八十红论：香菱
香菱原名甄英莲，是《红楼梦》开场人物甄士隐的女儿，因身世坎坷成为随入贾府的薛家丫鬟并改名香菱，人物命运在金陵十二钗副册。
一般看甄士隐这个人物是照应曹雪芹个人下半生命运的，从现有史料看这两个或真实或虚拟的人物相似性是过半的，那么偶然性可以排除，有意创作甄士隐这样的人物自比是不言而喻的。甄士隐的最后避世出尘和宝玉的日常出家反映曹雪芹内心的某些思想又相照应推进书中情节发展，不仅反衬人物未来走向，也可以对比文学作品的差异性。对于现实主义作品的作者而言避免主角代入产生光环效应使得作品庸俗化是基本素养，叙事技巧是进一步的文化能力。《红楼梦》第一回安排了补天石进入贾府照映贾宝玉，从书中看像二仙所言“美中不足，好事多魔”贾宝玉历世并非十全十美；同比的甄士隐的女儿入大观园同样如此，于微薄人物去看卑微人物的苦辣酸甜。
人如其名，从甄英莲到香菱，从本应是大家闺秀到使唤丫头，从“应怜”到“相凌”，香菱的一生是普罗大众中微若蝼蚁人物的命运缩影。人们常言“出门遇贵人”，香菱出门遇贵人却少有善良之辈，甚至多是为恶之徒；反思人如其名，莲花和菱花都是自龌龊污泥生长而出，自喻本洁但龌龊处处之是人们展眼所在。香菱出门便是霍启走失小姐后逃亡；姥爷封肃从未想过寻回孙女；门子自幼认识英莲却在旁边袖手不顾；贾雨村受人恩惠却无使人团圆半点想法。这些人常规的人情法理是没有的。
第一回茫茫大士的“惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌”批言是可以与第四十九回宝钗说的“呆香菱之心苦，疯湘云之话多”对照的。人们在沉静至极的无风空寂中方才能听到雪花飘落的声音，这落雪的“澌澌”声多有人看作薛蟠对香菱的凌虐，其实换个角度也可以看作宝钗对香菱的培养照顾。当然，这种培养照顾可能也改变了香菱的发展方向。在第四回“薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案”门子叙述“那日冯公子相看了，兑了银子，拐子醉了，他自叹道：‘我今日罪孽可满了！’后又听见冯公子令三日之后过门，他又转有忧愁之态”，以香菱“如今
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