，黛瑶朝她点了下头，她便横下心，一抿唇，上前一步直直地跪了下去。
温世昭当然知道她们是所为何来，看看跪在地上隐隐发抖的黛琳，又看看站在一旁表明自己与此事无关的黛瑶，不由冷哼了一声，说道：“还真是小看你们了！一个个翅膀都长硬了，都会兴风作浪了啊！”
黛琳想出言维护自己，但是记着来之前黛瑶曾再三强调让她到时候对于陷害黛瑛之事不要提支言片语，更不要多为自己分辨，有些事情大家心知肚明就好。说得太明白了，反而没有好处。黛琳抿抿唇，说道：“请父亲责罚。”
“责罚？”温世昭冷笑一声。“你做出这等事，其心实在可诛。但是虎毒尚不食子，你是我的亲生女儿，血浓于水，你下得了手，我还下不了手！”温世昭暗指黛琳为着一己之私，竟然向自己的亲姐姐下手，实在是禽兽不如的举动。
黛琳谨记着黛瑶的话，也不分辩，只是低着头，默默地认罪。
“你们是亲姐妹，是同一处水源滋养、同一棵树上开出来的两朵花。她开得好看了，闻着她的芳香过来的人多了，看你的人，自然也多。她臭掉了，谢掉了，令人退避三舍，于你又有什么好处？你大姐，位极贵妃，又诞有皇子，够显赫了吧，够给我们温家挣脸面，够我们百年荣华了吧？但是，为父与你母亲还是千方百计地为你们每一个姐妹谋取好的亲事，为的是什么？为的就是你们姐妹都能撑起一方天地，从而相互扶持，共同富贵！”
“独木难成舟，独树难成林！兄弟齐心，其利断金！你就算读书少，也应该明白这些道理！我们温家，若是只有你伯父、你大姐撑着，无论哪一边出现问题，温家就岌岌可危。但若你们兄弟、你们姐妹，每一个都拥有支撑温家的力量，那么，当某一边出现问题时，其他人迅速提供支援，相信就不再有什么难关能够难得到我们！换句不好听的话，那就是百足之虫，死而不僵！你明不明白？！”
黛琳抿唇，轻轻点了点头。
“你们姐妹，都是天阁府的千金小姐，你们每一个都是这世上独一无二，缺一不可的！你们少一个，我们天阁府就少一根支柱，而你们自己也就少一股助力！这就是兄弟姐妹有别于旁人的根本所在，明白吗？”
黛琳继续乖巧地点头。
温世昭看看她，说道：“明白就起来。”
黛琳有些意外，愕然地抬头，喃喃出一声：“父亲……”
温世昭抬手打断她，示意她不要再把话说下去：“不要再跟任何人提起这件事情，走出这个门，这件事就不是你做的，记住了吗？”
黛琳微微地发怔，迟疑着终还是点点头。
“出去吧。”温世昭挥挥手。
“……是，父亲。”黛琳还是有些发懵，起身讷讷地往外走。她实在是无法相信，在温世昭勃然大怒、摞下狠话的情况之下，她居然能够全身而退，甚至连一丝一毫的责罚都没有……一时恍在梦中，走路都是一脚深一脚浅的。
黛瑶朝温世昭行了告退礼，便跟着黛琳一起往外走。温世昭忽然唤了声：“黛瑶，你留一下。”黛瑶略微一怔，停下脚步，发觉黛琳浑然不觉地继续往外走，也便没有出声唤她，自行转身折回。
黛琳出门之后，温世昭起身从桌案后转出来，站到黛瑶跟前。温世昭虽然是文人出身，身材却十分昂藏。往黛瑶面前一站，黛瑶便觉眼前一暗，视线里的所有光线都被遮挡了去。
“瑶儿。”温世昭抬手扶上黛瑶的肩头，沉声说道。“我知道，你是个不一般的孩子。所以，关于你将来的道路，就交由你自己来选择吧。”
“父亲？”黛瑶不由睁了睁眼睛。他不责罚黛琳，倒是在她的意料之中，但作为一个封建家庭的家长，她实在难以相信他会开明到这个地步，竟然说让她自己来选择自己的前途。但温世昭接下来话，马上就打消了她的疑虑。
“嫁入南平王府，或者，进宫，你来决定吧。”
第一卷 第十七章 选择
黛瑶在心底苦笑一声，她果然还是高估了温世昭的开明度，说到底，原来是限死了前提条件，让她二中选一啊。
论起来，嫁入王府其实是个不错的选择。作为一个庶女，能嫁作王府嫡妃，这是走几百的大运才能遇得上的。未来夫婿叶晋又正值青春少年，风华正茂，模样俊秀，温柔多情。虽然丧妻鳏居，但是膝下并无一儿半女，与初婚的区别也不是太大。而且若是她不介意的话，黛琳必定愿意跟着一起嫁过去作小，到时候说不定还能成为另一桩“娥皇女英”的佳话。
但是，对于现在的黛瑶而言，只要有一丝出路，她就不会考虑这一个选择。且不说叶晋此人与她上面的两位姐姐纠缠不清，就算现在黛瑛没机会了，但将来，谁又知道呢？叶晋对黛瑛有想法，已经不是一年两年的事情了。这回眼看着就要“有情人终成眷属了”，却因为外部原因不得不分开，不得不另娶他人。就算黛瑶脸皮厚，甘去做“鸠占雀巢”的这只鸠，可她还怕他们藕断丝连，将来后患无穷呢！
另外，黛瑶还真是看不上叶晋这个人。首先，他在黛琳这件事情上表现得就不尽如人意，印象分大跌。再者，诚如黛瑛所言，叶晋就是个庸才。资质好的，进南麓书院学个三年，大致上就可以学成毕业了。比较普通的，差不多也就是五年。叶晋这家伙倒好，呆了有六七年了。更有意思的是，他还是以勤学著称的，据说学里的每场讲座，他都会出席……只是不知道他到底是去做什么的。他这种情况，若不是安于现状，不思进取，对于上京进入国子监深造毫无兴趣，就是真的天资愚钝，无论是哪一种，她都不欣赏。只是，另一个选择是进宫……
如今她虽然也是养在深闺，但是偶尔出个门，还是不难的。对于离府过自己的日子，她也打算得差不多了，只等手中的银两再富足一点，就可以离开这里，过自己想过的生活了。若是进了宫，再想出来，就难了。而且**黑暗，各种勾心斗角，防不胜防，她可不想每天都生活在风口刀尖之上，一不小心就死无全尸了。
既然两边都是为她所不愿，那不如赚个印象分……黛瑶在心底无奈地叹了口气，盈身施礼，恭声说道：“女儿但凭父亲作主。”
温世昭略略有些意外，随即露出赞许的神情，朝着黛瑶轻颔首，缓步踱至窗前，静静地站了一会，转身回来，说道：“为父希望你能够进宫，助你大姐一臂之力。”
黛瑶露出为难的神情，低眸说道：“女儿年纪尚幼，只怕是帮不上贵妃娘娘的忙。”她今年才十三岁，眉眼都没有完全长开，更别说身材了。而且姐妹当中，她的容貌也不是最出众的，去往佳丽如云的**，完全没有竞争力啊！皇帝什么样的美女没有见过，再怎么饥不择食，也不至于看上她这样豆芽菜呀？她是江南闻名的才女又如何，宫里难道还会缺少有才情的女子么？而且，才情又不等同于智谋，她再聪明也敌不过那些个宫斗高手啊！所以，综上所述，她这么一个无貌无谋的黄毛小丫头，有什么能力去帮助堂堂皇贵妃争宠？
温世昭明白她的言外之意，轻轻颔首，也认同了她的想法。“为父知道你有男儿之志……你与你大姐，是我们天阁府最最不凡的两个女儿，为父也不想你们两个却要派同一个用场。这是浪费，是奢侈，是我所不愿意看到。瑶儿，你能明白么？”
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温黛瑶点头。听到他这么说，她倒是放心了。原来让她进宫，也并不是冲着让她当后妃去的。
“你大姐黛珍十七岁进宫，至今已有八年，一直深受圣上恩宠，执掌**。自懿德皇后故后，后位一直空悬，已有十一年之久。贵德淑贤四妃之中，你大姐的希望是最大的。不仅膝下已育有四皇子与六公主一子一女，如今又新怀了龙胎……眼看后位在望，不想却来了个强劲的对手。”
听到这里，黛瑶心里也大明了。果然还是贵妃娘娘的地位受到威胁，才忙不迭要从娘家寻找助力。
“陛下新封的荣妃，乃是神威将军皇甫越的女儿。今年一十六岁，有倾国之容，更生得一张巧嘴，逗得龙颜大悦，深得陛下欢心。一月之中，便从贵人一路连跳到了荣妃，位份仅次于四妃。若是让她生下皇子，那你大姐眼看唾手可得位置，就岌岌可危了。”
“你大姐的原意，是想找个跟荣妃娘娘那样性子活泼点的过去，所以你母亲挑中了黛琳。但是余嬷嬷来了，却一眼相中了你。我一开始也不理解，现在，我明白了。姜果然还是老的辣。”
温世昭感叹了一番，再次回过头看向黛瑶，语重心长地说道：“贵妃娘娘怀胎六月，没有太多的时间陪伴六公主，六公主又尚未到入学年龄，所以，此番你是以陪公主读书为名进宫的。具体情况，等到了宫里，黛珍自会与你详说。届时，为父会修书一封，让黛珍视情况为你在国子监谋一个名额。如若能成，黛珍位主中宫，你位列朝班，那真是两全齐美的好事！”
“瑶儿，南麓书院的学子，为了上京名额，彼此之间的竞争已是十分激烈。而国子监，则是这一批竞争成功的优胜者的汇集之地。为了入朝为官的名额，他们之间的竞争将更加激烈。瑶儿，你有信心么？”
黛瑶缓声说道：“父亲，每一个成功，都有当初迈出的第一步。但是并不是每一个成功迈第一步的时候，都清楚地知道，将来一定会成功。如果因为畏惧失败而裹足不前，那么，就永远与成功无缘。”
温世昭闻言，有几分激动地按上黛瑶的肩膀：“瑶儿，有你这番话，父亲就有信心相信，你一定会成功！父亲也会尽一切所能，助你入朝为官！”
第一卷 第十八章 梦魇
黛瑶回到赏心院，黛琳正在门口等着，一见她回来，便急急迎上前来，扶上她的手臂，忧切地急声问道：“八妹，父亲留你下来，是不是怀疑是你给我出的这馊主意？父亲有没有迁怒于你，有没有责罚你？”
见她这么关心自己，黛瑶也颇感欣慰，觉得自己帮她总算是没有帮错。抿唇淡然一笑，拉过她的手，说了声“没事”，携她一同上了绣楼，方才说起之前的事情。
“父亲说了，只要出了那个门，事情便与七姐你无关，当然更加不会迁怒于我。父亲并不是出尔反而的人，既然这样说了，七姐姐就将心放宽。这是能够出现的最好情况了，七姐也务必将那件事情忘记得干干净净，以后都不要提起了，以免节外生枝。”
黛琳用力地点头，过了会，又有些忐忑地问道：“八妹，父亲为什么……”
“父亲应该是……”黛瑶知道她想问什么，张了张嘴，继而又将到了嘴边的话给收了回去。她本想与黛琳说，温世昭之所以会这样轻易地原谅她，并帮她掩盖这件事情，应该是要把她嫁去镇南王府。黛瑶也是明白了这一点，所以，刚才温世昭让她做选择的时候，她才把决定权推了回去。因为她知道，温世昭不责罚黛琳，又提出嫁去王府和进宫让她二选一，其实大抵上也就是意味着她估摸着就要进宫去了。
眼下这种情况，黛瑛是不可能再嫁去王府的。黛琼一直默默无闻，平平无奇，估计王府也是瞧不上。那就是黛琳和黛瑶两个女儿，嫁去王府和进宫两个去处，排列组合一下，结果很明显。而且她在温世昭面前表现得越不凡，事实上就是将自己愈往进宫这条道路上推去。
黛瑶叹叹气，就算提前知道结果，她也只能这么做，一来总不能看着黛琳出事，二来，既然不能两全其美，那就至少成全一下黛琳吧。她在这府里，可谓是“无亲无故”，平日里也只有黛琳会对她嘘寒问暖。进宫便进宫吧，就当是参加下这古皇宫吧！
黛琳见黛瑶话说一半，便神游天外去了，看了她半晌，才迟疑着问道：“八妹，父亲应该是怎么？”
黛瑶回过神，抿唇一笑，说道：“我是说，父亲应该也是不忍心吧。事情已经发生，再怎么弥补，都不能让它像没有发生一样。这件事情要是撩明了说，对父亲而言，不仅没有好处，反而要再搭进一个女儿。这么不划算的生意，父亲不会这样做的。”
黛瑶终还是没有把自己的推测告诉黛琳。毕竟那只是她个人的猜想，难保温世昭还真不是这样打算的？换成别的事情倒也可以随便说说，但是对黛琳而言，嫁入王府意义太过重大，所以，还是慎重为好。让她抱太大的希望，然后一下子落空，就不太好了。
劝慰了黛琳一番，见夜色已深，让她回去歇着，这几天担惊受怕的，今天总算可以睡个安稳觉了。黛琳却是不肯回去，说心里还是慌得很，要与黛瑶一块儿睡。黛瑶忖着姐妹俩在一起怕也没多少时日了，也就同意了。
半夜里，黛瑶正睡得沉，忽被黛琳梦魇的惊呼声吵醒。睁开迷蒙的睡眼，便看到黛琳抱膝蜷成一团，冷汗淋漓，不时发出“嘤嘤”的哭声，似乎是做噩梦了。
“七姐？”黛瑶低唤了声，轻轻扶上黛琳的肩膀，无声安慰。
“八妹！”黛琳哭着转身抱住黛瑶，紧紧地抱住，呜咽着说道。“八妹，我好害怕，我好怕……”
黛瑶连忙拍着她的肩，安慰道：“别怕别怕，不是没事了么，都过去了？”
“我、我梦到黛瑛骂我，母亲命人打我，要打死我……晋哥也……还要把我嫁给一个马夫……那个马夫好恐怖，又老又丑，还满脸流脓，好可怕，八妹，好可怕……”
“没事，没事。”黛瑶连忙拍着她的背安慰。“一般梦都是相反的，七姐一定能嫁个如意郎君的。”怀里的人还抽噎着瑟瑟发抖，便继续劝慰道。“天阁府的女儿去嫁一个又老又丑的马夫，你愿意，父亲还不愿意呢？你想想，五姐姐和那位曾公子……那曾公子还是曾家的旁系呢，父亲都没有点头，更何况是个马夫？”
黛琳这才解了心结，伏在黛瑶肩头，轻轻抽噎着，渐渐平息下来。半晌，将脸埋在黛瑶的颈窝喃喃地说道：“八妹，你真好……我每次很绝望的时候，只要与你说了，你就会帮我想办法，让我重新看到希望，而且每一次你都是对的。你一定是上天派下来照顾我、保护我的菩萨对不对……不像姨娘，分明是最亲的人，却总像是隔了座山似的。我每次与她说，她只会让我忍，让我退让……八妹，其实我真不想像她那样，活得小心翼翼的，我真不想作妾……可是、可是为了晋哥……”说到伤心处，她的声音又忍不住哽咽起来。
黛瑶连忙拍着她的背说道：“不要胡思乱想了，现在没有人要你做小妾啊！别自己把自己愁死了！”
“嗯。”黛琳哽咽着点头。“你说的对……嫁不成……也挺好的，挺好……”她喃喃着，在黛瑶的安慰下，再次躺下。又絮絮叨叨地说了番话，才再次睡去。
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借着凌晨朦朦的亮光，黛瑶侧头看看身旁黛琳泪痕未褪的睡颜，不由在心里暗暗叹息。黛琳真的是个单纯天真的女孩子，却处在这样身不由己的环境，被迫无奈不得不去做些自己所不愿的坏事……因此，她才会格外怜惜这个女孩吧？但愿她能得尝夙愿，顺利地嫁入镇南王府，只是，在现在这种情况下，就算她顺利地嫁过去，会不会不幸福？不过，以叶晋的性子，应该也不会对黛琳不好吧？
黛瑶晃晃头，撇去满脑的胡思乱想，暗自叹气。真是的，自己的事情现在也是一团乱麻，居然还有心思担心黛琳？她这可是要进宫呢，这一去，可真是祸福难料，说不定就此葬身在宫里了。不知道，她这算不算是客死异乡？
越想越沮丧间，忽然想到，自己为什么要逆来顺受、坐以待毙？虽然离府的准备她还没有做到万全，但怎么说也有个七八成了，就不能试上一试么？
第一卷 第十九章 出走
不日，温世昭便以黛瑶被贵妃娘娘挑中，要入宫为芙蓉公主伴读为由，委婉地回拒了南平王府提出的让黛瑶替代黛瑛出嫁的要求。南平王府再怎么显赫，总不能跟天子家抢人不是？但是
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