脊背与nǎi子
一
镇上的人大家都谈着一个新闻：任三嫂在庄溪。
“是不是她野老公那里？”
“唔。还生了一个女儿哩，”低声说。仿佛一说得大点儿就造了口孽似的，可
是在他丈把远以内的也还听得见。
“她给任三生的那个儿子怕也是野种吧。”
大家对这问话的小伙子瞧了一眼，又说到这消息是该秘密的。
“喂，莫走了风。任三家里打算捉她回来。”
“长太爷不晓得要怎样发脾气哩：族里出了这样……这样……呃，这样那个的
女人，呃？”
那个小伙子就把下嘴唇往外攒了一下：
“哼！”
“长太爷是，”装着很知道的劲儿，“他是……他很……”
有几片嘴唇扁了一扁，嘴角往下弯着，一些话就给关在了嘴唇里面。只得用鼻
孔——
“唔，唔。”
大家就回去等着：有戏看。你瞧着，长太爷准得有一手。
长太爷真在打算着一手。
“哼！……”
过了会儿：
“唔。……”
你要是和长太爷一混熟，你就得知道他现在正生着气，也在打着主意。
他左腿叠在右腿上，右手的小指忙着剔牙齿。脸上象涂着蜡，一线阳光斜到他
右边腮巴上，颧骨那儿就象个玻璃瓶似的放亮。
这件事到了他长太爷手上！
叠着的腿子一上一下地抖了起来，大襟上沾着一片瓜子壳就簸动得象大洋里的
小划子。
真不懂任三嫂跟上了庄溪那兔崽子有什么鸟好处，他想着这件事。顶好把那个
兔崽子也诊他一诊，给他点儿王法，可是别人姓刘，他长太爷可管不着。
右手剔牙剔得更起劲，仿佛要给自己的牙齿一点儿王法什么似的。自己听得见
指甲割着牙齿响——戛，戛。唾沫沿着手心流下来。
“哼！”
听说庄溪那野老公不过是个田夸老，可真怪，任三嫂可跟上了这么个家伙。可
是也许那姓刘的有点什么长处，一些骚货特别喜欢的。
腿子抖动得几乎跳起来。那片瓜子壳在大襟上站不住，给弄得东奔西奔的，一
个不留神就给摔倒了地下。
任三嫂一找回来了准得打烂她的脊背肉。……
你说他又得“哼”了吧——他生了气？
不。
倒是——他全身软了一下。
任三嫂那身肉可经不起打。她那身肉——其实说“肉”是错了的，应当说是芡
实粉，再不然就是没有蒸透的蒸鸡蛋：手指点一点就得破似的。
长太爷嘘了口气，任三嫂那身肉真可禁不起打，单止她的腮巴子——
她的腮巴子是怎么个劲儿，长太爷那只剔着牙的右手顶明白：它扭过它。
“脸子一天到晚日晒雨淋的，还这么嫩，别的地方不知道是怎样嫩法哩。”
可是任三嫂并不因为长太爷赞美她她就高兴。她有点别扭劲。她把那双漆黑的
眼瞪着，叫了起来：
“做什么？”
“不要假正经，晓得吧。……任三吃你不住我是知道的，他是不是很……”
那只留着长指甲的右手又对她突出nǎi子的胸部伸了过去，可给任三嫂一手打开
了。
“青天白日里你调戏人……真不要脸……”
“青天白日调戏不得，晚上就好来那个……任三你是不过劲的，唔。我同你…
…”
“滚，滚！”
“为什么要这样凶？”长太爷差点没给她推倒。
“死不要脸的！老不死的！亏你还是族绅——任家族上真倒尽了媚！……”
长太爷可就有点儿不高兴了：
“说什么！”
“你不要仗着你是个族绅，你不要……”
“你再说，你再说！”抢一步上去。
瞧瞧四面。
没有人，只有赵老人家里那条花狗沿河岸跑着，把泥地上印着一路的梅花印。
狗是不会说话的。
他打算一把抱住她，他想在那两片活动着的嘴唇上咬一口，他得把她吃下去：
单止那两块红红的腮巴子就够多好吃，不说别的。他眼睛涂上了千把根红丝，额上
的青筋突出来两分高。
可是任三嫂跳开了。
“畜生！老狗！强盗！杂种！痞子！任剥皮……”
这一大串叽叽刮刮的话他并没听见。
“好嫂子，你不要太……太……你不要那个。……你要什么有什么，你依了我，
唔，唔，你依了我……”
“滚你娘的臭蛋！死不要脸的老畜生！……——还是族绅，还要管地方上的事！
——死不要脸的……”
长太爷这回动了火。
“你不要太得意！……不识抬举的家伙，我好意要抬举……要……要要要……”
“哪个认得你这臭瘟蛋！……仗着有钱有势，大太阳底下调戏人！”
“你再说！”
“怕你！……你这畜生，任剥皮，瘟家伙！”
“哼！”长太爷手指有点打颤。“哼，哼！你小心！你！”
“怕你什么：我随便告诉哪个，族绅调戏人。”
“这瘟女人真厉害！”
生气管生气，任三嫂那身子——单只是腮巴子，就简直是芡实粉，是没蒸透的
蒸鸡蛋，这可是真的。她那双眼珠会飞，会说话。那两片变得怪匀称的嘴唇一动，
马上就露出一排发光的牙齿来——整整齐齐地站着。
这么两片嘴唇，今天骂了他。
女人的骂和男人的不同，唔，骂几句没屁关系。就是给她用那对棉花似的手打
几拳都不在手，只要她肯那个。
“唔唔。”
长太爷在打主意。
他可不能威胁她：弄得不好她真去对别人说长太爷调戏她，可不大好。他不能
太性急：女人的心眼儿他挺知道——心里想的是一回事，嘴巴里说的又是一回事。
你瞧瞧四姐，不是么，到头来还是跟上了他。女人总是女人，任三嫂总不会老是那
么……
得，就这么着。第二天太阳快下山，长太爷拿着一个玉圈子到河边上找着任三
嫂。
“喂，喂。”
没理他。
“是不是生了气？”他笑。“还是那么假正经？……喂，你看看。”
别人一个劲儿淘着米，脑袋也不回一回。
“咍，怎的——不回过——脸儿来——”调着腔，扭扭脑袋，擎着玉圈子的手
在紫灰色的空气里画了个圈。
不成，他妈的。
“哼！”他说。
可是不能就这么丢了手。他那只扭过她脸子的右手在——痒不象痒，麻不象麻
的。一扭，那片腮巴子就扭成白色，手一放，才慢慢地回到红色，这么一张脸子他
可不能就丢了手。
可是主意还没打定，任三嫂可逃到了野老公那儿。
“哼，这骚货太不识抬举！要是找到了她，总要结结实实给她一顿……”
这回可就——哼，她原来在庄溪，她骂过他，她不依他。她跟上庄溪那姓刘的
小子，好，你瞧着！
祥大娘子来告诉长太爷她儿媳的下落。
“你老人家看怎么个办法……”她什么都得和长太爷商量，不仅因为他是族绅，
他还对任三好：任三借了他的那笔钱一直没还他。
“抓她回来！”长太爷拍一下桌子，把手心都拍红了。淫奔！“——任族上的
面子扫尽了！抓她回来，我给她一点家教！……”
“我先到她娘家去告诉一下，你老人家看是……？”
二
任三嫂给抓了回来。抓个把女人是怪轻松的事，而且这儿到庄溪去也很近，不
过四十来里路。
怎么样个抓法我可不大明白。读者诸君要是想知道一下，那我得请你上得意楼
茶店，听一听缪白眼老板的叙述。
“祥大娘子到长太爷那里请了示，就去找福来七娘……”
“福来七娘？”
“任三嫂的亲生娘呀，”缪白眼象怪这问话问得不懂事似地对那个把斜视眼一
瞪，可是视线斜到了一个黄胡子脸上。黄胡子就赶快表示懂事的样子说：
“任三嫂是应福来的女儿呀。”
“对啦，应福来的女，”缪白眼接了下去。“祥大娘子自然要同应家的人商量
一下的。……长太爷说要抓来办，福来七娘拗得他过？女儿跟上了野老公，应家里
也没面子。好，办！哪个叫她做出这些丑事来！……”
“任三嫂还认得几个字哩。”
“怎么，认得字就不偷人么？越是女学生越会偷！……长太爷说的要整顿整顿
风气，不要再有人做出这种混帐事来。……”
缪白眼来了劲，卷起袖子，站了起来。他瞧了瞧大家的脸，看别人可是在注意
地听他。
“哼，他们就到庄溪去：一个任三，一个祥大娘子，一个应副来，一个福来大
娘，还有那个男子。……”
他打着手势往下说，他象亲眼瞧见了的，他说他们带着绳子什么的找到庄溪那
个野老公家里，野老公是个田侉老。任三嫂正在那里煮饭。
福来七娘先进去。
野老公一瞧见她来就着了慌，红着脸子来招呼丈母娘。可是丈母娘劈口就骂那
位野女婿。
其余的人躲在门外，约好了的：一等福来七娘大声说话，他们就拥了进去，把
任三嫂一把抓住——
拳头，绳子。
“你这死娼妇，今天要办死你！……捆回去！”
任三嫂腮巴子上泛了白色，可是没有怕的劲儿。
“我死不要紧，宜妹子一没奶吃就活不了。”
她还生了个女儿哩。
“好，小孩子也带走罢。”
这么着就七手八脚把她抓了回来。
“捆猪样的就捆回来了。”缪白眼翻一下眼珠子，结束了他的故事。
“如今祥大娘子在敦太公的香火堂里请酒哩。”
请酒是请族绅，请任三家里的亲房，请福来两个。
可是得意楼里谈着这些话的时候，香火堂里已经散了酒席。
“任三还是舍不得那个女人，”缪白眼加一句。“他还是要她。”
“怎么的？”
“怎么的，他们不知道这是长太爷的主意，长太爷只是想要惩办任三嫂的不识
抬举，可不愿任三把她赶出去。”
“唔，不能赶她出去，”长太爷剔着牙，在喉管里说着。把她放在这儿，她总
得有一天要识抬举的。
长太爷把任三叫了来问他。
“这女人你还要不要？”
可是不等回答就又：
“还是办她一顿叫她以后上规矩好了。唔，你看如何，唔，至于……至于……
如果赶她出去，则又…则恐怕……一赶她出去，她在外面的丑事……说起来总是任
家的媳妇。……家丑不可外扬，办她一顿叫她改过就是了，懂不懂，唔？”
任三楞了会儿。他得相信长太爷：长太爷待他好，还借过一百四十块钱给他。
“怎样，唔？”长太爷把一双细长的眼睛钉着任三。“如果赶走，将来闹出大
笑话，更要败坏任家族上的家声。你能答应，我不能答应！”
“是。”
“好了，就这样。”
办总得办一办：他们在香火堂里吃了饭，开始审问。
许多眼睛都钉着长太爷。长太爷和长房里的二老爷嘴挨着耳朵说了会儿，就和
福来夫妇让起位子来。
三
排列着祖宗牌位的神龛子都给打开了门：让那些写着金字的老祖宗们瞧瞧这次
的事件。桌子上摆着一个茶盘，放着一片红绸子，稍微有点儿风一刮，红绸子就不
安地一动，桌子下面堆着些锁链，绳子筋条1。
1原注：这是四五根竹梢，用绳扎成一把的一种刑具。竹节当然不削去，因为
这么样打起来方过劲。
长太爷坐在靠着桌边的椅子上，好几次想要拿右手去剔牙却给制住了。他扬起
一双细长的眼睛瞧瞧旁边坐着的二老爷，又瞧瞧板凳上的福来夫妇，他把自己的腰
挺了一挺。
把眼睛向对面扫过去：一排任三家的亲房，凹凹凸凸地列着各色的脸子。门边
斜着一张板凳——祥大娘子和任三对长太爷他们作了个揖就一屁股坐上去。再把眼
珠子溜过去——
一堆芡实粉，一堆没蒸透的蒸鸡蛋，那不识抬举的家伙！
她站在祥大娘子的后面，地上倒映着个模糊的影子：转一个弯拖到墙上。
长太爷瞧瞧她，又瞧瞧别人。过一会又瞧到她。他的眼睛不知要放到什么地方
好。不知不觉他的右手慢慢地要伸到嘴里去，可是一下子意识到什么，马上把一双
手筒在袖子里关着，怕它不听话又去剔牙。
大家也把眼睛偷偷地往任三嫂身上溜，看着她是怎么个劲儿。一些亲房里面的
男人更是溜着挺起劲，可是又怕长太爷瞧见了会骂人。可是长太爷已经明白，对他
们结结实实瞪了几眼——
“哼，不知廉耻的家伙！”肚子里说。
任三嫂什么表情也没有，只是咬着嘴唇。她脸色发白。她比两年以前瘦了点儿，
可是瞧来还是怪丰满的。她眼盯着地上。她仿佛什么都已经决定了似的，一点不怕。
祥大娘子在数说着任三嫂的罪状。她用了许多重复的句子，一直说到把任三嫂
抓回来。她要请族人当了祖宗的面公断。
大家的眼睛转到了长太爷的脸上，只是任三嫂的眼珠子没动。
“舍下祥大娘子已经说了个明白，”长太爷带了七成鼻音，“唔，亲家如今也
在这里，只看……只要是……如今看你们应府上主不主张办，是不是要……”
“她做出这种事来自然应当办，我不纵容女儿，这是……”
“唔，”长太爷咬一咬牙。“你们应府上也是明白人，你们不纵……我来问她
自己，我来……”
长太爷就把那双细长的眼睛睁得大大的：
“任三嫂，你出来！……你自己有什么话说？”
不言语，什么都哑着。
“怎样，唔？”
沉默。
“说呀！”
过会：
“叫你自己说呀！”
“我没有什么说的！”她动也不动一动他说了一句，叫大家都吓一跳。
“哼，你不说我们也明白！”长太爷尖着声音，“大家自然很明白，唔。应府
上……我们也领到了应府上的……亲家太太的话。……我们商量一下……”
长太爷和二老爷嘴挨着耳朵叽咕了会儿。
谁都正正经经坐着，连呼吸也不敢叫它大声点儿。他们瞧着长太爷和二老爷那
两个挤在一块儿的脑袋：长太爷的脑袋在读诗似的画着圈子，画呀画地就离开了那
一只脑袋，移到桌子边了。
“这桩事情大家都很明白，”长太爷两只手抽出了袖筒，挺着腰板子，“唔，
这种事情是丢我们先人的丑……我一定要整顿整顿这风气，给那些相信邪说的无耻
之徒看看！……孝梯忠信，礼义廉耻一桩都不讲了，这还了得……！淫奔——万恶
淫为首，今天这万恶之首的……这万恶的……今天这……这这这……还了得，丢尽
任家族上的脸！……非严办不可！……跪下！”这里重重地捶了一下桌子，那放着
红绸的茶盘就一跳。“任三，剥了她衣服。打一百！……”
长太爷瞧着任三脱她的衣裤：她那野老公这么给她脱衣裤，抱她在手里的！长
太爷颧骨发了青。……要是任三一不留神，把她里衣裤也脱下来了可怎么办？那可
……唔唔，呃呃，哼哼。
可是这当然不会。虽然大家都想看看任三嫂光着屁股是怎么个神情，可是大家
都知道廉耻，知道这是要伤不少的风化的。
于是她全身留着一身白大布小褂裤。nǎi子高高地突出：隔了一层衣，可是还瞧
得出奶嘴子在什么地方。这对nǎi子给那田侉老的野老公摸了多少次呀，妈的。任三
剥下她的夹袄，还听见一声洋钱响：这是野老公给她的三块花边，她被抓的时候给
匆匆忙忙塞在她手里的。她玉圈子不要，要花边，哼！
她对上面跪着，福来七娘和祥大娘子拖住她的手。
任三对手心吐口唾沫，拿起筋条。
“这娼妇！”
哗！——下抽在她脊背上。
接着第二下，任三咬着牙，手臂上突出隆起的肌肉。第三下，第四下，第五下。
筋条加速地运动起来：哗，哗，哗，哗，哗……
筋条的梢头飞了开去，只剩下结实的粗枝子。
任三嫂那蒸鸡蛋似的脊背肉变成了怎么个样子是瞧不见的：隔着一层大布衣。
看看筋条的劲儿，任三的发火，听听哗哗的响，可以想象得到她脊背肉的变化。哗
一下，就在白白的皮肉上突出一条紫红色疙瘩。再几下，疙瘩破了皮，血沁出了白
大布衣。
她不叫，她不哭。她紧紧地咬着牙，紧得几乎把牙咬碎。她并没挣扎，可是一
筋条下来，就无意地把身子让一让——当然是毫不相关，她的两只手给拉住，身子
的左右是自由不了的。她闭着眼熬住，在眼角上挤出了一粒泪颗子。每逢任三一举
起筋条，她并不望他下来得轻些，只是希望别打在打破了的肉上。不过这可说不定
的。总之别人是对着脊背打：在完整的皮肉上抽出疙瘩，在疙瘩上抽出血。在打烂
了的红肉上面，深深地烙着竹节的印记。
白色大布衣上糊着红色的血。青色的筋条上也涂着一段儿红。
哗，哗，哗，哗，哗。
一百。
任三喘着气，拿袖子在额头揩着汗。
长太爷的腮巴子在抽动着。
“好，你以后还到不到庄溪去？”他声调有点不自然。大家瞧任三嫂。任三嫂
短促地呼吸着，闭着眼。
“问你呀，”福来七娘对着女儿。
“你以后要是能改过自新……”长太爷镇静地说。
没答。
“问你怎么不开口！”
“说呀，说呀，”福来七娘颤着声音。“长太爷问你
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