的不会说话。他怕赵光鼎夫妇疑心他们一家子帮着叶琬奚落赵南琛，暗向他夫人递了个眼色。卢香与心想：“这时候想到我了。”她清了清嗓子，正要岔开话题，忽听外面一阵马蚤乱，有人用葡语吵了起来。
赵南琛的葡语已经忘得差不多了，但她还是从中听到了燕兆青的名字。她心里一跳，借机朝他看了一眼。
燕兆青已经从位子上站起。
燕翅宝警觉地问：“什么事？”燕兆青扔下餐巾，没好气地说：“没事，你们继续吃，我出去一下就回来。”
他出去后，外面争执声更响了。燕翅宝听到人斥责燕兆青骗他女人上床，脸一下子沉下来。卢香与在旁推推他，轻声说：“犯不着为他生气。他是什么货色，你又不是不知道。”她这几句话，虽轻，却足以让一屋子人都听到。
叶琬也扔下餐巾，对燕翅宝说：“我出去看看。”燕翅宝一点头，她就飞快地出去了。
外面声音小了下去，一堆人大概去了别处。但燕、叶两个，都是一去不回。
赵光鼎担心地说：“这儿是葡人地方，别叫兆青吃了亏。我去找几个人来吧。”
燕翅宝说：“不用，让他吃点亏，没准还能长进些。”
赵南琛心跳又重又快，她极想出去看个究竟，又不敢当着人出去。她听她父母异口同声要去找人帮忙，燕翅宝却一味不肯，她心里越来越急。
她大着胆子问：“怎么没声了？别真出什么事。”
仿佛回应她这句，有服务生进来报告说：“外边打起来了。”
赵光鼎站了起来，对章丽泽说：“我去找人来帮忙，你们呆在这儿。”说完就走了出去。
到此地步，燕翅宝也无法再置身事外。他令燕平甫也出去看看，到底怎么回事。燕平甫应声出去。赵南琛找到了机会，也扔下餐巾，说了声“我也去看看”，就追着燕平甫跑了出去。
服务生把他们领导俱乐部的后花园，那儿围了一大圈外国人，中间草地上燕兆青正和另一个人高马大的外国人你来我往，打得热闹。
燕兆青也生得高大，但体力不行，已完全落在下风，连中了人家两拳。但他并不退缩，反而越败越战，越战越勇。
燕平甫看到叶琬双手拿着燕兆青的西装外套，也在一旁围观，便走过去问她到底怎么回事。
叶琬指了指人群中一个绿眼睛的女人，说：“她就是那个葡萄牙人的女朋友。因为她，葡萄牙人要和兆青决斗。”
燕平甫皱皱眉头，几不可闻地说了声：“狗改不了吃屎。”
围观葡萄牙人本以为燕兆青来了帮手，一脸敌视地看过来，待见来的只是一个戴眼镜的文弱书生和一个女娃娃，便不理他们，继续为西科加油。
燕兆青这时情形更不好，简直是只有挨打之力了。西科一个大跳，压在她身上，抡拳往他身上揍。燕兆青双手护住头面部紧要处，身上中拳无数。
赵南琛急说：“这样下去要出人命了，你们快去拉开他们。”
燕平甫也有些着急，他说：“我去看看赵叔叔的人来了没有。”说着就挤出了人群。
赵南琛怕他赶不及，拉着叶琬，要和她一起上去分开他们。
叶琬不肯去，她说：“这是决斗，只能单打独斗。我们要冲上去，他们的人也会一拥而上。他们人多，又有武器，我们怎么打得过？”
赵南琛更急：“那你让他认输吧。”
叶琬说：“又没输，认什么输？放心，那人也不是练家子，这种程度，打不死人。”说着她单手握在嘴边，大声为燕兆青鼓劲，“兆青，你在做什么？起来，给那蛮子一记厉害的！”
赵南琛吓得怔住了，心想：“这到底是什么人啊？这些人，怎就没一个真正关心他死活的？”
这时候，燕兆青不知哪儿来了股力量，忽然抓了一块石头，朝西科鼻子上一敲，将他敲倒。他趁机跳起，像疯了似的朝西科拳打脚踢，一轮猛攻，让西科爬不起来。
众葡萄牙人不料这转折，但他们只爱打架和英雄，见燕兆青打不死还越打越勇，竟也有人替他叫起好来。
西科鼻上受了一击，流血不止。他碰到这样的对手，实在也有些泄气了。眼见燕兆青也气喘吁吁、浑身打颤的样子，他忽然做了个“停”的手势。燕兆青立刻停了下来。
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西科看着他，也有点佩服：“扯平，怎么样？”
燕兆青点点头。
“看不出，你挺有骨气的，和罗伊那个软骨头不同。”
燕兆青笑了一下，说：“你也还行。这次对不住，我不知她是你女朋友，以为是哪个寨子里的人。下次我会先打听清楚的。”
罗伊浑身一抖，看着他离去的背影，神色复杂。
叶琬看燕兆青走过来，忙将手中西装上衣递给他，一脸自豪。燕兆青接过，随手挂在单边肩上。他看了眼旁边的赵南琛，不觉有些奇怪，他俯下身子，鼻子几乎碰到她的鼻子，他说：“你哭什么？”
赵南琛觉得自己好像被一只大猫盯住了，她胆怯地看着他，期期艾艾地说：“你……没受伤吧？”燕兆青清澈的褐色眸子里，有她不了解却莫名喜欢的忧伤，让她想要大胆伸手，触摸一下。当然她没有伸手。
燕兆青笑了笑，一只大手揉了揉她的头，一言不发地离开了她，离开了陆军俱乐部。
他走没多久，总督就带人来了。
第十七章 隐退
燕翅宝很晚才带着家人回妈阁山。
经过了与总督的一番周旋，大家都感到疲惫。虽然总督并没有责怪燕兆青，言语之中，甚至隐含褒奖，但一场虚惊，毕竟也是惊了。
只有鹿萦红一个人在那里兴奋，她说：“青儿那孩子平时看着单薄，三天两头发烧感冒的，当真动起手来，倒是个好样的，居然能把葡萄牙人给赢了。”
她又在车上逼着叶琬告诉她：燕兆青是如何认识总督儿子的。叶琬见燕翅宝不大高兴，不愿当着他面多提此事，胡诌了几句，应付过去。
到家后，一进门就听到燕纪来扯着嗓子叫唤：“秀水不留空赚地，浮云无雨枉遮天……”
卢香与脸色一变，忙让开门小厮去里面通知二少爷，说老爷回来了。
“慢着，”燕翅宝叫住那小厮。卢香与皱眉看着他，正要为儿子辩解，燕翅宝却说，“别叫他去。平甫，你去跟你二弟说，让他到书房来一趟。如果你三弟在，把他也叫来。我有事同你们说。”
燕平甫应声去了。燕纪来还不知父亲到家，唱得越发放肆。卢香与被他刺激得面皮紫涨，浑身如披火毡。
燕翅宝却没再就此事和她罗唣。燕平甫一走，他就命几个女人跟着他，一行人直奔燕家书房黄金堂。
进了黄金堂，燕翅宝在一张红木大书桌前坐好。他两侧各一排花梨木太师椅。卢香与、鹿萦红和叶琬依次在一排太师椅上坐了。不久，燕平甫和纪来、兆青兄弟一起进来，在另一排椅子上坐了。
叶琬看看燕兆青，心想：“他果然和二哥在一起，怎么脸上伤也不涂药？”
一家人看这架势，燕翅宝是有大事要宣布，但谁也不曾听到过风声。
卢香与有些不安，她代众人问：“老爷，这是什么意思？难道真有大事宣布？”
燕翅宝说：“的确有事要说。”他扫了眼家里人，目光独独跳过燕兆青，“我年纪一天比一天大了。近几年，随着家业扩大，我越来越感到力不从心。之所以硬撑，是还没有一个可靠继承人的缘故。”
燕平甫神情紧张。燕纪来低头假装玩弄自己修得整整齐齐的十指。燕兆青则目光飘忽，仿佛事不关己。
燕翅宝续说：“好在，平甫在英国牛津取得经济学学位回国，补了我这个缺，让我可以安心隐退了。”
众人听了都一惊。因为过于意外，一时无人发声。连一贯咋咋呼呼的鹿萦红也闭上了嘴。
燕翅宝又说：“你们都知道，我燕家三代前就在澳门扎根。我父亲将家业传到我手里时，有一片码头、几家仓库、十几条船，主要给人囤货，太平的时候，也做些运输买卖。我运气好，认识了几个朋友，挑我发财，将运输生意越做越大。后来，又与你们赵叔叔合伙开了荣升公司。荣升公司业务分好几块，赌场那块，赵光鼎是总办，主要由他负责。其它还有运输、渔业、烟花工厂等，本是我们燕家相关产业，由我负责。最近，我又参与入股了洋行和医院。我现在想：将除赌场外的业务都交给平甫来打理。赌场么，纪来一向爱好声色犬马，就交给他好了。由他赵叔叔看着，应该出不了大错。”
燕平甫挺直了背脊，一脸自豪：“谢谢爸爸这样看得起我，我一定不会让你失望的。”
卢香与见所有事情都摊到了自己两个儿子头上，虽然心中乐意，但也不太放心。她说：“平甫你先别高兴。老爷，你和老太爷都是从小就工作，经验丰富。平甫他虽学到了不少理论知识，但没实际经验，你一下子全交给他，我怕他万一出错，公司的老臣们不服。”
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燕翅宝赞赏地看她一眼，说：“这个我自然都安排好了。一开始，会有人提携他，等他完全适应，再放手。”
燕平甫生怕卢香与再说什么，让燕翅宝改变主意，他急急说：“妈你放心，碰上不懂的事，我会问爸爸和公司的叔叔伯伯。我在国外学得辛苦，谢谢爸爸给我这个机会，一展所学。”他走到燕翅宝面前，毕恭毕敬向他鞠了个九十度的躬。
燕翅宝和卢香与互视一笑，几十年的辛勤哺育，酸甜苦辣，尽在其中。
卢香与忽然觉得自己的底气足了。她神采奕奕，催小儿子也去向燕翅宝鞠个躬。燕纪来笑说：“不要了吧，傻。”卢香与一板脸：“叫你去就去，哪儿那么多废话？你就是这样，才赶不上你大哥。”
燕纪来心想：“我要赶上那书呆子干么？”但他仍上前，笑嘻嘻地向燕翅宝鞠了一躬。
燕翅宝照例训斥了他几句，不过不认真，倒是反复叮嘱他要和赵光鼎学点做人处事的本领。燕纪来有口无心地应着。
卢香与心满意足之余，也显了下大方，她问燕翅宝：“青儿也不小了，老爷你打算派他个什么差事？他本来就在帮老赵做事，我看不如让他当纪来的助手得了。”
燕翅宝沉吟说：“我本来也是这个意思，不过看他还是一味胡闹，让他管赌场，不跟拿鸦片喂烟鬼一样？”
“不会的。”卢香与看着燕兆青，他正好站了起来。
“青儿，你也要去给你爸爸鞠躬么？”鹿萦红傻傻地说，希望他去，多少也捞点好处，不然，也太可怜。虽然人不是她生的，但是她领大的，算她半个儿子，什么也没有，别人也要说她无能的。
卢香与知道她心思，心里冷冷一笑，嘴上说：“这就对了，去给你爸爸道个歉，以后和纪来一起，争口气给他看看，就不信你们两个加一起，还比不上平甫……”
燕兆青忽然笑了一下，虽不知为什么，但所有人立即产生了一个感觉：卢香与这番话很傻。
卢香与自己也感觉到了，莫名红了红脸，她问：“你去哪里？你爸爸话还没完呢。”
燕兆青一手捂着胸口：“我刚打完架，胸口还有些疼，大夫吩咐上了药后早点睡。你们商量好了，明天再告诉我好了。”
鹿萦红担心起来：“胸口疼？别是伤了心脏吧。青儿你要去医院拍个片子啊。唉，怎么挑这时候？”也就她说得出这种话，其他人全绷紧了脸，各怀心思。在她的唉声叹气中，燕兆青高挑的身影穿过书房的矮门，头也不回地去了。
第十八章 梨园谋
燕纪来近日和一个刚蹿红的粤伶单凤丛打得火热。
这晚，他从荣升赌场出来，就打车到戏园子捧她的场。她的戏已经完了，他便到后台等她下装，带她去吃宵夜。
正好燕兆青也来看单凤丛的戏。兄弟两个一起在后台等她。
燕兆青见还有几个摩登公子持花在等，便轻声笑他二哥：“小单越来越红了，当心她把你甩了。”燕纪来自嘲：“安心，我现在是荣升赌场的小老板了，她不敢甩我。”说这话时满脸郁郁。
燕兆青看了他两眼，便低头看自己的皮鞋尖。他等得无聊，哼起刚听的《游园惊梦》调子，不时轻唱两句杜丽娘的词。燕纪来听得浑身微颤，想要阻止他，一瞥眼，见其他摩登公子们全在皱眉挖耳，一副不堪其扰的模样，便打消了这个念头，忍笑由着燕兆青继续唱。燕兆青无所觉，摇头晃脑唱了几句，对他二哥说：“近日我听小单唱戏听得多了，觉得自己也长进不少，你说呢？”燕纪来点头说：“很是。”
这时单凤丛出来了。等候多时的公子们和记者们一拥而上。燕家兄弟被挤到外围，燕纪来还被踩了一脚，疼得他直跳。
单凤丛一个保镖走过来，看到他这模样，想笑又不敢笑。他传来单凤丛话，要他们去她家等她。
保镖引着两兄弟到外面。戏院有专门接送贵宾的车子，一路送他们去单凤丛家。
这家就在戏院附近，还是燕纪来出钱资助的，是一幢两层高洋楼，带一个小花园。
燕纪来到这儿，就如到自己家一般。也不用他招呼，单凤丛的妈妈就将装好碟的水果拿出来，又问他：宵夜是现在就吃，还是等单凤丛回来一起吃。
燕纪来说：“等她吧。我吃了晚饭，不饿。”他问燕兆青，燕兆青也说不饿。
单凤丛没让他们久等，就一阵风般吹了进来。她外面披了孔雀蓝天鹅绒斗篷，脱掉斗篷，里面是一件奶白色的丝绒长袍。
“唷，今天三少爷也来了，稀客稀客。纪来，你再陪他坐会儿，我换个衣服就下来。”她人跑到楼上，又下一半楼梯，弯腰喊，“妈，把宵夜摆出来，我饿死了。”不等她妈妈答应，她撩起长袍，两级一跨，又上去了。
单凤丛妈妈将一碟冷牛肝、一碟金华火腿、一碟鸡丝菇和一小碗芦笋汤摆出来。她问燕纪来要喝什么酒。燕纪来说：“上次我拿来的那瓶苏格兰威士忌喝完了没有？没有就喝那个。”
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“加苏打不加？”
“加。妈妈，你别拿厨房的苏打，拿我浸在井水里的。”
单凤丛已经换了一套宽松的磁青色绸袍下来，袍子遮到纤细的脚踝上方一点，下方就是双织金的拖鞋。这一素一艳，一动一静，衬托得那一段脚脖子格外挠人，跟她身上其它地方一样。
单凤丛是大眼睛、尖下巴，标准的美人脸型。七分容貌，再添上十分用心，就更加难得了。
她拉开椅子，坐上就吃，毫不把两兄弟当外人。
燕纪来将她一根快吃到嘴里的长发撩到一边，皱眉说：“你慢点吃，又没人跟你抢。”
单凤丛略慢了一点，咬着牛肝对燕兆青笑：“三少爷，你看看这个人，当着人好像多宝贝我似的，其实半点不把我放在心上。”
燕兆青笑：“这是哪儿的话？我每次遇到二哥，他都要提到你，听得我都腻烦了。你还不足。难道要他弄个牌子，写上你的名字，挂在脖子上到处招摇吗？”
他说得二人都笑了。燕纪来说：“怎么样？这可是外人看到的真实情形，天地良心。”
单妈妈拿来酒和苏打，被女儿一把抢过，先替燕兆青倒了酒，兑了苏打，再替她自己和燕纪来弄上。她说：“这杯敬三少爷。”说着一口气喝干，又满了一杯。
燕纪来劝她喝慢些，她说：“你们合伙骗我，以为我不知道呢？这些天你都不出现，连上次我头回演《三娘救子》，千万嘱托你来捧场，你答应来，结果也成放屁了。你别笑，我告诉你，那天你失约，我唱完和何宝禄家的斗鸡眼少爷出去跳舞……”
“好啊，背着我跟人出去，还敢告诉我？”
“既然告诉你，就不是背着你了。我本来生你气，想干脆便宜那小子一次。只是那小子太不争气，说话无趣，为人龌龊，跳舞时一个劲用他的排骨胸蹭姑奶奶的胸，我一气之下，赏了他个五指山，自己回来了。算你运气好！”她喝一大口酒，又瞪了燕纪来一眼。
她的眼不画也是丹凤眼，瞪出来像台上戏正好，情正浓，气也气得虎虎生风，又柔情万种。
燕纪
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