他们还能出来？”
薛王氏听到这么说，稍稍放了心。“这么说，你这几天都是跟在王爷身边儿做事的？我问了你打发回来的青松，说话也不清不楚的。”
“如今城里头好多流民呢，都是金陵城外的百姓。为了活命拖家带口好不容易进了城里，要吃没吃要住没住，您想想，大雨里头让人怎么着啊？因此上，我和张家何家的两位当家人商量了，有米粮出米粮，有地方出地方，好歹算是尽一尽绵薄之力。”
薛蟠拈起炕几上一块儿点心，叹道，“往常这个东西放在咱们家里，谁真吃上几口？如今往外头转转，看看那些个饿的面黄肌瘦的小孩子，唉……”
薛王氏也跟着叹气，搂着宝钗道：“你们年纪小，没经历过这些。就是我当年没出阁儿的时候，有一年京里闹雪灾，也有过这么一回。那雪大的……多少人都冻饿死了。”
“就是这话了。”薛蟠揉揉太阳|岤，许是这几天睡得不好，觉得脑仁儿有点儿疼。“城里头几家大户都已经捐了不少米粮出来，听甄大人他们说，朝廷的赈灾旨意估计也快下来了。饿死人倒是不至于。妈，我后边儿还有的忙呢。就是不回来住，您也且不必担心。”
“还要出去？”薛王氏惊讶，“还要做什么去？”
宝钗接口道：“哥哥，外头水又脏又多。才退了水，蚊虫定是滋生不少的，怕是有不少人要染上时疫。你还是别出去了罢？”
薛王氏听了这话也拉着薛蟠，“你只守在家里，我还能放心些。有事儿，叫那些小子们去做就是了。我是不放你出去的。”
薛蟠笑了，千般不足，总还是有真心对自己的么。
“不碍的。如今忙着的，不就是为了预防时疫么？”薛蟠劝道，“您放心吧，前两天王爷亲自写了帖子，请了金陵城几个有名医馆中的老大夫坐镇，在城里多处设了诊病的点儿。我让人将咱们家药铺子里的药材提前都预备出来了，也是捐了出去的。妈，这个时候，可不能叫小子们替我出头呢。就连张家何家，再有赵家等多户人家，都是当家的亲自出面。”又凑在薛王氏耳边极低极低的声音道，“这时候，王爷他们可都看着呢。”
“这……”薛王氏知道儿子如今当家，万事心里有主意，只得嘱咐了又嘱咐，叫他当心。又命人叫了几个跟着薛蟠的小子进来，隔着窗户狠狠吩咐了一番，方才放了人出去。
“妈，这么着行么？”宝钗看着薛蟠的背影转过影壁，担忧道，“他从前在家里，就是吃块儿点心，也是要那精致的。这么奔波劳累的，哪里吃的好呢？”
“我的儿，这个时候，哪里还能吃的好？有口吃的就不错了。”薛王氏抚着宝钗的头发，“你没听采买的人说，连棵菜都买不到的。咱们这样的人家好歹还能有饭有点心吃，外头的人不定怎么遭罪呢。”
还是京城里好啊。至少，夏天里下了几天雨也不用担心会有大江大河的掩了。
后边一连几日，薛蟠果然没有回来。都是打发了青松来府里拿衣物。薛王氏问及儿子无事，又是跟在王爷身边儿的，放心之余又感欣喜——跟在王爷身边儿办事，这可是薛家人从未有过的！
再说徒凤羽这边儿。他似是完全没有疑心到金陵的常平仓问题，叫许多人暗自松了口气。既是有薛家等几大商户联手捐粮，城里又增设了几个粥棚。短时间内，不会出现灾民因食粮不足而引发动乱。再有各处灾民聚集处都设了义诊，用石灰四处撒了。没有石灰，就烧了木炭出来。又架起几口大锅，熬着些艾蒿等物，每日里分给灾民服用，多少能够起些预防之用。
对于薛蟠，这些天来可以说是声名鹊起。谁都知道他早年不成器，后来爹死了，就算是守住了家业，可在外人看来，薛家在他手上着实也算是要毁了。你道是为何？没见那薛氏族人里边养外室混赌场的都出来了？若不是族长无能，焉能叫大家族里一年多里如此败落？
就连儿子与薛蟠交好的张信，心里也是抱了些这样的念头。可是如今一场水患，倒叫他实实在在地对薛蟠刮目相看了。不说别的，能在短时间内想出联手捐粮的主意，就足以看出这孩子心机不浅。若说只是为了出风头，薛家自己去捐就是了——得的好名儿还会更响些。可他偏偏要联合几家子人来做，自己并不出头。这番用心，就值得好生推敲推敲了。
如今，水渐退去，各家各户也都开了门。除过那些灾民，就是平头百姓，都在暗暗传着薛家族长勇救水中稚童的事儿。更有薛家的佃户，对自家仁慈心地的主子大为赞扬——他们一路进了金陵城，无处可去之时，主家竟能将做买卖的地方腾了出来给他们住！还送衣送粮送被子！
张信听到这些，心里暗笑。不管当初薛蟠因何而为，总之，他是个好人，这顶帽子牢牢地戴在了他的头上。等到往后百姓们知道他起意为灾民捐粮捐药的时候，怕不止是好人，弄不好可以当当圣人了。
薛蟠可是没想到这些，他正对着眼前一个小丫头运气。
作者有话要说：少了点，大家当做防盗的半章看，我下午再补上半章。
第一卷 29红楼之薛家有子
八月初,金陵周边的水彻底退去，涌在城里的灾民渐渐散回。这一场折腾了一个来月的水患终于平息了。
京中早就传来谕旨，户部工部分别拨款赈灾。凡水患中被冲毁房屋又无力修葺者，每户给银四两。有亡者其亲属无力收殓者,每人给银一两。另减免长江、两淮一带凡受水灾府县百姓，减免来年赋税，发放度冬口粮及开春粮种。
又一道旨意，令户部左侍郎陈志章带人前往金陵主持赈济事宜，靖王与七皇子择日回京。
要回去了啊？
薛蟠心里觉得挺遗憾的，自己开书馆的事儿还没有成型呢！
徒凤羽临走前，薛蟠特意设了一席小宴替他践行,就在薛家酒楼后院的亭子里。
“听说，你弄了个俏丫头回家去？”
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徒凤羽修长的手指握着一只雕花儿的玉杯,笑吟吟问道。
“啊？”薛蟠想了想，“哦，香菱啊？”
“香菱？”徒凤羽话音略沉。连名字都取好了？
薛蟠不明所以，傻兮兮笑道：“听说原来叫大丫，这名字也太那啥了。改就改了罢。”
徒凤羽不语，仰头喝尽了杯中的残酒，过了一会儿，才轻笑：“这山野村姑有何好的？难免粗鄙了些。你若是喜欢，改日我叫人送几个懂事的丫头来你用。”
薛蟠正塞了一块儿糯米藕片在嘴里，听了这话抬起眼皮，双手连连摇晃，“别别别，可别介啊！我不缺丫头使唤。”
又很是上道地替徒凤羽斟了酒，笑道：“我院子里头大丫头小丫头老婆子的都不少，整日间一群人围着，有个什么意思？”
“既是没意思，怎么又自己从外头带了个人回去呢？”徒凤羽自己浑然不觉这话说的有没有酸意。
“那丫头是被拐子拐来的。”薛蟠白嫩圆乎的小手把玩着酒壶，修剪得整整齐齐的指甲在烛火下泛出淡淡的光晕，“想必来的时候，王爷就听说过我家里的事情吧？”
徒凤羽微一颔首。
薛蟠便絮絮叨叨地说了自己这一年多来被本家族人强逼、暗算的种种苦楚。说到后来，真是觉得委屈了，垮着一张脸，“您是不知道，我们族里那些人，有哪个是好相与的？就那谁，呃，香菱那丫头，当初就不知道是薛谅从哪里找来的。非要卖给我！哼，我要是不知道实情只听着拐子一个人说的，少不了往后就是场是非。这一个一个又一个的，都当我好欺负……”
说到激动处，也没留神自己手里的是酒壶不是茶壶，倒了一杯就灌进了嘴里，登时被呛得连连咳嗽。
徒凤羽又是好笑，又是好气，忙拿过了酒壶，斥道：“太不小心了！这壶里装的是二十年的武陵春，后劲儿大着呢！”
薛蟠伏在桌上，许久抬起头来，“也不说提醒我……”
两只杏眼水水润润的，带着几分委屈，几分无奈。
徒凤羽忽然觉得心里头像是被羽毛轻轻地拂了两下，不由自主地，声音轻快了，“不说怪自己没看清楚，倒怨上我了？茶和酒味道差了多少呢？”
二十年的武陵春，不但后劲儿大，如薛蟠这个菜鸟儿，现下酒劲儿就不小。况且，他开始用的是一只青瓷番莲八宝纹碗，比寻常的茶盏要大不少，这一下着实灌进去不少的酒。
薛蟠觉得自己头有点儿晕乎乎的，脸上发热，张嘴想要说什么，舌头都大了。
隐隐觉得自己不该喝酒，可是这酒初入口中，便觉绵软柔和，自有一股清甜的酒香顺着口腔一路滑入了肚中，十分受用。忍不住的，又将那碗凑在鼻下轻轻嗅着。
徒凤羽觉得这个时候小j商平日里头的j猾样子全然没有了，剩下一副呆呆的，很好欺负的眉眼。
心里一动，让薛蟠坐到了自己旁边来。看着这孩子朝着自己憨笑，忍不住倾身过去捏了捏他的鼻子，“我明儿就走了，先跟你说下，那书馆的事儿别急着弄。等我回京后，再给你答复。”
“哦……”薛蟠舌头有点儿打卷儿，“我知道了。反正我想做的事儿还挺多的，也不必把这个急在一时。”
歪头想了想，觉得有件什么事儿挺重要的，却是到了嘴边儿了，说不出来。
“有好多事情要做？”徒凤羽很喜欢现在的小呆子，再开口，便不自觉地带了几分宠溺，“你都想做什么？”
薛蟠趴在桌子上，枕着手臂看向亭子外头，满天星光，璀璨华丽。亭子里挂着几只灯笼，昏黄的光照在他的脸上，眸中光芒跳动，“我要和锦哥儿一块儿开铺子啊，还想把家里的产业重心挪到京城那边去……你得帮我！还有，嗯，还有我想要建立茶酒商道……嘿嘿，赚银子能海了去了……还有……”
“这么多啊？你也太贪心了罢？现在拿着内府帑银还不足，还想着茶酒两道？”
徒凤羽就纳了闷了，这小j商也就是十几岁的年纪，哪里来的这些想法？说他一时心血来潮？这话里话外的，分明是早就想好了的。可要说从小有此大志向，那先前的不成器是从哪里来的？他叫人仔细打听过了，之前的传言绝对不是假的。薛讯曾被这个儿子气到一佛出世二佛升天，整个儿金陵都是知道的。
要说这人吧，喝醉了的有各种表现。有的人是睡觉，有的人是哭闹。薛蟠上辈子虽然不至于沾酒就醉，但是那酒品真的不能让人恭维——他只要喝醉了，就喜欢说话，有什么说什么，问什么说什么，那绝对能称得上知无不言言无不尽了。
徒凤羽嘴角含笑地听着，目光却是渐渐地暗沉了下来。薛蟠趴在那里，叽叽咕咕了大半个时辰，除过徒凤羽，谁也不知道他说了些什么。
次日早上，薛蟠醒了过来，捧着脑袋晃了半日，头疼呐！这算是宿醉么？
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“大爷醒了？”
进来伺候的不是往日的几个丫头，倒是翠柏。
薛蟠扭头看了看，自己躺在一张雕花床上，头顶悬着青色的幔子，却不是自己的屋子。
“我昨儿没回去？”
翠柏端着水放好，“昨儿大爷不小心喝了酒了，醉的什么似的。王爷说，怕这么回去也不好，横竖酒楼里头屋子不少，就叫您在这里凑合一晚上。”
薛蟠坐起身子挠挠脑袋，“我喝醉了？明明喝的是茶来着……”
“还说呢！侯大人笑到不行呢，昨儿是他背着大爷回来的。说是您把酒当茶灌了一碗进去，唉，叫人笑话死了！”
薛蟠囧了，忽然想起一事，试探着问：“我没说别的罢？”
翠柏翻翻白眼，“这我可不知道，我们不是都在远处伺候么？”
薛蟠低下头拨弄着手指头，自己不会这么二吧……
收拾利落了，又有酒楼里的伙计小六子送了粥点，薛蟠胡乱吃了几口，打马回家。
先去见母亲。
薛王氏也是才吃了饭，正和宝钗在屋子里头说话。见了儿子进来，忙叫坐在自己身边儿，嗔怨道：“昨儿又没着家！”
“昨天太晚了，路上又黑，没敢骑马。”薛蟠笑嘻嘻道。
薛王氏看着儿子个子越发高了些，很是满意，又蹙眉道：“这些日子瘦了些，想是外头跑着累的。回来叫厨下好生给你补补。”
薛蟠低头瞧瞧自己的腰，“不是吧？我这腰还是这么粗啊。您瞧瞧，上回新做的一条腰带，这还放出来一些了呢。”
宝钗在旁边儿抿着嘴笑，“妈妈就是心疼哥哥。昨儿晚上还说，往后得给你早晚一回，每天两次地进补些呢。”
薛蟠吓了一跳，“别呀！那得补成了什么啊！”
“你懂什么？富态些才好！没得弄成个瘦瘦溜溜的样子，风都能吹跑了！”薛王氏左看看儿子，又看看女儿，笑向薛蟠道，“前儿打发人往京里你舅舅姨妈那里送信去了，也算是报个平安。再有先前预备下的节礼贺礼也都带去了。”
薛蟠不在意地应了一声，送就送吧，这时候拦着母亲也拦不住，往后等她知道了自己的好姐姐到底是个什么人，或许就明白过来了。
他是不在意了，却不知道京里王夫人接到妹子的信和礼物，又折腾了一回，险些闹个没脸。
王夫人一直觉得，自己比妹妹命要好。同样是王家的女儿，她所嫁的乃是荣国府的二老爷贾政。虽说贾政本身不袭爵，但是贾家是正经的国公府第，自己从先头的大太太张氏死了以后，就一直管着府里的内务，是实打实地当家太太。论儿女，自己的长子虽是短命，剩下的宝玉却是有来历的。女儿在宫中几年，这不也熬了出来，如今到了靖王府了？
可瞧瞧妹妹呢，当初是嫁入了薛家。薛家虽然大富，说出去到底是商家，就算沾了个“皇”字，终究不比国公府说出去体面不是？更何况，如今妹夫故去，留下妹妹一人带着儿女，可怎么过呦！
真算起来，除过了银子外，妹妹哪一样能和自己比了？
女人往往就是这样，越是亲密的关系，诸如姐妹，诸如手帕之交，越容易去比较一番。
打开了那装着礼物的锦盒看时，一尊翡翠雕琢的“童子持莲”摆件儿，通体水透，莹润有光，端的是件好东西！
再命人细细念了礼单和信，王夫人抿了抿嘴，对着自己的心腹周瑞家的叹道：“你瞅瞅，这亲戚间都能想得这么周到。可叹咱们府里……”
“哎呦我的好太太……”周瑞家的忙四下里看了一眼，都是心腹之人，这才放心，免不了又劝道，“我知道您的心，可是这话，不能说出来啊！”
说着，用手指了指外头，意思是怕有人听见。
王夫人冷笑一声，“在自己的院子里，要是连句话都不能说了，那这日子也就不必过了！你说说，都一般是为了孩子，怎么就不能体谅体谅我这做娘的心！”
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自从元春被送到了靖王府里，王夫人着实欢喜了一把。靖王乃是一众皇子中爵位最高的，也是记名儿在先皇后名下的，真算起来，那是唯一的一个占了嫡子名分的皇子。就冲这一点，往后的前程是跑不了的！先前送元春进宫的时候，无论是贾母，还是王夫人，再或者是元春，都是有着极高的心气儿的。不成想皇帝渐渐年迈，于这女色上并不如何看重了，宫里的妃嫔，多是进宫许久的了。
因为父亲仅是从五品的员外郎，元春进宫时候，本来只能做个普通的宫女。好在她从小儿念书识字，便破格提了女史，跟在掌管宫务的梅贵妃身边。
元春是个会奉承的，宫里熬了几年，终于得了梅贵妃的青眼，被送到了靖王府上。
按说，好歹是荣国府出去的姑娘，这大姑娘进了王府，名分还低，就是个侍妾，王夫人这个做娘的心里应当不好受罢？可王夫人自己却是另有一番念头——靖王今年二十大几了罢？她早就打听过了，那身边的王妃也好，侧妃也好，年纪都与他相仿。这女人跟着男人时候长了，就算是再如何有姿色，也不新鲜了。元春却是不同，如今双十年华，正是一朵花儿似的时候。只要拢住了王爷，往后何愁没有好的位分？国公府出去的小姐，亲舅舅是京营节度使，这靠山背景，也并
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