。斗锋刀龙吟一声，刀罡飞逾十丈距直劈蒯镜奇。
“好小子，设计害我！”左肩臂一尺血伤，蒯镜奇身上还有五六处痒痛难忍。他大战王越所受之内伤尚未痊愈，又遭此重创，心生遁意。但是一柄细软剑、一根包铜杖阻住了他的去路。赵忠尖叫道：“老怪把刀留下！”张济的枣木杖奇变幻化含劲不发。
此时十来个真武堂剑士在蒯良带领下冲进内场，三四十个急急离场的信徒们抱头四窜。“蹲下！”那个唐门中人大吼一声，挥出一道火练曲击蒯良，其余人则勒马错弛，张弓搭箭，呼吸间已布好方圆阵势，包围内场。
火练断作四截。
密羽暴射。
余者尚未倒地，所有箭石集中对准了蒯良一人。
唐门做派，坚忍狠绝，快比闪电。观者莫不升起疑惧。
寇奴毫不留情，拖刀驶电，斗锋激卷风雨，自后斜向上，“雷出地奋”四字如声霹雳春雷，轰然大响。
潮湿的空气被刀锋割裂，电光闪烁噼啪爆响。
纯精钢打制的毒龙杖，一击而断。二蛇左右飞射，蒯镜奇乘着赵忠张济千万分之一瞬的守势，闪退到二人身后，道袍裂开蝠蝠翩飞，一团迷雾喷出。
断刀坠地，泥草尽枯。
赵忠张济同时停住俯拾之手。
“凤舞请！”
“啊承让……”
寇奴施展“斗转星移”心法绝无可能的凝住疾驰身形，化冲力为跺劲，旋回腾身，兜顶就是一刀“断光”，细雨偏离下落轨迹，八方来汇。巨大的吸力将蒯镜奇头上巍峨道冠拔脱，由顶而下波撼成粉。
“暗兮！”——
蒯镜奇他连闭目的时间都没有了，一代武尊毒圣眼看就要命丧当场。
出出连声，张济甩出的枣木杖与斗锋刀面持续碰撞，一分不剩。
张绣早已藤枪在手，高亢一声鹤唳，亮翅疾刺寇奴侧间空当。
【寇奴的刀法破绽百出，却快得难以想象，与之对敌，若失先机，无从抵抗，这是吕布对寇奴刀法的评价。如果他见过寇奴的钝弊之刀，便不会如是观了。】
寇奴绝对想不到张济叔侄会救蒯镜奇，即转斗锋化劈改扫，平明气浪席卷一切。
鹤枪急缩，红缨碎破。
蒯镜奇捧头跌坐，张济奔至其旁。
赵忠浑若不觉，只是艳羡不舍的看那断刀。
寇奴三刀便打得民议为天下第一的蒯镜奇伤臂破衣碎冠断发，洛城武林震天般喝采，只那叶爽大呼不爽。
寇奴连运隔玄真气，一时间内息不继，可随即丹田处鼓荡出极狂至野之力，闻听豪壮彩喝，魔性大发，那还控制得住，双目如电锁死张绣，忽狞狰雷吼，毛发翕张，宛若一头青色狻猊，极尽奔放的挥刀砍向张绣，直个食虎吞貔裂犀分象，威风凛凛，烈烈雄势。
地狱刀魔，重现江湖。
寇奴压抑了好久，好痛苦。
张绣不知比武只是杨彪的观势之计，为了武者的尊严，情知不敌，他必须一战到死。
“凤不归”——
张绣面如紫金，嚼牙碎齿拼出全身功力施出了张家枪法至高无上之杀招，他要与寇奴同归于尽。
漫空泪啼，万雀追凤。
数不尽的枪尖迎向大地狂刀。
他不能死！
睹枪这一刹那，寇奴突然涤涅去魔心，找回了自己。触天心法第二意，天地解。
“天下谁奈我何？”这是只有蒯京张济支亮才听得到的声音。
抛弃所有幻法，单刀直入，至大厚朴。
张济道声不好，凤飞上九天之时，就是张绣毙命之际，他顾不得虚名浮誉，弹出一箭真气，破空追击寇奴。
寇奴硬生受此箭，突入枪阵，劈散幻势，一击裂枪，斗转箭气踢飞张绣。支亮拂出绵力，承之立稳。
寇奴呛出口血来，回刀入鞘，问张济道：“张先生以为我会杀了你侄儿？”
张济不答。
张绣容颜惨淡。
场内外一片嘘声。
寇奴怒斥道：“住口！”
张济道：“你先前用的可是‘暗无天日’？”他必须挽回张家声誉，除了提及这数百年前臭名昭著的武功，别无它法。
寇奴大笑：“这可不是什么‘暗无天日’，你若说它是，那叫它寇氏‘暗无天日’好了。”
“不是‘暗无天日’？那你运的也不是冥王之气了？”
“是谓隔玄也，”寇奴一指地上断刀，做足功夫，道：“它师法此刀！”
几乎所有听清这话的人，都瞪大了眼睛。
赵忠忍不住伸手去抓，迅如虫蜇闪回，因为蒯镜奇发出一声闷啍。
寇奴道：“张先生为何要救蒯镜奇？”
“因为对手难寻！我不能容忍蒯镜奇死于小人暗算。”
寇奴冷笑：“不错，对等交手，我难以取胜，但我是为珩公报仇，不是在和他比武！”
张济深吸口长气，转对蒯镜奇道：“老怪你现时不愧是天下第一，往后数第三个正月初一，我来与你进行一次公平比试，一场干净的比武。你答应否？”张济瞅准寇奴内力剧减，胜不了自己，此言一出，寇奴如不反对，那就意味着他将二年半内不找蒯镜奇报仇。张济清醒的看出自己与蒯镜奇尚有差距，寇奴的刀使他朦胧中发现了本门枪法更高的一个境界……“凤归”，他需要时间。
寇奴沉默良久，对那唐门高手道：“三哥，罢了……”
蒯镜奇一声长笑，抖袍起身，他已尽除梨花毒，“难得凤舞兄看重，镜奇敢不应战？宣高，到时你一定要来，哦，就定在宣高隐居之山如何？”
“何处？”
“哈哈你问他吧！”蒯镜奇视断刀如敝屐，置手下于不顾，大步走出十余丈，转身又对寇奴道：“小子，要报仇随时来荆山蜡梅谷找我，别学人施手段，我等着你！去吧，去寺中洗个澡吧！哈哈哈，浴佛浴人，愚人愚人……”
寇奴闻言心底莫名搅动，深深被蒯镜奇充满魅力的行事为人所打动。古代澡塘多在寺院驿馆，开设澡堂便是苦露寺诸僧维持生计的手段。狼莫吊上那人有个习惯，每日午后会来此沐浴。原来阿乐汇报说杨亮前脚走，后脚便有人跟进，那妓女又接待了一个人。与寇奴在风月楼院墙外所见之人一对相貌，方知是同一人，恰巧近来拉拢狼莫的也是他，南阳何伯求。
何颙的频频出现，令寇奴大起疑心。
三哥便是寇奴的旧识济南唐鲁，当年他进京遭袭，为醒樵子所救，二人于易容一技惺惺相惜，
醒樵子遂请他出任弘农毒谷谷主，专事研发。这次他被醒樵子请出山，专门对付蒯镜奇。唐鲁走到赵忠身边，一把抓起断刀，打声呼哨，纵身上马，带领手下扬长而去，无人敢拦。他连蒯镜奇下的剧毒都不怕，谁还敢惹？
赵忠气急败坏，呆立半晌，对赵延道：“愣什么愣，走吧！”
细雨悄然变疏，点几更大。“鸣雁山。”寇奴轻声丢下三个字，径直走去何进案前，道：“寇奴见过何公。”何进大喜：“喔唷，宣高我可得好好谢你，这回我是赢得个盆钵暴满，啊？哈哈哈……”寇奴亦是大笑，道：“何公，我还要与孟德约定见太后，这便告退了。”“去吧，老夫也要回府收拾收拾，准备去孟津大营了，可有段日子不能与你闲话了，去吧，孟德在等你。”
寇奴扫了西向一眼，袁隗会意地一笑转身，半搀着丁宮，往车而去。吕布走出几步，侧首眺望，充满期冀，可寇奴正大步去见曹操，令他异常失望。
曹操站在何进系外围，正跟着潘隐侃侃而谈。寇奴道：“孟德，你与小潘啥事谈得这么投机啊？”
“天下之大无奇不有，小潘的确长得像我一个故人。”曹操笑道：“我说宣高，一根烂木头浇上漆就成了通天宝贝，你还真有一套啊！”
寇奴庄肃的道：“那刀确为恩师手刻，是我生平第一仗所持之兵，后为张角所得，我也是昨日方才寻到。”曹操收起谑笑，若有所思的道：“以木为兵，大厚也。啊，宣高我先回府去，午后你随时过来。”寇奴点头：“如是也好，那就让小潘送你，”他又对潘隐道：“你就在曹大人府上等我，哦，中间抽空去唯独坊把剑取回来，这是收据，附带十八两金子。”曹操笑道：“宣高竟然好赌？”“晦，听他们夸张绣，心里不痛快就下了回重的。”曹操接过收据：“让子廉去吧，他门子熟，小潘初来乍到人地两生不是。”“子廉人呢？”“呶，候车那儿和绣儿说话呢，呵呵，你不放心？”“嗐，对了上次听说子廉要开米铺，开张了没有？”
曹操压低声量，道：“不说还真没几人知道，京师赚钱行当全给几大家包了，挤都挤不进去。”“哦……”“何进赚婊子钱，董重囤粮买卖，何苗段珪合伙开赌坊，杨彪开琴筝古玩店，还好袁绍让出了一家当铺给子廉，不然这光出不进，我也得从庄上老远调银子过来了。”寇奴笑起来：“若不是何进何苗不时接济一二，我也支撑不下去啊！”“你呀，枫林庄难道没收成？好了，你这个香饽饽今个对佛祖可是大不敬哦，还不赶快进去洗个澡吃个斋饭什么的，不布施几铢香火钱，支亮可不会放过你！”
寇奴笑哈哈的说了声“告辞”，带上度曹走去苦露寺。
苦露寺坐东朝西，规模偏小，佛殿仅奉释迦与迦叶阿难二尊者。其后法堂供小佛像、板挂狮图，两侧列席，左钟右鼓乃说法时鸣之。其后即方丈室为支谶居处，北为桑林禅堂兼食堂，南为宣明浴室。再后则为寺产田垄菜畦，其东北乃比丘尼修持居住的雨石庵。
吃过斋饭后，寇奴便来到大殿跪坐，殿外雨大如注，殿内香烛缭烟。闻得一声磬响，支亮自法座后转出走到身边跪下，瞑目祷颂往生。
寇奴道：“大和尚，方丈留下遗言否？”
支亮直身仰望佛祖，复三行拜，方道：“廿四夜婴。”
寇奴怔然，良久之道：“大师未留舍利子？”
支亮起身，道：“这世他是我师父，下世他是我徒儿，我和他师徒缘分未尽，还得一世轮回。”
“轮回！？”寇奴心念二字。
支亮忽把牛睛一瞪，巨掌一张，喝道：“拿来！”
“是我的不能给你，不是我的无法给你。你要什么？”
“无足行天下！”
“行无足曰仁，天下之仁我亦期之。”
“混帐！和尚要银子！”
“金子行不行？”
“更好。”支亮含笑受之，道：“随我去见善守。”
善守其人，闻所未闻，寇奴随支亮穿堂行廊却来到了宣明浴室。度曹从旁走出使个眼色道：“老大，莫浪先进去了。”莫浪就是追风狼莫，五人众皆曾在军前效力，寇奴便依着“疾如风，徐如林，掠如火，不动如山，难知如阴”为他们取汉名表字，其余者郭老根字啸林，雷震阿穆尔汉名木雨，云崖鄯昌字寒山，影子度曹叫曹度。
“知道了。”寇奴道：“和尚，你说见善守，怎跑这来了？”
未初三刻，兰花酒肆。
袁绍对乔装赶到的何颙道：“伯求，看清楚么？”
何颙坐下道：“寇奴背后确有如掌纹般长短模样的四道红线。”
“提醒他了么？”
“他那个好手下莫浪大惊小怪的一见便嚷开了。”
“寇奴反应如何？”
“一无异状。”
“好个刀魔，倒挺镇定。”
“魔？本初是未见到他出刀，见到了就不会这样形容他了。”
“哦？我料定他必胜张绣，怎么，赢得艰难？”
“他一刀砍裂枪尖，跟着踢飞张绣，还生受了张济的弹指气箭，他赢太快了，那一瞬间他浑身充满了夺人心目的霸气。”
“霸气？呵，好，正为我用。你怎脱身的？”
“寇奴果然想抓我，我只在苦露寺洗了三天澡，他便能摸清，暗地帮他的人可算高明。”
“醒樵子不在弘农，他把武强耍了。”
“难怪唐独会出现……你不是叫我邀上张辽高顺一起去沐浴么？文远身为枪祖宗第一爱徒，果然向他提出挑战。寇奴比较了下实力，便暂时放弃对付我，他对文远道：‘你赢了我，很难面对张绣，何况你嬴不了我。’说完转身欲走，把文远气得够呛，赤条条的追上去便要动手……”
“后来怎样？”
“文远突然就停手了……”
“何故？”
“不清楚，他收拳便回，突又叫了寇奴一声，然后寇奴侧身大怒，二人便厮打起来，破壁分墙一路往雨石庵而去。”
“喔哟？唐突唐突！”
“我看那曹影子莫浪和高顺抱着衣物紧跟出去，赶紧开溜过来了。但有件怪事，他二人肩上都纹着一支大雁，只不过寇奴那支丹红，张辽的则为青靛，形状颇似，应是一种部落标志。”
“他二人必有渊源，此事一定要赶紧弄明白。”
“我已着手做了。本初，醒樵子人会不会在京城？”
“他绝对就处在这场斗争的中心地带，只不过他会是谁呢？真教人头痛。”
“还有头痛事，我已暴露，寇奴不会放过我，我自忖武功远不及他。”
“这个你来前，我都想好了，蒯镜奇行事果断，蒯家势力晚前便会悉数离京。”
“你是说安排我去接蒯越的大将军府东曹掾？”
“不错，你即刻赶去孟津大营，身为大将军何进有亲选掾属的权力。鼓动何进兵发平乐观的人，非你莫属。”
“好，我马上就去。”
“这儿还有个废人，你一并带走！”
黄昏时分，永乐宫小花园里濛烟沐翠，两人高的火烧石榴树上花开得异常繁华，薄绢似的喷红承露翩舞，花枝间尤有灵雀鸣啭，听仔细了原来是从远远环翳乔木林中传来的。
骤雨初歇，好静！
一老年太监躬身导引曹操寇奴走过卵石小径，来到一方石亭。孝仁皇太后正与刘协奕棋，掂子沉吟不止，听到禀告，掷棋入盒，侧首叱道：“孟德来得好迟啊。”曹操道：“孟德失礼，让太后二皇子久等了，请太后赐罪。”“汝二人上来讲话。”曹操与寇奴收伞上得台阶，施过礼后便静候不语。侍从自觉的退下。
孝仁皇太后道：“孟德因何耽搁？”曹操道：“回太后，微臣家二小子忽发疹子，寻医弄药故而……”寇奴道：“此事不怪孟德，全怪宣高一人。”
“哈！本太后问你，你与白马十岩郎之首张文远缘何私斗？”
寇奴暗自一惊，道：“这事太后都知道了？哦，张辽的出身部族与微臣的师承之间有百年深仇，所以也顾不得体面了。”
“是这样啊，听说文远如今还身陷临泉居士布下的石沉大海阵中，你怎脱身的？”
“几个乱石头岂能困住我？他要学我豁出去，一样也能出来，……我俩个是从浴室一路打出去的。”
“行了。”孝仁皇太后微愠道：“汝二人武艺高强皆为国所用，以后万不可如此。”
“微臣明白，……太后，支谶大师圆寂了。”
“啊？”孝仁皇太后惊声道，一只手已按到桌沿上，“你说支……你听支亮说的？”
寇奴坚定的摇头：“我能感应到僧尼们的悲哀。”
“寇司马你不说我也知道，你又何必说呢？”刘协一脸苦色的摇首。
“大师还留下了遗言。”
刘协急问：“说什么？”孝仁皇太后问：“你从何得知？”
“廿四夜。我看到法堂木几上指痕尤存。”最后一个婴字，得支亮应允，已被寇奴抹去。
孝仁皇太后深深的注视寇奴，良之方对刘协道：“协儿，你留在我这住段日子罢，你父皇龙体欠安，有你常在身边服侍，心情说不定好些，恢复也快些。”南宮嘉德殿，乃灵帝养病之所。
“孙儿也是这般想法。”
“宣高孟德，本太后也无甚重罚，你二个明日各进一篇策论即可，给孟德的题目是剑论，宣高的是均输策，好了你们退去吧！”
曹操寇奴互视一眼，行礼告退。孝仁皇太后是不是搞错了，文策武论恰好颠倒。
走出永乐宫，遭逢一阵雷雨，伞都挡不住，曹操笑骂：“这老天都乱套了，胡整！”二人避进不远处一个假山岩洞中。寇奴忍不住提出疑问：“孟德，你看咱俩是不是换着来写？”曹操轻笑：“女人心，海底针。太后欲重用吾二人矣！”寇奴顿悟：“呀，孟德，我虽使刀，然于剑一途亦有心得，写下给你或可有用。”
“哂，写华章彩文么？何况我八岁斩蛟，十五岁大闹张让府，区区剑论孰奈我何？你呀，回去先寻来《盐铁论》好生拜读吧。”曹操笑道：“大至无差，便可以了。”
“嗐，交由子虞去写就行了，他是内政奇才。为政，不在于用一己之长，而贯于有以来天下之善。你说不是？”
“子虞是谁？我怎从未听说过？”
“他就是梁习呀，别看他年仅十五，现在藉藉无名，它日必成一州之牧，内政为天下冠。”
“瞧你吹的。待我瞧过文章便知其是金是铜了。”
“天水成城，梯山成田，遂为陇西粮仓，此子功不可没，时方十二。”
“人才！人才呀……”曹操冷不丁发问道：“我问你宣高，你这部下日后为州牧，那你呢？”
“我？我也许会在天下太平后归隐山林吧！”
“好个宣高，真吾友也！”
“你呢？”
“我立志成为兵法大家一代名将，象孙武李牧一样的人，待得天下太平了，我便也失业了，傲啸湖川或许是个不错选择。”
“哈哈，你我一山一水，消遥快活。”
“是啊……天下太平该有多好，可惜真正的大乱还在后头。唉……”曹操长叹低回，不尽悯怅。“是啊。”寇奴亦陷入了沉思。
洞外的雨越下越大，洞内渐兴弥漫。曹操目光炯炯，道：“宣高把你知道的全告诉我吧。”
寇奴明白曹操所指，遂刻石写道：寿促矣。曹操仰靠苔石，道：“宣高知我心仪哪位皇子？”此时此地此景，这是个不能回避的问题。寇奴道：“适才你说‘大至无差，便可以了’，我便知了。”
“不错，我选择的是刘辩，不是刘协。但是选择刘辩不等于选择何进，何进为人嚚顽，必自取祸毁身。”（嚚y：愚顽奸诈）
“为何不是刘协？”
“长幼有序是其一，刘协尚幼此其二，董后预政乃其三！”
“董后预政？”
“天下无几知晓，自窦太后崩，董太后始与朝政，皇上卖官求货便是她指使的。皇上出身侯家，穷惯了，竟听她撺唆，唉真不知后世会如何评说！当年她兄长执金吾董宠为属员求官与张让产生矛盾，遭事连坐下狱，她竟不顾任其死亡，转而培植其侄董重，董重也不过是她的傀儡，其实并无主张。董后其人外示慈祥，内心绝情贪婪若是，能辅之乎？不，她绝非百姓之福冀！再说董重，中平二年瘟疫横行蝗螟遍野，他竟囤粮居奇，昧心大发黑财，不知害死了多少人。我一向恶鄙之！”
寇奴对此真是闻所未闻，思想起杨彪便问道：“……如是说来杨彪选择刘协亦不是选择董太后了。”
“他？不到最后一刻，你不会知道他真正支持谁。杨彪与其父比较起来，过于世故不够贞质。这派那系的其实都是假的，人不为己天诛地灭。就说董重死党少府许相吧，昨晚，就在昨晚上，他与其侄尚书令许靖大闹一场，宣告决裂。你作何观？还是我说吧，许家于何董二派一边有一人，无论谁登基，许家都能延续仕运长盛不衰，嘿嘿许靖名大无实、许相老而投非，许家衰落殆非天意乎？这些个人有谁真心在为黎民着想？微矣。”
寇奴仔细思量，深自服然，转而言他：“刘协置支谶忠告而不顾，小小年纪便充满权欲，确非令主。”
“宣高此言差矣，刘协聪慧大气远胜刘辩，但他要当皇上，却不是为了权力而是为了替其母报仇，他要杀死何皇后！小小年纪便有如此隐忍心肠，长大如何得了？安玄严佛调两大禅师都化不去他的戾气，他实为不祥之人！史侯庸碌轻行，未必不佳啊！”
寇奴心一跳，道：“孟德你！你的论断冷峻高明，让宣高获益匪浅。”
“你做出了选择？”
“你说呢？”
“呵呵，咦？那不是赵忠和段珪他们么，怎一脸晦气？”
“想必是刚面圣出来。”
“断刀——蒯京，必是为此！宣高，我先回府去了，你去见见皇上吧，或许蹇硕正要寻你呢。”
“那好，回头我找你，看看子桓是否好转。”曹丕，寇奴的记名弟子。四月四曹操送家眷离京，行止十里地，卞氏夫人便执意返向，她要陪伴夫君共度危难，令曹操着实感动。
目送曹操矮小矫健的身影消失在滂沱大雨里，寇奴心里仿佛燃亮明灯，不再漆黑一片，说不出的清明愉快。他此前接触到的政治动物无不蝇逐权欲，这些人投靠谁无不是出于一己私利，只有曹操的出发点才真正是为了黎庶苍生，他所做出的政治选择与很多人看似一样，实质却有天壤之别。其人何其仁厚知慧！
寇奴随之想到了孙坚盖勋荀攸荀彧郑太，还有刘备，脸上慢慢绽放笑容，不管谁当皇上，只要他们这些人存在，这个国家还是充满希望的。
又或许，知、仁、勇三者，天下之达德也，大德者必受命……于天。
这个或许，或许成真。
寇奴自顾一乐，步履轻松的走进大雨中去。
嘉德殿中烘热的空气被紧密的关住，突然殿门大开便风涌而出，其中夹杂着薰香药味酒气体臭，令人作呕。（灵帝怕冷，不愿洗澡。）
“快进来！”灵帝急声喝道。寇奴进殿叩拜，殿门自动合上。灵帝蜷在堆满熊皮虎毛貂尾的锦榻上，身后是九龙行天图案的云母屏风。蹇硕侍立其旁，亦是狐裘细棉一副初冬打扮，他双眼微红似才哭过。枪祖宗张济端坐帝侧，面色红润，神情严峻，李儒笼手站在其后，双目似睁似闭。
“宣高，近前说话。嗯，见过太后了？”
“见过了。”寇奴一字不漏的复述完他二人与董太后的交谈经过，“臣方与孟德分手，边走边在构思文策，便遇黄门传呼，赶忙过来了。不知皇上召臣来，有何急事？”
“廿四夜……”灵帝喃喃自语，突然整个人好似垮了一样，面如土色。
寇奴一下子明白他的心思，不禁暗自冷笑：如果“廿四夜”隐含有刘协遁入空门的意思，那么支娄迦谶言之灼灼的“廿四夜”就是灵帝的大限之期，灵帝素信鬼神玄奥之事，不由他不怕。
寇奴偷偷打量嘉德殿内环境，一一录心，今晚他要来弑君夺药！寇奴仔细检查过身体各处，除了背心出现廿八红星连成四线，一无异状，但现在越平和，爆发起来会越剧烈，如是想来背上如有蛆走，难受无比，他必须尽早摆脱。可唐鲁来无影去无踪，找来也未必能解，还不如自己动手。蹇硕如今等同废人，构不成威胁，但张济李儒何以会在此呢？不管怎样，晚上是非走一趟不可的！
灵帝道：“宣高，朕要那把刀！”
“启禀皇上，这事臣恐怕难以办到。”
“你敢抗旨！”
“臣不敢，那唐三与臣只是买卖关系，臣花钱买他来杀蒯镜奇，并不知他在哪……臣这便去邙南土地庙留帖给他，看他会不会给。”
“刺客盟还在？”
“这个臣可不知道。有人告诉臣这个联络方式，臣便试了一试，然后唐三便出现了。”
“昨晚上的事吧？”
“啊，皇上圣明。”
“圣明个……”灵帝突然怒道：“啍，可恼！适才赵忠段珪带票骑收捕蒯京而不得，连蒯越蒯良都全无踪影，朕这便发旨王叡一把火烧了他的老巢！”
李儒突然道：“皇上息怒，臣以为发旨王荆州亦无不可，只是以何罪名呢？难不成说他累皇上没有得到那把断刀？况且荆山蜡梅谷深达百里，地理复杂，得蒯老怪甲子经营之功，纵有万军杀至亦难讨乖，还请皇上圣断。”
灵帝闻言半晌方颓然作罢，“仲才何以知详？”
“枪祖既己邀战老怪，为臣自当尽力搜罗有用之情。”李儒躬身回道。
灵帝点点头，又对寇奴道：“宣高你的情报收集的如何？”
寇奴略显得色，道：“确凿的暂还没有，不过臣有两个尚在查实的消息。据闻何大将军求购良马百匹以为孟津营用，但不是由兵曹掾出面，而是由何府管家何贵出面采办的。微臣怀疑大将军使的是私家银子。”
灵帝腾的坐直身子，道：“务必查实！”
“是。”这消息是马刀告诉寇奴的。寇奴续道：“还有一条更令人骇异，西凉羌首韩遂已经秘密来到京城，似在寻求合作。”
“合作？反了还，张温是吃屎的！”灵帝大骂，旋又剧烈咳嗽起来。其旁张济目光一缩，肩头却被李儒按住，瞬即松放下来。灵帝神情专注于寇奴，并未察觉。
“宣高你办的好。”灵帝嘉许的看了寇奴一眼，转对蹇硕道：“传荀彧。”
少时有司回禀，得信母危，荀彧午后便告假回乡了。灵帝沉闷的躺倒，烦乱的吩咐道：“传朕口谕给董跻，即遣羽林中郎孟坦率属员离京，沿途护送荀彧，快去快回。若逢母丧，朕特准其回京守孝！”
寇奴初大惑不解，继而想到荀彧乃守宮令，主御纸笔墨，及尚书财用诸物及封泥。莫非灵帝已经写好了立太子诏书？而荀彧惧祸，故而离京。灵帝派孟益之弟孟坦出面，是灭口呢还是封口，一时倒还捉摸不透。
灵帝怏然言道：“唉，本欲借重文若的兵法，孰奈他竟告假走了。算了，易昭你来执笔吧，传旨盖勋立刻搜索右扶风诸山险地，皇甫嵩兵趋陈仓。不要讲明原由，叫他俩照办就是。”
蹇硕写完诏书，灵帝矜上随身小玺。
待传黄门即送后，李儒方才开口：“皇上，臣有一计可暂绝此二患。”
“哦？快讲！”
“不如遣何进率部西征韩遂！”
“妙！”灵帝惊道，随即大乐，直是称妙，过会儿道：“仲才，你以前是董仲颖的手下吧？”
“回皇上，臣以前是董将军书录，后逢父丧辞官，于仕之心突然便淡了，四处游山玩水，前不久偶逢张先生，因是忘年旧好，遂一同来京了。”
“好好好，这段日子就随侍在朕身边吧，先做个散轶议郎，日后再放你去颖川太守任上走一回。”如前袁隗所言，颖川任上出三公，灵帝语中便隐藏此意。
“臣领旨叩恩！”李儒上前跪于榻下，“蒙皇上垂恩荫准，臣粉身难报。”
“什么报不报的，你有忠君爱国之心，朕便很高兴了，也不瞒你们了，仲才你是朕留给儿子用的。起来吧。”
李儒双目噙泪，心胸激荡，哽咽声声。
灵帝欣慰的苦笑着，道：“好了，没个大臣象你这般易动感情的。仲才，朕对你期望甚高，你万不可以二千石固步自许，啊？”“臣明白了。”
“宣高，你在想什么？”
“回皇上，微臣目睹君臣际会，心中感慨不已。”
“把朕交代的事办好，朕不会亏待你。”灵帝含笑道：“好了，你且去罢……”
寇奴从灵帝笑容里，直觉感应到一丝深埋的杀意。拉我陪葬，没门！</p>
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