原来余耀武派往关帝庙的勤务兵已抵达关帝庙。
第1卷 第44章
一个勤务兵领着关帝庙的老和尚，来到团部。
戴芝带着小成名在团部外面的空地上玩游戏。戴芝猛地发现了老和尚，老和尚看到戴芝后也愣了一下。幸好二人只作短暂的对视，就各自像陌生人一样，走开。戴芝一颗紧悬的心稍微安定下来，但不知结果如何，心里惴惴不安。
“报告，关帝庙老和尚带到。”勤务兵来到余耀武办公室门口，敲门道。
“请进来。”
勤务兵对外喊：“老师傅，请！”
和尚进门后，余耀武客气地说：“老师傅，请坐。”
勤务兵即时泡上菜，给和尚递来。
老和尚欠行礼，坐下，问：“长官，你找老衲不知又有何贵干？”
余耀武随和地说：“不急，不急。走累了，先歇歇。”接着，向里间一招手，又一个勤务兵端一个托盘出来，交给老和尚。老和尚揭开一看，盘内是几个银晃晃的银元。
余耀武乘机说：“这是我对关帝庙所捐的香火钱，请老师傅收下。”
老和尚忙站起来：“阿弥陀佛！施主对老老衲有何要求，请直言不讳。”
余耀武示意屋里的军人全部退出，然后小声问：“老师傅，听说前次，我们在黄土岗上打日本鬼子，我们全歼了十几个小鬼子，关帝爷帮了忙，说关帝爷脸上还出了汗，不知是真还是假？你现在跟我说句实话，你大胆说，我不会给你为难。”
老和尚：“阿弥陀佛！是真的，老衲给菩萨抹灰尘时发现它脸上有汗，连忙给抹掉了。”
“啊！日寇侵华，菩萨也抗日啊！”余耀武惊诧不已，将身子前倾，两眼望着老和尚说。
“阿弥陀佛！抗日是人心所向，佛心所向。”
“既是这样，我今天请你的目的就是还希望老师傅多多为我军祷告菩萨，暗中多多为我军出力。再有胜仗，定捐香资给贵庙！”
老和尚听到这里，心中的那块悬石总算落地，舒开紧皱的双眉，道：“阿弥陀佛！施主的要求，我定做到！”
“好，现在就请老师傅在军营用善吧。”
“老衲吃素，就不打搅了。”
“那就请便。”
“施主，老衲还有一事相告。”
余耀武仰躺在虎皮椅子上，说：“大师请讲。”
老和尚眉开眼笑地说：“施主前次不是到我庙，要找那个救大姨太的女人吗？”
余耀武说：“是的。难道大师……？”
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王二虎刚走到门口，忽然听见老和尚说道：“我来时，在军营门外看见一位大嫂领着一个小孩玩耍。那大嫂，正是长官需要找的女人。”
“啊——，准确吗？”
“她已认出了我，看来不会错的。”
余耀武满脸肉笑，连连说：“谢谢了，谢谢了！大师，恕不远送。”说着，喊勤务兵立即进屋。
老和尚走后，他狂笑不止，心想，有意栽花花不发，没想到本来请老和尚前来谈论抗战事宜，却无意中找到追查之人！哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！
一个勤务兵进来，见团座近乎癫狂的样子，站在那里不知如何是好。余耀武从兴奋中定下神来，准备吩咐勤务兵去捉拿戴芝时，司令部的一个传令兵在门口急喊：“报告余团长，司令员命令，叫您速去司令部参加紧急战地会议！”
余耀武说：“我也有一件紧急事要处理，随后我就来参加会议。”
传令兵说：“不行，军情紧急，即刻随我前往！”
余耀武起身对传令兵说：“是！”，又转身对站在那里的勤务兵说，“我交给你一个特别任务，看住戴芝，不许跑掉，否则拿你是问！”
勤务兵一个立正：“是！”
王二虎先老和尚离去，站在院子旁边急得如热锅上的蚂蚁团团转：怎么办？怎么办？娘——
戴芝虽说是农家大嫂，但人机灵、老练；尽管刚才老和尚装做不认识自己，她觉得这世道人心险恶，尤其是得知自己朝四暮想、曾对自己深爱不二的男人竟经不住两位姨太的诱惑背叛自己之后，对人性的认识多了些深刻，也就增加了些防范意识。她在密切关注余耀武军营，特别是团部大院的一举一动，作好随时逃离此地或应对之策。
余耀武从办公室出来，勤务兵早已备好战马恭候。他跨上马的那一刻，目光正好与远立院边的戴芝相遇。他不动声色地拉回目光，扬鞭策马出了大院。戴芝心不由得一震，目送他远去。一个勤务兵出现在她前面不远处，悠闲地溜达着，不时看一眼戴芝。
戴芝觉得这个勤务兵面生，而且行为有些怪异，便拉着成名往三姨太房间走。她想从三姨太口中探听点虚实，看那个老和尚是否供出了自己。
三姨太听戴芝这么一说，先是大惊，继而邪念陡生，忙对戴芝说：“大姐，你来了正好。我刚听余耀武的一个警卫说，那秃驴见钱眼开，说你和王二虎是母子关系……”说到这里，她停顿下来，思索着下句话。戴芝知道她在诓自己，但不做声，让她说下去。
三姨太接着说，“大姐，你快逃吧！路上的盘缠，我已给大姐准备好了。”说完，把一个包裹交给戴芝。其实是三姨太为自己准备的随时应付突变，准备逃走时的换洗衣服。
戴芝没急忙接过包裹，而是说：“夫人，劳你想得周全。但我为人不作亏心事，用不着这些。我愿以生命保护夫人及成名的安全。菩萨保佑，夫人母子平安！”说着，口里默念一声“阿弥陀佛。”
三姨太心想借刀杀人，怂恿戴芝外逃借机杀人灭口，不想这个乡巴老偏不上钩。心里十分气恼，但又不好露在脸上，只好强装笑意，拉着戴芝的手，亲热地喊：‘大姐——，我和名儿的身家性命全操在大姐手上了。刚才听大姐一席话，妹妹真的好感动啊！请接受妹妹一拜。”说完，扑通跪在戴芝面前。
戴芝赶快伸手将三姨太扶起，说：“既然是姐妹，从今以来就不比这样了。”
说话间，勤务兵在外面喊：“夫人，请问戴姨在吗？”他跟踪戴芝到后院，久久不见出来，怕她掏掉，急切地问。
“喊什么喊！她在我这里，关你什么事？”三姨太没好声气地说。
勤务兵碰了一鼻子灰，但知戴芝仍在军营，也就无所谓夫人对自己的无理，吹着小调去食堂讨酒喝去了。
第1卷 第45章
余成虎一身阔少学生装扮，在英山县城小街闲逛，蓦地发现王大牛在街头拣破烂，惊奇地喊：“喂，王大牛！王大牛！”
王大牛听到有人喊他，便抬起头，四处张望。心想，没发现有熟识的人啊，是谁呢？正疑惑间，余成虎朝他走来，又喊：“王大牛，你过来。”
王大牛楞了楞，好久才认出是余成虎。啊，几年不见，他长得这般高、这般大了！如果不是他主动喊我，我怎能认出是他呢？于是，放下垃圾袋，尴尬地瞧着余成虎。
余成虎见大牛不言不语的，有些生气：“喂，你是哑巴啊！”
“哦，是小少爷。”大牛淡淡地说。
“你怎么在这里？我正找人帮忙咧，能找到你更好。”余成名一脸稚气，显得有些兴奋地说。
“什么事？小少爷。”大牛想，有血缘关系的人就是不一样，自己也说不清，怎么见到余成虎能这般热乎。
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“我在学校毕业了，正愁没人帮我挑行李回家呢。”余成名心无城府地说，“王大牛，你帮我啊！”
“我是被你家赶出来的，我不能去。”大牛显出很为难的神情。
“那不早过去了吗？我娘也疯了。”余成虎认为，时过境迁，父亲不会再追究此事的。
“但我的确不能到你家去，小少爷。”大牛诚恳而无奈地说。
“你真不去我家，就送我到石头嘴余杏林春大药房可以吗？”余成名以为父亲此时不会在大药房的，对大牛不可构成威胁。
王大牛认为，余成虎说的在理，而且直觉告诉他，余成名不像余耀祖那样凶残、恶毒，也许还是个孩子吧，仍一副单纯幼稚的样子。况且，他毕竟是我的亲弟弟呢，我不帮他，谁帮他，还是帮帮他吧。便开口道：“小少爷，我帮你。”
余成虎一听，高兴地拍拍手，蹦跳起来：“什么时候？”
“等我处理好手头的事，邀凤儿过来，一起帮你。”
“好，我就在这里等你们。你们得快点啊。”
王大牛挑起垃圾袋，去找妻子凤儿，将刚才的事说了。开始，凤儿无论大牛说什么也不同意，相反劝大牛带她赶快离开英山，避免惹祸。大牛说，余成虎毕竟是自己的弟弟，而且没有坏心，作为哥哥不帮他谁帮呢。凤儿想想也是，才答应处理完垃圾后，立即赶到余成名那里。
余成虎陡地见到凤儿，根本认不出她来。 /过去那么漂亮的大姑娘，如今落得如此狼狈——蓬乱的头发，不整的衣衫，脚上拖着一双破布鞋。唉，与叫化子没啥两样！
凤儿见到余成名也差点认不出来，长得帅多了，又知书达理的，打从心底高兴。彼此寒暄几句后，她对大牛说：“你挑着担儿，我背着包袱，上路。”
“好的。”大牛答道，挑起担子，走在前面，余成虎空手跟着。他们仨步行了一整天，直到掌灯时分才到石头嘴镇的大药房——余杏林春。
余成虎未进门就喊： “小二，本少爷回来了！”
药店的伙计听是小少爷的声音，连忙开门，热情迎接，点头哈腰地说：“小少爷回来了。”
余耀祖一听，从账房出来，一见到儿子，便喊：“虎儿，你可回来了。”
“爹，孩儿回来了。”
“怎么这晚才到屋？饿了吗？是谁给你挑行李的？累不累？”余耀祖问长问短的，上下打量着儿子。
“是他们。”余成名指着门边的大牛、凤儿说。
余耀祖摘下老花镜，看了看门外，是他们！心中一惊：不知这两个长舌妇跟成虎说了些什么？成虎知道自己的真实身份吗？他狐疑地扫视了眼成虎，见他没什么异常的表情，心略微安定了些；又瞟了眼大牛、凤儿，见他们也很正常，但怕夜长梦多，他们将纸捅破了，便气不打一处来，大喊：“来人啦，快把两个逃犯绑起来！”
大牛一听，心想，真是狗咬吕洞宾不识好人心！他气急之下，拉着凤儿就跑，却被外面的店伙计拦住。里面赶出来的两个店伙计拿着绳索将他们捆了个严严实实。
余成虎生气地说：“爹，他们帮我挑了一天的行李，你们怎么这样对他们？！”
余耀祖也没好语气地道：“小孩子家不懂，不要过问！”
“我现在已长成大人啦！”余成名不服气地反驳。
“只要你未当家，你就别多问事。他们在这地方惹眼，把他们立马押上后花园！”余耀祖不跟儿子拌嘴，吩咐店伙计。
王大牛、凤儿被绑押走前，余耀祖坐在躺椅上被人抬着，一行人上路了。走不多远，余耀祖喊轿夫停下，问家丁余成虎跟上否。家丁报告说没来。余耀祖吩咐也雇顶轿子，把余成虎带回府中。
家丁奉命行事，雇来轿子。余成虎正在药房大发脾气，边摔东西，边叫骂。店伙计无奈，任凭他去喊、去骂、去扔。家丁把意图跟店伙计与余成虎说后，店伙计总算舒了口气，余成名也只好照办，不让家丁为难。
夜色深沉，残月朦胧。大牛和凤儿被关在戴芝原住过的房间。他们尽管疲惫不堪，但想到好不容易逃离虎口，又入牢笼；想到平生并未作什么亏心事，为何灾难总相逢？一宿难眠，抱头痛哭。此时才后悔当时的心太软，只考虑成虎的人身安全，只念手足之情，没考虑他们自身的安危，在往石头嘴镇的路上，几次都想开口对余成虎说，他们是亲兄弟时，竟没说出口。想想前不久弟弟小豹的无情无义，他们更是后悔不迭。是的，人善被人欺，马善被人骑。如果再遇到类似的情况，得心硬起来。他们俩在牢笼中相互安慰，自我反省，不觉在天亮时进入梦乡。
第二天上午，家丁二话不说，将他们从梦中叫醒，强行将他们带到余家祭祖享堂的一间侧屋。王大牛和凤儿的双手分别反绑在两根木柱上。通往侧屋的内外两道门被关上。两个打手拿着扁担守在王大牛和凤儿身边。大管家端一张太师椅放在一张条桌边，让余耀祖坐好，并递上一壶茶。他自己站在余耀祖身后，听候指派。审讯开始，余成虎、竹姑等扒在窗外偷看。
余耀祖穿件黑绸衬衫，坐在椅子上，瞪大青蛙眼，逼视王大牛，嚷道：“你抢劫我的家财，把三少奶吓疯了，又拐带我家使女，潜逃两三年，没想到你又转回来撞在我的枪口上，这才是天网恢恢，疏而不漏哇。今天，你若坦白，则另当别论，你若不坦白，则只有死路一条。说，你偷了多少财宝！”
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大管家余承主和打手在一旁附和：“说，你偷了多少？”
王大牛仇视地望着众人，大声说：“我没偷！”
余耀祖又问：“你怎么把三少奶奶吓疯的？”
王大牛咬咬牙，道：“真是怨啦！我走时，根本没看到三少奶奶，我怎么吓疯她？”
余耀祖一拍桌子，吼道：“你还嘴硬？”
凤儿插嘴道：“三少爷，他说的全是实话。”
余承主抢过凤儿的话：“没问你，不许你讲话！”
余耀祖站起来，厉声说：“你说不说？”
王大牛一脸无奈、委屈的表情：“三少爷，我真的无话可说。”
余耀祖又坐下来，心稍微宽慰些——看来这头犟牛还没把余成虎与他的关系捅破，但必须置他于死地，以绝后患，便说：“王大牛，我不怕你牛；你牛，我这儿有赶牛鞭！”说着就向王大牛的头脸部猛抽一鞭，王大牛头上脸上顿时鲜血渗了出来。他还不解恨地喊，“说不说？”说时，右手又举起牛鞭。
王大牛怒视余耀祖，脸上的血将愤怒的脸部表情变形。他怒骂道：“余耀祖，你这个余家的败类，为夺财产，你逼死老父，为接香火，你偷换王家的儿子。今天你不就是想杀人灭口？我不怕，要话没有，要命一条！”
余耀祖气急败坏：“快，给我打，往死里打！”
两个打手轮番狠打王大牛。王大牛已是遍体鳞伤，血肉模糊。余耀祖一招手，打手停下。余耀祖露出狰狞的笑，问：“王大牛，味道怎么样？你说不说！”
王大牛好久好久才转过气来，继续大骂：“余耀祖，你是余败祖！丢尽祖宗脸。”
余耀祖气得直打颤，忙喊：“快，给他灌辣椒水！我让你好骂。”
打手给王大牛灌辣椒水，王大牛呛得直打喷嚏，眼睛水、鼻子水、血水混合一起，长流。
凤儿的心早在流血，眼睁睁地看着丈夫在受折磨。她实在受不了，死命地哭喊：“不要，不要，你们不要这样！”
余耀祖哈哈大笑：“丫头，你说不要，那你要怎么样？”
余耀祖一边与凤儿答话，一边走到王大牛身边仔细瞧瞧王大牛，又瞧瞧凤儿，又哈哈大笑起来：“王大牛，你再不认罪，我就扒开凤儿的衣服。那块禁地，也许很好看哩。”
王大牛怒视余耀祖，一声不吭。
余耀祖耶斯底里地大叫：“把凤儿衣服扒掉！”
凤儿拼命反抗，拼命吼叫，但衣服一件被一件撕掉，露出洁白的**，鼓胀的**和黑乎乎的荫部……
余耀祖用双手扭转王大牛的头脸，让他看着自己的老婆正在被人扒开衣服，正在……王大牛疯了，王大牛狂了，王大牛愤怒至极：“余耀祖，你不是人，我揍死你！”言出腿出，用尽平生力气，向余耀祖当胸一脚，余耀祖被踢飞丈远，头落在石门坎上，瓜破浆出，一命呜呼。
余成虎从窗外撞门进来，又哭又叫：“爹——，你怎么啦？你不能死呀！王大牛，我饶不了你！”
余承主赶紧吩咐手下：“你们俩把他俩押回屋，好好看守。我要料理老爷的后事。”
两打手应声将大牛、凤儿押回余府原看管的房
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