龊的舱底驰骋，却仿佛驰骋在辽阔的大地上。
“子和愿终身追随大哥……”
小船起锚划入河水，对岸停靠着往来荥阳运输兵械的船队。
秘密入府监押整宿的西凉兵于黎明时分悄悄撤走了。曹洪撵出后门外硬塞给李肃一包硬货，谢其约束手下。李肃悦而受之，随即当着使者董越的面散之于诸卒，自去太尉府销差。曹洪心灰意冷的坐在门坎上，数落着自已。这回真是蚀到家了。但只要大哥还活着，老子就能翻本。曹洪好不容易才想通这点，不由哈哈一乐，抬眼望天，已是日上三竿。忽有蹄声近至，曹洪起身走下台基，望外看去原是袁术纪灵二人来了，心说袁术和大哥平素芥蒂颇深极少来往，他来干什么？遂笑容可掬的道：“不知大人虎驾光临有何事哉？”袁术怒道：“笑个屁！你哥都快没了，还笑得出来！”“啥？！”曹洪大震，僵硬着笑脸，拱手道：“请，请进。”
“公介，把马牵到院里来。”袁术说完，上侧阶升北堂直入中堂，只见堂内站满了奴仆，每一张脸上都涂满惊惶。
曹洪介绍道：“三嫂，这位是后将军袁术袁大人，袁阀的当家人。”
卞氏敛袂道：“见过袁大人。”
袁术口气粗重的道：“弟妹，孟德昨日离开太尉府后便不知去向，可能已遭董卓毒手，你们赶紧走吧。”
卞氏镇定的道：“董卓大人为何加害曹君，请袁大人明言。”
袁术心说：我还真不知道呢！我来套你的话，你倒还套起我的话来了，看来你也不知情啊。袁术转视曹洪，道：“你们都还不知道？”曹洪摇摇头，道：“我哪知道。真是倒霉，昨日本是过来看子桓侄儿的，哪晓得府中无缘无故冒出一队羌兵来，竟把我等关了一晚上。”
“据说孟德为泄夺妾之愤……”袁术顿了顿，又道：“涉嫌行刺董卓。”
一言既出，满堂轰动。
卞氏顿时想起曹操上月要去了子桓的斩潮短刃，说是谐音不吉，须镇之以七星，但迟迟未见再拿出过，心、腹同时大痛起来。她勉强坐下，道：“多谢袁大人相告。但曹君素重国律，断不会为一己私怨而行刺秦之举。”她相信曹操会行刺董卓，但绝不会是因为绣儿，行刺的原因只能是：为了这个国家。
“若见容于董卓，孟德又何须遁潜？”袁术话一出口，便觉勉强，曹操此前颇受董卓赏重。
卞氏不答。她耳边尽是——“你们说曹老爷要是没事，为何董卓派人到府上来？”“小声点。”“我们怎么办？”“这可咋办呢？”“完了完了。”“咱还是听袁大人的话，赶紧逃吧。”“曹老爷怎就扔下咱们了呢？”之类惊慌失措的言语，不禁思忖：董卓为何撤兵？他分明是无法定夫君行刺大罪，遂支撑着站立起来，秀目寒澈，逐一扫视。
“嗨嗨，都给老子闭嘴。”曹洪大声道：“想走的，收拾铺盖马上滚蛋；愿留下服侍夫人的，每人多发一成月例。”
见众议息止，卞氏对袁术又是一礼，道：“曹君吉凶未可知，今日还家（乡），明日若在，何面目复相见也？”
袁术闻言一怔，叹道：“要是被董卓找到不利证据，到时候想走都来不及了。”顿又引发一片附和声：“对啊，月例再多，没福享受，也是枉然。”
卞氏夫人轻而坚定的道：“正使祸至，共死何苦！”
“孟德得妻若是，纵死无憾。公路就此别过。”袁术长揖而辞。
送走袁术回来，见奴仆们仍在喋喋不休，曹洪勃然大怒：“都是一群贱骨头，枉我大哥平素尔亲厚。都给老子滚，你们不走，老子拿扁担抽你！”【他娘的，就是要走，也得把明白当铺卖了再走！】
就在这时，洛阳令尹昭带衙役直闯了进来，高声道：“曹大人尸首在伊水畔被人发现，请亲属过去验尸！”
曹洪大喊一声，顿时昏倒。
雪雁伫立船头，河风吹起千丝万缕。
华雄没说任何理由，便突然走了。
走得如此突然，以至于他没说出任何理由。
或许，他没有解释的必要。
或许，我连影子都不如。
或许，男人行事本就没有理由。
河岸上，华佗对樊阿道：“小雁儿病还没好，怎突然间说走便走？”
“徒儿不知。”
“她很伤心，对不对？”
“所以她才急着回家。”
“我们也回徐州去吧。”
“可您不是已答应董卓出任太医令？我明白了。”樊阿恍悟：一旦治不好董卓秘疾，必被其灭口。
“为师向来鄙视官场，没几个好东西。董卓和荀爽少年时共过患难，是生死之交，如今却争权量势尔虞我诈。天大地大，不如心大。人心再大，也就一个拳头，又有多大？没意思得很啦……”
“董卓荀爽一个陇西人一个颖川人，怎会少年交好？”
“董卓的父亲曾在颖川为官，这是四十年前的事了。董卓当时随行赴任，后因事离家出走，机缘巧合遇上了慈明，二人遂同游江湖。半年后，因误食毒菌，二人危在旦夕，为师正好采药路过，便把他俩从阎王殿上扯了回来。再后来董卓去北地挑战张济，荀爽则浮舟海上读经，天北海南二人再无会面。唉……，为师不是解不开董卓被封住的穴道，只是不愿出针而已，反正他也死不了，少祸害些良家妇女，岂不正好？”
“师傅何以断定是荀爽算计董卓？”
“荀爽关心董卓的病情胜过关心自己的胃疾，这还不明白么？”
——可他们不是生死之交嘛？樊阿想不明白，也没再继续问下去。
十一月，以董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
又以侍中刘岱为兗州刺史，陈留孔伷为豫州刺史，东平张邈为陈留太守，颍川张咨为南阳太守。卓所亲爱，并不处显职，但将校而已。
初，灵帝末，黄巾余党郭太等复起西河白波谷，转寇太原，遂破河东，百姓流转三辅，号为“白波贼”，众十余万。是月，遭国人驱逐的南庭单于于扶罗将数千骑与白波黄巾军合兵寇掠郡县，兵锋直指弘农。董卓遣中郎将牛辅击之。郭太退过河水，诱牛辅入中条山围之。幸得河东大户秦氏等地主武装襄助，牛辅才逃出包围，不得已留守在河东，同时他还得保持对西京的皇甫嵩和盖勋的威慑，如此一来雒阳董卓兵力剧减。粮草源源不断地运往河东，但是郭太奇兵劫粮屡有斩获。一时间司隶并州物价飞涨，董卓遂纵放兵士，突掠民舍，剽虏资物。更有甚者妻略妇女，不避贵贱。洛阳人情崩恐，不保朝夕。
月末，是冬第一场雪被覆大地，素裹万类。
三个中年男子呼哧着白气，踩着软厚的积雪，穿街走巷来到了倬雅居。天寒地冻的店内并无生意，三人便在一楼和掌柜的小声闲话。聊不多久，掌柜的向上伸出一个指头，示意其中一人上去。那人强笑了笑，搓揉几下手心，便提步上到二楼。
独孤野躺在铺着雪狐皮毛的软榻上，放下手中书卷，一指火盆淡淡的道：“葛无异，好久不见了。先暖和暖和。”
来者正是原刺客盟九幽使君葛无异，他早年保护不力致使寇越山失踪，因害怕王越追命遂与大小百合匿逃多年。他不知道，其实王越王野父子根本就没下过缉杀令，左兰寇剑母子之死对王萱而言反倒是件好事，说是已下令追杀葛无异，那也只是骗骗寇奴罢了，但葛无异委实吓得够呛。
“谢主子。回主子，这些风寒无异还捱得住。”
“谁是你的主子？当我阎罗王啊？”
“瞧您说的我又不是小鬼……”
“说吧，你满洛阳的找我究竟何事？”
“回——野佬，无异找着寇家小少爷了。”葛无异回到洛阳得知王越早死，刺客盟也已烟消云散，本自宽慰，孰料不久便在城外发现了类似刺客盟暗记的图案，一颗心又悬了起来，便四处留下暗记，自投罗网。
独孤野霍地坐直，目光咄咄，道：“可别骗我？”
葛无异强自镇定的道：“无异岂敢。我那婆娘和寇家少爷正在一个安全地方藏着呢！……无异和小百合结了对子了。”
“狗才！”
“谢野佬不杀之恩。”刺客盟里凡被醒樵子骂过狗才的不是更名就是发财，葛无异噗噔一下跪倒在地。
“都还记着呢，好，你起来。怎样找到寇剑的，源源本本都倒出来。”
“是！那日我们逃离索龙冈后，未敢停留便一直往西南走，去川北讨生活。后来加入了张修的部队做了鬼卒，再后来部队被刘焉打败了，大百合也战死了，我们只好在川中四处流浪。可是刘焉以豫州黄巾和流民组建的东州士骚乱两川，加之他杀鸡吓猴，托事杀死州中十余豪强，蜀民皆怨怒我们这些外乡人。我们见蜀地无法容身，又不愿加入东州士，迫于无奈只好又逃回了南阳。那是在去年的冬天，大雪封山我们迷了路，正好山谷里面有个大庄子，叫黄叶山庄，便趁夜里进去偷吃的。哪知那里的人任谁都有些内功，头面人物更是深厚得不得了，我俩也没敢暴露武功，几下子就被逮住了。第二天出了太阳，那家的小小少爷到院子里踩石滚子玩，险些跌倒。亏是我那婆娘心善喊了声“小心”，他便跑过来，望着绑在柱子上的百合直是笑，一剑就割断了绳索。再后来百合就成了他的姆娘，我也留在那里帮闲。百合认出来小小少爷原来就是寇家少爷越山。”
“哦，那家人是不是姓何？”
“对对，就是姓何。上月最后那天夜里，天阴沉沉的，我见百合还没回来，怕是小小少爷不放她回，就过去请安。刚走进小小少爷院里我就感觉不对劲，我们刺客的这种感觉向来很灵验，果不其然，几乎同时远处老老太爷院里起火了，我急忙躲在暗处，见人都往那赶，不一会就看到两人使剑的从树上跳进院里。我抄后偷袭却被他俩觉察，三人闷头打了几回合，忽然刮起了贼大的风，大火一下子就烧过来了。我心里挂着我那婆娘，便退进房里，发现里面空无一人。火越烧越旺，见不是路我急忙逃开了。那两个乘乱也跑了。那晚火烧的，把何家烧了个精光，满山谷都是药香，薰人。”
“小百合还不蠢。”
“是是，我那婆娘早早就抱着寇家少爷跳窗出去躲起来了。第二天她循着标识找到了我，她说她在老老太爷院外瞅见一个汉子闪出来，他随手扔出的火具象是刺客盟的物事。我一听可吓坏了，心想这可不成，就和百合抱着寇家少爷来京城了。”
“殆非天意乎？”独孤野奇怪而冷酷的一笑，直把葛无异唬得身似筛抖。“好好好，当前正是用人之际，你即刻去鲁山定居，开创震坤堂之南堂，给我密切监视后军袁术的一举一动。”
“无异领令。”
“刺客盟不存在了，如今只有震坤堂。往后不是大帖子的买卖，就不要轻易接了，明不明白？一切低调行事。你到了鲁山后，留下标识，自会有人运金子给你。呶，这些是新启动的图案，看几遍记在心里。”
葛无异接过灞桥纸用心记忆，少时便投入火盆焚毁。
独孤野凝视翩翩火舞，幽幽的道：“寇剑往后就是你儿子了，名字就叫——葛玄。”寇奴的独门真气名谓隔玄，取此谐音，暴露出独孤野内心摇摆不定和决断时的绝对冷酷。
“这……好的。”
“这事，你夫妻俩对谁都不许吐露！”
“无异懂这里面的厉害关系。”
“我给你改个名叫葛惠意。”
“惠意真是喜出望外，不知说啥好。谢谢主子。”
独孤野鄙夷的暗骂：天生贱材。他起身道：“跟我去一趟甘草屋。”
一出后门人已变成李儒模样，他站在洛渠桥上，观赏了一会雪景，然后来到千尺街上一家小药材铺子，笔走曲蛇，写下一个药方，递给抓司，命其立制。葛无异最是怕草药蒸醺，在门外站足了一个半时辰，看着三五成堆的孩童闹雪嬉戏，心底惬意得很，也不觉得难熬。
李儒悄然走出甘草居，看了会那群小孩，失神的道：“多美的笑容啊。”
“是啊，孩子们玩的多开心！”
“到处都是军队，出城被抢，回来也一样被抢，没几天开心了。”
李儒跟着葛无异出城来到北邙山南一村落，就听一老妇人撕心裂肺的哭喊“我的儿啦，我的乘孙啦！”李儒眉头一皱，对葛惠意道：“去村里看看小百合还在不在？”葛惠意忧心如焚的冲进村去。
李儒走到村西头老槐树下，只见树后乌烬袅袅生烟，对着废墟盈尺厚雪上铺着一方麻巾，麻巾上摆着四个黑饽饽，散着数十粒杂粮，雪地里有个小孩垂涎欲滴的盯着，浑不去感受麻巾上斜跪老妇的哀恸。
李儒听了半天，才将老妇人的凌乱悲诉整理清楚，老妇人带着大孙子去廿里外借粮回来发现家被人烧了，一打听才知是董卓的手下抢粮不成，便轮奸了她的儿媳妇，还杀死她愤然反抗的独子，连半岁婴儿也不放过，最后点火烧屋毁灭一切。李儒不禁长叹低回。
“奶奶奶奶！”那小孩喊了两声，一探鼻息，“哦，死了。”他瞟了李儒一眼，急抄起黑饽饽塞进衣服，再用力推开老妇人，对角折起麻巾，捏捏垂角便满意的揣进内襟。
李儒心道：天性凉薄，无孝不义，是可造之材，遂道：“你怕我抢你饽饽？”
那小孩打量着李儒道：“你不会的，你穿的这么好，不会的。我先没想这些。”
李儒道：“你多大了？叫啥？”
“您要收下我这个孤儿？”小孩眼圈一红，走进李儒道：“你愿意收下我么？”
“你先回答我。”
“我叫——”小孩声音呅鸣。
“你这娃娃胆儿真大。”李儒忽然笑了起来，道：“实在不巧，正好我身上没钱。”
那小孩扑哧一下也笑了，道：“你真了不起，这也能看出来。”
“你多大了？叫啥？”
“我叫何剑，四岁了。你呢？”
“何剑？她不是你奶奶……百合，出来！”李儒回首喝道。
农妇打扮的小百合从树后畏惧的挪出来，道：“老爷，百合……老爷，无异呢？”泪水夺眶而出。
李儒道：“怎认出我来的？”
“我记得您的背影，我家无异他……”
“去村里找你去了。”李儒转回身拦住何剑，道：“何剑，来，我给你东西吃。”
“我不要！”
李儒侧目小百合，然后又对何剑道：“很甜的，不信你尝尝，可别说你连蜜糖丸子都不敢吃哦？”
“有啥不敢？！”何剑见小百合点头，便接过李儒手中黑黝黝绿豆大小的糖丸，吞下肚去，啧吧啧吧的道：“真的好甜哟！”翻身倒地，人事不醒。
“野佬你！”
“嗯！”
“百合不敢，不敢。”
“放心，蜜糖丸子没有毒，只会让人忘了从前。待会他醒了，你说你是他娘亲，他名叫葛玄，他一定记得住的。好了，惠意过来了，任事我都已交代他了。”李儒看一眼躺在雪地里的何剑，大步走远，眨眼间便消失在莽莽白原之中，雪上无痕。</p>
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