在福特汽车公司迅速发展之际,福特把所有的精力都放在这三种车型上: 福特制造了 b 型车,它是由 4 个缸带动的休闲车,当时的市场价为 2 000 美元。之后,他们又把 a 型车改装为 c 型车,价格在900 美元至 1000 美元之间。而 f 型车也是一种休闲车,售价为 1000美元。
这样一来,福特把最合理的资源都给分散了,虽然价格提高了,但是销售量少于第一年,仅售出了 1695 辆车。b 型车很适合在普通道路上行驶,它也是新型的四缸汽车,要想把价格高这个缺点压下去,福特认为,还需要做更精彩的广告,而当时最好的广告就是利用最精彩的比赛赢得大家的欢迎。
于是,福特带着他的赛车出征了,这辆赛车与 “999” 车是双胞胎,福特将它命名为 “亚罗号”。这天清晨,寒气袭人,鹅毛大雪纷纷扬扬地飘洒着,漆着红色箭头的 “亚罗号” 停驶在克雷尔湖畔。
福特坐在驾驶座上,隔壁助手座上是福特的得力助手维尔斯。小埃兹尔依着妈妈克莱拉静静地坐在后座上。
而在前天晚上就已经得到通知的一大堆记者,为抢拍照片,早在此久候了。“亚罗号” 慢慢爬上湖畔的堤防,缓缓下到结冰的湖面上。
维尔斯不断吐着白气,仿佛开了口的汽化器活门一样,福特双手提着5 加仑汽油注入油箱。为了防滑,湖面上已被穿冰鞋的公司职工们撒满了灰。
福特是从不气馁的人,绝不退缩,他沉着冷静地跳进 “亚罗号”
车里,全速前进。人们都屏住呼吸,克莱拉不敢看,10 岁的埃兹尔惊恐地注视着。
湖面凹凸不平,破裂之后重新结冰的地方比比皆是,想在冰上全速前进,简直就是玩命。“亚罗号” 一会儿飞滑,一会儿腾跳,不断地因撞击坚冰而使车身严重偏滑,激起的银色的冰块、冰粉飞溅到被这一惊险场面紧紧吸引的记者和参观的人群身上。福特拼命握着方向盘向前全速行驶,最后终于稳稳地煞住了车。
福特终于成功了,克莱拉长长地松了口气。权威性的计时成绩出来了,这惊人的消息通过电波传向各地,亨利福特和时间的比赛仅用了 39 4 秒,比法国纪录少 7 秒。福特远远打破了 22000 米 分钟的世界纪录,而又是在冰上
第二天,福特 “亚罗号” 冰上疾驶的消息在底特律各报上纷纷登出。“福特型车奔驰在冰冻的湖面上,时速 150 千米,刷新了世界纪录。”
没过多久,福特型车广告见报了: “福特型车,速度快、价钱低,是大众的汽车,不是赛车用的奢侈品。”
就这样,一时间,福特的这一系列型车立即传开了,它的出名也未能掩盖价格偏高的缺点,有钱人打算买,没钱的人议论的时候还在希望着。
这一举措加快了福特汽车公司的发展,经过 3 个月的运营,挣得利润 37000 美元,1903 年 11 月 21 日,公司给股东们发放了 10的红利。接下来的 9 个月里,公司实现利润近 10 万美元。
至 1904 年秋天,公司月平均销售额已达 60000 美元。1904 年 10月 1 日至 1905 年 9 月 30 日,公司的年销售总额接近 200 万美元。起步阶段公司每年大约卖出汽车 1700 辆,正如库森斯于 1905 年春对底特律 记事报 所说的: “我们现在每天平均出厂 25 辆汽车,为 300人提供了就业机会”。
然而,事业兴旺也带来了问题。马克摩逊眼看公司办得很成功,而自己的亲信库森斯和福特的配合也越来越密切,他开始感到不自在了,意欲重占山头。他要求库森斯重新回到煤炭公司去,由自己接管汽车公司业务经营的实权,库森斯不乐意。于是马克摩逊提请董事会将他解雇,但福特说服董事会驳回了这项提议。
这场蓄势待发的争端不仅仅涉及人物与权力。福特汽车公司创办后的头几年,有一个更深层的动因逐渐明朗化,随着公司的快速发展,意见分歧更是火上加油。此事关系到福特汽车的未来走向: 公司应该开发、生产和销售什么样的汽车 公司相应的投资取向又是什么
说到底,问题就在于公司的两大股东马克摩逊和福特之间对此越来越有意见分歧。分歧越膨胀越发痛楚,迫使股东们不是站在这一边就得站在那一边,冲突一触即发。
在公司成立后的前几年,马克摩逊虽然没有直接参与经营活动,但对公司应该制造什么样的产品有自己的明确态度,他的想法是生产昂贵和高档的汽车,面向富裕的客户阶层以获得更加丰厚的利润回报。
而福特的观点则与马克摩逊大相径庭。大约在 1903 年 6 月,他对库森斯谈起过自己的设想,说他想为公民大众生产廉价、简洁和轻便的汽车,并且认为制造汽车最好的办法是将生产工序简单化和标准化。
大批量生产汽车能够降低成本,成本一旦降低,更多的人就能买得起,自然而然就有了市场。制造汽车应该使每一辆车彼此相像,出厂时看上去都是一样的,别针厂生产出来的别针看上去大体相同,火柴厂生产出来的火柴看上去都差不多,汽车生产道理也是一样的。
公司成立后的头两年,福特和马克摩逊之间的分歧还没有摆上桌面。1904 年至 1905 年公司向市场推出了两大类车款,第一类包括 a型车以及它的升级版 c 型车和 f 型车,都是双缸汽车,体现了福特轻便和廉价车型的构想。
在马克摩逊的坚持下,公司同时生产和销售第二类车款 b 型车,比起第一类车款来说重量要大得多,它车速快得多,卖价也高得多。
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