1957年反右以后，我就到了最基层的铁路工程队劳动改造，因系流动单位，二十年来，倒也把祖国偏远地区走了个遍，增加不少感性知识。记得七十年代中期，进入湘黔交界处的丘陵地区，曾经到过类似桃花源那样极优美，然而也极封闭的苗族聚居地，那里的民风民俗，颇令我眼界大开。
一般情况下，修铁路之前，先得修进去一条公路。这样，我们打前站的工程队到达施工点后，总得依靠当地政府，帮我们借老百姓的房子暂住。我很乐意这样的安排，因为那里的大多数居民，不但连县城都未去过，卡车都不知为何物？很少有机会与外界接触，更不了解轰轰烈烈的“文化大革命”是怎么一回事。
这样也好，不像太政治化了的工人，对我这样一名“摘帽右派”，牛鬼蛇神，总斜着眼打量我，不是公然地歧视，就是见了我像碰鬼一样，躲都来不及。我愿意住在老乡家，因为他们通常心地都很善良，尤其少数民族老乡，更毫无芥蒂地相信所有踏进他家门槛的客人。
房东姓龙，苗族，跑过马帮，老了，在家享福了。他所谓的福，也很简单，中国人是极容易满足的，有旱烟可抽，有酽茶可喝，便其乐融融了。当地人的风俗，把每月逢五的赶场，看得很重，那仿佛是一场嘉年华的狂欢会。龙老汉不去，因为他是见过世面的人；我也不去，因为我是被监管的分子。于是，坐在火塘旁边，听他讲年轻时的冒险经历，和他们这个民族的神话故事。
这个村寨里的妇女，尤其是年轻女子，无一例外地都要赶场去的，而且无不抱着一个美丽的梦，说不定白马王子正在那里等候着她，所以，想尽一切办法，打扮得花枝招展。我发现，苗族是特别爱美的民族，苗族女性在她们青春焕发的大好年华里，都长得很漂亮。苗族的民族服装，简直就是工艺品。可她们涂粉面、描阔眉、点额黄、多发饰的化妆术，尤其面颊上那两团日本膏药旗似的胭脂红，令人忍俊不止，也许还承袭着唐五代时的后蜀遗风呢。
后来，我从《花间集》中张泌的《柳枝》一词得到证实：“腻粉琼妆透碧纱，雪休夸。金凤搔头堕鬓斜。发交加。倚着云屏新睡觉。思梦笑。红腮隐出枕函花。有些些。”现在回想起来，那苗族少女的红腮，没准倒是正宗的唐人装扮咧！
临时公路修好，临时房屋搭好，大批施工人马进来了，医院也随之而来，思想宣传队也跑来演出样板戏，那些穿着入时的女医生、女护士、女文工团员，让当地的女孩子开阔了眼界。年轻一代总是具有先锋意识，甚至还有一点叛逆心理。这是那个龙老汉最看不惯，朝地下唾口水，表示愤慨的。
她们，渐渐地觉得猴腚似的红腮帮，透着好笑；渐渐地学会了浅妆，将膏药旗边缘淡化；渐渐地减少了身上的银饰，不再叮叮当当的作响；渐渐地跑到铁路供应站来买化妆品，买衣物，渐渐地，穿的戴的便完全汉化了，甚至梳起当时很流行的马尾巴头。龙老汉愤怒了，进行干预，干预也没有用，整个村寨在发生着这种无声的变化。等到我们离开那里的时候，还坚持穿戴民族服饰的，只是那些上了年岁的老人。
“都是你们工人把我们的女娃子带坏了！”龙老汉向我抱怨。
从这个小村寨里的见闻，至少可以得出以下的结论：
一，一个民族处于封闭隔绝的状态下，是不可能有变化的。
二，一旦发现外面的世界很精彩，不再孤陋寡闻，想不让这个民族变化，也不行。
三，民族之间的彼此交融，相互浸润，先进文化如同水流一样，总是从高处流向低处，那势头几乎是不可阻挡的。
四，由于变化的加剧，民族的特征，以及专属性的文化风俗习惯，被扬弃和被改造的过程加快，民族传统与现代精神的冲突，趋同的要求与民族独特个性的矛盾，将不可避免。
这是一个“无可奈何花落去”的局面，故宫里居然开设星巴克咖啡店，这是十年前能够想象到的吗？中国都在变，没有理由不让一个落后的民族变，教他们还像老祖宗那样过日子，是没有道理的。因此，从这个小村寨看，只要开始变化，就没有办法停止下来，而且其变化进程，会像加速度的自由落体一样
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