嫦娥没想到说多了话，一句话勾出二嫂一串儿不好听的，陪着小心说：“二哥才多大就出来了，和三哥见面少，心里惧了一层，老怕哪儿做得不好，二哥批评他。我和三哥挨肩儿长起来，亲近一些罢了。”二嫂没回头，一边往脸上搽雪花膏一边说：“嫦娥，听你二哥说，战场上停下来了，美国鬼子想和谈呢。美国人不长志气，见不出高低来，说停就停了。”
嫦娥不说话，她盼着战争停下来，三哥三嫂还有水英，尽早儿回到爹娘身边，谁不盼着和平？二嫂说：“听你二哥说，你三哥当副参谋长了，过几年比你二哥立田有出息儿。还是你三哥有眼光，比起我们来省了多少是非。在爹娘跟前，啥事晚一步儿，爹娘不高兴，离得远远的，一年半载来一封信，一家人亲得了不得。”嫦娥在二嫂的身后撇着嘴，冷淡地说：“俗话说，远的香，近的臭。在爹娘跟前尽孝道，未必是好的！”
巧姐梳完了头，换上一件新衣裳，上上下下看了一遍，说：“咋样儿？前几天路过大哥铺子，进去看了一眼，原本没打算买布，老肖追出来，往我手里塞了一块布。没走几步路，碰上了段师傅，进去量了量身子，没花一分钱，半天工夫上身了。”
嫦娥替二嫂抻着衣领儿，打量着说：“二嫂，你是现成的衣裳架子，穿带补丁的也看着鲜亮。”二嫂笑着说：“生了水彦，我还怕小肚子起来了呢，大嫂子让我用布缠起来，才保住了腰身。今儿你咋清闲起来了，不去陪小范了？”
嫦娥说：“我过来和你支应一声，晚上二哥有饭局，让他辞了，二哥好不容易回来了，晚上咱们一块儿聚聚。”二嫂子说：“多麻烦人呀，一桌子盘儿碟儿，又是洗又是涮，麻烦透了。”嫦娥说了一会儿话，推说出去买菜，告辞走了。
陈雅敬被政府镇压之后，留下嫂子和侄儿娘俩，日子过得凄凄惶惶。闺女都出阁了，虽说高宅门第，因为陈雅敬的事儿，不和陈家来往了。陈家的家产充了公，大嫂子娘儿俩扫地出门，无处投奔。依着雅珍的意思，让大嫂子跟他们一块儿住，早晚有个照应。嫂子怕小姑子跟着担是非，说啥也不过来。雅珍出钱给嫂子租了一溜儿小平房，单门独院，算是有了一个着落。
今儿一早，雅珍拾掇了几样衣物、吃食，给嫂子送过来了。大嫂子院里有一口深井，安了一个辘轳把儿，吃水浆洗倒也方便。院子在深胡同里，四邻都是老住家，清净自在，白天一院子花香，晚上一院子清风，小老百姓日子安然实在。雅珍离得老远把车夫打发回去了，怕嫂子看见勾起伤心事来。
进了门儿，嫂子跪在在井台上洗衣裳，心里一酸。嫂子一辈子没洗过衣裳，原先家里下人几十口子，富贵日子过惯了。人最怕的还是老来贫，本事儿没有了，日子空荡荡的，多寂寞啊。雅珍紧走了几步，撂下手里的东西，说：“嫂子，你快坐下，我帮你洗。”
嫂子抬头抹了一把汗，挡着雅珍的手，笑着说：“你别伸手了，天长日久，
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