大雨下到四月初九的丑时，终于疲了，大地一片静谧，几点闪烁星光溜出来，零丁的伴着孤月。幽幽的风吹进了后将军府，吹得花园里丰丹妖艳的罂粟颤枝摇曳。袁绍信步穿行花径，往“息未轩”去见袁隗。他心情似乎很好，走至院中，放目四睇，随手折枝，嗅与鼻边，脸上微染笑意。
来前得狼莫报知，赶在城门关闭前寇奴派出度曹赶去保护南下返乡的荀彧，同时他自己于子初换过一身夜行衣也不知所踪。袁绍猜想寇奴行刺灵帝去了，只是如今每晚十常侍轮班守在灵帝身边，且张济业已进宫，寇奴能拣命回来就算万幸了，可寇奴不能死，因为“无量寿佛”必须配合“五石散”和寇奴背上的“七限”才有效。袁绍深悉寇奴为人，知其必会孤身涉险，因此他提前便已通知藩宫务必在南宫外拦下寇奴，引去见一个人。
袁绍高兴还有个原因便是蒯镜奇的离京，他想传国玉玺怎能交给南蛮子呢？就算整一千年前它是你熊家的，可如今它却只能归我所有！
黑暗里分四个方向传来同一个低沉而清晰的声音：“尔何人？留步！”
袁绍暗喝声彩：能听出我的脚步声，此人好高的修为！他游目四望，但有清风缕缕，这时息未轩中门分开，溜出一豆油光，从里面走出个高健的汉子，他虽一身布衣装束，却也掩不住那浸到骨头里的冷酷剽悍的軍人气度，直如一杆辕门大旗矗立门前。
定睛一望，袁绍顿然心惊。他记忆力超群，有半面之能，故而识得这人是新封的都亭侯、降虏校尉兼领辽西属国长史，襄贲侯太尉刘虞麾下大将，乌桓识声走避莫敢抗犯的白马长史--公孙瓒。当年那个横竖觑不起眼的沽名小吏，经过五年战争洗礼，他的气质已大为改观，声行立峙之间浓烈的雄霸之姿勃然昭彰。这种气势令袁绍感到一丝不安，天下间还有多少这样的人物？给他机会他就会突然崛起，甚至可以到达威胁给予者地位的程度。袁绍断然决定他不会再给任何人这样的机会！
只是公孙瓒他怎会来到京城，田楷不是四月一才离的京么？难道他早就来了，却一直不为人知？田楷是公孙瓒的义弟，为其匿情也不无可能。袁绍转念想到了公孙瓒的座师是尚书卢植，平定黄巾乱三大中郎将之一的卢植。卢植海内名儒，声誉最高如今却轻任潦迱，不过他的大部手下却把持着冀州军务，他与北军中侯邹靖的关系更是不一般。难道三叔想通过这层关系去摸邹靖--刘虞的底？……
公孙瓒见袁绍不言语，已是大怒，屋内浮游出袁隗的声言：“伯珪，来者必是吾侄本初。”公孙瓒转怒为喜，当年若非袁绍派陈琳问话，他也不会结识袁隗，进而有日后这般造化，遂迈大步迎前道：“得非本初兄乎？”他是个不善掩饰感情的人，目光晶汪出一片欣喜有加。
“请问阁下是？”袁绍颔首，你记得我的人情便好。
“辽西公孙瓒。”
“久仰都亭侯大名，今日一见果然名不虚传！”
“哪里哪里，本初兄，请。”公孙瓒见袁绍不提往事，便也不再攀情说词，免得让人看轻。
“本初何事夜来？”息未轩里阴凉透心，昏光闪射下几乎看不到袁隗的人，他的声音无疑便带着一股子鬼气。
“今夜月丁星零，水气升蒸，仰之而思乡，俯之则思国，令人忧伤满怀，难以成寐，故寻来欲与三叔秉烛夜话。可巧三叔也是尚未休憩。”
“本初你先坐吧。”袁隗转对公孙瓒道，“伯硅，你矢志扫灭乌桓，老夫甚为佳赞，只是刘太尉欲树恩信降之，你且退营蓄兵经济民生以观其效，老夫这边自有主意。你回蓟之后万不可妄起执念，你虽勇冠北幽但要记住‘收民望，勿使民惧’这七个字，你能做到这点，幽州牧落不到别人手中！”
公孙瓒略露勉强的点头称是，“袁公训诫，伯硅自铭心谨奉。夜也太深了，我这便告退了。”
“那我就不送了。”
“本初兄告辞了。”
“走好，不送。”
在确定公孙瓒去远，袁绍跽身道：“伯硅是个人物呀。”
袁隗不置可否，道：“你来可是为的荀彧？”
“三叔好生厉害！”
“立太子诏，不是为叔写的。但观形势，想是已然书就。”
“据闻孟坦已率部离京追赶，而寇奴也派出了度曹，您说会不会是荀彧拟就的？”
“本初，你可也算会装糊涂的了，哈哈哈，”袁隗大笑，“泄漏何进私俸寇奴的人，无疑是相当高明的，他？不是你是谁？”
“怎会是我？是杨彪吧！”
“不错，是杨彪放的消息，但每月给钱谷寇奴的人，却只有陈琳和你二人呀？本初你控制杨亮囚禁严惕，你究竟想得到什么？照直说。唉，三叔老了，你大哥三弟都不长进，这偌大的袁阀早晚半年光景就交由你了，趁着我还能想事掌事，尽力给你把路铺好，但你别告诉我你想走一条新路！”袁隗一脉温情，话语却实是明快如锋。新，王莽也。
袁绍怔然，心大骇异，遂又澹泊一笑言道：“我虽是长门独子，但大哥年长，三弟英雄，执掌门户之事我断没想过。听鲍信讲他老家风土，我甚慕之，出任兖州实我愿矣！”他的话绵里藏针，封禅圣地泰山，地处兖州。
“可惜啊，皇上属意泰山太守应劭，却是奈何？退求其邻，青州刺史一任你看如何？”
“作个勃海郡守，我亦满足了，何望乎州牧？”勃海处冀州，冀，望也。
袁隗心叱一声“狂妄子”，口里却道：“冀，大州矣，昔国之粮源，今扰乱根深，治好殊不易为，你这人宁可劳神却不愿劳心，若欲牧之，还要在内政上多加学问啊。《韩非子·亡征》有云：‘简法禁而务谋虑，荒封内而恃外援者，可亡也。’”【疏务内政法治，而专务阴谋权术；不好好治理国政，而依靠外援，是会灭亡的】
袁隗这话说的就很重了，一指袁绍政才欠缺，二指袁绍志大才疏，尤其后者如刀剐骨如针刺心，把袁绍气得直颤：“哈哈哈哈，痛快哉！三叔真是一语中的，我亦觉政才不足，故求郡守而不求州牧，垂钩于海岩，听风于浪头，做个庸官自在人，一生便不胡涂过了？唉，只是如今身在京城，少不得要为国事操心，想胡涂都不行啊……”
“是啊……”袁隗知道再谈下去也动摇不了袁绍，遂回到刚才话题上来：“杨彪心机难测确乎如神，他这一弄，造成许家分裂亦加速了京官的分裂，同时迫使皇上选定太子。我阀若要立于不败之地，太子立谁我们也必须知道！诏书无疑是写好了的，而所用文宝必是经过荀彧之手出去的，他突然告称母危，意在自保逃祸。因为如果诏书真是荀彧写的，他岂能不经过皇上就能告假还乡呢？你说度曹出京去保护荀彧，可能是寇奴得知皇上要灭口，顾及交情方做出的无奈之举。表面如此，这里面其实另有玄机。皇上是在骗寇奴相信诏书是荀彧写的，也或是要寇奴告诉某些人。写诏书的另有其人，他必是皇上亲近之人，而且他知晓格式不用调阅文牒便能合乎典律，因此无外乎这么几个：卢植、阴修和蹇硕，当然还有杨彪。如我估计不错的话，诏书应是荀彧走前即午前写好的，而这时大部分官员都去了城东观礼，没去的只有杨彪张温何苗卢植，何苗不可能，卢植去了河南府，那就只有杨彪和张温，我看这诏书十七八九是杨彪写的！”
“还有一人，王允！”袁绍话甫讲完，已大后悔。
“哦？”
“其实王允一直藏在张温府中，上午皇上分别召见过杨彪张温还有黄琬派进京的信使，这份立太子诏由王允写，可能性更大些！”
“有道理！看来寇奴这个人必须好好加以利用。”
噗的一下，油灯被风吹灭，黑暗中四点磷光游动。
“这个辽西莽汉，也不记得把门关好！”袁绍笑道，他又想到一种可能性，就是文宝确是经荀彧之手取出，但还没写，灵帝弄得风生水起是要让人相信它已写好。
袁隗忽道：“听说卞吉与皇甫谧去黑山采寻灵药去了，但愿卞大医能挽回名誉，把皇上的病治好。”
“黑山可是张燕的地盘，要是被他抓到，只怕御医就要成为‘匪医’了。”
“本初你别乐，有軍情称张燕十万大军陈境河内，皇上或许会派朱俊出兵镇守，如此以来京中便又少一柱石了。”
“是么？”袁绍暗里早就联通好张燕，他狐疑的想，难道张燕变卦了？不对，这是袁隗在告诉自己如何挪开朱俊，他仅从“匪医”二字，便能推断自己与张燕有联系，进而转出这个计谋来，三叔真是一只百变成精的老狐狸。“三叔，据说韩遂他也有所动作。”
“哦？你的消息蛮灵通的嘛。”
“碰巧我的手下在城里见到了他。”
“韩遂进了京城？啊呀，”袁隗马上联想到张绣说的“仇人”，随即便道：“你那手下看错了。丁宫有个孙子叫潘隐，荐给寇奴当护卫，他与韩遂长得极为相似，连张绣都弄混淆了。”
“是么？或许吧，不过这事不可不防。”
“确实要提防，不过这样一来，势必削弱盖勋和皇甫嵩对京师的拱卫，且看皇上作何计量吧……”袁隗微笑着想，你这小子学的倒挺快哟！可惜呀，袁阀只能交给袁术，谁叫你出身不好呢，你血管里流淌的，有一半是贱血。他取出准备好的一方木匣，放在木几上，推给袁绍。
袁绍问道：“何物？”同时灯芯复燃，只见木匣长二尺许。
“这里面有柄玄铁如意，你若能开之，就能得到一卷书。其为何书，我亦不知，对了这是你父亲遗赠给我的。”
“是我父亲遗物？”袁绍惊呼，取出铁如意瞅了瞅，便又笑道：“何必开之，玄铁本是珍物，损之可惜。再说拿它当柄镇案也比甚书实用，多谢三叔了。”铁如意无疑是把好兵器，袁绍本对袁隗起了杀心，转念便消弭无遗，因为公孙瓒方才离去。
弯月叹息着缩进云影中去，最后一染清辉消失后，除了袁绍急急离去带起的风声，后将軍府里再没有半点动静。
息未轩里孤灯独明，轩外一场苦雨将来。
云渐绵亘至天际，云线慢慢沉压下来，看得见那卷腾不休的轮廊。
袁隗吹灯出轩，仰望湿云，面上不知是悲是喜。
已近黎明。
公孙瓒一直都未离去。他自府内隔墙后转出，注目袁隗，一阵感喟：袁隗今年刚五十有六，已然是白发皓须。江山社稷，家族荣光，门生故吏，千事万情，使他接任阀主还不到六年便已衰老不堪，中平元年那个指迷去惑给予莫大知恩，爽口快心的一代阀主，终于还是逃不过家族宿命，行不足四年矣。
太尉幽州牧刘虞任宗正卿时偶然间发现袁家有个秘密：一个可怕的诅咒，自袁隗的曾祖袁安，元和三年（ad
86）任司空始，已在袁家肆逞了足足百年。当年安母使安寻葬父之地，道遇三书生问安何之，安言其故，生乃指一地说“葬此地，当世为上公”。须臾不见，安异之而从其所指，后果为三公，却终不言及。直到安死前方悟，书生占言还有另一层涵义，即袁家气运的极至，仅太尉耳，若生异志，则遭天劫。安即口授此事此义，由其子袁京书奏幼帝，为袁家请来了百年浩荡皇恩。灵帝说袁隗不贰臣，话即为此。这个秘密在袁家只有阀主才知道，但许是因为泄露了天机，袁家掌门人便再没活过六十的了。这是袁家的百年之痒。【为什么写这段？因为寇奴和王野不可能发现洛阳所有秘密，包括袁隗袁绍没人可以。写之，是为后续发展做个铺垫。当然这也是日后公孙瓒盖易高楼的原因。】
公孙瓒疾过花田，欲搀扶之，忽而一滞，他惊讶的发现袁隗参苍斑须，已变得雪白碜眼。
袁隗微笑道：“不妨的。”
公孙瓒默默无语的送袁隗去内宅。少时便又回来，他狐疑的巡园转了一遭，突然拨身鹤起，滴溜一个旋子，四下一览无余，随之几个纵腾，跳出袁府，化作一道黑烟踏瓦北去，飘进邹靖府邸。
二十丈外，寇奴若有所思，沿途公孙瓒数次旋身回瞰，几令他形迹暴露。寇奴并不认识公孙瓒，但他能感觉公孙瓒身蕴的超强杀气，一种由万千尸骨筑起的血腥杀气，他猜公孙瓒一定是刘虞手下悍将，特为沟通袁隗而来。寇奴心说幸好昨日刘备张飞便已入邹府，北军任何一点动静，刘备都会及时知晓，并加以影响。据刘备讲，邹靖其实是个没主意的人。
寇奴怎会夜探袁府？话又得说回来。
何伯求的主子买通妓女中转情报，是想骗阿乐告诉寇奴何进是杨亮的主子。阿乐也几乎被骗过，但碰巧寇奴假扮的韩遂在墙外撞上何颙，而阿乐刺客出身，在认人方面堪称神道，二人一合计方才识破个中诡计。既然何颙去风月楼取情报，就表明他不是何进的人，而是另有主子。因此寇奴故意派度曹赶去保护荀彧，他想知道狼莫会不会通知何颙有关荀彧的事，但狼莫让寇奴失望了。他在寇奴隐身不久，便出了棋盘街，来到荷花院，随即不久有人出后门离去。不是何颙，而是袁绍曹操都认识的许攸。寇奴松了口气，大野心家果是本初。
但许攸去的不是朱雀街，而是城西的票骑将军府。寇奴仅愣了一愣，再跟进府去，已失许攸踪迹。董重府邸阔大，寇奴沿墙转了一遭，没再有人出来，只好颓然作罢。
寇奴潜意识中一直觉得所有阴谋都是袁绍设计的，没想到真相揭开后，谜底竟然是董重。袁隗曾借“无苛察”的故事告诉寇奴：董重这人厉害着呢，没人知道他的真实面目。联想起去年王芬谋反，许攸为之奔走，寇奴心底一片寒凉，他犯了一个大错误！曹操心系苍生故系望史侯刘辩，寇奴同为百姓却选择的是董侯刘协。刘协为母报仇，在同样丧母的寇奴看来，是理所当然的，如果给他神通，他也恨不能杀死天下所有的娃娃鱼。从长考计，明君定胜庸君，外戚再强横，只要孝仁太后在，只要杨彪曹操等雄臣智士在，董重终将归权与帝，到时君臣同力，本农正兵，富民强国，再创兴业。国家富了，让董重发点小财又有何不可呢？直如孟德所言“史侯庸碌轻行，未必不佳”，但说何进自取灭亡，天假谁手行之？【一取一舍使我们看到了曹操与寇奴智慧上的差距】再说灵帝采纳李儒之计，分明圣心已定，且何进一走，京中势力失衡，必定有人会从幕后走上前台，进而找出大阴谋家来。可谁能想到董重就是大野心家？当时寇奴还暗里喝彩，现在只能痛骂李儒，追悔莫及。
董重既敢谋逆，又何不忍杀刘协？
寇奴心烦意乱起来，决定暂不想它，他避开守卫来到南宫西高墙外武库内一处水井房。房门未锁，寇奴飞快推门进去，斗然一惊，却见黑暗中一对眸子，刹然睁开，亮如朗星，充满了极富意味的笑意。寇奴急合门，近前问道：“三哥？你怎……知我会来？”
唐鲁跳下井台，道：“今夜赵忠夏恽值守，张济护寢，宣高还欲盗药乎？”
寇奴苦笑：“你一直都在城里？呵呵，这事你听谁说的？”
“是野佬说的。上次你说‘七日醉’被你化解了，我不放心还替你验过，确无异样，怎地你背上还会出现红线？若真是红星成线，那极可能是蒯老怪的铁线蛇毒，麻烦可就大了，先让我看看你背上有什么。”
“对了，野佬现是何人？约好一起对付蒯京的，他怎没来？”寇奴边解衣边问。
房中忽现微弱蓝光。
“如果连你也看不出来，那我还是不说的好。”
“……你来是阻止我的？”
“刘宏召见过张辽，专门问及你背上红线。野佬想你或会仗着轻功好，冒险盗药，便通知我堵这秘道口等你。今日蹇硕没为刘宏疗毒，而是由张济出手运气护其心脉，刘宏斗损臂膀，只好下令十常侍轮守殿外。难怪刘宏一直有恃无恐，真没想到蹇硕武功会有这高。”
“我的玄天指便是蹇硕教的，他与我介乎师友之间，其见识曾令我获益非浅，如今却形同陌路。”寇奴轻叹口气，“他是个痴人，唉，他远我是怕见我，其实他并不希望我死。”
“刘宏要你死，他又如何劝得了？”唐鲁稍停，又轻声自语道：“的确是种阴毒……”
“我都不知何时遭的道……”
“看来刘宏真是个施毒高手啊……超乎想象！难怪珩公会中‘梅花三弄’。”
“你是说珩公中的雪融毒是刘宏下的？怪不得查遍全府人，都无嫌疑。”
“这事我得告诉野佬。刘宏的命，得由野佬亲自去取！”唐鲁恨然。
“呃。”寇奴痛楚的轻呼，背心被针刺了一下。
“我在取血！哦张文远为何与你厮斗？听说平素他极稳重的。”
“……他是左兰的孪生弟弟。雁是她家族图腾，女丹男靛。我思念左兰，遂依形找人文了一只丹雁。呃！”
“哦，在这……”唐鲁问道：“大弟妹本姓张么？”在王家，弟子奴婢的姓名有着严格等级划分，古时左卑右尊，王家婢女皆姓左，其男仆则姓右。王家及门弟子姓却，以武力事功长进，更作姓阿。阿乐阿言等阿姓弟子皆是门主王越的亲授内弟子兼信使，可以参与刺客盟一些重大行动。刺客盟中总坛的疾风流云狂雷闪电九阳九幽六大使君，地位稍高于阿姓弟子，名中皆带个“无”字。四大分坛镇守使，如前后两任北镇镇守使杨春杨惠存、卢森卢惠渠（阿卢）字中都含有‘惠’字，地位仅次于总管。鬼武徒弟丁政丁党兄弟俩分为武极道场和刺客盟总管。为对付蒯镜奇的毒功，王越还在弘农桃山邨设立了毒谷，现由唐鲁主持。如今雒阳的武极道场和刺客盟都已解散，但王野手中还握有毒谷和北镇，实力依然精悍。
“……文远原名聂辽，少小便与亲人失散，被人送去了北地。‘张’是随他师傅姓。你放心，我在欣喜之余，并不信任他。”黑暗里寇奴双眼犹如宝石般闪亮，可是唐鲁看不到。
“文远没对刘宏说起与你的关系，野佬说他为人刚劲重义，是可以推心置腹的人。不象你那几个手下，背主忘恩，不值一哂。”
“呃，……好了么？”
“行了。”唐鲁指夹三管银针，就着磷光打量，“针皆不乌？”说着他将银针递给寇奴，又从怀中掏出两木盒来，搁在井台上。打开其一，里面是条乌红蜈蚣，为药末催眠，一动不动蛰伏着。唐鲁接过一根银针，催动内力，从针尖处滴下一珠血落到蜈蚣旁边。那蜈蚣顿然惊醒，未移半寸，就已化水，腐臭无比。唐鲁啪的合上盖子，再开另一盒，如是施为，同样的眨眼工夫，盒内的蓝紫小虫也化作脓水。唐鲁神情凝重的收好木盒和银针，道：“蜈蚣和愤虫一阴一阳悉数化水，看来你身上这毒，达到了绝对的阴阳平衡，只要再粘染一丁点毒坏其平衡便会发作，恐怕除了拿到解药，别无他法。”
二人半晌无语，唐鲁忽地眼中神光瀑溢，又道：“你说蒯老怪会不会没走？”
“有道理！蹇硕张济被绊，十常侍各怀鬼胎，我们再一出手，他便可捏住刘宏喉咙，渔翁得利，他有可能藏匿在洛阳，嗯可能性很大！但他能解此毒么？”
“解毒还须制毒人，这毒十之八九就是蒯老怪配的！我们这些使毒的，最想看的就是毒性发作的场面。只要寻到他的踪迹，就可证明毒是他配置的。”
“但去哪找他？现在一刻也不能耽搁了，我可不想变成一滩黄水。我得逼刘宏要解药去。”
“不行！”唐鲁说的斩钉截铁，“你不能去！”
“为何？”
“出口距嘉德殿尚有二十丈距，你靠近不了。”当年王家大战神谷门，得知南宫有条秘道，是梁后逃命用的，年代久远已无甚人知。
“那你来引开赵忠。”
“你不能冒险，为了你现在的妻子和她肚里的孩子，你必须活下去。”
“正是如此，我一定要去。”
“你下去吧！”唐鲁投毒于水，顿时从井底传出急促声响。
“你够绝！”
“野佬要我转告你，‘早’字的真解。”唐鲁道：“你怎看这‘早’字？”
“草非草，乃菲也。……你快解毒！”
“错了。累杨春狂雷反目成仇的女人叫，林早。狂雷对她临死都念念不忘，唯一能要挟住他的就只有这个女人了。如今林早很可能落到我们要找的人手中。”
“你怎知道的？起先为何不说？”袁绍的嫌疑进一步降低。
“其实杨春没死，一直在毒谷戴罪研毒。这些话都是他告诉我的。”
“杨春还活着？！他人在哪？”
“初三日，野佬来弘农，任其为长安细柳营镇守使，稳定西镇去了。不过，我想惠存很可能已经潜入京都，正在暗地寻找‘林早’。宣高，惠存和狂雷为了心爱的女人可以不惜一切，你为王萱就不能等？”
“萱儿……”
“相信我，也相信野佬，我们一定会在十一日午前拿到解药给你。你要知道，现在任何一丁点毒都会叫你送命，你可要想清楚。”
寇奴相信唐鲁说的最后一句话，无奈点头同意：“好吧，你把井底毒解了罢，暴露了秘道可不好。”
唐鲁如释重负，他又取出一叠黄锦，道：“这上面有立太子诏的摹本、诏书式样、玉玺印，你把它交给袁隗，这诏书必须加盖灵帝随身小玺才算有效。他对小玺应很熟悉。”
“太子立谁？”寇奴没问醒樵子是如何得到的，问了也不会有答案。
“灵帝立的是长子刘辩，而不是董侯刘协。嘿嘿，一个不巧刘家江山就要彻底完蛋了！”
“刘辩为太子？刘宏立的是史侯刘辩？”
“谁都没想到。杀何进与立刘辩，其实并不矛盾。因为黄琬的密奏与杨彪初六日面圣时的意见一致，立长子方得初平，杀何进才免除后患。刘宏决心已定。”
寇奴虎躯一震，既为黄琬高深智慧所撼，更为杨彪博大胸襟所感。寇奴想：四月初六，杨彪见自己前的确去过嘉德殿。按理说杨彪心仪皇二子刘协，但他为了天下安宁，宁可背起不义骂名，也要放弃初衷。误会杨彪，不能怪曹操眼力不足，实是杨彪的境界人所不及也。
寇奴冰冷的道：“为何要交给袁隗？”
“野佬神机莫测，他这样安排，必有深意。”唐鲁看了寇奴一眼，道：“野佬说如果所料不错的话，袁隗便会留你住在他府
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