续闻言耸然动容，《京氏易》已然艰深，《易章句》在其基础上指隐发微，更是奇谟玄奥，不知多少儒士为之皓首难通，袁谭竟能明之，实在难得。他心中便有些欢喜：“快过来，让我瞧瞧。”袁绍亦脸色放晴，道：“还不拜见安平王千岁！”袁谭快步过去，规规矩矩恭恭敬敬行见千岁礼。刘续赞道：“起来起来。本初啊，你家大公子颇为知礼，你家教好啊。”袁绍连声谦逊。
刘续取出一白玉玲珑：“显思来，赏你的。”
“谢千岁爷赏赐。”袁谭接过来看看，然后收到怀中。袁绍故作生气道：“也不懂得辞让，快到你孔璋叔叔旁边坐下。”又对刘续道，“王爷您太宠这孩子了！他在乡鄙长大，惹您见笑了。”
“本初你对显思太过严厉了，他不过是个孩子，别太呵责了。”
“他久不在我身边，耽误了学业，我也是着急啊。”
“爱之深则责之切。本初，欲速则不达啊。”刘续笑道：“哟，光顾说话，一起吃吧？”
寇奴被丫鬟伺候着分菜斟酒，吃起来轻松而又不自由，夹来的菜不管合不合口味有无忌讳都得消灭掉，不然就无后续，感觉像在受罪。这一桌京城美味，狂雷却是吃得津津有味，还不时停箸回味；葡萄美酒醇香浓厚，只是可惜藩宫喝得直皱眉头。这或许也是袁绍的家法吧，寇奴深刻领教了袁绍不露声色的霸道。
刘续心里记着那椅子的事，于是故话重提。众人也都想知道。陈琳将银筷搁在象牙座上，目光轻扫众人，方对刘续道：“此木伐自深山，其叶似椿对生，其果大若弹丸，其木可驱鬼神，它的名字王爷应该知道了吧？”刘续恍然大悟：“喔，原来是鬼见愁啊！”藩宫又出惊人之语：“莫非就是无患子？”陈琳顿时对藩宫刮目相看：“藩兄弟倒是见识广博呀。不错，鬼见愁是俗名，道家谓之为无患子，佛家则叫它菩提子。传闻为张角深爱，定为东震神木。”“张角自己就是个鬼，他能用这鬼见愁么？”刘续笑道：“这第二个谜揭开了，我再来猜猜第一个谜，本初给出谜面吧。”
啪啪两声掌击，袁绍道：“上菜。”下人将菜谜端上来，搁在预留的空处，却是白玉相合异常雅致。跟着琴音弹响，清清切切的却听不出从何处来。
寇奴曾随蔡邕三年闻其旦夕操琴，颇为知音，谛听少顷他便觉弹琴之人对琴谱不甚熟悉，不过此人指法相当高明，造诣极为深厚，不觉间人即与曲谐。琴声始如清泉石上流过，渐行渐沮，慢慢地从弦上流淌出无边无际的苦恼，忽然间突兀之音叠复之音层出不穷，悲郁苦愁期冀惆怅各种情绪纷至沓来，几欲吞没听者那渺小的躯壳。就在最为激亢复华的五声过后，五弦齐喑，这短暂的歇音带给寇奴强烈的悄怆幽邃凄神寒骨的幽独无乐之情，更使他感受到曲中蕴涵着的高岸贞坚的凛凛风骨。静听潮汐渐退，江风扑面而来。怀抱忠信，得到的却是一场凄凉。忽乎吾将行兮。行焉？隐焉？死不移志！
尾音绕梁悠悠不绝。
袁绍心里似堵住块大石头，原本安排的《临渊》却被碎梦醒自作主张的改奏它曲，而且还是一支闻所未闻的古曲，曲调愁苦而又悲愤填膺，与這接风酒宴极不相称，他尴尬的看着刘续没有说话。陈琳攒眉思索良久，眼睛忽地一亮，侧望失魂落魄的刘续，幽忧的叹了口气。他回头看到寇奴正自感憾不已，不禁大感诧异。
“忽乎吾将行兮……”刘续闭目沉思，忽怅然长叹，鼓掌赞道：“好一曲《涉江》！世事非不为可以逃避，为所当为义之所在也。高行抗志，终不回曲，本初你的心意，本王体会到了。”原来是屈原的《涉江》。袁绍心中惘意怏然，顺着刘续话意，沉声道：“本初寸心可鉴昭华，望王爷三思！”刘续被袁绍话语感动，喟然道：“你这样的人不多见了……唉……把玉盖取走，让我尝尝汨罗夫子鱼吧。”袁绍本意在个鱼字上，谁知经碎梦醒一改，竟撩起刘续一番感触，回到头来还是在个鱼字上头，却是另一个天地了。
汨罗夫子鱼静静地躺在一层白色米粒上，见不着一点油星子。狂雷厨艺高超，他一眼看出这鱼是用清水和白米椒生鲜煮制的，难就难在要将鱼汤收得一滴不剩而鱼不枯椒不黄，这个厨师够得上宗级水平了，他已达到做夫子鱼的最高境界，就是汤在椒中火在鱼中。楚人吃这道菜有讲究的，只吃米椒不吃魚，为的就是纪念屈原。他见着丫鬟持刀欲分鱼，急道：“不能动三闾大夫！”袁绍自己是知得这个典故的，但文丑肯定不知，所以没做交待，想到此他遂对那个不知所措的丫鬟道：“你退后去，这鱼不能吃的，往后记住了。”又对狂雷道：“下人们头回见到这菜，不懂规矩，都怪袁某平日疏于调教。”说完，他亲自舀匙米椒到刘续碗中，“王爷您请品评。”文丑颇为不安。
刘续吃下去一粒米椒，叹道：“真乃屈子遗风也！本初，把适才弹琴高人与做这道菜的大厨请来，我想见见。”袁绍请碎梦醒烹制这道菜，本意添个雅致话题，见着刘续如此重视，心中又有些不情愿，“王爷见他们干甚？”“我无它意，只想当面言谢而已。”“哦，”袁绍释然，“弹琴之人与烹菜之人其实是一个人。”
乘着他二人说话，寇奴也拈了一个颗小米椒放入口中，方咬下去头上就已冒出汗来，他硬着头皮强咽下去，赶紧吸一口气，啊，残留的鱼汁又鲜又辣，满口颊都是糯米香气，真正好味。寇奴侧头与正自大口喝酒的藩宫的目光碰个正着，都忍俊不禁的笑了。
皮帘掀开露出碎梦醒那张国色天香语笑嫣然的鹅蛋脸来。“进来呀！”碎梦醒粉黛不施，说话间莲步轻移，仪态曼妙楚楚动人。林菲儿羞羞答答的跟着进屋，她一身新绿萝褶长裙，十分的明艳娇柔。二人齐齐向刘续施礼。刘续微笑着打量着她们，“免礼。”又问袁绍：“本初啊，这位绝色佳人就是你说的同一人乎？”袁绍悦然道：“然也。琴技冠绝京华的琴湘阁主刘湘琴，雅士文人口中的碎梦醒，便是她了。”刘续点点头，赞道：“一曲涉江一尾夫子鱼，道尽古今苦臣意，姑娘可谓之神乎其技，神乎其技啊。”碎梦醒道：“王爷过誉了。”“人好琴好曲亦好，赐座。”
刘续又对袁绍道：“本初啊，你说过：‘每当我在高山之上听那风声，就会感到我的生命正在风声中飘逝，但我没有任何惋惜和挽留，我只是静静地听那生命流过心间的汩汩泉声，这是一种莫大的享受。’。”众人闻言不禁动容，齐望袁绍。凭此一语袁绍便已跻身大宗师之列。袁绍油然道：“两年前的妄语，王爷竟还记忆犹新，令本初感动至深。”刘续道：“能让人不惧死的妙语，本王焉能忘怀。本初非常人也，若能谨忠国事，当为朝廷之福啊！”袁绍恭敬的道：“忠君爱国，为臣之道也。”刘续点点头，沉默片刻后对碎梦醒道：“姑娘年纪轻轻却能奏出涉江深意，殊属难得。不过此曲太多凄苦，伤损精血，你不要再弹它了，平素弹些《忘忧子》《逍遥游》之类，安神定心便很好了。”碎梦醒俏脸顿时涨得通红，斜眼去瞅，正好遇上袁绍寒意乍现即消的目光，心口宛如被沷了盆冰水，脸刷的变得雪白白的。
因为有个衣冠华贵并不认识的年轻人一直在目不转睛的盯着自己，林菲儿又是害怕又是骄傲，心中小鼓敲个不停。当她终于抬头去看心上人时，却是极度失望。寇奴眼里根本就没有林菲儿，他的目光一直射到牛皮帘子上。袁绍听风妙语引发寇奴心灵一种奇异的感应，使他觉察出帘后亦有一人也在为此而心动。他是谁？为何先前竟未发觉？此人好高的武功！
刘续见碎梦醒神色不对，遂道：“姑娘身子不适，还是去休息吧。”碎梦醒幽哀的看了袁绍一眼，低声谢恩。她刚起身，又闻刘续道：“姑娘留步，可否将《涉江》曲谱借本王一阅？”碎梦醒抱歉道：“对不起王爷，这曲谱我也是刚刚才见着，您若想要待会我默下来再送来。”刘续略为失望：“哦？是这样，那算了吧，默谱耗神消智，不用了。你去休息吧。”袁绍问道：“湘琴，这曲谱为何人所有？”“他……我不认识。”
“曲谱是老夫的。”甩帘走进一个高大的灰袍客，黑木面具上露出一对冰晶石般淡蓝色的深眸。暖意融融的宴厅仿佛寒江飘雪顿时下降了十好几度。寇奴看着来人，有种似曾相识的感觉。“师尊！”狂雷扑通一声跪到地上，三膝并作两膝急挪到木面人足前，伏在地上，脊背急促的起伏。木面人冷冷地瞟了一眼狂雷，便视若不见的径直走到饭桌前，
袁绍若有所思的看着吴牛喘月般的狂雷：狂雷莫非是是王野的手下？不对，观其年龄，看他惧怕的样子，也许是上一代曾遭过放逐或缉杀的吧。“铁琴先生？”袁绍起身笑晏晏的道：“老爷子您琴技通神又何来为难湘琴，让她弹奏如此艰深的曲谱？”袁绍似乎熟识这位铁琴先生，一句话便消融了他眼中的冰雪。铁琴先生边坐边道：“碎梦醒初睹《涉江》便能弹出曲意之十七八，蒯镜奇收的好徒孙啊！”碎梦醒强颜欢笑：“您可把我弄糊涂了，蒯镜奇是谁呀，我可未曾听过有这么一位乐界前辈。”铁琴先生不置可否的道：“吭，是么？”袁绍心里咯噔一跳：襄阳蒯家的老祖宗南天武尊蒯镜奇？我怎么没想到呢，湘琴的本家就是襄阳蔡家，而老蔡家与蒯家同为荆襄望族通世至好，碎梦醒瞒得好紧啊！看见碎梦醒几乎被吓傻了的样子，他飞快的盘算定，目光柔和起来：“湘琴你和菲儿姑娘歇息去吧，我们还要陪王爷多喝几盅呢。”又对袁谭道：“显思你去看看你伯求叔，明早他又要走了。”袁谭愉快的应身而起。碎梦醒道声失礼，随又感激看了袁绍一眼，扯扯正迷惑的劝说狂雷的林菲儿，三人一同出门而去。过不片刻从门外传进来林菲儿惊喜的声音“真的啊！”，众人哄然一笑。
铁琴先生对袁绍道：“袁家老二，老夫有些话要对安平王说，想借你的地方一用，你看可好。”袁绍笑道：“老爷子发话，本初岂敢不从。孔璋你陪王爷和老爷子去璇玑密室。”言下之意他是浑不管刘续安危了，实则袁绍心里恼怒异常：此前刘续沐浴时他翻查其随身物件一无所得，现在还不知碎梦醒在林菲儿那有无发现，万一也无所获，刘续这一走要是死了，自己忙活半宿算是白忙了。虽说自己迭遭奇遇，单论武功已不输天下任何一个高手，但手中的实力还不足以抗衡四镇一坛高手如云的刺客联盟，袁绍只能强咽下这口气。他心中冷笑道：待联合上蒯镜奇，看我如何收拾你们王家。
刘续一见狂雷推金山倒玉柱就知铁琴先生是谁了，知道他是奉了皇命来取自己性命的，连代表大将军何进的袁绍也挺不住，遂道：“我也吃饱了。本初谢谢你的款待。”他迅速而又意有独指地环顾诸人，起身道：“孔璋，委屈你前面领路。”藩宫快步抢到刘续身前，夷然不惧地直视铁琴先生。铁琴先生低声赞道：“有胆。”刘续道：“叔英退下。”藩宫大声道：“你听好了：王爷少根汗毛，我必杀你！”说完退到刘续身后。铁琴先生哈哈一笑，“你就是那个藩家新进，武功比藩图还高的藩宫？”藩宫和寇奴均是大惊，难道葛无异还没死？铁琴先生目光一扫寇奴，道：“不放心，就一起跟着吧！”
陈琳带路，刘续昂然其后，铁琴先生和藩宫一步不落地先后出了宴厅。寇奴急走数步，忽明白刘续适才那眼神便是在与自己诀别，他心中忽地一阵忧愁，豫豫然的走到狂雷身边，劝说无果之下也闷不作声地蹲着了。
袁绍送走刘续等人后，又回到冷冷清清的宴会厅，道：“阿海兄弟你们不吃了？”寇奴道：“不吃了，多谢袁大人了。”袁绍打了个响指，丫鬓们赶紧收拾桌子，袁绍对其中一名道：“小兰你留下来伺候二位客人。”寇奴连声推辞，袁绍怫然不悦道：“客气什么，都生受着！我尚有事，少陪了。”言罢与文丑从旁门离去。
他们不疾不缓地来到庭院西北角上的书斋，门上悬匾“览山”。“览山”是在说“会当凌绝顶，一览众山小”呢，还是在说“山外有青山，更在云里头”，各有各的理会，不过没人会知道袁绍的真实想法。书斋建在一块足有十来丈高的苍色巨岩后面，整体淡青色，它的后面是一片漆黑的松树林。夜晚山风猛烈，吹着枯草秆屑乱飞，吹得树叶簌簌作响，月牙躲在铅色云层后面，有气无力的向山顶爬升，清冷的一个伴也没有。
文丑将牛皮纸糊的气死风挂在檐下。袁绍道：“武强，你修炼《养生经》进展颇为缓慢，实在对不起那枚阳离丸啊。”“属下确是汗惭，白涨了三十年功力。只是《养生经》辞句太过深奥，还望主上释疑。”“问题的症结在于你太执着于我的解释而忽视了与天地的沟通，你要记住五个字：重意不重形。到听风岩上去体会体会吧！”文丑躬身应诺，退后两步，便隼翔鹰飞到巨岩之上。
袁绍推门进屋，走到正对树林的那扇花格子窗前，在横榻上躺下了。
书斋内黑沉沉的，死一般静。
刘续等人沿着一条极深的地道下行，地道内通风尚好，隔着二丈陈琳便燃着一盏牛油灯，走了约摸一顿饭功夫，前面忽然出现一个半丈长宽的方室，无路可走。陈琳点着壁悬油灯，室内光亮起来，众人发觉这里室徒四壁，灰色的岩石平滑如整，悬灯墙上有一黑玉金条镶成的八卦。刘续微噫一声，他发觉这个八卦的各卦顺序大异于通行，乾坤相对艮兑相对，而非坤艮相对。（汉八卦坎北离南震东兑西，我们常说的“南明离火”便是取自汉八卦。）陈琳伸手飞快地点了八个卦。众人皆未看清，激烈的水流声和沉重的机括绞动声便已响起，脚下一阵震动，陈琳中食二指印上阴阳鱼将之按凹寸许，跟着众人身后那面石壁下陷，露出两堵正在左右分开的石门来，里面黑咕隆咚。
“王爷，这里便是璇玑室了。”陈琳领着三人鱼贯而入，室内巨烛自动点亮，璇玑室内一片光明。只见最里面是一池碧波，左石壁上镶嵌着一只倨地待扑的白玉老虎，右边则是一条腾云驾雾的青石苍龙，池前正中是一整块九尺长六尺宽三尺高的黄松石，岩上凿有一案二椅。满壁穹刻着都是星宿，刘续惊异的呣了一声，静静的仰望出了神。藩宫解下外袍近前问道：“王爷您披上吧。”刘续这才回过神来：“啊……叔英，不用了。你和孔璋都到外面等着去吧。”藩宫瞪了铁琴先生一眼：“那好，您要小心。”铁琴先生冷笑道：“放心吧小藩宫，我杀人从不亲自动手。”藩宫亦是冷笑不已。陈琳对刘续道：“石台上亦有一玉八卦，您按动阴阳鱼便可开合石门。”刘续点点头，“你出去后把石门阖上。”
随着砰的一声闷响，石门关闭。铁琴先生道：“安平王我们上台说话。”牵住刘续的手一步迈上高台。石案矮而长平，石椅亦是仅有椅围而无椅腿，显然是为盘腿坐准备的。石案上刻有棋盘，散布着百十个子儿，棋子也是整方石头的一部分，涂有乌漆区别之。靠水池方向凹凿出一个八卦，正中阴阳鱼中分别盛着黑白石英棋子，白的明澈黑的润泽皆有莹光。刘续道：“这摆制倒似专为我设，我惯用左手，便坐西面吧。”白虎为西青龙为东，铁琴先生代表皇上来见刘续自然得坐青龙座椅。铁琴先生似乎不解刘续话中含义，没有就坐而是伸手揭下面具。刘续坐下道：“王先生你也坐吧。”铁琴先生微妙的一笑而坐：“安平王果真与皇上关系非同一般。”
刘续苦笑着沉默片刻方再开口：“皇上龙体可还安康？”铁琴先生叹口气道：“这个我可不好说。”刘续迷惑的问道：“饮食上有无偏废特嗜？”铁琴先生似乎不愿多谈：“不知道，老班家或许知道些。”刘续又沉默会儿，忽然道：“你准备如何处置长孙无忌？”铁琴先生一愣，俄而服然：“就依王爷的安排吧。”刘续会心一笑，然后二人又沉默了。
铁琴先生手里磨挲着白石英棋子，打破寂静道：“安平王可知道屈原的《涉江》是何人谱的曲？”刘续摇摇头道：“此人仰不愧天死不惧幽，然而他是谁，我却是不知。”铁琴先生身子伏案直视刘续道：“谱曲者乃范增也。”刘续难以置信：“范增？辅佐西楚霸王的亚父范增？”铁琴先生回靠在椅背上，道：“范增为项羽猜忌，愤而辞乡，时冬十二月天寒地冻，他还未到彭城便背疽发作致死，《涉江》便谱在这回乡途中。范增临死前托御者将此曲交大将虞子期转呈项羽以明心迹。后为项伯所得，遂入高祖禁中收藏。”刘续恍然道：“原来是皇上叫你弹与我听的。”
铁琴先生道：“安平王，一曲《涉江》尽表圣意，你可曾领会？”刘续坚定的道：“……皇上还惦着我当年献策平窦之功，劝我自尽免辱啊……，不过《国兵策》干系国之安危，即便五車裂尸我亦要面见皇上亲自奏明。”“安平王爷你是聪明一世胡涂一时啊。皇上考虑的是整个天下，目光并不局限在一郡一国之上。你的国兵策是株毒草，长起来可不得了，虽有速效，实难控制，弄不好就会造成地方割据尾大不掉。皇上是明白人，早把你的国兵策束之高阁了。但只要你人还活着，你的想法就必将为不良之辈利用，到时候可就悔之晚矣。”
“……如何防止地方坐大，我已有对策。”
“哼哼，对策？万无一失么？”
“这……”
铁琴先生摇摇头道：“你是个贤王深孚民望，故而皇上才会罢李夔反为你复国，但此次为了江山社稷，他也只能割舍兄弟情，以全国家义。安平王，你能体会皇上这份苦心么？黄巾乱，皇上并不惧怕，皇上真正害怕的是内乱。国兵策饮鸠止渴，断不能为呀！你上奏改变兵制，其意非恶；你执着入京，准备以死相谏全臣之忠，这些皇上都知道，他说：‘刘续可嘉，枉死可惜。安平国多舛，其主皆死不得其所，改名亦不移宿命，以此为终，再不立国了。’安平王，皇上不是楚霸王，也不愿让你成为含冤死掉的屈原范增，所以才会让我把话讲得这么透。”
说到这份上了，刘续知道自己是绝对进不到雒阳了。他禀着一腔忠烈之气执意进京准备在朝中死谏一番的，现在看来这一切多么可悲多么不值啊，既然皇上什么都明白，自己进京毫无价值。刘续长叹道：“皇上是个聪明人啊，大道以多岐而亡羊，但愿皇上能早日拨贤惕厉定方决策，我亦死得其所了。”铁琴先生明白刘续语射十常侍，黯然道：“皇上恶湿居下欲罢不能。”刘续道：“《龙阳秘宗》忤违人常，皇上修炼之必遭劫难，不能再练下去了。”铁琴先生无法接下续谈，遂道：“您还有话说么？”刘续道：“我尚有三事望王先生同意。”铁琴先生淡淡的道：“你且说罢。”
刘续一一交付后事：“第一件：藩宫年轻气盛，不要为难他。”
铁琴先生微笑道：“这小子，我喜欢。”
“第二件：从此以后密切关注袁绍袁本初。”
“何故？”
“你知道此地为何人之寝陵？”
“寝陵？”
刘续肯定的道：“不错，这是白虎帝师公孙弘的寝陵。”
“不可能吧？西汉孝景帝的布衣师傅？他不是薛人么，怎会葬与此地？”
“葬在邙山是孝景帝恩赐的，你未见棺木，故而不信。”刘续指弹残棋，“这局残棋就是当年他和孝景帝的未完之局。观其势，孝景必输无疑，但其中好像又藏有玄机，我想待棋局解开，会另有密门洞开。”
铁琴先生似乎不精奕道，瞧了一会，不解的摇了摇头，道：“想不到袁老二竟会掘坟盗墓？”
“他富可敌国，见识心机更是傲绝洛城，要提防他的野心。”
“……嗯，我家老大与他从往过密看来绝非好事，我会看住他的。”
刘续轻描淡化的道：“还有就是：阿海和菲儿不过寻常山民，为我跑跑腿洗洗衣服，都放了吧！”“哈哈哈，”铁琴先生大笑起来，“你说的阿海他可不是寻常山民，……”“啊，那阿海他是谁？”刘续这下吃惊不小。“既然他隐瞒姓名，我也不就说穿了。七月底他曾潜入广宗刺杀张角，后失去踪迹。我昨日得到皇甫义真的报捷密文：他已攻克广宗斩杀张梁。估计明早正式公牒就会到京。义真还说张角八月初就死了，究竟怎么回事，恐怕只有阿海最清楚。”刘续喃喃“张角死了？？？哦，黄巾乱马上就要平定了。这真是个为我送行的绝好消息……”刘续沉吟着：我是否应该通知寇奴不要去找刘焉？可这一说，寇奴立马会遭遇不测，唉，既然给了便是天数，言之何益？
“王先生，把鹤顶红给斟上吧。”
铁琴先生目中带着尊敬，凝望洒然自若的刘续，久久方才从怀中取出羊脂玉壶和五钱玉盅斟满酒，一言不发肃穆的递给刘续。刘续一口仰尽杯中酒，然后将玉盅轻轻搁在石案上，再按下白黑鱼眼。
轰隆声响起，石门缓缓打开。藩宫箭般飞奔进来。
刘续嘴角溢出血来，他对藩宫道：“叔英，我自绝于世，与铁琴先生无关。他很……”
【刘续死后不久，汉灵帝诏行“私兵公资”，加速了平定黄巾乱，同时由于地方军权增大也打击了十常侍在地方上的嚣张气焰。《国兵策》虽被暂时封存，未全盘实行，但却在多年以后造就出了三支威震天下的兵马：定西蜀的东州士，驰骋华夏的青州兵，还有纵横海岱的徐州冲锋营。这是后话了】</p>
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