小楼偌大的二层环廊上，一时之间议论纷纷，宾客们的目光刷刷地向薛灵镜投过来，众位大厨有人错愕，有人不甘，也有人——譬如邓胖子，十分有风度地冲薛灵镜拱拱手，笑哈哈地表示祝贺。
于薛灵镜而言，这或许是一件意料之内的事，但对这个年代的人们来说，却无疑是个巨大的冲击。
女子做厨者原本就不多，手艺精湛的更是凤毛麟角，如今竟有一个，打败了在场所有的男大厨，一举在玉盘会上夺魁，这实在需要不少时间来消化和接受。
薛灵镜站在原地，心里还在计较耿老先生给自己安的称呼，背上却被傅冲一捅，这才慢吞吞地走上前，从耿老先生手中接过十个用红布包裹的银锭，对他行了个礼，再冲着下边儿众人弯唇一笑，走回到傅冲身边。
她又一次将目光投向了角落中的胡大厨。
察觉汤里被加盐一事是胡大厨所为，其实过程很简单。
晁清那家伙，自打大厨们把头一道菜陆陆续续端出来，便一直赖在二楼没动弹地方，他又好吃，每道菜都想法设法地混过去尝了尝，自然对菜肴送到评判桌的先后顺序了如指掌。
别人或许没有注意，他却看得一清二楚，上第一道菜时，跟在薛灵镜身后的正是胡大厨，也是赶巧，薛灵镜之后的几位大厨之中，只有他，带了帮手。
既然加盐这件事情，必须是要有帮手的人才能完成，那么做手脚的人究竟是谁，也就昭然若揭。
说到底这只是猜测，并不能当成证据来使用，于是，晁清又悄悄地摸到胡大厨所在的灶房门口，竖起耳朵，探听里面的动静。
也是合该胡大厨的行径要败露，正正好被晁清听见他与帮手之间的交谈。
“我才不信那小娘儿们真有什么本事，说穿了不过是长了张好脸，又占了是女人的便宜，特别博评判好感罢了。我倒要看看，高汤彻底没法儿用了，她还有什么本事在这玉盘会上兴风作浪！”
他那帮手——同时也是酒楼里打下手的伙计，唯唯诺诺地拍着胸口让他放心，满口保证，方才绝对没让薛灵镜看清他的样貌。
晁清偷偷摸回薛灵镜和邓胖子的灶房，刚刚把这事儿说出来时，薛灵镜气得简直想跳脚，考虑到自己的肚子，才勉强忍下，只是心里，怎么都咽不下这口气。
可是现在，当一切尘埃落定，她成了首位在玉盘会夺魁的女子，那件糟心事，突然就成了一个小插曲，似乎……也没那么重要了。
只不过，不管她想不想追究，这事都必须要有一个结果。
正当众人七嘴八舌地吵吵嚷嚷时，余管事从楼下上来了，径直走到傅冲面前，冲他一抱拳。
“傅六爷，此事我已通报给了我们家老爷，他听说之后非常生气，对我明言，必须要严加查办，还嫂夫人一个公道。”
他说着，走到胡大厨面前，冷冷一笑：“你说这事儿与你无关，那便随我走一遭，玉盘会不容这等污糟邋遢的行径，你若无辜，我自会下跪向你认错，但此事假使真是你授意所为，胡大厨，我担保你从今往后，再无法于饮食界立足！”
胡大厨冷汗都下来了，舌头直打绊儿：“不是，我、我真没有，我……”
余管事连看都没看他一眼，又转而望向晁清：“还要请您也做个见证。”
“没问题！”
晁清应承得无比痛快，抬脚跟
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