天子特使从一方描着夔龙纹的漆盒里恭恭敬敬地取出一块丝帛展开，用纯正的雅言念道：“天子有天下而诸侯有国，各理其政，共尊天子，勿使刀兵再起。湄阴乃王室初兴之地，若二国相持，久沐兵戈，恐损祥瑞，今使楚国治湄阴、河下。吴国郡县由是寡少，王者不堪，应降为侯。”≈ap;t;p≈gt;
一字一句都震得满堂俱寂。≈ap;t;p≈gt;
白山不太懂雅言，但见殿上卿士大夫一个个惊怒交加的表情也猜出了个大概。≈ap;t;p≈gt;
姬亮几步跨到特使面前，抬手指着特使厉声喝问：“你说什么？！再说一遍！”≈ap;t;p≈gt;
天子特使被他这举动吓住，还愣愣地举着那方帛书。≈ap;t;p≈gt;
姬亮劈手夺过来几欲撕毁，费文通疾步上前拦下他，侧过头低声在他耳边说道：“大王且忍这一时吧。”≈ap;t;p≈gt;
姬亮胸前起伏剧烈，猛地转过身去，背对众人。≈ap;t;p≈gt;
白山一直站在他身后，此时姬亮只面对着他一人。他见姬亮气愤的浑身都在颤抖，连绶带上悬着的玉饰也轻微碰撞，玲珑作响。姬亮死咬着牙，眼中赤红，莹然有水光闪动，白山看得心中难过非常，出声轻唤：“大王？”≈ap;t;p≈gt;
姬亮不应。≈ap;t;p≈gt;
费文通见此情状，踏前一步，恰好挡住天子特使看向姬亮的视线，说道：“特使一路辛苦，请入驿馆歇息吧。”又指着秦渭阳道：“若有事可请上大夫照应。”≈ap;t;p≈gt;
待特使谢过费文通，随秦渭阳下去了，姬亮这才缓缓转过头来。≈ap;t;p≈gt;
“奇耻大辱……”他喃喃说道，突地拔高声音，声嘶力竭地吼道：“奇耻大辱！奇耻大辱！”话音未落便呕出一大口血来。≈ap;t;p≈gt;
白山手疾眼快，一个箭步冲上前去搀住姬亮。≈ap;t;p≈gt;
“传太医！”上卿杜彦冲殿外大喊。≈ap;t;p≈gt;
一时间又是一阵忙乱，群臣拥着姬亮到寝宫躺下，才续散去。费文通却不走，反而进到内室来。≈ap;t;p≈gt;
姬亮倚在榻上，头微微低着，眼前忽然暗了，映出一个长长的影子。他知道是费文通来了，没抬眼看他，也没说话。费文通行了礼后也不说话，挥手示意白山以及一贯服侍姬亮起居的两个婢女琦华与窈窕退出去。≈ap;t;p≈gt;
费文通站在一旁看着他，觉得姬亮仿佛是瘦了，骨节比原先分明了不少，在宽敞且空旷的寝宫衬托下更显得形影孤单。但即使他垂头坐着，却丝毫没有颓丧之气，只让人强烈地感受到在他身上那股蓄势待的力量。≈ap;t;p≈gt;
到底是少年人，费文通想。≈ap;t;p≈gt;
两人就这么各自沉默了许久，姬亮才开口说道：“孤从来不曾知道，委曲求全原来这样难。”≈ap;t;p≈gt;
姬亮改口自称“孤”，费文通知道这是国君蒙难，自降称呼的规矩。他此刻也想不出只言片语来宽慰姬亮，只在对面铺着厚毛垫子的席上跪坐下来，好一会儿才说道：“自古能成一番霸业者，亦必能含屈忍辱，磨砺自身，以图大事。”≈ap;t;p≈gt;
姬亮没接话，随手抓过一件袍子披上就起身下榻，殿中炭火烧得正旺，门窗又闭得紧，倒并不冷。≈ap;t;p≈gt;
姬亮走到寝殿东室，抬目就望见壁上挂着的那幅巨大的地舆图。图用大幅麻布绘成，因年代久远，些微泛黄，但其上标识的山川河流，城池疆域无不清楚，难得的是，不仅仅是吴国的地势，更连中原五国一起画了进去。≈ap;t;p≈gt;
费文通见他站在那图前愣，便也跟过去。≈ap;t;p≈gt;
姬亮听得身后脚步声，并没回头，只是指着雍晋之交的一处地方说道：“孤记得这里，九十年前，是卫国。”又指着吴国东部沿海一处地：“这里，七十年前，是越国。”手指再往下滑到吴楚之交的最南部：“据说很久以前，这里也是一个富庶之国……现在它们都不存在了。”≈ap;t;p≈gt;
姬亮直起身：“倘若孤不遵诏令，拼死力战，鱼死网破之下楚国定元气大伤，而我吴国却也只剩得残山剩水，破碎江河。此时若雍国趁机伐楚，芈子瑜必不敌。楚国一亡，雍国大军势必会开向吴国。所以，孤只能先受嬴玉这个‘恩情’，以图保存。”≈ap;t;p≈gt;
“君侯既能想到这些，既能遵奉诏令，也就是做到了这个忍字。”费文通改口唤“君侯”，姬亮微微抬眼看他。≈ap;t;p≈gt;
费文通又道：“来日方长。”说罢从袖中掏出刚才被姬亮扔在大殿上的天子诏令呈给姬亮。≈ap;t;p≈gt;
姬亮没心思探究费文通那句“来日方长”里藏着的隐约恨意，他把诏令捧起来，素白的绢帛细密精巧，轻软柔滑。姬亮道：“这是我吴地产的绫罗啊，精美无匹，价值千金，年年贡上去，如今又写着这样的字回到吴地来。还有比这更叫孤难堪的事么？”他拿着那方帛书又回到榻前：“刚才孤恨不得将它烧了撕了，但是现
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