朱鲔知道刘秀北伐意图，他把目标对准了刘秀的粮仓——河内郡，你北伐，我断你粮草！于是派苏茂、贾强率三万人渡巩河，攻击河内郡的屏障温县（今河南温县西）。朱鲔则亲率几万人攻打平阴县，紧追冯异。朱鲔的策略是正确的，刘秀率军北伐，河内郡空虚，他以为三万兵马足已攻下温县，一旦攻下温县，河内郡便是囊中之物。可惜守河内郡的是寇恂，邓禹评价寇恂“文武备足，有牧民御众之才”是非常中肯的。
寇恂当然知道温县对于整个河内郡的重要性，他立即带领兵马赶往温县，同时下令其他所有的县兵马全部支援温县。寇恂部下有人提出异议：“今洛阳兵渡河，前后不绝。宜待众军毕集，乃可出也。”寇恂严正反驳部下的意见：“温县，河内郡之籓蔽，失温则郡不可守。意已决，耽误战机者，斩立决！”事实证明寇恂的决策非常英明，当他率领部队到达温县的时候，苏茂同时到达。寇恂命令所有的战士登城高呼：“刘公兵到！”苏茂军一听，军心立马涣散，寇恂率军出战，大败苏茂。
另一边冯异渡过黄河，主动进攻朱鲔，朱鲔不是冯异的对手，大败而逃。寇恂和冯异的军队会合，一直把朱鲔追到了洛阳城。见朱鲔龟缩在洛阳城不出，便率大军饶洛阳城一周示威，洛阳震动。
冯异和寇恂大败朱鲔的消息传到邯郸，众将入宫庆贺。在宴会上，最后归顺刘秀的云台十二八将之马武突然劝刘秀称帝：“大王虽执谦退，奈宗庙社稷何！宜先即尊位，乃议征伐。今此谁贼而驰骛击之乎？”刘秀听马武要他称帝，内心其实是非常高兴的，攻下邯郸之后，刘秀已把目标定为平定天下、登皇位。刘秀想称帝，但自己是不好意思提出来的，他等的就是有人劝他登皇位。如今天下大乱，新朝已亡，军阀割据，即使称帝，已不会成为众矢之的；放眼天下
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