叫杨同的南郡剑客来投。此人文武皆佳，盖勋异其才，乃用之。一月过后，杨同方才拿出杨会的荐书，盖勋深许之。盖勋去雒阳的时候，留下杨同辅佐士孙瑞稳定五校尉部军心。到臧霸押解袁阀去长安时，杨同人又在函谷关一带伏兵杀董，故臧霸对他是久闻其名不识真人。
杨同胸膛一阵起伏，忽地跪下，道：“南郡杨同杨知行拜见主公！”盖刚犹豫了一下，示意盖贲跟着跪下，齐声“拜见主公”。
“你们这是作甚？都快起来说话！”臧霸惊愕无比。
“我等三人及盖强，受盖公临终之命，前来投奔主公，还望主公录用。”杨同仰首朗声道。
“盖公因何如此厚爱宣高？”
“盖公给我兄弟四人的，只有命令，没有解释。”盖刚道。
“因为一直没有主公音讯，我等四人只好暂留皇甫公府中，为老爷子暗中奔走联络刘景升。”
臧霸却是明白过来了，不禁感慨万千：盖勋赠客之举，一是为了告诫自己万不可亲任黄巾为部下，起因在阳城山；二是看准自己会挺身救难、持戈荡邪。盖勋说过“只要中原政局稳定，蜀中王幽州王什么的自然就会无疾而终”，但他再无法挥剑涤荡，还世人一个朗朗乾坤，只能寄望他人。思想起二人的忘年交，人生难得相知心，臧霸委实感动不已。
另一方面盖勋临终托四将给皇甫嵩暂时收留，而不是身为臧霸座师的王允，又让臧霸委实心惊。盖勋此举表明他对王允是绝对的不信任，他最相信的人是皇甫嵩。天马行空的“寇奴”是为将才，风花雪月的皇甫嵩才是帅才。皇甫嵩这个北地屠夫，护羌系宿老，才是真正托寄盖勋未酬壮志的人。
次日皇甫坚寿遣人过来，带臧霸一行过关。
时正月初九午后。残冬将尽，天空灰白白的，风刮起来，还是很冷。丹水岸边泊着几艘小舟，臧霸对师奈何宽语几句，便独自走过跳板，上到一条船上，钻进乌油篷。随即，一条汉子从里面走出来，昂然屹立船头，正是皇甫坚寿。
皇甫嵩和臧霸的谈话是“霸”字开始的。
“老夫听闻你已更名臧霸。你这‘霸’字起得好啊，王图霸业，很有气势。……个中有无故事？说来老夫听听。”皇甫嵩起言便咄咄逼人，不愧为老军阀，说话直接了当切中要害。
臧霸略感诧异，皇甫解字其后必有高手，遂淡淡一笑，一招太极绵手挡了回去：“皇甫公误会了，宣高此霸应霸。霸者，月初之清辉也，汉书曰：‘惟四月哉生霸’。说的就是这个字。”
皇甫嵩哦然，抚髯沉吟道：“月者，阴也。据老夫所知，你的武功可不阴柔，反霸道得很。因何名之？”
“日者，生也；月者，灭也。霸，代表死亡。”
“年轻人，老夫人称北地屠夫，杀人不下二十万，但我亲手所斩之贼逆，却远不及你冷面魔。你是中原无人不晓的杀人王，又何须在名字上张狂？”皇甫嵩双眉紧拧，凶视臧霸，却见其面带讥诮，不禁暗忖此人断不是恶俗之辈，此名当别有用意。乃道：“……代表谁的死亡？”
“过去。我的过去。”
“啊……你的遭遇，老夫略有耳闻，能放下过去放眼将来，很好。”皇甫嵩颔首一二，但臧霸随后一语“霸非霸，霸亦是霸”，又让他皱紧眉头，道：“年轻人，心可不要太大，心太大了会把你淹死！”
“哈哈，多谢皇甫公提醒，霸自当谨记。”
皇甫嵩面沉如水，冷笑着道：“春秋五霸，尔心慕者何？”
“五霸同霸不同法，齐桓风流，革新强国；晋文老成，勤业治国；楚庄杰智，任贤兴国；勾践坚毅，忍辱复国；秦穆，才不及四者，促其成霸业者，等待。今时天下，颇类春秋之乱，云蔽日昏则诸侯纷起，虽不可框比五霸，却也颇见端倪。”
“风流者首霸！老成者次霸？杰智者问鼎？坚毅者割方？善守者全天下？”皇甫嵩一时很难对号入座。
“人情不同往昔，大体如斯，”臧霸淡言道：“其造化高下，自不可同日而语。”
“遭风云之会，不逞龙虎之姿，建不世之名，非人豪也。宣高私意又何如？”
“中平元年，公连破黄巾，威震天下，名驰海外，乃食八千户，领冀州牧，掌十万兵，而孝灵荒政，中原日乱，海内空虚，信都令阎忠乃进‘无复淮阴之憾，当乘势致力南面称制’之议，却为公断然拒绝。试问，公，用兵如神，破坚如汤雪，尚且恪守臣节，心不忘忠，霸，一介武夫，何德何能，敢做那春秋大梦？”
“宣高，”皇甫嵩目光亮动，道：“时势已大不同。老夫来见你，自然是有所期待。你既敢言霸，又何须对老夫讳言？元固能赠将给你，老夫就不能助你一臂之力？只要你开口，老夫立刻命坚寿率部与你东归，夺取徐方！”
臧霸大震，良之方道：“昔五霸横绝天下，豪雄盖世，仍奉周室为主，不越雷池一步。何者？月不争日辉，霸不夺王尊。人世当合与天地，故不违行。霸，只好辜负皇甫公一番美意。”
“好个‘月不争日辉，霸不夺王尊’！”皇甫嵩拊掌激赞，道：“元固果然没有看错你！你和你师傅王允大不一样，不是一路人。……啊呀年轻人，老夫很是欣赏。”
“皇甫公过奖了。”臧霸暗自心惊，亏是和曹仁一番深谈，彻底压住自己的野心，找到应往的方向，不然就中了这老狐狸的计，换言道：“只不知尊师王公……”
“王允喜用权谋图人，任谁他都可以利用，老夫唯恐避之莫及。”
臧霸欲言又止，沉默不语。
“宣高啊……”皇甫嵩腹笑一声，道：“老夫告诉你一个秘密，当年孟益北伐幽州途经太原，正好王家得子，是时彩云集会，王家便有说这娃娃长大会贵不可及。哼，如今这娃娃就在长安，由王允一手抚养。你觉不觉得奇怪？”
“如果您说的是彦云，想来是误会了，他父母也到了长安居住。”
皇甫嵩微微一笑，道：“不说你师傅了，就谈谈你吧，这次无功而返，今后有何打算，让老夫给你参详参详。”
“还不是回徐州做我的骑都尉。”
“四月间你还会不会来？”
“说不得会来，也不一定。许多事不是我能左右的。”臧霸语态颇无奈，“武功天下无敌有何用？想救的人救不了，想杀的人不能杀，很多事我都身不由己，也得不出答案。”
“来不来，因时而动。但你的模样、语气却让老夫……，不能左右你可以去争取啊！你怎学会了自安天命？”皇甫嵩突然拂袖而起，出去船板上。
臧霸随后跟出，静待皇甫发话。
河风倏忽来去，未发树枝瑟瑟。过了一会，皇甫嵩已然平静下来，“也许你的想法是对的。凡事自有老天去推动，何须自寻烦恼？”但他的话中有掩不住的失望。“宣高啊，很多事本来就没有答案。你越想明断，就越是糊涂，还不如去做该做的事。老夫这可不是叫你安于天命，而是说……你适才说秦穆公怎地，要学会积极等待。你知道你为何会烦恼，会妥协，会安天命吗？”
“宣高汗颜，愿闻雷音。”
“这是因为你实力还不够。武功纵然无敌，仅一己之勇，守护不过十人而已。值此动乱之秋，要想挽救危难，就必须拥有属于你的领地和兵马。好好把握，全心投入，在旁人不经意间把他们壮大，直至成为可以影响天下局势的诸侯。到那时，或战、或和、或盟，自当龙游汪洋，肆意是为。你就没有太多烦恼了。”
臧霸目光熠熠，忖道：皇甫此言说得极为透彻，勉强力所不及之事，不但于事无补，反而还会害事更深。臧霸不禁自问：没有实力，我又能给四大之人怎样的帮助？一己之勇，还是《国兵策》？嘿嘿……
“闻明公一语，霸茅塞顿开。”
“孺子可教。”皇甫嵩脸色放晴，遥指北山，道：“长安不见断的落雨，在此间却见到了太阳。宣高啊老夫书读得不多，你记不记得这山里有太阳是何卦相？”
“山中有日，大畜。畜有三义：畜贤、畜德、畜健。”
“‘不家食吉，利涉大川’，是这般说的吧？”
“皇甫公原是在考我啊！”臧霸乃端容正词，道：“‘不家食’乃食国家俸禄之意。‘利涉大川’说的是，为国为民，渡大川，济危难，乃是大有可为的。”
“既然你完全明白这道理，那老夫就可以放心的把他们交给你了。”
“您说的是……”
“骑都尉乃一州骑督，故袁绍重沮授威望，以制冀州故军。然徐方以步军为主，你在徐州位重势轻，却算不得大人物。老夫其实是专程前来资助你尽快打开徐州局面的。既然元固赠将在先，老夫岂肯人后？”
臧霸难以置信的道：“您还是决定借兵给我？”
“可不敢都给你。”皇甫嵩笑了起来：“你呀，差一点就让老夫失望了。老夫已亲选百名皇甫家兵供你指驭。够不够？”
“宣高感激不尽。”
“那就随老夫入山走一趟！”
入北山，绕林蔽，眼前豁然开阔，乃群山环抱下一平旷山谷。谷中喝声不绝于耳，但见白马驰骋，赤绩鲜耀，银锦飘飞，乌枪交刃。
早有一将迎住。皇甫嵩马鞭一指。来将疾回马。厉声交挥白虎旗。
随即谷尘嚣扬，其间寒锋交错，行似奔雷，立成鱼丽决绝之杀阵。
冰颊杀气突面而来。
一瞬间，心神为之一顿。
虎旗变化，满空弦响，又已变阵雁行。
“皇甫家兵果然不同凡响！”臧霸脱口赞道。
“这伙马驹子可不好驯服！”皇甫嵩夹马打前，臧霸跟着驰至阵前。
皇甫嵩含威扫视，道：“孩子们，老夫今个是来和你们告别的。玉不琢不成器，老夫看你们个个都裹上了赤绩，该是时候出去闯荡了。在你们这个年纪，啊……你们的新主子，”伸手一指臧霸，“早已在中原闯下刀魔的名号。不错，昔年在天水大战王国名噪一时的鬼骑兵统领，在雒阳浴佛会上打败张绣、力挫张济的冷面刀魔寇奴，正是这位徐州骑都尉，臧霸臧将军。”
臧霸人所不知，但刀魔寇奴却在西域武林大名鼎鼎如雷贯耳。一众轰动。
皇甫嵩道：“老夫不能在此久留，没什么话给你们，你们要记住：效忠臧霸，就是效忠我皇甫嵩！你们听清楚没有？”
——“是！”
皇甫嵩哈哈大笑，对臧霸道：“宣高，老夫把他们交给你了，你可不要让我这老头子失望。”
“公之大恩，霸无以为报。人无信不立，霸终生不悖‘涉川’之语。”
皇甫嵩含笑点头，殷殷赠语：“凡事不可急近！切记切记。”
“霸，铭记于心。”
皇甫嵩西望余晖，乃圈马一遭，饱含感情的道：“孩子们，老夫这便走了。也没什么不放心的，你们要听臧将军号令好好进取，不要给老夫，和你们的爷娘丢脸！”再无它话，自匆匆出谷。
这一百安定骑兵皆弱冠年纪，是新一代的皇甫家兵，秉承父辈之骁勇善战，被皇甫嵩蓄养多年，更是生猛野性。对臧霸直接任命盖刚为官长自然不服，皇甫龙云、皇甫虎风这两匹自然形成的头马更是被推举出来挑战盖刚。盖刚乃西凉一流高手，且跟随盖勋转战南北熟知兵法，统领区区百骑自不在话下。但臧霸明白他们真正不服气的人是自己，此际若不压住这些个血气方刚的小伙，日后行军作战断不能令行禁止。
臧霸知道凉州人不分羌汉皆尚武力，力大者为雄，便傲然提出要独战二皇甫。一众哗然。
皇甫龙云、皇甫虎风立马提枪，臧霸垂手闲立，三人正好成一扇面。
谷风劲吹，呼呼大响。皇甫龙云和皇甫虎风飞快的交换眼神，——决不留情？！心意甫通，白马烈奔，乌枪已交刺出去。
众人直觉眼前一花，白马交驰而过，二皇甫已然并立地上，却见臧霸从其后转过身来。臧霸竟在双枪临面之际，以绝顶轻功直过马隙，回身拉二皇甫下马。这胆色、这轻功、这力道，无不妙绝，众人不由得震天喝彩。
杨同和盖刚互视一眼——若非亲眼目睹，实难以置信。
靠武功是不能完全收服这些骑兵的，臧霸看到众皇甫个个兴高采烈的样子，心里却很清楚，只有带领他们不断的打胜仗，才能使他们死心塌地的甘为己用。
臧霸乃命杨同为别驾，分军为五部，二盖二皇甫各领廿骑，自领一部。全伙涌出山谷。至此，臧霸拥有了他的第一支兵马，这便是日后徐州冲锋营的前锋白虎骑。
回到丹水岸边，臧霸向皇甫坚寿借来五个亲兵，乃命盖贲护送师奈何三女直接去广陵寇逊家会合。暂由杨同领其兵。
一切停妥，百骑南下顺阳。</p>
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