的呼吸间，掉到手背上的眼泪，确实彻底冰凉的。
转天早晨一切如常，他们互道早安，坐在以前吃早饭。乔执一手拿着筷子，夹菜的动作很慢，咀嚼也是一样，连喝粥的姿势都充满规律。他永远在他固有的空间规律地运转。
乔苡旌从这边抬头看着，阳光打在乔执脸上，明亮的光线把皱纹淡去，显得整张脸异常的年轻。仿佛感觉到乔苡旌的视线，乔执抬头，“怎么了？”
“没什么。”摇摇头，乔苡旌低下头继续吃饭。
对吼乔苡旌拿起书包去上学，甚至没忘记跟乔执说：“我先走了。”
可空气里有种微妙的气氛在飘荡，像是淌进不可逆回的河流，一股毫无道理的力量扭转着她的生活，后来乔苡旌终于知道那力量来自于哪里——是命运。
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周日的上午乔苡旌被电话吵醒，她看也不看便极不耐烦地挂断，没过一会儿家里的电话和手机同时想起来，把头扎进被子里无效后。她泄愤般地挂了手机接起宅电，搭在耳边是不出力气出声，好在对方先沉不住气，说：“苡旌，醒着没？出来喝茶。”
如果不是太困闭着眼睛，乔苡旌简直要翻白眼儿，“程莲颂你知不知道现在才几点？”
“已经十点半了。”程莲颂的声音依旧轻快，“你们这些上班族竟不如我这个无业游民。”
“就是因此你才不知道周日对一个上班族来讲多么珍贵，而且你也不是无业游民。程画家。”口齿渐渐地清晰，却还是困倦得不想睁眼，“我下午陪你，现在先让我睡一下。”
“不不不，乔苡旌，看来你很久没有关心我了，我已经四年没有画出一张像样的画来，虽然积蓄还有，但我大手大脚惯了，所以可以预想不久之后我将流落街头，变成当之无愧的落魄艺术家。”程莲颂听到乔苡旌模糊的笑声，声音微微低沉但仍平静地说，“而且就在刚刚，我离婚了。”
“什么？”乔苡旌睡意立即散了。
“干吗那么惊讶，这不是意料之中的事吗？之前我和他的时间一直都对不上才没有去办。就这么放下了。”
“哦，我已经起了，你等我一下，我一会儿就到。”乔苡旌做起来，听那边答了一句“好”就按掉电话扔在一旁，一边换衣服一边走神。程莲颂是在她们相识以后没多久结婚的，事实上，她们相识的那天她就是通知婚礼时间。据说她先生是律师，结婚两年后就开始分居，那时的程莲颂正在开巡回画展，有一站甚至在国外。接着又是将近一年的外地采风，她先生的事业一直忙碌，但还算按部就班，最后也因为受不了程莲颂的时间安排，搬到市中心离公司近的地方去住。几年过去，虽然彼此没什么矛盾，但这样看来确实像是走到尽头了。
因为时间太赶周日的出租车也不好拦，乔苡旌知会了乔执一声就开了他的车。即使这样也阻止不了中途堵车，乔苡旌看了两次表。给程莲颂打了个电话说堵车，她倒不急了，“堵车最多一个小时，要是你睡到下午，就要等四五个小时了。”
正是上午，茶庄的人还并不多，乔苡旌进门看到坐在角落的程莲颂，几步过去，程莲颂听到近了的脚步声措不及防回头，笑着说：“你还真快。”
“谁让你的消息那么突然。”乔苡旌端详她的表情，发觉除了平静与妥帖之外一无所获。
程莲颂神色得意，“原本不打算对你说的，但发现不用这招你就起不来。”
“现在感觉怎么样？”
“什么？”
乔苡旌挑了挑眉，问道：“首次离婚，有什么感慨？”
说完后又觉得这话太过刻薄，程莲颂却不以为杵，把掉到胸前的头发拢顺扔到背后，轻描淡写地说：“没什么特别的感觉，他昨天回来我还比较惊讶。早晨一起吃了早饭，他问我今天有时间吗，我说有，他说他也没事，不如去办了吧。我说好。就这么去了，盯着一大早。我们可能是天下第一队连离婚都如此勤勉的夫妻了吧。哦不，前任夫妻。”说着程莲颂的嘴角弧度越来越大，眼睛里有零星的笑意。
乔苡旌反倒有些泄气，把茶杯端起又放下，最后说：“话都让你说尽了，我准备好的安慰倒无处可说了。”
程莲颂做了个停止的手势，“我如果需要安慰就不要你来了，找乔执讨安慰是最愚蠢的，你跟他生活了那么久，嘴巴也变坏了不少，我不准备自找没趣。”说到这时表情终于出现些微裂缝，浮现出疲惫，轻声说“我只是想找个人分享一下这个连我自己都不知道是好是坏的消息。”
“既然不好不坏，那就是毫无感觉吧。”乔苡旌日有所思地慢慢说。
“是谁教给你这种粗鲁武断的判定的？”程莲颂讶然地挑眉，看到乔苡旌又一刻茫然，又立刻说：“啊，抱歉，会这样想的第一人想必知道是谁，我不该问。”
正这个空当乔苡旌的电话响了，程莲颂松一口气觉得谢天谢地，再慢一分，乔苡旌的脸色就越彻底阴沉了。号码是联艺出版社，乔苡旌接起电话的语气以转为职业的神清气爽，“您好。”对程莲颂做了个接听的手势就走到一旁。
程莲颂看着她的背影，蓦地想起自己刚刚离婚，并已经面临灵感枯竭，铺天盖地的无力感这刻才姗姗来迟，知道乔苡旌看不到，连笑容都卸下了。她很想说，“毫无感觉并不是真正字面上的意思，而是更接近于麻木。因为你麻木得太久了，所以已经感觉不到了。”想完后又觉得这些说来更是那么徒劳无趣，伤人伤神得紧，还是以只说给自己听而告终。
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这边乔苡旌已经挂了电话过来，神情却有种压抑的怒意，程莲颂问：“怎么？”
“出版社打来电话，说了下长篇的规格，要求和条件都苛刻得很，对题材也有限制。”乔苡旌语气中带出明显的吧认同，“说要写大众向，什么叫大众向？”
“那你怎么说？”
“我写不了。”
“就这么说的？”这下程莲颂真真正正地笑了，从一开始的？笑到干脆的大笑，看得面前的乔苡旌莫名不已，程莲颂说：“你啊，就连这点都和乔执一样，拒绝起人真是一点余地不留，也不知给自己留后路。”
说到这里，乔苡旌的电话又响了，翻开一看，她说了句“说曹操曹操就到。”就又翻开手机走到一旁，听到乔执平稳的声音，“你在哪儿？”
“和莲颂在茶庄。”
“你们要待到下午？”
“可能不用那么久。”乔苡旌打算过一会儿就送莲颂回去补5眠。
“那你顺便来接下我，”乔执说，“我和大创的出版人下午吃饭，你过来吧。”
“饭后吗？”
“饭中，我们一起。”乔执说。
“为什么？”
“联艺那家出版社的风评一直一般……”说完话锋一转，“你到时来吧，来了再说。”乔执简短交代完，挂了电话。
这回走向程莲颂时，表情变为了茫然疑惑，程莲颂不得不再次问：“怎么？”
“不知道，叫我下午和他去和一个出版人吃饭。”
“哦。”程莲颂看了看时间，觉得还离得远，说话的速度不觉慢了下来。
乔苡旌却终于明白了什么，再抬头时脸上已明显阴云密布，“莲颂，你在我出国前打了电话给我，说乔执最大的本事就是让别人依附他，做个最称职的提携者。殊不知这些人根本是在飞蛾扑火，因为他这样做根本是习惯为之。”
程莲颂听到这话一愣，有些尴尬，“这么久了你这么还记得？”
乔苡旌低下头，笑容隐在阴影里，“因为我越来越觉得，你说的不错。”
程莲颂哑口无言，从她的话音猜出大半，踌躇许久，再开口时口中安抚意味已经明显，“那也是因为当时我太过气愤……乔执一直是个好向导。”
“是啊，谁说他不是呢。”说完乔苡旌竟真的笑起来，摇摇头：“真是一个糟糕的上午。”
她把手里的茶杯送到嘴边抿了一口又放下，神色像是别人讲了一个笑话而露出轻微的笑容，但仔细看去背后的疲态却无处掩藏，甚至还夹杂着不知名的委屈。这个笑容维持了很久，直到下一个话题的开始。
中午时乔苡旌结束和程莲颂的约会，程莲颂是开车来的，对要送她的乔苡旌坚决地拒绝了，以她的说法是，“离婚还不至于让我车毁人亡。”
听她还会开玩笑，乔苡旌遍放心了。等着程莲颂的车开走，再转头看自己的心情简直是郁郁一片。她重新整理精神，看了一下手表，时间还早，乔执应该还没出门，她直接开车回家。
乔执对她先回来表示惊讶，“这么早？”
“莲颂累了，我让她先回去。所以就回来了。”乔苡旌一边往楼上走一边答。
“真不像她，她一直都是精力旺盛的人。”
“你抽时间也应该打个电话给她，你恐怕都忘记你们多久没有联系了。”这是乔苡旌回房前留下的最后一句话，顺便把乔执那句“什么时候你也教训起我了”关在了门外。
她和衣躺在床上小憩了一阵，迷迷糊糊之际就听到乔执之际听到乔执敲门说：“准备一下，时间差不多了。”
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乔苡旌醒来后发觉衣服都已经被压得不成样子，无奈只能又换了一套，出房间照了下镜子，也算是职业体面。下楼看到乔执，他穿得很清爽干净，咖啡色的裤子和白色的衬衣，显得挺拔清瘦。在乔苡旌的印象里，乔执一直没有年轻过，同样的他也没有衰老过，他自从出现就维持着这种面貌，时间在他身上一向流动得缓慢。他在看到乔苡旌后满意地微微一笑，“这身衣服，很合适。”
乔苡旌走近竟不敢仔细看他的眼睛，只觉得他的瞳人太过漆黑，像是凝聚了满屋的盛光。乔苡旌忍不住感慨，时光于乔执一向厚待，还是忍不住抬眼看他，轻轻地说：“你眼角的皱纹却有些遮不住了。”
听她这话乔执笑了一下，眼角细细的皱纹抵消了他原本的锐气，让整张面孔显得更加柔和，乔苡旌看着他的脸有些走神，怔怔地把手前伸，摸到他前额快遮住眼睛的发梢，“头发也有些长了。”
乔执不动，任她抓在手里，只是说：“我们再不出门，就要让人家等了。”
听闻这话才仿佛回到现实，乔苡旌若无其事地放下手，先一步往外走，“走吧。”
乔执坚持要自己开车，乔苡旌据理力争说：“我拿到驾照已经两年了，何况我今早还自己开出去过。”
这时乔执已经坐在驾驶座上，对旁边的乔苡旌说：“你不明白，会开车的人，只要自己在的话，把方向盘放在谁手里都不安心。”
乔苡旌在心里暗暗说了声“顽固”，没有争执，乔执说：“这次约见的人是大创出版社的単昭，我和他也是第二次见面。但他很有诚意，我的画集交给他，你说你的长篇已经有了计划，我跟他提了一下，对方竟然知道你，也很欣赏，所以也带你来谈谈。”
想都知道那是恭维，但乔苡旌什么都没说，沉默了半路，在车停下的时候，不冷不热回了一句“你算得真准，今天我刚刚回绝了联艺”。
对她的口气不以为然，乔执说：“那不正好？”
一句话在乔苡旌喉口翻腾了半晌最终没有吐出来，可堵在那儿也真让人郁结。
选的是上次生日时的餐厅，他们到时単昭已经等在那儿，是位三十左右的青年人。看到他们便站起来，笑容真诚地伸过手一一和他们握手。几句寒暄过后，目光转向了乔苡旌，说：“乔小姐，从前我在《时代》上看过你的《病栋》和《燃烧》，非常喜欢，那应该是您在英国读书时的作品吧？”
他的语气间有种令人信服的力量，真诚又不过分恭维，他继续说：“之前一直苦于找不到你的联系方式，后来终于找到，却发现联艺已经联系你，秉着不能夺人之美的原则才放弃。这次幸亏有乔先生搭线，不然就错失了。”
话说到这份儿上了，乔苡旌不好再硬撑，谦虚地说：“您过誉了。”
“不是单纯的恭维，我是真的欣赏你的文笔，相信你能写出更好的文章，你不应该拘泥于一两个短篇，对你来讲埋没了。”他的笑容有种自信和鼓舞力，“大创虽然不是最顶尖的出版社，但也是对作者十分负责的。相信能让乔小姐有更好的平台施展才华。”他打开文件夹，拿出打印出的乔苡旌近十篇稿件，几乎对每一篇的优劣都有独到的见解，看来是仔细地做了功课。
接下来他说了一系列相对系统性的提案与对作者的保障，恰到好处的热情和不过分的浮夸，并以谦虚的口吻与乔苡旌进一步沟通，仿佛乔苡旌才是今天的主角。这样和善可靠的方式确实带动了乔苡旌的情绪，她也必须承认，她被打动了，甚至为他的提议有些微的兴奋。
聊天的间隙以眼光扫向乔执，他坐在旁边稳如磐石，神色平淡安静地听他们讲话，偶尔加入说几句也都是点到为止。聊完工作却还不尽兴，単昭知道乔苡旌是在《假日》工作，又不免笑了，说起他的两个同学也在《假日》就职，一提名字，竟是乔苡旌的上层。
“他们若是打压你就告诉我，下次喝酒时让他们走不回家。”単昭打趣般地说道，乔苡旌也合作地笑，其间又说到工作的事宜，两个人都从事文字行业，聊起来话题不少。一来一往间已经过了一个半小时，単昭忽然想起乔执，觉得自己失职，有些羞赧地笑笑，“聊得太尽兴，冷落了乔先生。”
乔执当时正在看打印的书稿，抬起头一笑，“没事，一边看一边听你们聊天，正好。”
这时乔苡旌才想起坐在身边的乔执，看他手里拿着打印的书稿，几乎有些脸红，若是平常她是绝不会让乔执看的，但现在也不能昭然地说。这么想着聊天倒有些心不在焉，単昭也很机敏，适可而止地停住话头，站起来说：“天色晚了，我就不打扰了，今天聊得非常投契，希望以后合作愉快。”
说着先把手伸向了乔苡旌，乔苡旌诧异后有些感动，立即回握过去，“我也非常愉快。”
単昭转手向乔执，寒暄了两句后，正式和他们告别。
一天说的话比一周都要多，乔苡旌和乔执相携离开，坐在车里有些脱力地靠在椅座上，实在提不起力气再张口。直到现在乔苡旌才想起，这次会面，有关乔执画集的事几乎一句都没提。简直像是提前设计好的，再回想乔执之前的语气，被算计的感觉更加强烈。
乔苡旌深呼吸了一下，只等自己的情绪慢慢过去再开口。
乔执却刚好在这时说话，“你们聊得很愉快。”
这次乔苡旌没再掩饰话中的波澜，但声音依旧缓慢，“这不正是你想要的吗？”
乔执面沉如水，“你闹了一天的脾气，还不够？”
乔苡旌一震，又一次倔犟地转过头。脸朝着车窗，乔执稳稳地超越了一辆又一辆车。她觉得缓和得差不多时，缓缓地摇了摇头，“我不喜欢这样，什么都要依靠你。”
“这不是依靠不依靠的问题，这和一个人的运气、时机、人际都有关系，缺一不可，不是你我一个人就能左右的事情，现在一切都差不多，你抓住了，它就是你的。没人会关心是谁在后面帮了你一把。”
“可我在意。”乔苡旌简短地说，她有些涩然，“我不想每次看见你都是仰仗你的距离，这让我觉得自己很卑微。如果你离开我后，那我就一无所有了。”
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“那是因为你还年轻，还天真。”乔执的声音暂停了一下，转了方向盘便道，“无论你仰仗谁，只要抓住一切机遇，迟早有一天你变可与他平起平坐，但如果你一直维持现在的状态，那么你将永远在仰望里。乔苡旌，即便是我给你机会，你也知道这只是百分之十，剩下的百分之九十需要你自己去努力。我只是给了你一个开始。不要意气用事。”
他说得从容不迫且条理分明，乔苡旌听来却是另一番滋味，她用肯定句说：“你在劝我妥协。”
“我是在告诉你人情事理。”
“好。”乔苡旌注视他一阵，终于答道。然后别开头，不想吐露苦涩所以把声音压得很轻，“不要让我欠你太多，或许你只当这是为你的女儿开辟一条捷径，可你知道我不是这么想的。”她坚定地又重复了一遍，“你应该明白这种感觉，所以不要让我亏欠你太多。”忍不住
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