柯老……”火中犹传叟语嘟囔：“毁尸！莫让它控制死骸更多……咕噜噜噜……这必是魂鸡百赎、控尸结阵！咕噜噜噜，世人不知好歹皆有报，在此仍造杀孽不止，咕噜噜喔喔哇啊！”
乐逍遥急未听明，突闻曹霸在旁惊啧：“是何人之手？”低下眼觑，只见土坑松陷无声，乱冒数只粘土染血未干的手抓踝抱胫，纠缠他双脚。乐逍遥却瞧地面无异，怎知曹霸为何突然呆立没动，眼似恍迷于梦中恶魇。
兆异盘针旋骤乱，难测魅在何方。
他眼前焰光忽失，复笼于无边暗雾迷萦之间，苦于无法唤醒曹霸，枉寒一脊汗飕。脑后蓦地现出一张皱巴巴松垮垮的大脸，鼓囊着嘴咕哝而近：“怨魂不散，原来在这……”乐逍遥怎明何意，听出是那肥头大老发声咕噜噜于后，却觑不见所谓怨魂在哪儿。陡当脖颈一紧，遭手扼勒，他才省得不妙：“肥头皱皮叟竟要杀我来着！”
刚才见这肥头叟身上着燃，待到近时又无焰沾，手只三爪残箕，勾箍喉头。
这般困厄情境当真是如陷梦魇无尽，乐逍遥先落在曹霸之手，被制穴道动弹不得，眼下更连哑穴也封了，叫苦仓荒茉谛牡住f馨圆恢卧谂源羧裟炯σ菜疲脱壑磺频叵拢胛淳醪旎蛘卟2辉谝饫皱幸c幌摺?
肥头皱脸叟咕咕哝哝地正要掐指断喉，突然全身大震，松挎挎的大脸庞上一对小眼里霎然瞳孔急缩，恍见焰中裾舞。乐逍遥无法回觑何变，耳边砰一声大响，那张肥松褶皱的大脸忽迸血花，溅洒乐逍遥肩衫。
有人钻出树丛，直愣愣抢近，背扛乐逍遥就跑。
他的脸这时得以转朝肥头叟，匆匆一瞥，却越发触目惊心。那张赘皮褶皱的大脸半边殷染，一只眼眶凹迸深洞，裂绽头额，就像那块摔缺一角的测异盘。
乐逍遥愕然垂目，方听那背着他的人急声说道：“大大，你要不要紧？”这人正是陈猱头，手里袖铳犹冒淡烟。
乐逍遥作声不得，正感心慰：“幸好猱头这厮返来寻我……”陈猱头反背着他，两脊相挨，使得乐逍遥脸却朝后，只见肥头皱脸叟乍怔霎刻，眼窝四周的皮肉仿佛起了一圈圈涟涡旋拢也似，中铳的伤口竟又消失，残缺处竟似自动修复无损。小眼一睁，又即精光钻烁。
乐逍遥几乎不敢相信眼前所见，苦于口难成言，知这怪叟必追不舍，急切无法提醒陈猱头。飕一声响，有矢穿出树丛，迳分为二，各射那肥头皱脸叟和曹霸。这道子母弩虽发甚急，甫近曹霸之身，他顷即惊醒，抬手绰接正着，投眼但见肥头叟面门嵌箭贯颅，上身微晃一下，憋眉似卯鼓其劲，竟将那支矢生生挤离皮外，转面之时脸庞分毫无伤，小眼幽眨。
曹霸不由变色道：“柯公公，你……”皱脸叟也奇怪地瞪他，咕咕哝哝道：“刚才你被鬼迷魇所陷，如何……如何没遭勾了魂去？”提手晃出一块琥珀流凝镜，按在曹霸胸前，幽光碧漾于瞬，顿将他五脏六腑照映纤毫剔透，待见其肺斑瘀一片，便即省然：“原来如此。”随手晃隐那块琥珀般物，拈指朝曹霸肩头微捺，似又奇怪：“身上却佩何样庇护谶？”
曹霸只是莫明其妙，难免凝拳惕视，绷紧了脸道：“素闻柯氏昆仲异能，到底是人是妖？”皱脸叟抖动松垮垮之腮，咕哝道：“所见不过只是黄教虚法，曹掌门不必大惊小怪，要想杀死我，须得连同我胞兄柯镇邪，以及三弟柯星沛一并铲除。三胞孪胎命脉相连，时辰不对，我们是死不了地……咕噜咕噜咕噜噜。”
这等样关乎性命大忌的秘密，他居然随口道来，浑不惮怀。曹霸却心知肚明：“当世谁能找到他家老三柯星沛来杀了？恐怕皇帝也不能……”瞅他这副神情，肥头叟嘟囊嘴笑：“我们一生下来，就注定有一个须隐姓埋名躲一世。以保大家无碍！”
曹霸愕道：“我还以为你是柯镇邪呢！”皱脸叟郁闷地瞪他，嘟囔道：“我是柯辟易。”不由曹霸多晕会儿头，说完忽执他手腕，牵之展身掠叶急驰，道：“须追去杀了那瘸儿，不然大家都出不去。”曹霸武功高深，不意猝遭这叟随意抓执其腕，居然易如孩提，难免讶异：“柯二公公……”
道衍迈着蹒跚、徐缓的脚步走在那女童萧雪鱼屁颠屁颠的股后。他那既似透着几许沧桑、又有如纯稚无知而显茫然的眼光旁觑，透过女童乱蓬蓬鸡窝也似的头发间隙，只见青衣小贺打着横掼撞土壁之上，刀飞于旁。
明知此生决然无望阻挡凌天昊前进的步伐，就有如螳臂不能挡车、陋坝阻不住大潮，这人犹悍不甘，强凝一股将涌出喉的血气，挣身起欲拾回兵刃再搏，突然肩膀一箍而紧，动弹不得。
凌天昊只伸一臂将他箍膀揽住，姿态之从容，宛如老友见面拥示亲热。贺纭山虽在十二青衣楼排份不低，身手决非泛泛，但这时却似小鸡活活落于猛虎掌心，怎般也挣跳不脱，越是发力抗拒，越感全身每一寸骨节都格格撼响似裂。
凌天昊一只手从背后绕转过来，勾箍贺纭山脖子，状似轻松，贺纭山的脸已憋涨若爆，不自禁地叫苦。凌天昊微侧面庞，觑见那两个男女幼童止啼跟在后边，满目惊奇之色，似对他不动声色随手制服这伙凶恶歹徒，小小心头也自生佩。
其实凌天昊便因不愿給两个幼孩留下武人打斗时太过暴力的印象，虽似悠闲，然而出手持重，不论贺纭山怎生抖擞困兽犹斗般的扑腾之势，究因艺业相差忒煞悬殊，总被凌天昊轻易化戾为平和，闲步缓带，状若好友贴耳晤切。两个孩童从后边自然望不见贺纭山吃痛扭曲的面容。
凌天昊按手其肩，低声道：“不必问你是吃哪一行饭的，那位二郡娘平生行事，凌某再怎么孤陋寡闻也略知一二。”贺纭山本仍竭力挣扎，听得这番话突然呆住，旋即嘶声不禁：“胡……胡说什么？我们一向光明正大！”些许神色变化哪怕再细微，又如何逃过凌天昊精光凛视的双眼，反转手背掴其嘴腮，嘿然微笑，鄙夷的道：“少来这套罢，咱就直接切入正题。”本忖：“我有一事委实不明，风闻傲二郡娘暗中庇护河西纳兰春树一干人，为何又派十二青衣楼的走狗绑架纳兰小姐藏此？”
贺纭山怎晓他心想何事，虽在箍脖之苦下，稍思傲二惩办泄密者的手段便觉不寒而栗，咬咬牙，不待凌天昊酌言询问，先即一口搪还：“尽管杀我便是，休想套什么话！”凌天昊料有此着，微一蹙眉，却不强逼，横眸瞪视其目，说道：“衙门里蝇营狗苟的事不说也罢，带我去救人就够了。”贺纭山狠声道：“有本事自己找……哎呀，锁骨！”
凌天昊以宽厚之背遮住后边那倆童好奇探觑的目光，臂加半分劲压其锁骨，依然闲步前行，嘴在贺纭山耳边道：“你这态度就不对了，小贺。身为别人走狗，全凭手脚利索，主人才能使唤得欢。倘若今起成了废人一个，这江湖还怎么混哪小贺？”贺纭山怎么蠢也听得出这话里所含哪般胁意，一忖却是入情入理，每字都打中饭碗，未免心动，但仍迟疑：“可是放你把人弄走了，我如何吃罪得起……”
凌天昊要的就是这个态度，手犹搂肩，轻拍其颊，说道：“你尽可推责归咎于旁人，比如我嘛。总之，衙门里混的都懂得怎么推卸责任不是吗？少扯皮，人在哪儿？”
贺纭山吃痛难当，只熬一会便告泄气，眼转左方窑道，刚有所示，后边两童突然齐声惊叫，其啼猝然，连凌天昊也吃一惊：“又如何？”
陈猱头直愣愣地跑进大雾，也不问乐逍遥如何动弹不得。这时乐逍遥才知他力气委实不小，背着自己浑不觉沉滞，一溜烟穿越林丛，如飞毛腿也似。惊讶之余，忽惑：“他怎么不受此间异障蛊惑？”
后边传来一声遥竭之叫：“猱头哥，快逃莫停……”乐逍遥听出此似先前那黑烟熏脸汉子的声音，透着惶急，未待听清便又嘎然而绝。陈猱头并不回首，直愣愣又跑一程，觑着前边一堆稻禾草垛，趋趄步刹，将乐逍遥抛将入去，使陷草禾堆内，说道：“大大，你且藏这儿，俺帮你引开后边追近的恶人。”言迄，抱起一捆干禾扎绑在背梁后，自褪破衫包裹在外，宛作人形，负起又跑。
乐逍遥心头大是感激，不由眼圈潮热：“他倆为我如此干冒奇险，若有闪失，教逍遥儿如何能安？”恁奈嘴难成声，听着陈猱头脚步声远，林雾阴冷冷之间，传来他破锣般嗓腔大唱：“天是棺材盖，地是棺材板……”歌声折左遁雾，似是有意将追者引岔，以免曹霸和那皱腮大老寻来发现乐逍遥藏身处。
因患有失，乐逍遥心头焦急：“怎能看着他们为我担险送命？”忙敛杂念，凝神自试冲解穴道。本来曹霸以崆峒手法所制穴道非易抒解，但乐逍遥时下内力隐然已在曹霸之上，又获纳兰春树授以“小无相功”旁门激穴之法，得绕曹霸所封诸穴，引驭真气更无拘碍。比起寒山寺中初次尝试冲解穴道，其畅自有天壤之别。
饶是如此，也须耗半个时辰工夫。一边专心试解穴道，一边琢磨曹霸制穴手法之精微处，未觉时辰过得是快是慢。从禾草堆间隙望穹苍蓝，昏夜竟似无尽。他耳边忽传一语低哼，若烟丝薄缕猝钻而至：“小子，你敢动一动，性命可是不要了？”乐逍遥正想试试冲穴成效，陡为一惊，眼珠骨碌碌转旁，昏暗里却有一对寒眸眨闪。
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