国无九年之蓄曰不足，无六年之蓄曰急，无三年之蓄曰国非其国矣。
——王恽《农桑通诀集之四·蓄积篇第十二》
第十六章
霍老二进了后街，手里攥着一顶烂草帽，一路走一路扇着风。日头白花花的，街上没有一个人，这样的天气，地里没有活路，大伙儿都窝在家里歇凉。霍老二进了明美家院子，院子里空荡荡的，一条老狗卧在树阴下，吐着鲜红的舌头。霍老二站在院子里，正房里掩着门，喊了两声，四下里没有一点声息，正要往外走，小南屋的门开了，明美打着哈欠出来。
霍老二问：“明美，你公公婆婆呢？”明美说：“到八里堡喝喜酒去了，俺表弟今儿成亲，天不亮走了。二大爷，你找俺婆婆有事儿？”霍老二转身要走，跟明美说没意思，明美不当家不为主。霍老二说：“没啥要紧事。”明美说：“外面泼火似的，二大爷，你屋里下下凉再走，俺婆婆一霎就回来了。”太阳毒花花的，晒得头皮疼，霍老二跟着明美进了屋。
应门摆着一张八仙桌，两把太师椅。霍老二扔下破草帽坐下了，明美穿着一件小褂子，抬手给霍老二倒茶，腋窝里一丛黄黄的腋毛燕草似的，鼓鼓的，霍老二咽了一口唾沫，不敢抬头了。霍老二怕落闲话，自己一个孤人儿，男女之间不方便。
霍老二问：“明美，羔子还耍牌啊？”明美含泪点头说：“二大爷，俺这一辈子落进枯井里去了，不见天不见日，多咱是个头啊。”霍老二禁不住多看了明美两眼，多么鲜亮的人啊！自古红颜多薄命，这么清清亮亮的一个人，老天爷也不怜惜，偏偏摊上一个不争气的男人。
霍老二安慰说：“年轻人哪知道过日子的艰难，过几年羔子老巴老巴，兴许脾气改了。明美啊，俗话说，守的云开见月明。你说，谁没有个年轻的时候。”明美眼窝一红，抽泣着说：“二大爷，俺快窝憋煞了，连个说话的人也没有，俺娘见了俺乌眼鸡似的，见面就骂。”霍老二不知咋安慰明美好了，一个孤人家，一个年轻媳妇，霍老二手脚无措，拾起脚边的烂草帽扇了一会风，心里热得透不过气来。
明美真是个苦人儿，平日见了，远远躲开，霍老二还以为明华娘调教有方呢，原来孩子一肚子苦水。霍老二嗓子里像被啥卡住了，快喘不上气来了，他闻到了明美身上的女人味儿，霍老二灌下一碗凉开水，说：“明美，杨家几辈子独根独苗，你嫁过来年头不少了，该给杨家留下个一男半女。跟前没个孩子，拴不住男人的心。”
明美捧住了脸，泪水从指缝里流出来，明美哭着说：“二大爷，不怕你笑话，俺男人是个二尾子，软得像泥鳅，又撕又咬，夜夜不安生，快把俺揉搓煞了。”霍老二听不下去了，再听下去，他心就跳出来了。明美说：“二大爷，您帮帮俺吧。俺不要脸了……”
明美解开了小褂子，一对大白，在霍老二眼前晃荡，霍老二慌得差点跳了起来，明美痴痴地说：“二大爷，不是逼到份儿上，俺不走这一步，俺也是要脸要皮的人。”霍老二嘴唇哆嗦着说：“闺女，掩上怀吧。二大爷年纪大了，不能坏了你，你找年轻人吧。”霍老二说完拾起草帽，失魂落魄地跑了。
霍老二疯狗似
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